Африка

                                        Введение

Африка уникальна своей  сказочно богатой природой: здесь  буйная тропическая растительность соседствует с бескрайней выжженной солнцем пустыней. Во многом этот континент загадка: современная цивилизация уживается вместе с язычеством, архаика неистова, сопротивляется прогрессу.

Африка по праву считается  кладовой мира: в её недрах обнаружены промышленные залежи стольких металлов, что могли бы заполнить всю таблицу Менделеева.

Африка продолжает оставаться наиболее отсталым регионом мирового хозяйства. Поэтому главная проблема африканского континента состоит в  ускорении социально-экономических преобразований, которые способствовали бы решению демографических, продовольственных и экологических проблем.

По размерам территории Африка превосходит все другие крупные  регионы мира, а по основным показателям экономического и социального развития существенно уступает им. Африка занимает последнее место по уровню индустриализации, транспортной обеспеченности, развитию здравоохранения и науки, урожайности сельскохозяйственных культур и продуктивности животноводства.

В международном разделении труда Африка представлена продукцией добывающей промышленности, отраслей тропического и субтропического  земледелия. Особенно велика ее доля в мировом производстве золота и алмазов, урана и бокситов, фосфоритов, кокосовых орехов, пальмового масла, кофе и какао.

Одним из препятствий, тормозящих проведение в Африке социальных и  экономических преобразований, являются вооруженные конфликты между  кланами, вспыхивающие в самих африканских  странах, в которые вмешиваются  европейские государства, что придает  этим конфликтам затяжной характер.

1 Физико-географическая  характеристика региона. Африка

Африка — второй по величине материк, расположен во всех четырех  полушариях. Площадь Африки — 30 млн. км².

Крайние точки Африки: северная: мыс Рас-Энгела (38° с.ш., 10° в.д.); южная: мыс Игольный (35° ю.ш., 20°  в.д.); западная: мыс Альмади 1(5° с.ш., 17° з.д.); восточная: мыс Рас-Хафун (11° с.ш.,51° в.д.).

С запада Африка омывается  водами Атлантического океана, с востока  — Индийского, с севера — водами Средиземного моря, с северо-востока  — Красного. Ранее Африку с Азией соединял перешеек шириной 120 км, сейчас через него проходит Суэцкий канал. От Европы материк отделен Гибралтарским проливом.

Побережье Африки сравнительно слабо изрезано, есть большой Гвинейский залив на западе и Аденский — на востоке, крупный полуостров — п-ов Сомали. В Атлантическом океане расположен ряд островов: Мадейра, Канарские, Зеленого мыса и т.д. На востоке от материка есть крупный остров — Мадагаскар, кроме него в Индийском океане расположены скопления небольших островов — Коморские, Сейшельские, Занзибар и т.д.

Специфика рельефа Африки заключается в большом количестве равнин и плоскогорий. Большую часть  севера материка занимает пустыня Сахара с нагорьями Ахаггар и Тибести. Заметных горных хребтов два: Атласские горы на севере и Капские — на юге. На востоке Африки расположено крупное Восточно-Африканское плоскогорье. Такое строение рельефа объясняется тем, что большая часть материка расположена на единой древней Африкано-аравийской платформе, отделившейся в древности от общего континента — Гондваны. Северные и южные горные хребты образованы в зоне столкновения этой платформы с другими крупными плитами.

Африка богата полезными  ископаемыми. На юге и юго-востоке  материка расположены залежи железных, медных и урановых руд, золота и алмазов. На севере сконцентрированы ископаемые осадочного происхождения — каменный уголь, нефть, природный газ.

Африка сравнительно бедна  реками. Самая длинная река Африки — Нил, протекает с севера на юг. В верхнем течении Нил принимает  множество притоков, течение достаточно бурное, много порогов и водопадов. В нижнем течении река протекает по Ливийской пустыне, большая часть воды испаряется и расходуется на орошение. Вторая по величине и важности река — Конго, это очень полноводная речная система, почти все течение реки находится в области с большим количеством осадков. Эта река является важнейшим источником электроэнергии, на ней расположен ряд ГЭС. Другие крупные реки Африки — Оранжевая, Замбези (на этой реке расположен водопад Виктория, высота которого 120 м.), Нигер.

Озера в Африке достаточно крупные, образовались в разломах породы и потому очень узкие, длинные  и глубокие: Танганьика (максимальная глубина — 1400 м), Ньяса (700 м). Озеро  Чад, напротив, мелкое, питается в основном за счет осадков, в засушливые периоды  его площадь сильно сокращается.

