Noël

                                 Noël

Noël est à l’origine un fête chrétienne fêtant la naissance du Christ. Il y a toujours une Messe de Minuit le 24 Décembre.

En France, Noël est une fête que l’on passe en famille.

Chaque maison est décorée par un sapin. On y accroche des guirlandes, des boules et d’autres décorations. Devant le sapin, on met une crèche où est illustré la naissance du Christ avec Joseph, Marie, l’enfant Jésus, un âne et un bœuf.

Le dîner de Noël est le 24 au soir. On y mange traditionnellement de la dinde avec des légumes. La bûche de Noël est toujours le dessert. Le soir, les enfants vont se coucher. Ce n’est que lorsqu’il sont endormis que le Père Noël vient déposer les cadeaux devant le sapin, en passant par la cheminée. Les enfants ne le voient donc pas. Au matin, dès qu’ils se réveillent, les enfants vont ouvrir leurs cadeaux. Ils passent la journée du 25 à jouer avec et à manger des crottes en chocolats. Le 26 décembre n’est pas un jour férié en France.

Que mange-t-on à Noël ?

Le repas traditionnel français de Noel est une dinde. Elle est cuite au four, mangée chaude et accompagnée de légumes verts, pommes de terre ou autre.

Mais le met le plus important de Noël est le dessert : la bûche de Noël. Elle est au chocolat normalement, mais peut aussi être parfumé á la vanille, au caramel ou tout ce que l’on veut. On peut trouver des versions en gâteau et des version surgelées. Les français achètent leur bûche directement au pâtissier et il faut souvent la commander en avance.  

Pendant la période de Noël, on mange aussi des crottes en chocolats, ou de la crème de marrons.

                           
 
 

                                 Jour de l’An

Donc c’est le dernier jour de l’année, qui tombe le 31 décembre. Il s’agit d’un événement privé d’ordre publique car fêter par tout le monde au même moment. Le réveillon est une tradition assez récente qui s’est installée vers la fin du XIX ème siècle. A l’inverse du réveillon de Noël qui se fait en famille, celui du nouvel an (ou st sylvestre) se fait  avec des amis. С’est aussi l’occasion de faire la fête avec de parfaits inconnus. 

Le Menu du réveillon de la St Sylvestre.

nouvelle année dans l’abondance et dans la joie. Dans la tradition, plus les mets sont variés et riches plus le réveillon sera de bon augure pour l’année à venir. Donc tout commence par un dîner festif, en France forcement agrémenté de fois gras, le homard, les huitres, le saumon fumé et de champagne sans oublier le fromage. Cependant la monotonie n’est pas obligatoire et beaucoup de gens s’ingénient à faire varier le menu du nouvel an, avec une seule constante : la recette doit faire appel à des ingrédients rares et réputés. 

Embrassons-nous sous le gui!

Le gui et le houx présent au réveillon et au repas du nouvel an sont un héritage des traditions et croyances anciennes. Depuis toujours le feuillage vert du gui et du houx leur confère des pouvoirs surnaturels. Pour les druides celtes le gui et le houx portaient bonheur, nous avons gardé l’habitude de nous embrasser sous le gui, le soir du réveillon de la saint Sylvestre, en gage de bonheur sentimental et de mariage dans l’année pour les célibataires. Mais le bonheur n’était pas le seul pouvoir positif du gui, pour les celtes, il permettait aux femmes d’avoir beaucoup d’enfants, il protégeait du mauvais sort et garantissait des récoltes abondantes. Dans la symbolique chrétienne le houx est plus important en raison de son feuillage persistant et de ses baies rouges, et il était traditionnellement réservé pour Noël. Aujourd’hui le houx est lui aussi utilisé dans la décoration du nouvel an.

                           

En France il est habituel de passer le 31 décembre entre amis, que ce soit en petit comité ou lors de grandes fêtes déguisées ou dansantes réunissant un très grand nombre de personnes. Le réveillon du 31 décembre est un moment de liesse intense, où la joie déborde et où l’on oublie sa retenue habituelle ! C’est ainsi que tous les participants à une soirée de la St Sylvestre s’embrasseront à minuit pile, pour se souhaiter une très belle année. Pour suivre la tradition, l’idéal sera de s’embrasser sous une branche de gui ! La coutume veut également que l’on ouvre le champagne au moment des douze coups de minuit, de façon à trinquer pour commencer l’année nouvelle dans les bulles et l’optimisme ! Ainsi le réveillon du nouvel an est l’occasion de scènes: concerts de klaxons, farandoles de rue, embrassades sous le gui. Et toute la nuit des «Bonne année» fusent de toutes parts. Tous les débordements de joie et d’allégresse sont possibles le jour du réveillon de la Saint Sylvestre. Ces débordements doivent s’accompagner de sons qui selon les croyances anciennes auraient le don de faire fuir les mauvais esprits et les démons. 

