Культура як специфічний спосіб існування людини

    В суспільстві виникає тенденція судити про інші культури з позиції переваги своєї власної. Ця тенденція називається - энтоцентризмом. Принципи этноцентризма знаходять виразний вираз в діяльності місіонерів, які прагнуть обернути, “варварів” в свою віру. Етноцентрізм пов'язаний з ксенофобією - страхом і неприязню до чужих поглядів і звичаїв.

    Етноцентрізмом відзначена діяльність перших антропологів. Вони були схильні порівнювати всі культури з своєю, яку вважали самою передовою . На думку американського соціолога Уїльяма Грем Самнера культуру можна зрозуміти тільки на основі аналізу її власних цінностей, в її власному контексті. Така точка зору називається культурним релятивізмом. Читачі книги Самнера були приголомшені, прочитавши, що людоїдство і дітовбійниця мали сенс в тих суспільствах, де практикувалися подібні звичаї.

    Культурний релятивізм сприяє  розумінню тонких відмінностей  між близькими культурами. Наприклад,  в Німеччині дверей в установі завжди щільно закриті, щоб роз'єднати людей. Німці вважають, що інакше ті, що служать, відволікаються від роботи. Навпаки, в США дверей кабінетів звичайно відкриті. Американці, які працюють в Німеччині, часто скаржилися, що закриті двері викликали у них відчуття непривітності оточуючих і відчуття відчуження. Закриті двері для американця мають зовсім не той сенс, що для німця. 

    Культура  —  цемент будівлі суспільного життя. І не тільки тому, що вона передається від однієї людини до іншого в процесі соціалізації і контактів з іншими культурами, але також і тому, що формує у людей відчуття приналежності до певної групи. Видно, члени однієї культурної групи в більшій мірі випробовують взаєморозуміння, довіряють і співчувають один одному, ніж стороннім. Їх загальні відчуття відображені в сленгу і жаргоні, в улюблених блюдах, моді і інших аспектах культури.

    Культура не тільки укріплює солідарність між людьми, але і є причиною конфліктів усередині груп і між ними. Це можна проілюструвати на прикладі язика, головного елемента культури. З одного боку, можливість спілкування сприяє об'єднанню членів соціальної групи. Спільна мова об'єднує людей. З іншою -  спільна мова виключає тих, хто не говорить на цьому язиці або говорить на ньому трохи інакше. У Великобританії      представники різних суспільних класів  вживають дещо відмінні форми англійської мови. Хоча всі володіють “англійською мовою”,   деякі групи     вживають

“ більш  правильний” англійський, ніж інші. В Америці є буквально тисяча і одна різновидів англійської мови. Крім того, соціальні групи відрізняються один від одного своєрідністю жестикуляції, стилю одягу і культурних цінностей. Все це може стати причиною конфліктів між групами.

    На думку антропологів, культура  складається з чотирьох елементів.

1. Поняття (концепти). Вони містяться головним чином в язиці. Завдяки ним ставати можливим упорядкувати досвід людей.  Наприклад, ми сприймаємо форму, колір і смак предметів навколишнього світу, але в різних культурах мир організований по різному.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  

    В язиці жителів Тробріандськіх островів одне слово позначає шести різних родичів: батька, брата батька, сина сестри батька, сина сестри матері батька, сина дочки сестри батька, сина сина брата батька батька  і сина сина сестри батька батька. В англійській мові навіть відсутні слова, що позначають чотирьох останніх родичів.

    Ця відмінність між двома язиками  пояснюється тим, що для жителів Тробріандськіх островів необхідне слово, що охоплює всіх родичів, до яких прийнято відноситися особливою пошаною. В англійському і американському суспільствах склалася менш складна система споріднених зв'язків, тому у англійців немає необхідності в словах, що позначають таких далеких родичів.

    Таким чином, вивчення слів язика дозволяє людині орієнтуватися в навколишньому світі за допомогою відбору організації свого досвіду.

2. Відносини. Культури не тільки виділяють ті або інші частини миру за допомогою понять, але також виявляють, як ці складові частини зв'язані між собою - у просторі та часі, по значенню ( наприклад, чорне протилежне білому), на основі причинної обумовленості (“пошкодувати різку - зіпсувати дитину”). В нашому язиці є слова, що позначають землю і сонце, і ми упевнені, що земля обертається навкруги сонця. Але до Коперника люди вірили, що справа йде навпаки. Культури часто по-різному тлумачать взаємозв'язки.

