Серьезным поражением являлись окружение и  гибель 2-й армии Волховского фронта, командующий которой А.А. Власов стал предателем и организатором  действовавшей совместно с гитлеровскими  войсками Русской освободительной армии.Продолжая наступление, немецко-фашистские войска заняли Донбасс, вышли в большую излучину Дона и вновь овладели Ростовом. Гитлеровское командование решило вести одновременно наступление на Сталинград и на Кавказ. Оно не сомневалось, что на этот раз достигнет поставленных целей.

  п.8. Оборона Сталинграда

       В наступлении летом 1942 года германское командование особое значение придавало  взятию Сталинграда. Выход к Волге  давал противнику возможность перерезать эту важную транспортную артерию, по которой в центральные районы доставлялись с юга хлеб и нефть, предрешить успех в битве за Кавказ.

       Обстановка  под Сталинградом складывалась для  советских войск крайне неблагоприятно. Наступавшая 6-я немецкая армия обладала подавляющим преимуществом в  живой силе и вооружении. С 17 июля развернулись бои на подступах к Сталинграду. 23 августа противнику удалось прорваться к Волге севернее города. Положение стало критическим. Фашисты подвергали Сталинград непрерывным бомбардировкам. Сотни зданий были разрушены, целые районы превращены в развалины, погибли многие жители. 25 августа в Сталинграде было введено осадное положение. Город стал фронтом. Попытка гитлеровцев захватить его ударом с севера вдоль Волги была отбита. Фашистов остановили на северо-западной окраине Сталинграда.Продолжая наращивать силы, гитлеровское командование сосредоточило к концу сентября в составе группы армий, наступавшей на Сталинград, свыше 80 дивизий.К середине сентября, когда противник вплотную подошел к городу также с запада и юго-запада, дальнейшая оборона Сталинграда была возложена на 62-ю (командующий — генерал-майор М.С. Шумилов) армию. В городе развернулись ожесточенные уличные бои. Защитники его, в ряды которых вливались все новые и новые пополнения, проявляли исключительную стойкость и массовый героизм. Особую роль в эти тяжелые дни сыграла гвардейская стрелковая цивизия под командованием полковника Н.Ф. Батюка. Неоднократно из рук в руки переходили Мамаев курган, территории тракторного завода, заводов “Баррикады” и “Красный Октябрь”, улицы и дома. Советские солдаты стояли насмерть. Их девизом стали слова снайпера Василия Зайцева: “За Волгой для нас земли нет!”Несколько раз фашистский фюрер назначал сроки взятия Сталинграда, но так и не дождался сообщения о том, что Сталинград пал. “Нам осталось до Волги один километр, но мы не можем его пройти”, — писал в те дни домой один из несостоявшихся “завоевателей Сталинграда”.

       В начале ноября на Волге появился лед, связь с правым берегом нарушилась, у защитников города иссякали боеприпасы, продовольствие, медикаменты. В этих условиях противник предпринял новый штурм, но защитники Сталинграда выстояли. Советские войска сорвали планы фашистского командования, сковав в районе Сталинграда лучшие его дивизии. В битве на Волге решалась судьба войны. Я считаю, что героической обороной Сталинграда и Кавказа Вооруженные Силы Советского Союза предопределили крах стратегических планов гитлеровского блока на 1942 год.

       Ко  второй половине ноября 1942 года обстановка на советско-германском фронте все  еще оставалась напряженной. Однако становилось очевидным, что руководство  фашистской Германии не добилось поставленных в войне с СССР целей.

        2. Второй период войны (19 ноября 1942 года — конец 1943 года)

п.1 Контрнаступление Советских войск под Сталинградом

       По-моему, для перехода в контрнаступление был безошибочно избран тот наиболее благоприятный момент, когда войска противника были предельно измотаны, полностью исчерпали свои наступательные возможности, но основательно закрепиться на достигнутых рубежах, создать прочную систему обороны еще не успели.

       Историческое  контрнаступление советских войск  началось 19 ноября 1942 года после мощной артиллерийской подготовки ударами армейских соединений Юго-Западного и Донского фронтов. 20 ноября начали наступление и войска Сталинградского фронта. Танковые и механизированные соединения Юго-Западного и Сталинградского фронтов, отражая контрудары и опрокидывая заслоны врага, устремились навстречу друг другу. Стрелковые войска форсированно продвигались вперед, закрепляя успехи танкистов. С воздуха, как только улучшалась погода, противника штурмовали и бомбили советские авиаторы. 23 ноября в 16 часов передовые части Юго-Западного и Сталинградского фронтов встретились в намеченном районе на заснеженной равнине около хутора Советский. Была окружена группировка противника общей численностью 330 тыс. человек. С подходом стрелковых соединений был создан сплошной внутренний фронт окружения. К концу ноября советские войска образовали более чем пятисоткилометровое кольцо внешнего окружения. Смело задуманная, тщательно подготовленная, крупнейшая в истории войн операция на окружение была блестяще осуществлена Вооруженными силами Советского Союза.

