Древнерусское государство

Древнерусское государство и право  проходят в своем развитии ряд  последовательно сменяющих друг друга этапов. Период их возникновения  и становления (IX-XI вв.) наименее обеспечен  достоверными письменными источниками, в том числе и содержащими  информацию о развитии судебной системы  в древнерусском государстве.

Первое представление о судоустройстве Древней Руси дает нам наиболее известный  памятник древнерусского права —  так называемая «Русская Правда», дошедшая до наших дней в различных списках  и оказавшая существенное влияние  на дальнейшее развитие древнерусского законодательства в период феодальной раздробленности и становления  Московского государства.  
Слово «суд» в Древней Руси имело очень разнообразные значения:  
1) суд значил право судить, судебную власть;  
2) суд — закон, определяющий порядок суда; в этом смысле суд значил то же, что судебник: Правда Русская или некоторые ее статьи озаглавливаются в списках иногда словами: суд Ярославль, в других — судебник Ярослава;  
3) суд — пространство судебной власти — то, что мы называем компетенцией, например «наместник с судом боярским» или «без суда боярского», т. е. с правом или без права судить известный круг дел; наконец,  
4) суд — судебный процесс, судоговорение со всеми ему предшествующими актами и со всеми последствиями, из него вытекающими.

Суд не был отделен от администрации. Посадники и другие должностные  лица, осуществлявшие правосудие, получали определенную часть вир и продаж, взимаемых при рассмотрении дел. Кроме того, они вознаграждались  и сторонами - участниками процесса. Необходимо отметить, что как такового отдельного судебного органа в Киевской Руси не было. Административная и судебная власть была сосредоточена в одних  руках — в руках великого князя. Доходы князя имели различные  источники. В 10—начале 11 вв. это в  основном "полюдье", дань — "уроки", получаемые ежегодно с городов.

Местом осуществления правосудия был княжеский двор, а на местах суд от его имени вершили княжеские  наместники. Судебные функции выполняли  представители администрации, включая  ее главу великого князя. Однако существовали специальные должностные лица помогавшие в отправлении правосудия. Судебные функции выполняли также церковь и отдельные феодалы, которые имели право судить зависимых от них людей (вотчинная юстиция). Судебные полномочия феодала составляли неотъемлемую часть его иммунитетных прав.

Судебная власть, как было сказано  выше, сосредоточивалась в руках  князей и их чиновников (посадников и тиунов), веча и общин. Наиболее важные дела князь решал совместно  со своими мужами боярами, менее важные рассматривались представителями  княжеской администрации.

Деятельность князя, в общем не ограниченная, все же контролировалась и направлялась верхушкой класса феодалов — боярством. Роль веча снизилась. Оно всецело находилось в руках бояр. Княжеский двор стал административно-бюрократическим центром, куда сходились все нити управления государством.

Как наиболее древний судебный орган, необходимо выделить прежде всего суд общины. Община судила в соответствии с обычным правом. Высшей мерой наказания при этом было изгнание из общины.

В «Русской Правде» упоминается  о мечнике, детском, вирнике, метельниках, ябетнике, однако единого мнения по поводу их функций в судебном процессе Древней Руси в научном мире нет до настоящего времени.

По мнению ряда исследователей «Русской Правды», на мечнике лежали функции  по оказанию помощи судье при отправлении  правосудия. Он также являлся основным исполнителем одного из самых жестоких по «Русской правде» наказания - «поток и разграбление» (выдача князю преступника  вместе с женой и детьми, обращение  всего имущества в пользу князя, за вычетом возмещения ущерба потерпевшей  стороне, и уничтожение жилища). 
Мечник обладал определенным иммунитетом, так как за его убийство предусматривался немалый штраф — 40 гривен, а нанесение побоев каралось штрафом в 12 гривен. В то же время в так называемой «Русской Правде в краткой редакции» или «Правде Ярославичей», созданной около 1072 года, в статье I мечник приравнивается к другим свободным людям: «... Если убитый — русин, или гридин, или купец, или ябедник, или мечник, или же изгой, или Словении, то 40 гривен уплатить за него».

Детский также являлся должностным лицом при судье и исполнял указания последнего. Близкий по значению к детскому отрок, представитель младшей княжеской дружины, помощник мечника или вирника.

Вирник — человек, наделенный специальными полномочиями по сбору судебных штрафов - «вир». Необходимо отметить, что «Русская Правда» практически за все уголовные  преступления, нарушения гражданских, в современном понимании, прав предусматривала  в основном материальную ответственность  — судебный штраф, являвшийся немаловажным источником пополнения княжеской казны. Вирник действовал в соответствии с  так называемым поконом (поклоном) вирным, правилами или уставом по сбору виры в пользу князя.