Поскольку большая часть  материка находится в тропических, субэкваториальных и экваториальном поясах, климат здесь теплый. Летние и зимние среднемесячные температуры отличаются незначительно, сезоны различаются по количеству выпадающих осадков: на лето приходится сезон дождей, тогда как зимой наступает засуха. Существуют тропические леса — бассейн реки Конго, восточное побережье Африки, где выпадает до 3000 мм. осадков. Есть засушливые области — саванны, пустыни.

Природные зоны Африки выражены достаточно четко и располагаются  соответственно климатическим поясам. На экваторе и в бассейне реки Конго  сформировалась зона влажных экваториальных лесов. Здесь отмечается огромное разнообразие деревьев и кустарников, хорошо выражена ярусность. Формируются красные ферраллитные почвы. В лесах живут обезьяны, некрупные копытные, грызуны, много птиц.

Экваториальные леса почти  сразу переходят в саванны  — особый вид степей с встречающимися одинокими деревьями. Эта природная  зона в Африке занимает обширное пространство. Здесь много трав, из деревьев встречаются  акации, баобабы. Почвы формируются красно-бурые. Много крупных копытных животных (жирафы, буйволы, антилопы, зебры, носороги), есть и хищники (львы, гепарды, гиены).

Не менее крупная природная  зона — тропические пустыни, представлена двумя крупными пустынями: Намиб  на юге и Сахарой на севере. Пустыня  Сахара — огромная пустыня, находящаяся в северной части материка. Сухие пассаты, преобладающие здесь, поднимают частицы песка, поэтому для пустыни не редкость песчаные бури, буквально парализующие все живое. Температура воздуха даже в тени поднимается до +50°С, песок нагревается до +70°С. Ночью температура резко падает, может опускаться до 0°С. В связи с этим выживание в пустыне очень затруднительно, люди живут исключительно в оазисах, возникающих благодаря близости подземных вод. Большинство животных ведет ночной образ жизни, днем укрываясь в норах.

Зона субтропических жестколистных  вечнозеленых лесов протянулась  двумя узкими полосами на северном и южном побережье материка. Здесь  произрастают буки, дубы, цитрусовые, много хвойных растений и кустарников. Животные в основном некрупные: лисицы, небольшие олени, кабаны.

В XIX-XX веках европейцы  активно уничтожали уникальную природу  Африки, вырубая ценные леса, истребляя  животных. Многие виды вымирали сами из-за уничтожения их естественной среды  обитания. Это привело к тому, что территории, занимаемые лесами, резко сокращаются, а вот территории пустынь, напротив, возрастают.

2 Экономико-географическая характеристика региона. Африка

2.1 Географическое положение 

Материк занимает 1 /5 суши земного  шара. По размерам (30,3 млн. км2 - с островами) из всех частей света уступает только Азии. В состав региона входят 55 стран. Существуют несколько вариантов  деления Африки на регионы. В научной литературе наиболее принято пятичленное деление Африки, включающее Северную (страны Магриба, побережье Средиземного моря), Западную (северная часть Атлантического побережья и побережье Гвинейского залива). Центральную (Чад, ЦАР, Заир, Конго и др.), Восточную (расположена к востоку от Великих Африканских разломов), Южную.

Почти все страны Африки являются республиками (за исключением  Лесото, Марокко и Свазиленда, которые остаются еще конституционными монархиями). Административно-территориальное устройство государств, за исключением Нигерии и ЮАР, - унитарное.

2.2 Природные условия и ресурсы

Континент почти посередине пересекается экватором и полностью  лежит между субтропическими  поясами Северного и Южного полушарий. Своеобразие его формы-Северная часть в 2,5 раза шире южной-определило различие их природных условий. В основании большей части континента залегает докембрийская платформа, на 2/3 перекрытая осадочными породами (в основании на севере). Для рельефа Африки типичны ступенчатые плато, плоскогорья, равнины.

Африка богата различными видами природного сырья. Здесь выявлены месторождения почти всех известных  видов полезных ископаемых. Среди  других регионов мира Африка занимает первое место по запасам руд марганца, хромитов, бокситов, золота, платиноидов, кобальта, ванадия, алмазов, фосфоритов, флюорита, второе – по запасам руд меди, асбеста, урана, сурьмы, бериллия, графита, третье – по запасам нефти, газа, ртути, железной руды; значительны также запасы титана, никеля, висмута, лития, тантала, ниобия, олова, вольфрама, драгоценных камней и др.

На сегодняшний день страны Африки суммарно производят почти 12% энергетического  сырья (в пересчете на потребляемую энергию) мира, и налицо тенденция  к существенному росту этого  показателя. По оценкам, в ближайшие 10-15 лет добыча нефти в Африке (включая шельфовую зону) может  расти минимум на 6-8 % в год.

