Согласно ст. 24-28 УК РФ к ответственности может быть привлечено лицо, виновное в совершении преступления, т.е. совершившее его при наличии вины в форме умысла или неосторожности.

      Следующим признаком преступления согласно ст. 14 УК РФ является наказуемость. Последнее означает, что лицо виновно совершило общественно опасное деяние, предусмотренное уголовным законом. Признак наказуемости неразрывно связан с признаком уголовной противоправности. Если противоправность выражается в диспозициях статей Уголовного кодекса, то наказуемость выражена в санкциях. Вместе с тем признак наказуемости не означает, что за каждое совершенное преступление с неизбежностью должно следовать наказание. В части 2 ст. 2 УК РФ закреплено положение, согласно которому за совершенное преступление могут быть применены и иные меры уголовно-правового характера. Так, к несовершеннолетнему, впервые совершившему преступление небольшой или средней тяжести, если будет признано, что его исправление может быть достигнуто путем применения принудительных мер воспитательного воздействия, наказание не применяется, а назначаются вышеуказанные меры (ст. 90 УК РФ).

      В соответствии с ч. 2 ст. 14 УК РФ, если совершенное деяние формально содержит признаки какого-либо преступления, но в силу малозначительности не представляет общественной опасности, то лицо, его совершившее, не привлекается к уголовной ответственности. Вопрос о признании деяния малозначительным решается в каждом конкретном случае с учетом всех обстоятельств дела (размер ущерба, способ совершения деяния, мотив, цель и т.д.). Например, трое четырнадцати - пятнадцатилетних подростков были осуждены за кражу 26 арбузов, вследствие которой потерпевшей был причинен ущерб на сумму 28 400 руб. Судебная коллегия по уголовным делам Верховного Суда Российской Федерации отменила приговор и дело прекратила производством по п. 2 ч. 1 ст. 5 УПК РСФСР, указав, что действия виновных, хотя формально и содержат признаки состава преступления, предусмотренного ч. 2 ст. 144 УК РСФСР 1960 г. (п. "а" ч. 2 ст. 158 УК РФ 1996 г.), но в силу малозначительности не представляют общественной опасности (минимальный размер оплаты труда на момент совершения преступления составлял 55 тыс. руб., а потерпевшая заявила, что ей ущерб причинен незначительный)⁷. Между тем, деяние признается малозначительным только в том случае, если при умышленном совершении преступления умысел виновного был направлен на совершение именно общественно опасного деяния и наступление преступного результата (ущерба) от него. В теории уголовного права России выработано строгое правило, согласно которому отсутствие ущерба, вызванное обстоятельствами, не зависящими от воли лица, совершающего деяние, не может характеризовать такое деяние как малозначительное. Так, лицо, которое, украв кошелек в надежде получить крупную сумму денег, не обнаруживает в нем ни одной копейки, подлежит ответственности за покушение на хищение чужого имущества. Малозначительность деяния в данном случае отсутствует. Совершение же малозначительного деяния не является преступлением. Выступая в качестве правонарушения неуголовного характера, оно влечет применение мер административного или дисциплинарного, или гражданско-правового воздействия. В некоторых случаях малозначительное деяние может рассматриваться как аморальный проступок.

      1.2. Категории преступлений

      В УК РСФСР 1960 г. отсутствовала четкая классификация преступлений, не было специальной нормы, законодательно решающей этот, имеющий важное практическое значение вопрос. Так, в ст. 7 давался неполный перечень тяжких преступлений, в ст. 23 речь шла об особо тяжких преступлениях, за которые предусматривалась смертная казнь, а в ст. 24 УК РСФСР говорилось об особо тяжких преступлениях, за совершение которых предусматривалось наказание в виде лишения свободы на срок свыше десяти лет. Кроме того, уголовный закон включал расплывчатое понятие: "деяние, содержащее признаки преступления, не представляющего большой общественной опасности". Таким образом, существовавшая классификация преступлений в УК РСФСР 1960 г. характеризовалась нечеткостью, поскольку отсутствовали критерии, лежащие в основе классификации преступлений. Ученые-криминалисты уделяли в своих исследованиях внимание этой проблеме, что в значительной степени отразилось в ст. 15 УК РФ.

