Использование солнечной энергии

Кроме того, необходима будет и  малая  космическая  эскадра,  которой  будут

пользоваться космонавты—монтажники, ремонтники, энергетики.

  Первый опыт, который очень  пригодится  будущим  монтажникам  космически»

солнечных электростанций, приобрели советские космонавты.

  Космическая  станция «Салют-7» находилась  на орбите уже немало дней, когда

стало ясно, что  для  проведения  многочисленных  экспериментов,  задуманных

учеными,  мощности  корабельной  электростанции—солнечных  батарей—может  не

хватить.  В  конструкции  «Салют-7»  возможность  установки   дополнительных

батарей была предусмотрена. Оставалось только доставить на орбиту  солнечные

модули и укрепить их в нужном  месте,  то  есть  провести  тонкие  монтажные

операции в открытом космосе. С этой сложнейшей задачей советские  космонавты

блестяще справились.

  Две новые  панели солнечных батарей были  доставлены на орбиту

 на борту  спутника «Космос-1443» весной 1983  года.  Экипаж  «Союза  Т-9»   —

космонавты В. Ляхов  и А.  Александров  —  перенес  их  на  борт  «Салюта-7».

Теперь предстояла работа в открытом космосе.

  Дополнительные  солнечные батареи были установлены  1 и 3 ноября 1983 года.

Четкую  и  методичную  работу  космонавтов  в  невероятно  трудных  условиях

открытого  космоса  видели  миллионы  телезрителей.   Сложнейшая   монтажная

операция была проведена великолепно.  Новые  модули  увеличили  производство

электроэнергии  более чем в полтора раза.

  Но и   этого  оказалось  недостаточно.  Представители  следующего  экипажа

«Салюта-7»—Л. Кизим  и В. Соловьев (вместе с ними в  космосе  находился  врач

О. Атьков)— 18 мая 1984 года установили на  крыльях  станции  дополнительные

солнечные батареи.

  Будущим проектировщикам  космических электростанций очень  важно знать, как

необычные условия космоса  —  почти  абсолютный  вакуум,  невероятный  холод

космического  пространства,  жесткая   солнечная   радиация,   бомбардировка

микрометеоритами  и так далее—влияют  на  состояние  материалов,  из  которых

сделаны солнечные  батареи. На многие вопросы  получают  они  ответы,  изучив

образцы, доставленные на Землю с «Салюта-7». Уже  более  двух  лет  работали

батареи этого  корабля в космосе, когда С. Савицкая — первая в мире  женщина,

дважды побывавшая в космосе и совершившая  выход  в  открытый  космос,  —  с

помощью универсального  инструмента  отделила,  кусочки  солнечных  панелей.

Теперь их изучают  ученые разных специальностей, чтобы  определить, как  долго

могут работать в  космосе без замены.

                                    [pic]

                        Космическая тепловая станция 

  Технические  трудности, которые будет необходимо  преодолеть  конструкторам

космических энергостанций, колоссальны, но принципиально  разрешимы.  Другое

дело — экономика  таких сооружений. Кое-какие оценки производят  уже  сейчас,

хотя экономические  расчеты  космических  энергостанций  могут  быть  сделаны

лишь  весьма  приближенно.  Сооружение  космической   электростанции   будет

выгодным лишь тогда,  когда  стоимость  киловатт-часа  выработанной  энергии

составит примерно такую же величину, как стоимость  энергии, выработанной  на

Земле. По оценкам  американских специалистов, для  выполнения  этого  условия

стоимость  солнечной  электростанции  в  космосе  должна  быть  не  более  8

миллиардов долларов. Этой величины можно достичь, если в 10 раз снизить  (по

сравнению   с   существующей)   стоимость   одного    киловатта    мощности,

вырабатываемой  солнечными  батареями,  и  во  столько  же  раз  —  стоимость

доставки полезного  груза на орбиту.  А  это  —  невероятно  трудные  задачи.

Видимо, в ближайшие  десятилетия мы вряд ли сможем  использовать  космическую

электроэнергию.

  Но в списке  резервов человечества этот источник  энергии обязательно будет

значиться на одном  из первых мест.