Психологические проблемы людей пожилого возраста. Способы их преодоления

Увы, такие взгляды на старость протекают, к сожалению, процветают во многих странах и особенно среди  цивилизованного общества Европы, где  среди идеалов и образцов на первое место чаще всего ставятся сила, функциональные способности (особенно секс), красота.

В книге «Психология поведения  женщины пожилого возраста» Ядвига Ружицка привела результаты наблюдений за шестьюдесятью тремя женщинами  в возрасте 60-70 лет (причем вполне здоровыми). Она выделила среди них три  типа: 1) «молодые» - женщины, прилагающие  всевозможные усилия, чтобы выглядеть  молодо, элегантно, быть активными и  т. д.; 2) «старухи» - пожилые женщины, противоположные предыдущему типу, удрученные своим возрастом, погруженные  в глубокий пессимизм, апатию и неряшливость; 3) «средние годы» - женщины, разумно  смирившиеся со своей судьбой, хорошо понимающие необходимость в соответствующем  возрасту стиле поведения; они стараются  вести себя так, чтобы не быть смешными и не вызывать к себе жалость.

Для всех этих женщин старость воспринималась как поражение, только реакция на него у каждой из них  была разной. Вполне понятно, что ни одна из опрошенных женщин не находила в старости ничего положительного, ни одна из них не похвалила старость. А некоторые их высказывания просто шокировали своим пессимизмом. В  оценках преобладали жалобы на ухудшение  своего внешнего вида. Приведем несколько  типичных высказываний:

«Старость – это ужасный  внешний вид, настолько неприятный, что порой стыдно появляться перед  людьми в дневное время… Морщины, обвислая кожа, пятна на лице и руках…»

«Старость – это пустота, скука, брюзжание, это болезни, нехватка сил  для любого начинания, это  мучение и для себя и для  других…»

«Старость – это во всех отношения что-то чудовищное. Следовало  бы умирать в полном расцвете сил, чтобы не оставлять о себе воспоминаний как о существе, которого и человеком-то назвать трудно».

Некоторые женщины говорили: «Старость – это отсутствие интереса к жизни, психическая депрессия, бездумное сидение целый день у окна; но я не чувствую себя старой, несмотря на возраст; у меня еще есть силы и желание брать от жизни  то, что для меня возможно; я ощущаю страсть к жизни, и это чувство  ассоциируется с молодостью».

В чем же дело? Оказывается  в том, что каждая из женщин отождествляла  старость со своим непривлекательным  внешним видом, с болезнями, хотя они не были больны и немощны. Но многие из них уже смирились с  созданным образом и как бы растворились в нем. В данном случае мы видим мощное влияние коллективного  общественного внушения, которое  в значительной мере ответственно за самочувствие, настроение, поведение  и даже состояние здоровья пожилых  людей нашего общества.

Однако в данной проблеме можно увидеть и другие аспекты. Высказывания многих пожилых людей  свидетельствуют о том, что на старость они чаще всего смотрят  с точки зрения молодого возраста, прежде всего через призму требований красоты, эротики. Поэтому им старость кажется такой ужасной. Женщины  оплакивают в основном потерю красоты, а мужчины – утрату своего полового влечения. Они страдают, впадают  в пессимизм вместо того, чтобы  трезво и спокойно взглянуть на все, что таит в себе новый период жизни, и сказать: «Да, наступило время, когда определенные проблемы исчезают или отходят на второй план, однако возникают новые, с иным смыслом  и значением. Жизнь меняется, но если я сохраню здоровье и ясный  ум, то она по-прежнему может быть интересной и еще принесет немало удовольствий и удовлетворения. А  это в значительной степени зависит  от меня. Поэтому я не страшусь ни старости, ни пенсионного возраста, я не стану сетовать, а постараюсь как можно лучше прожить оставшиеся годы».

Вступление в шестой или  седьмой десяток лет своей  жизни – это не повод для  удрученности, а предлог для основательного осмысления пройденного пути, критического взгляда на себя. Это время возможных  изменений в жизни с более  правильным и здоровым уклоном. И  тогда «роковая годовщина» станет поворотным пунктом не в направлении безнадежного и мрачного будущего, гнетущей старости, а в сторону все улучшающегося  общего душевного состояния, все  большего удовлетворения жизнью.

Здесь мы подходим к важнейшей  проблеме – состоянию здоровья, которое имеет решающее значение для всей жизни пожилого человека. Люди, страдающие хроническими болезнями, угнетаемые недомоганием, обычно жаждут перехода на пенсию. Однако, освободившись  от профессиональной деятельности, они  не освобождаются от бремени болезней. Вместо работы эти люди начинают постоянно  ходить к врачам, на консультации в поликлиники, бесконечно толковать о своих недугах, нагромождать дома запасы лекарств, не задумываясь  над тем, что все это мало поможет, если кардинально не изменить свой образ жизни.