Il ne peut donc y avoir de réveillon du nouvel an sans :

• repas abondant
• musique
• pétards
• cotillons
• confettis
• serpentins
• et autres accessoires

 

Les cartes de voeux du nouvel an

La carte de voeux est une tradition incontournable du nouvel an.

En fait, il existe deux sortes de cartes de voeux :

• les cartes de voeux de Noël qui sont envoyées en décembre par les anglais et anglo-saxons;
• les cartes de voeux du nouvel an qui sont envoyées dès le 1 er janvier pour souhaiter une bonne et heureuse année à ses proches et sa famille.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

                            La Saint-Valentin 

Fête de la Romance, Noël des amoureux, opération commerciale, manne des fleuristes … La Saint Valentin, c’est un peu de tout ça aujourd’hui.

Le jour de la Saint-Valentin, le 14 février, est considéré dans de nombreux pays comme la fête des amoureux et de l’amitié. Les couples en profitent pour échanger des mots doux et des cadeaux comme preuves d’amour ainsi que des roses rouges qui sont l’emblème de la passion.

Au moins trois saints différents sont nommés Valentin, tous trois martyrs. Leur fête a été fixée le 14 février par décret du pape Gelase Ier, aux alentours de 498. C’est à cette date qu’ils sont mentionnés dans les premiers martyrologes:

• Valentin de Rome, un prêtre qui a souffert le martyre à Rome dans la seconde moitié du IIIe siècle et qui a été enterré sur la Via Flaminia.
• Valentin de Terni, un évêque d’Interamma (le Terni moderne), qui a également souffert le martyre dans la deuxième moitié du IIIe siècle et qui a également été enterré sur la Via Flaminia.
• Un martyr en Afrique du Nord, nous savons peu sur lui.

 

La première mention du jour de la Saint-Valentin avec une connotation amoureuse remonte au XIVe siècle en Angleterre et en France, où l’on croyait que le 14 février était le jour où les oiseaux s’apparaissaient et s’accouplaient. Cette croyance est mentionnée dans les écrits de Geoffrey Chaucer au XIVe siècle. Il était courant durant cette période que les amoureux échangent des billets et qu’ils s’appellent chacun leur Valentin. Un de ces billets du XIVe siècle se trouverait à la British Library.

Il est probable que nombre de légendes sur la Saint-Valentin aient été inventées pendant cette période. Parmi ces légendes, on trouve celles-ci :

• La veille du martyre de Saint Valentin, il a glissé un « valentin » à la fille du geôlier qui aurait lu « de la part de votre Valentin ».
• Pendant une période d’interdiction de mariage des soldats romains par l’empereur Claude II, Saint Valentin arrangeait secrètement les mariages.

                            

En effet, Claudius avait décrété que le mariage était dorénavant interdit aux jeunes gens de son Empire en âge de combattre, certainement pour préserver une source non négligeable de recrues militaires.

Hors le prêtre Valentin s’etait fait un devoir sacré de marier tout couple qui lui en ferait la demande, jeunes ou non. La rumeur de ce prêtre qui n’hésitait pas à défier la loi impériale enfla, attirant de plus en plus de jeunes amoureux mais aussi, pour son malheur, finit par parvenir aux oreilles de l’Empereur lui même. 

Celui-ci le condamna alors à la décapitation, et c’est là que survenu le miracle qui fit sa renommée : en effet il apprit de son bourreau même que ce dernier avait une fille aveugle et bien que le bourreau ne partagea pas sa foi, il lui donna l’occasion de la guérir (après tout les prêtres de l’époque, quelque soit leur obédience, étaient souvent considérés comme des magiciens). Ce que Saint Valentin, à force de prières, réussit à obtenir.

Ce miracle n’empêcha pas son exécution. Néanmoins le prêtre qui avait uni tant de couples par les liens sacrés du mariage entra de plein pied dans l’Histoire.