       12 декабря гитлеровское командование  предприняло попытку прорвать  блокаду ударом из района поселка  Котельниковский, где была создана  мощная ударная группировка в  составе 13 дивизий, в том числе  танковых, моторизованных и ряда  других частей, включая батальон новейших танков “тигр”, впервые применявшихся на советско-германском фронте. Однако, введя в бой 2-ю гвардейскую армию (командующий — генерал-лейтенант Р.Я. Малиновский), советское командование сумело остановить, а затем и разгромить фашистские соединения. Почти одновременно с Котельниковской операцией северо-западнее Сталинграда развернулось наступление советских войск на Среднем Дону, которое вынудило фашистов окончательно отказаться от мысли освободить окруженную группировку.

       Советское командование предложило гитлеровцам  прекратить сопротивление и капитулироваться. Но это предложение было отклонено.Операция по ликвидации окруженной группировки была возложена на войска Донского фронта. Общее руководство осуществлял представитель Ставки генерал-полковник Н.Н. Воронов. 10 января 1943 года советские войска перешли в наступление, а 2 февраля генерал-фельдмаршал Паулюс, осуществлявший общее руководство группировкой, подписал акт о капитуляции. В январе — феврале 1943 года в ходе боев были взяты в плен 91 545 солдат и офицеров, в том числе 24 генерала.

       Сокрушительное  поражение под Сталинградом, где противник потерял около 25% своей армии на востоке, до основания потрясло гитлеровскую империю, резко подорвало моральных дух ее армии и населения. В Германии был объявлен трехдневный траур.

       Сталинградская  битва  подняла авторитет СССР как государств, способного спасти человечество от фашизма, привела к новому мощному подъему движения Сопротивления в оккупированных странах Европы, способствовала укреплению антигитлеровской коалиции.

       Я считаю самым важным то, что победа на Волге положила начало коренному  перелому как в ходе Великой Отечественной  войны, так и всей второй мировой  войны. Советские войска прочно овладели стратегической инициативой в войне и не выпускали ее из своих рук вплоть до победоносного завершения войны.

       Не  менее важно то, что гитлеровская военная машина была потрясена до основания и оказалась в состоянии  тяжелого кризиса. Рухнули расчеты  Гитлера на разгром Красной Армии. Германское военное командование вынуждено было ориентироваться на затяжную войну против СССР. Гитлер признал, что “возможность окончания войны на Востоке посредством наступления более не существует”.

       Милитаристская  Япония и Турция, готовившиеся после  захвата немецко-фашистской армией Сталинграда вступить в войну против Советского Союза, отказались от своих намерений. А фашистские правители Румынии, Италии, Венгрии и Финляндии стали искать пути вывода своих стран из войны. Сокрушительный разгром немецко-фашистских захватчиков на Волге заметно укрепил веру в победу всех стран антигитлеровской коалиции, включая США и Англию. Сталинградская победа советских войск оказала огромное воздействие на движение антифашистского Сопротивления в европейских странах. Укрепилась вера в победу над фашизмом у патриотов Югославии, Польши, Чехословакии, Болгарии, Франции и других стран Восточной и Западной Европы.

       Возрос  международный престиж Советского государства и его Вооруженных  Сил. Народы мира еще более убедились, что только СССР способен “сломать хребет” фашистскому агрессору.

       В ходе боев по разгрому окруженной под  Сталинградом гитлеровской группировки  Красная Армия перешла в наступление  по всему фронту. Битва на Волге  предрешила исход боев на Северном Кавказе. Создалась угроза окружения северокавказской группировки противника, и он начал отход. К середине февраля 1943 года большая часть Северного Кавказа была освобождена.

       В наступлении Красной Армии особое место принадлежит операции на северо-западном участке советско-германского фронта. В ходе нее 12-18 января 1943 года было разорвано кольцо вражеской блокады Ленинграда. Героический город получил прямую связь со страной.