      В основу классификации преступлений УК РФ 1996 г. положил такой критерий, как характер и степень общественной опасности деяний. Этот критерий основывается на двух показателях: форме вины и  санкций, предусмотренных в статьях Особенной части УК РФ, устанавливающих различные виды и размеры наказаний за конкретно совершенные преступления.

      В закрепленной ст. 15 УК РФ классификации преступных деяний все они подразделены на четыре категории - преступления небольшой тяжести, преступления средней тяжести, тяжкие преступления и особо тяжкие преступления:

      в первую категорию преступлений (ч. 2) входят умышленные и неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание не может превышать двух лет лишения свободы. Данная категория преступлений называется преступлениями небольшой тяжести;

      вторая  категория преступных деяний (ч. 3) определяется как преступления средней тяжести. Она включает в себя умышленные преступления, максимальная санкция за которые не превышает пяти лет лишения свободы, и неосторожные преступления, за совершение которых максимальное наказание превышает два года лишения свободы;

      к третьей группе преступлений (ч. 4) относятся преступления умышленные, максимальное наказание за которые не превышает десяти лет лишения свободы. Данная категория преступлений именуется тяжкими;

      к четвертой категории преступлений (ч. 5) относятся только умышленные деяния, за совершение которых в статьях Особенной части УК РФ предусмотрено наказание свыше десяти лет лишения свободы. Данная категория преступлений характеризуется как особо тяжкие.

      Установленная в УК РФ категоризация преступлений имеет важное значение, ибо должна учитываться как при квалификации преступлений, так и при назначении наказания. Категоризация преступлений учитывается при: установлении опасного и особо опасного рецидива (ст. 18); приготовлении к преступлению (ст. 30); назначении смертной казни (ст. 59); назначении наказаний при совокупности преступлений (ст. 69) и по совокупности приговоров (ст. 70); освобождении от уголовной ответственности (ст. 75-78) и т.д. 

      2. Уголовно-правовое значение категорий преступлений

      2.1. Соотношение категорий  преступлений и  уголовной ответственности  несовершеннолетних

      Не  оспаривая актуальности создания в  России специализированных судов по делам несовершеннолетних и необходимости  обогащения правосудия соответствующим зарубежным опытом, хотелось бы привлечь внимание как создателей закона, так и его применителей к тем вопросам в области правосудия в отношении несовершеннолетних, которые существуют и требуют своего разрешения в рамках действующего уголовного и уголовно-процессуального законодательства.

      Нельзя  не заметить, что важную, а порой  и определяющую роль в применении норм об уголовной ответственности  и наказании несовершеннолетних играет категоризация преступлений, которая позволила упростить и упорядочить ряд формулировок, показать направление уголовной политики в отношении несовершеннолетних, более точно дифференцировать их ответственность и индивидуализировать наказание.

      Так, в соответствии с ч. 6 ст. 88 УК РФ наказание  в виде лишения свободы назначается несовершеннолетним осужденным, совершившим преступления в возрасте до шестнадцати лет, на срок не свыше шести лет. Этим же лицам, совершившим особо тяжкие преступления, а также остальным несовершеннолетним осужденным наказание назначается на срок не свыше десяти лет и отбывается в воспитательных колониях. Таким образом, при совершении даже особо опасного преступления, в том числе по совокупности преступлений и по совокупности приговоров, осужденному несовершеннолетнему наказание в виде лишения свободы не может превышать десяти лет. Однако это вовсе не означает, что изменяется категория совершенного преступления.

      Анализируя  данную ситуацию, В.Ф. Щепельков приходит к выводу, что при определении  категории преступления нельзя принимать  в расчет положения ст. 88 УК РФ. В противном случае нарушается системный смысл уголовного закона, поскольку установления ст. 93 и 95 УК РФ, в которых прямо говорится, что несовершеннолетние могут совершить особо тяжкое преступление, будут отражать несуществующие ситуации⁸.

