Жизненный цикл товара и маркетинговая деятельность

Если новый товар  имеет спрос, он переходит к этапу  роста, на котором прирост продаж носит устойчивый характер и товар  начинает приносить прибыль. Первые покупатели продолжают покупать, новые  покупатели начинают следовать их примеру, особенно если они слышат хорошие  отзывы. Если значительное количество покупателей, впервые попробовавших  товар, не приобретают его повторно, продукт потерпит неудачу. В это  время продукт начинает интересовать конкурентов. Они появляются на рынке  привлеченные возможностью получать прибыль. Они придают товару новые свойства и рынок расширяется. Увеличение числа конкурентов приводит к  увеличению числа дистрибьюторов, и  продажи растут, просто за счет пополнения складских запасов торговых посредников. На этой стадии предпринимается попытка  сохранить цены, однако иногда их приходится снижать из-за давления со стороны  конкурентов. Этап роста дает рост прибылей, так как отношение объема продаж к расходам на стимулирование увеличивается, а стоимость производства единицы  продукции снижается.

Главная задача стадии роста - укрепление позиции марки. Стратегии  на этом этапе направлены на сохранение и использование конкурентных преимуществ, полученных на предыдущей стадии. Целью  в отношении товара является сохранение его качества, но при обострении конкуренции может потребоваться  добавление новых свойств, улучшение  упаковки или совершенствование  сервиса. Цель стратегии распределения - упрочение отношений с торговцами путем предоставления торговых скидок, компенсаций за проведение рекламы  и др. В то же время компания пытается изыскать дополнительные каналы сбыта  в районах, где объем продаж недостаточен.

В рекламе акцент от ознакомления с товаром смещается  в сторону убеждения совершить  покупку, и в нужный момент компания снижает цену, чтобы привлечь новых  покупателей. Информирование рынка  о новом товаре остается актуальным, но теперь компания должна считаться  и с конкуренцией. В то время  как цель на стадии выхода на рынок  состоит в ознакомлении потребителей с продуктом и попытке побудить их испытать его, цель на стадии роста - информировать потребителей о характеристиках  товара.

На этапе роста  компания сталкивается с необходимостью компромисса между значительной долей рынка и высокой текущей  прибылью. Расходуя значительные средства на усовершенствование товара, стимулирование сбыта и распространение, компания может завоевать доминирующее положение. Поступая так, однако, она отказывается от максимальной текущей прибыли, надеясь  вернуть ее на следующем этапе.

2.4. Этап зрелости

На стадии зрелости в связи с обострением конкуренции  рост продаж начинает прекращаться. Продукт  привлекает все меньше новых покупателей; сохранение позиций товара на рынке  зависит от повторных покупок. Более  активное поведение конкурентов  приводит к обострению ценовой конкуренции, снижению цен и операционных запасов. В результате прибыль сокращается. Этап зрелости обычно длится дольше других этапов и ставит менеджеров по маркетингу перед серьезными проблемами. Большинство товаров находится на этапе зрелости своего жизненного цикла, поэтому большинству менеджеров по маркетингу приходится иметь дело с товарами на этапе зрелости.

Замедление роста  продаж происходит за счет появления  многих производителей и большого количества товара. В свою очередь, такое перенасыщение  вызывает более жесткую конкуренцию. Конкуренты начинают снижать цены, увеличивать расходы на рекламу  и стимулирование сбыта и увеличивать  расходы на исследования и разработки с целью поиска лучших моделей  товара. Эти действия приводят к  падению прибыли. Конкуренты послабее выбывают из игры, и в конце концов в отрасли остаются только самые сильные. Хотя многие товары на этапе зрелости кажутся неизменными на протяжении длительного времени, наиболее удачные товары на самом деле претерпевают эволюцию с целью удовлетворения изменяющихся потребностей покупателей.

На стадии зрелости жизненного цикла могут быть, например, такие варианты стратегий :

- расширение рынка,

- модификация товара,

- перепозиционирование продукта.

Расширение рынка  может означать поиск новых покупателей  или новых применений товара.

Компания, прибегающая  к стратегии модификации товара пытается изменить такие свойства товара, как качество, технические характеристики или стиль, чтобы привлечь новых потребителей. Она может улучшить качество и производительность товара - продолжительность его использования, надежность, или, например, скорость, вкус. Или же она может добавить некоторые дополнительные характеристики, которые повлияют на полезность товара, его безопасность или удобство.