Время после выхода на пенсию – это достаточно долгий период пожилого возраста. И его нельзя растрачивать зря, проводить впустую. Эти годы не должны заполняться бессмысленным  бездельем, ощущением потерянности, бесполезности и пустоты, что  ведет к быстрому затуханию, болезням и дряхлости.

Активность человека пожилого возраста зависит от богатства духовных ценностей, избранных им в жизни, от интеллектуальных потребностей и  целесообразного их использования  в течение всего жизненного пути.

Пожилые люди в своем большинстве  – это богатство общества. Мудрость старых людей – целебный источник, необходимый для воспитания молодых  поколений.

Рассмотрим теперь эмоциональную  сторону психики пожилых людей, их жизненную позицию, отношение  к окружению и проблемы меняющегося  характера. Постепенное ослабление контролирующей и тормозной функций  головного мозга влечет за собой  проявление некоторых черт характера  и темперамента, которые в молодости  в какой-то мере «держались в узде»  и маскировались, а к старости стали заметными, с большой силой  обострили все недостатки характера. Принципиальная жизненная позиция  человека, как правило, не меняется, но становится все более очевидной, более выраженной. Мы уже говорили о грусти и пессимизме, которые  возникают у людей из самого факта  старения. Но у пожилого человека нередко  бывают и другие причины для депрессии: потеря близких людей, жены или мужа, друзей и товарищей, плохое материальное положение, уход из семьи детей или  плохие отношения с ними, страх  перед заболеванием и немощью, чувство  одиночества, потерянности в этом все  более ускоряющемся темпе жизни, ощущение отчужденности от всего мира… Все это – нагрузки, которые могут весьма ощутимо подавлять психику пожилого человека, влиять на его жизненную позицию. В этом отношении существенное значение имеет состояние его здоровья, наличие хронических болезней, недомоганий, отравляющих жизнь и сильно влияющих на настроение.

Поэтому настроение у стареющих  людей бывает разным, но, как показывают наблюдения, довольно редко – оптимистичным. Люди, имеющие радоваться жизни, в  старости встречаются скорее редко, чем часто. Группа американских психологов на основе проведенных исследований выделила пять основных «жизненных позиций» пожилых людей:

1. «Конструктивная» позиция. Люди с такой позицией, как правило, всю жизнь были спокойными, довольными и веселыми. Они сохраняют эти черты и в старости. Они позитивно относятся к старости, которой радуются, и в то же время способны смириться с приближающейся смертью, не страшась ее. Они активны, стремятся помогать другим. Из своей старости и недомоганий трагедии не делают, ищут развлечений и контактов с людьми. Такие люди скорее благополучно проживают свой последний период жизни.
2. «Зависимая» позиция присуща пожилым людям, которые всю жизнь не очень доверяли себе, были слабовольными, уступчивыми, пассивными. Старея, они с еще большим усилием ищут помощи, признания, а не получая этого, чувствуют себя несчастными и обиженными.
3. «Защитная» позиция формируется у такого типа людей, которые как бы «покрыты броней». Они не стремятся к сближению с людьми, не желают получать от кого бы то ни было помощь, держаться замкнуто, отгораживаясь от людей, скрывая свои чувства. Старость они ненавидят. Они не желают отказываться от работы и активности.
4. Позиция «враждебности к миру». Это – «гневные старики», обвиняющие окружающих и общество, виноватых, по их мнению, во всех поражениях и неудачах, которые они претерпели в жизни. Люди этого типа подозрительны, агрессивны, никому не верят, не хотят от кого-то зависеть, испытывают отвращение к старости, цепляются за работу.
5. Позиция «враждебности к себе и своей жизни». Люди с этой позицией – пассивные, без интересов и инициативы старики, склонные к депрессии и фатализму. Чувствуют себя одинокими и ненужными, свою жизнь считают неудавшейся, к смерти относятся без боязни, как к избавлению от несчастливого существования.

Отдельные элементы перечисленных  позиций могут, разумеется, выступать  в смешанных сочетаниях. Как уже  подчеркивалось, в старости у людей  редко вырабатывается новая жизненная  позиция. В основном, та позиция, которую  человек пронес через всю жизнь, к старости лишь несколько заостряется  и модифицируется под влиянием новых  обстоятельств. Так бывает часто, но, безусловно, не является твердым правилом.

Обществу необходимо стремиться к тому, чтобы пожилых людей, хорошо приспособленных к жизни и  довольных ею в период старости («конструктивная» позиция), было как можно больше. Такие люди счастливы не только сами, но и помогают другим стать такими же. Их отличает доброжелательность по отношению ко всему окружающему, живость ума, здоровье, активность и  высокий моральный уровень. А  люди, плохо приспособленные к  жизни, чаще всего и сами несчастливы, и другим доставляют немало хлопот своими постоянными претензиями, конфликтами, подозрениями, болезненными страхами, пессимизмом и т. п. Здоровье у  них обычно скверное, моральный уровень  нередко низкий, а разум – негибкий.