Большая часть запасов  нефти территориально сконцентрирована в пяти странах – Ливии, Нигерии, Алжире, Анголе и Судане. На них приходится более 90% доказанных запасов нефти на континенте. Газовые месторождения (91,5% доказанных запасов) находятся на территории (и в пределах эксклюзивных морских экономических зон) Алжира, Египта, Ливии и Нигерии. В 2009 г. в Африке добывалось 9,705 млн. баррелей нефти в день или 485 млн. тонн в год. Основные производители располагались в следующем порядке Алжир, Ангола, Нигерия, Ливия, Египет, Судан, Экваториальная Гвинея, Республика Конго (Браззавиль), Габон, Чад, Тунис, Камерун. В последние 5-6 лет география нефтяных и газовых месторождений на Африканском континенте существенно расширилась за счет таких стран Восточной Африки, как Танзания, Уганда, Кения. Предполагается, что по линии восточного африканского разлома в ближайшие годы будут обнаружены новые крупные месторождения нефти. Нефть обнаружена также в Гане, в западной части прибрежной экономической зоны страны.

Помимо нефти и газа Африка богата и другими видами топлива, в частности, ураном. Несмотря на последние события в Японии (авария на атомной электростанции в Фукусиме), атомная энергетика в мире продолжает активно развиваться. Атомные электростанции строятся не только в развитых государствах, многие развивающиеся страны планируют создание собственных АЭС. В связи с этим потребности в ядерном топливе уже в ближайшие годы значительно возрастут.

По запасам руд золота Африка также занимает ведущее место  в мире. На долю континента приходится 47 % мировых запасов этого благородного металла. Крупнейшие производители золота в Африке – ЮАР, Гана, Мали, Танзания и Зимбабве. Запасы платины в Африке составляют 98,7 % мировых. Обесценение резервных валют в ходе кризиса резко подняло цену золота и драгоценных камней. Кризис вернул к жизни многие шахты, которые с конца прошлого века оказались нерентабельными из-за длительного периода низких котировок мировых цен на золото. Более других в этом отношении выиграла ЮАР, обеспечивающая 47% мирового экспорта желтого металла.

Африка остается крупным  игроком на мировом алмазном рынке. На долю континента приходится более 82 % мировых запасов этого драгоценного камня. Наиболее крупные месторождения  алмазов обнаружены в ЮАР, Ботсване, Анголе, ДРК, Гане, Танзании и Намибии. В стоимостном выражении крупнейшим в мире производителем и экспортером алмазов является Ботсвана, на которую приходится 25 % мирового экспорта.

Африка является ресурса избыточным континентом по многим видам металлов, в первую очередь, по бокситам, марганцу и редкоземельным элементам, занимая первое место в мире по общим и достоверным запасам этих важных видов сырья, имеющих стратегическое значение. Лидирующие позиции в мире Африка занимает по фосфатам и по целому ряду других неметаллических полезных ископаемых.

2.3 Население

В Африке самые высокие  темпы естественного прироста населения. Естественный прирост во многих странах превышает 30 человек на 1000 жителей в год. Сохраняется высокая доля детских возрастов (50%) и небольшая доля людей старшего поколения (около 5%). Этнический состав населения весьма сложен. Наиболее многочисленным народом являются арабы Северной Африки. В Африканском регионе насчитывается более 200 народов. Во время колониального освоения материка многие государственные границы проводились без учета этнических особенностей, что до сих пор приводит к межэтническим конфликтам. Средняя плотность населения Африки составляет 22 чел./км2 — это значительно меньше, чем в Европе и Азии. По уровню урбанизации Африка отстает от других регионов — менее 30%, однако темпы урбанизации здесь самые высокие в мире.

Доля африканцев в общей  численности населения Земли  растет из года в год. Если в 1950 г. их было всего 9%, то в 2010 стало почти 15 %, а в 2050 г. при среднем варианте прогноза там будет проживать  почти четверть землян.

2.4 Транспорт

Железнодорожный транспорт  Африки. Общая длина железных дорог  Африки – более 82 тыс. км. В структуре внутреннего грузооборота железнодорожный транспорт занимает лидирующее место, а в пассажирообороте его опередил автомобильный. Следует отметить техническую отсталость этого вида транспорта в Африке (разноколейность и паровозная тяга). Первое место по общему уровню развития ж/д транспорта занимает Южная Африка, на неё приходится до 40% всей железнодорожной сети, второе – Северная Африка (Средиземноморские страны). А наиболее отстающей оказывается Тропическая Африка, где велика транспортная роль рек. До сих пор нет железных дорог в Нигере, Чаде, ЦАР, Сомали, Руанде, Бурунди и др. «линий проникновения» Железные дороги имеют отчетливо выраженный характер «линий проникновения» - они связывают районы добычи полезных ископаемых или плантационного сельского хозяйства с портами вывоза их продукции.