Перепозиционирование марки предполагает возможность привлечь к ней новые сегменты рынка, что может потребовать модификации марки, но это не обязательно

Управление продукцией на этапе зрелости сводится к постоянному  совершенствованию свойств товара. Широкий контакт с потребителем на протяжении всей жизни товара и  до настоящего момента должен обеспечить фирме развернутое представление  о потребностях покупателей в  области эксплуатации продукта. На основе данной информации менеджер к  настоящему моменту получит детальный  анализ функции развертывания качества. Этот анализ впоследствии может быть использован фирмой в целях усовершенствования тех характеристик товара, которые  обеспечивают самые важные их искомых  выгод.

Кроме того, фирма  должна изыскивать способы для повышения  нематериальной ценности товара. На большинстве  рынков товара, находящегося в стадии зрелости, конкуренты подходят к технологическому пределу - они не могут больше повысить ценность товара для потребителей без  того, чтобы не столкнуться с неприемлемыми  для них затратами. Зачастую не только ведущий конкурент достигает  этого уровня; все основные конкуренты имеют идентичные технические возможности  и предлагают аналогичные качественные характеристики. А если же ни один из конкурентов не имеет четкого  преимущества по издержкам, то на подобном рынке их прибыли снизятся до такого уровня, что прибыль будет едва покрывать затраты. Когда рынок  достигает такой точки, фирма  должна найти иной путь дифференциации своего товара, либо она будет вынуждена продолжать конкурентную борьбу в области издержек и цены. Кроме приложения усилий в области повышения качества товара, фирма может также усовершенствовать и нематериальные качества товара, такие как его внешний вид, гарантии и виды услуг. Именно обслуживание становится ос­новным средством фирм-конкурентов для дифференциации своих материальных товаров.

Зрелые рынки также  требуют от конкурентов рационализации товарного ассортимента. Сегменты рынка  обозначаются четче и становятся более стабильными. Изменения потребностей покупателя формируют несколько  четко обозначенных сегментов рынка, которые требуют специфического предложения, отвечающего данным потребностям, и которые будут далее реализовываться  специалистами. Более крупные фирмы  могут также включить в свой ассортимент  специфические товары, удовлетворяющие  потребностям этих рыночных сегментов.

2.5. Стадия упадка

Характеризуется сокращением  продаж и прибыли, а затем и  возникновение убытков. Упадок может  быть обусловлен разными причинами : устареванием продукта в связи с прогрессом технологии, более низкие издержки, которых добиваются конкуренты, изменение предпочтений потребителей, неэффективность попыток оживить продажи.

Стадии упадка обычно предшествует определенная техническая  инновация, в связи с чем большинство потребителей прекращают использование этого продукта, или же отдают свое предпочтение альтернативному товару. В связи с этим, сегменты рынка сокращаются, т.к. потребители переходят на использование другого товара.

Решения, принимаемые  на этой стадии, обычно направлены на сокращение товарного ассортимента и на определение  путей переключения на другие виды товаров. По мере исчезновения рыночных сегментов поток товара, направляемый на них, должен быть прекращен. Компания не может долго поддерживать марку  на стадии упадка. Поддержка слабого  товара может оказаться для компании чересчур дорогостоящей, и не только в отношении прибыли. Существует множество скрытых расходов. Слабый товар может отнимать слишком  много времени у руководства. Он нередко требует частой корректировки  цен и переучета складских  запасов. Он требует рекламы и  внимания торгового персонала, которые  лучше было бы использовать для увеличения прибыльности «здоровых» товаров. Ухудшившаяся репутация товара может вызвать  сомнения покупателей в компании в целом и в остальных ее товарах. Наибольшие расходы могут  оказаться впереди. Поддержка слабых товаров вызывает задержку с поиском  их замены, создает однобокий ассортимент  товаров, вредит текущим прибылям и  ослабляет устойчивость компании.

По этим причинам компаниям необходимо больше внимания обращать на свои стареющие товары. Первой задачей компании является выявление  товаров, перешедших на этап упадка, посредством  регулярного анализа тенденций  продаж, доли рынка, издержек и прибыли. Затем руководство в отношении  каждого товара, находящегося в стадии упадка, должно решить, поддерживать ли его, «собрать последний урожай», или  поставить на нем крест.

