Первые  годы царствования Александра I оставили наилучшие воспоминания у современников. «Дней Александровых прекрасное начало» - так обозначил эти годы А.С. Пушкин. Наступил короткий период «просвещенного абсолютизма». Открывались  университеты, лицеи, гимназии. 25 февраля 1803 года Александр I издал указ "О  вольных хлебопашцах". По этому указу помещики, желавшие освободить крестьян, могли освобождать крестьян целыми селениями, на основании договоренности с крестьянами. Министр Внутренних дел получил право утверждать соглашения помещиков с крестьянами.

   Из  этого дело ничего не вышло. Те, кто  больше всех выступал против крепостного  права, помещики-якобинцы, вроде графа  Строганова, заявлявшего на собраниях  Негласного Комитета, что опасность  заключается не в освобождении крестьян, а в удержании их в крепостном состоянии,   и   не   подумали    освободить   крестьян.   Только   граф С.П. Румянцев освободил 5.000 крепостных. В течение царствования Александра было освобождено добровольно всего  лишь около 50.000 крестьян. Граф же Строганов, говоривший в Париже во время французской  революции, что он мечтает дожить до такой же революции в России и больше всех настаивавший на освобождении крестьян, и не подумал отпустить  на волю всех своих крестьян. Но идеи, заложенные в указе 1803 г., впоследствии легли в основание реформы 1861 г.

   Крики о необходимости срочной отмены крепостного права были только одним  из способов расшатывания царской власти со стороны масонов и якобинцев. Вот, дескать, смотрите, как сидящий  на троне тиран не желает дать свободу  миллионам своих подданных. Это  только распаляло страсти масонов, вольтерьянцев и сторонников  французской революции против "тирана". С другой стороны, эти крики вызывали вражду к царю среди той части  дворянства, которая вовсе не желала расставаться с теми выгодами, которые  им давало пользование бесплатным трудом "крещеной собственности". А таких  дворян было много между средних  и низших слоев дворянства, которые  являлись приверженцами православия  и сторонниками монархии. Затрагивать  интересы этих слоев дворянства и  освобождать крестьян против их желания  было опасно.

   Желание Александра I освободить крестьян наталкивалось  на сложную политическую игру слоев  враждебных монархической власти и  на материальные интересы ее убежденных сторонников.

   Одного  желания Александра I как можно  скорее освободить крестьян было мало. Он должен был считаться с реальной политической обстановкой в стране. А она, благодаря расцвету масонства, падению влияния православного и монархического сознания в высших слоях дворянства, в России была очень и очень напряженной.

   В Негласном комитете было высказано  предложение о запрещении продавать  крепостных без земли. Торговля людьми осуществлялась в России в неприкрытых, циничных формах - Объявления о продаже  крепостных печатались в газетах. На Макарьевской ярмарке их продавали  наряду с прочим товаром, разлучали  семьи. Иногда русский крестьянин, купленный  на ярмарке, отправлялся в далекие  восточные страны, где до конца  своих дней жил на положении раба-чужестранца.

   Александр I хотел пресечь подобные постыдные  явления, но предложение о запрещении продавать крестьян без земли  натолкнулось на упорное сопротивление  высших сановников. Они считали, что  это подрывает крепостное право. Не проявив настойчивости, молодой  император отступил. Было запрещено  только публиковать объявления о  продаже людей.

   Параллельно Александр осуществлял административную реформу и реформу образования.

   "В  первые шесть лет правления, Александр I успел показать, что он способен к быстрым переменам. Его внутренняя политика не удовлетворила ни людей "бабушкиного века, ни членов интимного комитета; и те и другие увидели, что не владеют волею и настроением Александра и не могут положиться на его постоянство"³. 

   Причиной  этого непостоянства политики было вовсе не непостоянство его характера, как это обычно утверждают, а двойственность его мировоззрения, смешение в его  мировоззрении двух враждебных политических доктрин - монархической и республиканской.

   Александр I несомненно, желал принести пользу русскому народу. Но все его самые  лучшие намерения почти всегда роковым  образом оборачивались и против него и против исторических национальных интересов русского народа. Причиной всех его неудач было его мировоззрение - странная противоестественная смесь  монархических идей с республиканскими, православия с европейским мистицизмом, либерализма с консерватизмом. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Второй  этап реформ. М.М. Сперанский.