Dans la plupart des versions de cette légende, le 14 février est la date liée à son martyre.

Ce fut Othon de Grandson, poète et capitaine à la cour d’Angleterre, qui fit connaître cette coutume dans le monde latin en écrivant cinq pièces de vers qui lui étaient dédiées : La Complainte de Saint Valentin (I et II), La Complaincte amoureuse de Sainct Valentin Gransson, Le Souhait de Saint Valentin et Le Songe Saint Valentin.

Au début du XVe siècle, Charles d’Orléans fit connaître l’œuvre d’Othon à la cour de France. Il écrivit lui-même plusieurs poèmes dédiés à la Saint-Valentin. 

Le jour de la Saint-Valentin a longtemps été célébré comme étant la fête des célibataires et non des couples. Le jour de la fête, les jeunes filles célibataires se dispersaient aux alentours de leur village et se cachaient en attendant que les jeunes garçons célibataires les trouvent (définition des lupercales). À l’issue de ce cache-cache géant, les couples formés étaient amenés à se marier dans l’année. Ceci permettait de développer la démographie et stimuler l’expansion des villages. 

Aujourd’hui, la St Valentin est devenue la fête des amoureux qui s’offrent des chocolats, des fleurs, des poèmes et des mots doux afin de se prouver « leur amour ».

La Saint Valentin dans les pays anglo-saxons est à la fois la fête de l’amour mais aussi celle de l’amitié, des petits et des grands : tout le monde s’échangent des cartes, voir de petits cadeaux. 
 
 

                               Mardi gras

 

La fête de Mardi Gras a tous les ans une date différente (la date est mobile), fixée par rapport à la date de Pâques, qui elle même varie en fonction du cycle de la Lune.

Mardi gras et le jour qui précède le Mercredi des Cendres.

Il y a 47 jours de carême, entre le mercredi des cendres et le jour de Pâques.

Avant cette période de privation, il était de coutume de faire la fête et de manger «gras». 

Le mercredi des cendres

Cette fête marque le souvenir d’Adam condamné après son péché à retourner poussière.

Les chrétiens sont invités  à se purifier de leurs fautes et à faire pénitence par des privations.

Le mercredi des Cendres est le 1er Jour du Carême qui va durer 47 jours.

A l’issue de ces 47 jours la fête de Pâques célébrera la mort et la résurrection du Christ.

Pour marquer le coup avant que ces privations ne commencent, la veille, le mardi, on faisait gras. On finissait les aliments gras avant de se mettre au carême. On en profite pour faire des beignets, des bugnes et des fritures. De plus, la tradition du carême veut qu’on arrête également de manger des œufs, donc on en profite pour faire des crêpes.

                        

Mardi gras est synonyme de crêpes et de Carnaval.

En italien, Mardi gras se dit Carnevale, mot qui vient de «carne levare» (qui signifie «retirer la viande»), faisant allusion aux jours « maigres » qui vont suivre. 

Par opposition au carême, le carnaval est une période de joie et de liberté où les règles de vie normales sont suspendues et où chacun fait un peu comme il lui plaît : on se déguise, on mange tout ce qu’on veut, on sort chanter dans les rues.

                      

Mardi gras, populairement, est aussi le jour où l’on mange les fameux «beignets de carnaval». Il est aussi populaire aujourd’hui pour les enfants de se déguiser et/ou demander aux voisins dans les villages des œufs, du sucre, de la farine, etc, ceci afin de faire des gâteaux ou des crêpes qu’ils peuvent manger en fin d’après-midi. 
 
 

                                 Pâques 

Pâques est une fête religieuse qui commémore la résurrection de Jésus pour la religion chrétienne. Pâques se célèbre à la fin du carême. La date de Pâques varie selon la lune (c’est une fête mobile) mais cela tombe toujours entre entre le 22 mars et le 25 avril.

Pâques est la la plus importante fête de l’Église catholique. Il est obligatoire de chômer et d’assister à la messe. La nuit du matin du dimanche de Pâques se font donc l’allumage du feu nouveau du cierge pascal, la bénédiction des fonts baptismaux, la lecture des prophéties et le chants des litanies.

Lorsque le jour est levé, s’ensuit alors l’office suivant : la messe de la Résurrection. Le Christ a vaincu pour les mortels le péché, le démon et la mort même.