    Кожна культура формує певні  уявлення про взаємозв'язки між  поняттями, що відносяться до  сфери реального миру і до сфери надприродного.

3. Цінності. Цінності - це загальноприйняті переконання щодо цілей, до яких людина повинна прагнути. Вони складають основу етичних принципів.

    Різні культури можуть віддавати  перевагу різним цінностям ( героїзму  на полі бою, художній творчості, аскетизму), і кожний суспільний устрій встановлює, що є цінністю, а що не є.

4.Правила.  Ці елементи ( у  тому числі і  норми ) регулюють  поведінку людей   відповідно до  цінностей певної  культури. Наприклад,  наша законодавча  система включає безліч законів, що забороняють вбивати, ранити інших людей або загрожувати їм. Ці закони відображають, наскільки високо ми цінуємо життя і добробут особи. Так само у нас існують десятки законів, що забороняють крадіжку із зломом, привласнення чужого майна, псування власності і ін. В них відображено наше прагнення до захисту особистої власності.

    Цінності не тільки самі потребують обгрунтовування, але і, у свою чергу, самі можуть служити обгрунтовуванням. Вони обгрунтовують норми або очікування і стандарти, що реалізовуються в ході взаємодії між людьми.

    Норми можуть бути стандартами  поведінки. Але чому люди схильні підкорятися їм, навіть якщо це не відповідає їх інтересам? Під час здачі іспиту студент міг би списати відповідь у сусіда, але боїться одержати погану відмітку. Це один з декількох потенційно стримуваних чинників. Соціальні заохочення ( наприклад, пошана ) стимулюють дотримання норми, що вимагає від студентів чесності. Соціальні покарання або заохочення, сприяючі дотриманню норм, називаються санкціями. Покарання, стримуючі людей від певних вчинків, називаються негативними санкціями. До них відносяться штраф, тюремний висновок, догана і ін. Позитивними санкціями ( наприклад, грошова винагорода, наділювання владою, високий престиж) називають заохочення за дотримання норм.

    В теоріях культури завжди  важливе місце відводилося язику.

Язик  можна визначити як систему комунікації, здійснювану за допомогою звуків і символів, значення яких умовні, але мають певну структуру.

    Язик - явище соціальне. Їм не можна оволодіти зовні соціальної взаємодії, тобто без спілкування з іншими людьми. Хоча процес соціалізації значною мірою заснований на імітації жестів - кивків, манери усміхатися і хмуритися, - язик служить основним засобом передачі культури. Іншою його важливою межею є те, що на рідній мові практично неможливо розучитися говорити, якщо його основний словарний запас, правила мови і структури засвоєні у віці восьми або десяти років, хоча багато інших аспекти досвіду людини можуть бути повністю забуті. Це свідчить про високий ступінь пристосовності язика до потреб людини; без нього спілкування між людьми здійснювалося б значно примитивнее.

    Язик включає правила Вам, звичайно, відомо, що існує правильна і  неправильна мова. В язиці є безліч маються на увазі і формальних правил, що визначають способи поєднання слів для виразу потрібного значення. Граматикою називається система загальноприйнятих правил, на основі яких використовується і розвивається стандартний язик. Разом з тим часто спостерігаються відхилення від граматичних правил, пов'язані з особливостями різних діалектів і життєвих ситуацій.  

     Язик бере участь також в  процесі придбання у організації досвіду  людей. Чи антрополог Бннджамін Уорф показав, що багато понять здаються нам “саме собою розуміючими” тільки тому, що вони укорінялися в нашому язиці. “язик ділить природу на частини, формує поняття про них і надає їм значення головним чином тому, що ми прийшли до угоди організувати їх саме таким чином. Ця угода ... закодовано в моделях нашого язика”. Воно виявляється особливо виразно при порівняльному аналізі язиків. Ми вже знаємо, що кольори і споріднені відносини в різних язиках позначаються по-різному. Іноді в одному язиці є слово, яке повністю відсутнє в іншому.