       Составной частью общего наступления являлись успешные боевые действия на Центральном  направлении. В результате их в феврале — марте 1943 года угроза Москве была окончательно устранена.

       В ходе зимней кампании 1942/43 годов советские  войска добились значительного успеха и заняли выгодный плацдарм для новых  наступательных операций.

  п. 2 Сражение на Курской дуге

       Зимние сражения 1943 года сменились относительным затишьем, продолжавшимся до начала июля. Шла подготовка к решающим боям.

       Гитлеровское  командование хотело взять реванш за Сталинград, изменить ход войны в  свою пользу. Германия по-прежнему располагала  большой военной мощью. Она провела тотальную (всеобщую) мобилизацию людских резервов, оснастила армию новой боевой техникой -тяжелыми танками “тигр” и “пантера”, самоходными орудиями “фердинанд”, новыми самолетами. Для проведения крупной наступательной операции, получившей кодовое название “Цитадель”, фашисты избрали Курское направление. Им казалось, что выдвинутый на запад Курский выступ создавал благоприятные возможности для окружения и разгрома советских войск и перехвата стратегической инициативы. Основная ставка делалась на внезапность танковых ударов на узких участках фронта.

       Разрабатывая  план летней кампании 1943 года, советское  командование на основании разведывательных данных разгадало замысел врага  и 12 апреля приняло решение о переходе к преднамеренной обороне. К началу июля Ставка сосредоточила на Курском направлении крупные силы и средства, обеспечившие перевес в пользу советских войск. Теперь они были способны не только отразить мощное наступление, но и перейти в решительное контрнаступление. Гитлеровцы рассчитывали ошеломить советские войска внезапной лавиной артиллерийского огня и новых мощных танков — “тигров” и “пантер”. Однако на рассвете 5 июля сосредоточенные на исходном положении для атаки их войска были сами ошеломлены сокрушительными залпами “катюш”, орудий и минометов. Артиллерийская и авиационная контрподготовка войск Центрального и Воронежского фронтов нанесла противнику серьезный урон, сразу нарушив тщательно размеченный график его действий.

       Фашистское  наступление началось 5 июля 1943 года. Советское командование, которому был известен этот срок, еще до начала наступления провело мощную артиллерийскую подготовку, в результате которой враг понес потери уже на исходных позициях. Противник бросил в бой большое количество танков, пехоты, самолетов. Число вражеских танков на километр фронта достигало 100 машин. Начавшееся сражение сразу приняло грандиозный размах.

       12 июля враг был остановлен по  всему фронту и советские войска  перешли в контрнаступление. В  этот день в районе Прохоровки  произошло самое крупное в истории встречное танковое сражение, в котором с обеих сторон участвовало около 1200 танков. Основная роль в нанесении контрудара по наступающему врагу принадлежала 5-й гвардейской танковой армии под командованием генерала П.А. Ротмистрова. Контрнаступление Красной Армии успешно развивалось, 5 августа 1943 года советские войска освободили Орел и Белгород. В честь этой победы в Москве в тот же день был произведен первый торжественный артиллерийский салют. Наступление советских войск успешно развивалось на Харьковском направлении. Стремительным продвижением танковых соединений оборона противника была прорвана. Фашистское командование отчаянно пыталось удержать Харьков, перебросив на его защиту несколько танковых корпусов. Войска Воронежского фронта отразили контрудары врага. В это же время соединения степного фронта начали штурм города. 23 августа 1943 года Харьков, за годы войны четырежды переходивший из рук в руки, окончательно был освобожден. Со взятием Харькова контрнаступление Красной армии, начавшееся в ходе Курской битвы, завершилось.

       За 50 дней боев под Курском фашистские войска потеряли более полмиллиона  солдат и офицеров, огромный урон понесли  танковые войска и военно-воздушные  силы.

       Позорный  провал “генерального наступления” гитлеровцев на Курской дуге, вторично после Сталинграда, потряс до основания всю германскую военную машину, заметно приблизив ее полный развал под ударами советских войск. “Если битва под Сталинградом, — указывал И.В. Сталин, — предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила ее перед катастрофой”. Умолкли крики фашистских главарей о завоевании Германией мирового господства.

       Последняя попытка Германии провести крупное  стратегическое наступление закончилась  полной неудачей. Здесь были уничтожены лучшие механизированные соединения гитлеровской армии. Фашисты понесли значительные потери, восстановить которые им не удалось. Победа в битве под Курском и последовавший за ней выход советских войск на Днепр завершили коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны и всей второй мировой войны.