La fête de Pâques est célébrée différemment selon les coutumes des pays du monde. En France et dans la plupart des pays européens, les cloches des églises, véritables symboles de Pâques ne sonnent pas du Vendredi Saint au Dimanche de Pâques, car l’histoire raconte qu’elles se rendent à Rome où elles se chargent d’oeufs. À leur retour, elles survolent les jardins et lancent tous ces oeufs. Les enfants iront à la chasse aux oeufs (en chocolat, généralement), et les plus grands les aideront à les déguster.

Dans tous cas, Pâques c’est l’occasion pour tous de pouvoir profiter d’un week-end prolongé en compagnie de sa famille autour du traditionnel repas du dimanche de Pâques. Pour le décor de la table on ajoute des symboles de Pâques: des oeufs de poule vidés et peints, des bougies en forme de poule ou de cloche, des petits nids de branchages remplis d’oeufs en sucre.

Le repas traditionnel de Pâques fait toujours la part belle à l’agneau, que l’on mange généralement sous la forme d’un superbe gigot accompagné de haricots blancs. Ce n’est pas un hasard si l’agneau est la viande par excellence du menu de Pâques, car l’agneau rappelle le sacrifice du Christ. 

Le lapin en chocolat

Cette tradition du lapin en chocolat vient d’une vieille tradition populaire  qui dit qu’à Pâques, c’ést au tour des lapins de couver les oeufs !

                           

Les oeufs de Pâques

L’oeuf de Pâques est le symbole de l’éclosion d’une vie nouvelle et de la fertilité. Donner des oeufs en cadeau à Pâques est une tradition installée depuis des centaines d’années. C’est réellement à partir du XIIIe siècle que les premiers oeufs peints firent leur apparition en Europe.

La tradition d’offrir des œufs à Pâques vient également de l’interdiction de manger des œufs pendant la durée du carême. Les œufs pondus pendant cette période étaient alors conservés après cuisson et décorés pour être offerts le jour de Pâques. Autrefois, à une époque où le chocolat était encore une denrée rare, c’était un régal d’œufs durs qui était offert aux enfants le jour de Pâques.

Aujourd’hui, les oeufs de Pâques sont en chocolat. Cette tradition est relativement récente. Les friandises en chocolat peuvent également prendre la forme de cloches et de lapins. 
 

                               Poisson d’avril  

Le 1er avril en France comme en Russie il est en usage de faire une plaisanterie, voire un canular à ses connaissances ou à ses amis. En France cette tradition s’appelle  «poisson d’avril» .

Il est aussi de coutume de faire des canulars dans les médias, aussi bien presse écrite, radio, télévision et sur Internet.

Pour les enfants, il consiste à accrocher un poisson de papier dans le dos de personnes dont on veut se gausser. « Poisson d’avril ! » est aussi l’exclamation que l’on pousse une fois qu’une des plaisanteries est découverte, ou pour avertir la victime du canular que l’histoire qu’on vient de lui raconter est fausse.

                           

Cette tradition trouverait son origine en France, en 1564, l’année où Charles IX imposa à l’ensemble du royaume de France la date du 1er Janvier comme premier jour de l’année au détriment du… 1er Avril. La légende veut que jusqu’alors, l’année aurait commencé au 1er avril (pour être tout à fait exact, l’année commençait aux alentours du 1er Avril, et non pas le 1er Avril précisément).

Le 1er Avril est donc, en réaction à la décision du roi, une réponse de ses sujets conservateurs, qui décidèrent en ce premier jour d’Avril de se remettre de faux cadeaux et se jouer les uns les autres des tours pendables.

La légende veut que plusieurs de ses sujets se rebiffassent à l’idée qu’on leur chamboulât le calendrier, et ils continuèrent à célébrer les environs du 1er avril. Ainsi naquit le poisson, le poisson d’avril, le jour des fous, le jour de ceux qui n’acceptent pas la réalité ou la voient autrement.

Si l’apparition de la date est à peu près claire, l’origine exacte de l’utilisation d’un poisson reste obscure, plusieurs tentatives d’explication sont données: 

• Certains y voient une référence à l’ichthus chrétien.
• D’autre le signe zodiacal des Poissons le dernier signe de l’Hiver.
• Le prolongement de la période du carême où il n’était permis de manger que du poisson.
• Toutes ces raisons se confondant en plus avec les usages du Carnaval.