   В эти же годы сам Александр стал находить преимущества в самодержавном  правлении. Разочарование в ближайшем  окружении заставило его искать опору в людях, лично ему преданных  и не связанных с сановной аристократией. Александру I удалось найти человека, который с полным правом мог претендовать на роль реформатора. Им стал Михаил Михайлович Сперанский (1772—1839). Сперанский происходил из семьи сельского священника. Выдающиеся способности и трудолюбие выдвинули  его на важные государственные посты. В 1807 г. Александр приблизил его  к себе, а затем взял с собой, отправляясь в Эрфурт на свидание с Наполеоном. Французский император  быстро оценил скромного статс-секретаря, внешне ничем не выделявшегося в  русской делегации. «Не угодно ли вам, государь, - в шутку спросил  он Александра, — обменять мне этого  человека на какое-нибудь королевство?»

   Сперанский  отличался широтой кругозора  и строгой системностью мышления. Он не терпел хаоса и сумбура. Любой, самый запутанный вопрос в его  изложении приобретал упорядоченную  стройность. В 1809 г. По поручению Александра он составил проект коренных преобразований. В основу государственного устройства Сперанский положил принцип разделения властей - законодательной, исполнительной и судебной. Каждая из них, начиная  с самых нижних звеньев, должна была действовать в строго очерченных рамках закона. Создавались представительные собрания нескольких уровней во главе  с Государственной думой - всероссийским  представительным органом. Дума должна была давать заключения по законопроектам, представленным на ее рассмотрение, и  заслушивать отчеты министров.

   Все власти - законодательная, исполнительная и судебная - соединялись в Государственном  совете, члены которого назначались  царем. Мнение совета, утвержденное царем, становилось законом. Если в Государственном  совете возникало разногласие, царь по своему выбору утверждал мнение большинства или меньшинства. Ни один закон не мог вступить в действие без обсуждения в Государственной  думе и Государственном совете.

   Реальная  законодательная власть по проекту  Сперанского оставалась в руках  царя. Но Сперанский подчеркивал, что  суждения Думы должны быть свободными, они должны выражать «мнение народное». В этом и заключался его принципиально  новый подход: действия властей в  центре и на местах он хотел поставить  под контроль общественного мнения. Ибо безгласность народа открывает  путь к безответственности властей.

   По  проекту Сперанского избирательными правами пользовались все граждане России, владеющие землей или капиталами, включая государственных крестьян. Мастеровые, домашняя прислуга и крепостные крестьяне в выборах не участвовали, но пользовались важнейшими гражданскими правами. Главное из них Сперанский сформулировал так: "Никто не может быть наказан без судебного приговора». Это должно было ограничить власть помещиков над крепостными.

   Осуществление проекта началось в 1810 г., когда был  создан Государственный совет. Но затем  дело остановилось: Александр I все  более входил во вкус самодержавного правления. Однажды он накричал на престарелого Г.Р. Державина, поэта и государственного деятеля: «Ты все хочешь учить, а  я - самодержавный царь и хочу, чтобы  было так, а не иначе!»

   Высшее  дворянство, прослышав о планах Сперанского  наделить гражданскими правами крепостных, выражало недовольство. Против Сперанского  объединились все консерваторы, среди  которых особо выделялся А.А. Аракчеев, бывший фаворит Павла, попавший в  милость и к новому императору. Сперанский был окружен платными и добровольными шпионами, которые  передавали царю каждое его неосторожное слово. В марте 1812 г. Он был арестован  и сослан в Нижний Новгород. 

Внешняя политика. Отечественная  война 1812.

   Придя к власти, Александр попытался  проводить свою внешнюю политику как бы с «чистого листа». Новое  русское правительство стремилось создать в Европе систему коллективной безопасности, связав все ведущие  державы между собой рядом  договоров. Однако уже в 1803 мир с  Францией оказался для России невыгодным, в мае 1804 российская сторона отозвала своего посла из Франции и стала  готовиться к новой войне.