В этом отношении  очень наглядным является выбор  стратегии методом компании Boston Consulting Group - рис.2, которая классифицирует все продукты согласно матрице рост/доля рынка. Вертикальная ось, темпы рынка, определяет меру привлекательности рынка. Горизонтальная ось, относительная доля на рынке, определяет прочность положения продукта на рынке. При делении матрицы рост/доля рынка на секторы можно выделить четыре типа продуктов.

 «Звезды». Быстро  развивающиеся направления деятельности (товары, находящиеся в фазе роста  жизненного цикла), имеющие большую  долю рынка. Они требуют обычно  мощного инвестирования для поддержания  своего быстрого роста. Со временем  их рост замедляется и они превращаются в «дойных коров».

«Дойные коровы». Направления  деятельности или товары с низкими  темпами роста и большой долей  рынка (продукты, достигшие фазы зрелости). Этим устойчивым и преуспевающим  товарам для удержания их доли рынка требуется меньше инвестиций. При этом они приносят высокий  доход, который компания может использовать для поддержки других направлений, требующих инвестирования.

«Темные лошадки» - продукты, находящиеся в начальной фазе жизненного цикла. Они обещают высокие  темпы роста, но имеют небольшую  долю рынка. Поэтому менеджеры пытаются с помощью наступательных стратегий  и больших инвестиций добиться увеличения доли рынка. Поддержка этих продуктов  необходима потому, что в будущем  нужны продукты, приносящие большую  прибыль. Нужно учитывать, что эти  направления деятельности требуют  чаще всего гораздо больше финансовых затрат, чем приносят прибыли. Они  требуют большого количества средств  даже для поддержания своей доли рынка, не говоря уже о ее увеличении. Руководству следует тщательно  продумать, каких «темных лошадок» стоит попробовать превратить в  «звезды», а какие поэтапно ликвидировать.

«Собаки» относятся  к фазе насыщения и дегенерации. Они не имеют ни большой доли рынка, ни высоких темпов роста. Они могут  приносить достаточный доход  для поддержания самих себя, но не обещают стать более серьезными источниками дохода. Пока они приносят прибыль, рекомендуется инвестировать  ее в «темных лошадок» или в  «звезды». При наступлении опасности, что эти товары попадут в зону убытка, их следует снять с производства.

После классификации  своих продуктов компания должна определить роль каждого элемента в  будущем. В отношении каждого  товара можно применить одну из четырех  стратегий. Компания может увеличить  инвестиции в какой-либо продукт, чтобы  отвоевать для него долю рынка. Либо она может инвестировать ровно  столько, сколько нужно для сохранения текущей доли рынка. Она может  выкачивать ресурсы из товара, изымая его краткосрочные денежные ресурсы  в течение определенного промежутка времени, не считаясь с отдаленными  последствиями. Наконец, она может  изъять капиталовложения из направления, продав его ил приступив к поэтапной ликвидации, и использовать ресурсы в другом месте.

Преимущества этой модели: возможность мысленного структурирования и наглядного представления стратегических проблем предприятия; пригодность  для генерирования стратегий, причем занятый в основном текущими делами менеджмент вынужден обратить внимание на будущее предприятия; простота использования; доля рынка и темпы его роста  определяются, как правило, с небольшими затратами. Недостатки : значимость элементов определяется только по двум критериям. Другие факторы, например качество, расходы на маркетинг и интенсивность инвестиций, остаются без внимания. Применяя матрицу из четырех полей, невозможно точно оценить продукты, находящиеся в средней позиции, а на практике как раз это требуется наиболее часто.

Возможны две основные стратегии в отношении товара, находящегося на стадии упадка.

Стратегия «жатвы»  предполагает сокращение маркетинговых  расходов почти до нуля и продолжение  продаж марки по инерции, полагаясь  на покупки приверженных покупателей.

Риск, связанный со стратегией «жатвы», состоит в том, что компания слишком рано может  начать снижение расходов на маркетинг, ускоряя тем самым упадок марки.

 Возрождение марки.  Стратегия возрождения марки  означает возвращение к жизни  популярной марки, с которой  «снимали урожай» или которую  перестали производить. По мнению  менеджеров, намного дешевле возродить  марку, чем создать новую. Хотя  возрожденная марка не обладает  другими преимуществами перед  конкурентами, кроме своего имени,  это единственное преимущество  может иметь важное значение на зрелом рынке, на котором лишь немногие марки занимают уникальные позиции.

Руководство может  также решить поддержать свою торговую марку, не изменяя ее, в надежде, что  конкуренты оставят эту отрасль.