Геронтология обращает серьезное  внимание на стрессы людей при  переходе на пенсию. Из состояния полной профессиональной активности человек  как бы внезапно попадает в пустоту. Это состояние может оказаться  весьма пагубным, так как ведет  порой к быстрому старению, одряхлению и полной потере здоровья. Прежде всего  это касается тех работников, которые  после вынужденного перехода на пенсию впадают в уныние , тоску и бездействие. Но и для тех, кто угодил на пенсию с желанием, внезапное изменение образа жизни тоже может иметь отрицательные последствия, если пенсионер не сумеет надлежащим образом организовать для себя новую деятельность. Поэтому специалисты высказывают пожелания, чтобы переход на пенсию был постепенным, в значительной мере осуществлялся в зависимости от воли данного работника, его работоспособности, результатов медицинского обследования, рекомендаций и т. п. Пожелания эти правильны, хотя реальные обстоятельства могут быть весьма различными. Здесь хотелось бы только подчеркнуть, что внезапный переход на пенсию теряет свой стрессовый характер, если возникшую пустоту заполнить основательным и всесторонним курсом оздоровительного лечения.

Писатель Лев Толстой, приближаясь к своему восьмидесятилетию, подчеркивал свое удовлетворение тем, что он стар. С сожалением и недовольством  вспоминал свое поведение и поступки в молодости. Считал, что в течении  жизни человек духовно развивается  и созревает, достигая наивысшего уровня в старости. «Могу уже умереть, - говорил он, - но, с другой стороны, хотел бы еще немного пожить, чтобы  сделать еще что-нибудь полезное». Жизнь Льва Толстого в старости не была счастливой, хотя он был богат, знаменит, окружен почитанием и поклонением. Много неприятностей причиняла  ему личная жизнь, не всегда он был  доволен своими детьми, глубоко переживал  проблемы общественного характера. Часто болел. Но как только здоровье его улучшилось, он брался за перо и  усердно работал, писал романы, повести, рассказы, публицистические статьи, педагогические произведения. Время жизни, которое  еще оставалось у великого писателя, он стремился использовать как можно  лучше: не для себя, не для отдыха и удовольствий, а на благо всей страны и всего человечества.

Жизнь Льва Толстого в пожилом  возрасте – пример старости, которую  можно назвать чудесной. Старость, даже не очень здоровая и не очень  счастливая, все равно может черпать  удовлетворение в служении на благо  других людей.  Такой человек ценит свою зрелость ради этого служения, ради него хочет жить.

Не каждый человек гениален, но все люди из примера жизни и  старости Льва Толстого могут извлечь  полезные уроки и для себя.

Чтобы старость была счастливой, она должна быть активной. В этом нет никакого сомнения. В наилучшем  положении находится пожилой  человек, который всю свою жизнь  посвятил какой-то идее. Тогда он сам, его красота, силы, эротические возможности  отступают для него на второй план, не являются столь важными, так как  истинное счастье он черпает из процветания  любимой идеи. Но такие люди, посвятившие  себя идее, чаще всего пренебрегают своим здоровьем. Каждый человек  должен понимать, что уделив определенное время и немного усилий профилактике, он тем самым увеличивает свои силы, продлевает свою жизнь, чем еще  больше помогает своему делу. Впрочем, старость многих таких людей весьма счастливая: они радуются плодам своей  деятельности и пользуются признанием товарищей. Никто не отнимает их заслуг и уважения со стороны людей, они  могут помогать людям своим советом  и одобрением, а к концу жизни  становятся общественным символом и  даже национальной гордостью.

В ногу с физическим оздоровлением  должно идти психическое и социальное оживление (если до этого оно было недостаточно). Все застарелые конфликты  с собственными детьми, женой (мужем), соседями надо срочно ликвидировать. Если причиной плохого самочувствия является отчужденность, эгоистический уход в тесный круг личных дел и интересов, то нужно как можно скорее взяться  за интересную общественную работу, чтобы  выйти навстречу потребностям других людей, помочь советом, завязать новые  контакты и т. д. И жизнь станет богаче, поднимется на новый уровень.

И наконец, большое сокровище  пожилого и старческого возраста – свободное время, свобода действий, возможность реализации собственной  программы. Но это ценное сокровище  может стать бедствием, если такой  программы нет и неизвестно, что делать со свободным временем. Если человек в своей жизни очень ценил и любил свой руководящий пост и связанные с этой должностью «особо важные дела», а другими занятиями пренебрегал, считая их для себя унизительными, то его старость и пенсия принесут такому человеку большую горечь и бунт души. Подобное явление встречается на высших ступенях карьеры, причем наблюдается совсем нередко. Вместо того, чтобы роптать на необходимость перехода на пенсию, они должны скорее радоваться, что наконец могут передохнуть, осмотреться, заинтересоваться другими вопросами, углубить и расширить свои знания, обогатить свою духовную жизнь. Именно такой шанс предоставляет пенсия – свободное время. А любимой профессиональной работой можно по-прежнему заниматься, но в уменьшенном объеме и в несколько иной форме: не на высокой должности. Для истинного поклонника своей профессии это должно быть безразлично.