   Александр считал Наполеона символом попрания законности мирового порядка. Но российский император переоценил свои возможности, что и привело к катастрофе под Аустерлицем в ноябре 1805, причем присутствие императора в армии, его неумелые распоряжения имели  самые пагубные последствия. Подписанный  в июне 1806 мирный трактат с Францией Александр отказался ратифицировать, и лишь поражение под Фридляндом в мае 1807 вынудило российского императора пойти на соглашение. При первом его свидании с Наполеоном в Тильзите в июне 1807 Александру удалось проявить себя незаурядным дипломатом и, по мнению некоторых историков, фактически «обыграть» Наполеона. Между Россией и Францией был заключен союз и соглашение о  разделе зон влияния. Как показало дальнейшее развитие событий, Тильзитское  соглашение оказалось более выгодным именно России, позволив России скопить  силы. Наполеон же искренне считал Россию своим единственным возможным союзником  в Европе. В 1808 стороны обсуждали  планы совместного похода на Индию  и раздела Оттоманской империи. На встрече с Александром в  Эрфурте (сентябрь 1808) Наполеон признал  право России на захваченную в  ходе русско-шведской войны (1808-09) Финляндию, а Россия — право Франции на Испанию. Однако уже в это время отношения между союзниками стали накаляться благодаря имперским интересам обеих сторон. Так, Россию не устраивало существование герцогства Варшавского, континентальная блокада наносила вред российской экономике, а на Балканах у каждой из двух стран были собственные далеко идущие планы. В 1810 Александр отказал Наполеону, просившему руки его сестры великой княгини Анны Павловны (впоследствии королева Нидерландов), и подписал положение о нейтральной торговле, фактически сводившее на нет континентальную блокаду. Существует предположение, что Александр собирался нанести Наполеону упреждающий удар, но после того как Франция заключила союзные договора с Австрией и Пруссией, Россия стала готовиться к войне оборонительной. 12 июня 1812 французские войска пересекли российскую границу. Началась Отечественная война 1812 года.

   Вторжение наполеоновских армий в Россию (о  котором он узнал, находясь в Вильно) было воспринято Александром не только как величайшая угроза России, но и  как личное оскорбление, а сам  Наполеон стал отныне для него смертельным  личным врагом. Наполеон хотел разбить  по одиночке русские армии и остановиться на зимовку в Москве.

   Известный историк Отечественной войны  генерал Харкевич пишет, что выдающиеся военные умы эпохи Александра I пришли "к одному выводу относительно наиболее целесообразного способа  борьбы с Наполеоном. Наполеон стремится  к быстрому решению участи войны, ищет боя - нужно затягивать войну, уклоняться от решительных действий. Французская  армия совершает быстрые марши, живет реквизициями - нужно лишать ее средств продовольствия, действуя на нее пространством и неблагоприятным  временем года, и, только когда противник  будет ослаблен, переходить к энергическим действиям всеми силами".

   Значительно уступая по численности французами, русские войска вынуждены были отступать, сдерживая врага арьергардными  воями. После ожесточённого сопротивления  был сдан город Смоленск. Отступление  вызвало недовольство в стране и  в армии. Следуя советам окружающих, царь назначил главнокомандующим русской  армии М.И. Кутузова. Кутузов приказал продолжать отступление, стремясь избежать в невыгодных условиях генерального сражения, которого настойчиво добивался  Наполеон I. На подступах к Москве у села Бородино Кутузов дал французам  генеральное сражение, в котором  французская армия, понеся большие  потери, не добилась победы. Сражение, данное Кутузовым под Бородино, разрушало  первую часть плана: дав сражение Наполеону, Кутузов потерял почти  половину бывшей в его распоряжении армии.

   "Бородинское  сражение, - утверждает Керсновский  в "Истории русской армии", - оказалось преждевременным. С  ним поторопились на два месяца. Его следовало дать ни в  конце августа, а в конце  октября, когда французская армия  была в достаточной степени  подточена изнутри. Имей Кутузов  тогда в строю те десятки  тысяч, что погибли бесцельно  в бородинском бою, будь жив Багратион - генеральное сражение было дано где-нибудь под Вязьмой - и тогда не ушел бы ни один француз, а Наполеон отдал бы свою шпагу Платову..."

   Чтобы сохранить и пополнить русскую  армию, Кутузов оставил Москву, искусным фланговым маршем отвёл свои войска и занял позиции у Тарутина, закрыв таким образом Наполеону  пути к богатым продовольствием  южным районам России. Одновременно он организовал действия армейских  партизанских отрядов. Против французских  войск развернулась также широкая  народная партизанская война. Русская  армия перешла в контрнаступление. Французы, вынужденные отступать, несли  огромные потери и терпели поражение  за поражением. Голод во французских  войсках и жестокие морозы способствовали окончательному поражению армии  Наполеона. После переправы через  реку Березину отступление жалких остатков французской армии превратилось в беспорядочное бегство. Победа русских выла полной