1.Географическое  положение        

Швейцария расположена  почти в самом центре Европы, на перекрестке важнейших торговых путей, железнодорожных и автомобильных  магистралей, связывающих Северную Европу с Южной. 
 
Швейцария имеет общие границы с пятью странами: на севере с Германией, на востоке с Лихтенштейном и Австрией, на юге с Италией и на западе – с Францией. Таким образом, здесь как в фокусе сходятся три европейские культуры – немецкая, французская и итальянская.

Через Швейцарию  пролегают важнейшие железнодорожные  и автомобильные магистрали, связывающие  Северную Европу с Южной.

Швейцарская транспортная система «отлажена, как часы». Из 5031 км железнодорожных путей электрифицировано более половины. В горах проложено более 600 туннелей, включая Симплонский (19,8 км.). В горных регионах работают фуникулёры и канатные дороги. Протяжённость дорог — около 71 тыс. км. Важную роль играют дороги, проходящие через горные перевалы Сен-Готард, Большой Сен-Бернар и другие.

27 октября 2008 в Лозанне было официально открыто первое в Швейцарии подземное метро — 5,9 км, 14 станций, поезда управляются автоматически, без машиниста. До этого линии метро лишь частично проходили под землёй, напоминая больше трамвайные линии.

Основные международные аэропорты — Женева, Клотен (Цюрих), Бельп (Берн), Базель. 
Швейцария, обеспечивая транзит международных грузоперевозок, не в состоянии справиться с большим грузопотоком. Постоянно растущая загруженность автомобильных дорог и образование пробок - особенно в районе Сен-Готардского туннеля - стали серьезными проблемами для Швейцарии. Еще более напряженная ситуация возникает во время отпусков, когда автодороги наполняются не только грузовыми машинами, но и автомобилями туристов.  
 
 

2.Природные и  экономические условия 

Территория Швейцарии делится на три природных региона:

• Горы Юра на севере,
• Швейцарское плато в центре,
• Горы Альпы на юге, занимающие 61 % всей территории Швейцарии.

Разнообразие  рельефа страны создает различия в климате. В зависимости от региона, высоты и времени года здесь можно  наблюдать суровый сибирский  и теплый средиземноморский климат.

Горный  массив Юра

Известняковый горный массив Юра простирается от Женевского озера до Рейна и занимает около 12% всей площади страны. Средняя  высота гор равна 700 м. Складчатый рельеф этих гор с перемежающимися хребтами и с протекающими в долинах гор реками весьма живописен. 
 
Эти горы стали известны благодаря раскопкам, в результате которых были найдены многочисленные останки динозавров. Именно по месту раскопок в известняковых горах Юра было дано название геологическому периоду.

Швейцарское плато 

Около 30% всей площади  страны к северо-западу от Альп занимает Швейцарское плоскогорье (плато), средняя  высота которого составляет 580 м над у.м. Главную прелесть ландшафта составляют живописные деревни, округлые зеленые холмы и голубые озера.

Швейцарское плато  расположено в промежуточной  зоне между влажным морским и  континентальным умеренным климатами. Преобладающие ветры дуют с запада. В нижней части плато среднегодовая температура составляет около 9 — 10 °C. В январе средняя температура в районах Женевского, Нёвшательского и Биельского озёр составляет около +1 °C. По направлению к востоку средняя температура понижается и в районе озера Констанс средняя температуря января составляет −1 °C. В июле средняя температура в Женеве равняется 20 °C, на южном окончании Юры 18 — 20 °C и 16 — 18 °C на востоке плато. Количество солнечных часов в год в районе Женевы превышает 1900, тогда как в других частях оно колеблется между 1600 (особенно на востоке) и 1900.

В зимние месяцы воздух над швейцарским плато  может оставаться неподвижным, практически  без взаимодействия с другими  воздушными массами. Таким образом формируется облако холодного воздуха над плато, покрытое туманом. Облака выглядят, как огромный океан тумана, хорошо видимый сверху (обычно с высоты более 800 м) и иногда это явление называют 'nebelmeer' (туманное море). Иногда такая погода устанавливается на несколько дней или даже недель, в то время как окружающие регионы Альп и Юры могут наслалаждаться ярчайшим солнцем.

Преобладающим типом растительности на швейцарском  плато являются смешанные широколистные  леса, с произрастанием бука и пихты. В промышленных лесах, используемых для лесоводства, выращивается в  основном ель, обладающая ценной древесиной (хотя в природе ели произрастают в основном в горах). В некоторых  частях плато обладающих более мягким и сухим климатом (например в регионе Женевского озера), произрастают дуб, липа и клён.

Альпы

Швейцарские Альпы  занимают большую часть территории страны и простираются на 200 км. Средняя  высота гор составляет 1700 м над  уровнем моря.