      Нам же наиболее близка позиция Н.С. Таганцева, который указывал, что "классификация  определяется юридическим свойством  и наказуемостью по закону деяния, в коем обвиняется данное лицо или  в коем оно признано виновным; напротив того, размер наказания, в действительности назначенный судом, никакого влияния на классификацию не имеет. Точно так же и в случае, когда виновный в силу его возраста или по каким-либо иным основаниям будет подвергнут какому-либо особому наказанию, например, отдаче в исправительно-воспитательное заведение, выговору, классификация совершенного им деяния должна определяться не по заменяющему наказанию, а по замененному"⁹.

      При внесении изменений в УК РФ Федеральным  законом от 8 декабря 2003 г. N 162-ФЗ российский законодатель в определенной мере учел положения ч. 1 ст. 96 Модельного уголовного кодекса для стран СНГ о назначении несовершеннолетним наказания в виде лишения свободы¹⁰.

      В нынешней редакции ч. 6 ст. 88 УК РФ наказание  в виде лишения свободы не может  быть назначено несовершеннолетнему осужденному, совершившему в возрасте до шестнадцати лет преступление небольшой или средней тяжести впервые, а также остальным несовершеннолетним осужденным, совершившим преступления небольшой тяжести впервые.

      Более того, в соответствии с ч. 6.1 ст. 88 УК РФ при назначении несовершеннолетнему осужденному наказания в виде лишения свободы за совершение тяжкого или особо тяжкого преступления низший предел наказания, предусмотренный соответствующей статьей Особенной части УК РФ, сокращается наполовину.

      Согласно  ч. 6.2 ст. 88 УК РФ, если несовершеннолетний осужденный, которому назначено условное осуждение, совершил в течение испытательного срока новое преступление, не являющееся особо тяжким, суд с учетом обстоятельств  дела и личности виновного может повторно принять решение об условном осуждении, установив новый испытательный срок и возложив на условно осужденного исполнение определенных обязанностей, предусмотренных ч. 5 ст. 73 УК РФ.

      Указанные нормы в полной мере согласуются  с п. 17.1 Минимальных стандартных правил Организации Объединенных Наций, касающихся отправления правосудия в отношении несовершеннолетних, в соответствии с которым при выборе мер воздействия компетентный орган должен руководствоваться следующими принципами:

      а) меры воздействия всегда должны быть соизмеримы не только с обстоятельствами и тяжестью правонарушения, но и с положением и потребностями несовершеннолетнего, а также с потребностями общества;

      б) решения об ограничении личной свободы  несовершеннолетнего должны приниматься  только после тщательного рассмотрения вопроса, и ограничение должно быть по возможности сведено до минимума;

      в) несовершеннолетнего правонарушителя  не следует лишать личной свободы, если только он не признан виновным в  совершении серьезного деяния с применением насилия против другого лица или в неоднократном совершении других серьезных правонарушений, а также в отсутствие другой соответствующей меры воздействия;

      г) при рассмотрении дела несовершеннолетнего  вопрос о его или ее благополучии должен служить определяющим фактором.

      Кроме общих оснований освобождения от уголовной ответственности, когда  это связано с категоризацией совершенных преступлений, в отношении  несовершеннолетних законодатель предусматривает  некоторые дополнительные особенности  такого освобождения.

      Так, в соответствии со ст. 90 УК РФ несовершеннолетний, совершивший преступление небольшой  или средней тяжести, может быть освобожден от уголовной ответственности, если будет признано, что его исправление  может быть достигнуто путем применения принудительных мер воспитательного воздействия. К принудительным мерам воспитательного воздействия закон относит: предупреждение; передачу под надзор родителей или лиц, их заменяющих, либо специализированного государственного органа; возложение обязанности загладить причиненный вред; ограничение досуга и установление особых требований к поведению несовершеннолетнего (ч. 2 ст. 90 УК).