Высшая точка  Швейцарии – вершина Дюфур (4634 м) расположена в кантоне Валлис. 
 
Альпийские горные цепи расчленены долинами рек Роны, Верхнего Рейна, Ройса и Тичино.

Альпы определяют климат и растительность Швейцарии  и одновременно являются континентальным  водоразделом.

Сообразно с  высотой и широтой места и  с обусловленным ими климатом альпийская растительность может быть разделена на следующие зоны, восходящие, разумеется, на более теплых южном и западном склонах выше, нежели на северном:

1) Зона вечнозеленых  лиственных деревьев ограничивается  теплыми долинами южного и  юго-западного склонов и простирается  до 500 м высоты; здесь растут вечнозеленые  дубы, оливковые, фиговые и миндальные деревья; в защищенных местах зреют апельсины и лимоны

2) Нижний ярус  лиственных лесов, от плоской  возвышенности, примыкающей к  северному склону, до 750 м приблизительно; это ярус земледелия, виноделия и садоводства; леса его состоят из лиственных деревьев, преимущественно дубов и буков, на южном склоне — из каштановых деревьев. Зима продолжается около 4 месяцев.

3) Верхний ярус  лиственных лесов, до 1200 м; виноделие  прекращается, земледелие и садоводство  продолжаются до верхней границы  яруса. В лесах лиственные деревья  мало-помалу уступают место хвойным  — елям, пихтам и соснам. Зима  продолжается 5 месяцев

4) Зона хвойных  лесов, от 1200 до 1800 м. Садоводство  и земледелие в Северных Альпах прекращаются и уступают место скотоводству; пастбища занимают большую часть безлесного пространства. Лиственный лес окончательно исчезает и заменяется хвойным, состоящим на севере из сосен и пихт, в центре и на юге из лиственницы и простирающимся до предельной линии лесов. Представителями лиственных пород являются только горный клен и кустарники горной ольхи. Зима продолжается около 6 месяцев.

5) Зона альпийских  кустарников, до 2100 м, пояс собственно  альпийских пастбищ, лес отсутствует,  встречаются только отдельно  растущие кедры, горн. сосна и альпийский боярышник и кустарники альпийских роз, вереска, черники и брусники и т. д. Зима продолжается почти 9 месяцев.

6) Зона альпийских  трав, или подснежная, простирается  от 2000 м приблизительно до снежной  линии; деревьев нет; это родина  собственно альпийских трав, самыми  характерными представителями которых  являются мночисленные первоцветы (Primulaceae), генцианы, низшие крестоцветные, виды камнеломки и низкорослые ивы. Растения снабжены в большинстве случаев сильно развитыми, часто разветвленными корнями, деревянистыми короткими стеблями и образуют часто густо поросшие лужайки.

7) Область вечного  снега выше снежной линии, со  скудной растительностью на свободных  от снега местах, лишаями и  красным от присутствия альги

Фауна не имеет такого ярко выраженного альпийского характера. За исключением стад рогатого скота, коз, овец и табунов лошадей, она не особенно многочисленна. Высшим зонам свойственны: каменный баран, серна, сурок, обитающий непосредственно под линией вечного снега, альпийский заяц, коршун-ягнятник, горный орел, белая куропатка, горный зяблик, альп. ворона; в средних зонах водятся глухари, тетерева, рябчики, кедровки пестрые, косатки горные, альпийские саламандры, тихобромы (стенолаз) и змеи. Альпийские воды богаты рыбой, в особенности форелями (озерными, речными и красными), вьюнами, хариусами, щуками и окунями.

Страна не имеет  выхода к морю, зато она богата реками и озерами. Самые крупные реки - Рейн, Рона, Инн, Ааре, Тичино. Чем поистине славится Швейцария - так это озерами. Они имеют ледниковое происхождение, поэтому имеют вытянутую форму и большие глубины. Всего насчитывается около 600 озер, самые крупные - Женевское, Боденское, Цюрихское, Невшательское. Озера удивительно красивы и чисты. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

3.Историко-культурная  характеристика

Самые древние  следы обитания человека на территории Швейцарии относятся к древнекаменному  веку - приблизительно 150 тыс. лет назад. Самое древнее орудие из кремня, найденное в Швейцарии, было изготовлено  около 100 тыс. лет назад. 
 
Древнейшие сельские поселения найдены в Гэхлингене (в кантоне Шафхаузен). Предполагают, что они появились в 5300 г. до н.э. 
 
Первым металлом, из которого люди научились делать орудия, была медь. В Швейцарии впервые этот металл был выплавлен в 3 800 г. до н.э. 
 
Бронза - сплав меди и олова, стала следующим металлом, освоенным человеком. Раскопки свидетельствуют, что первые орудия из бронзы появились в Швейцарии 1 500 годами позже. Выплавка же железа началась в 800 г. до н.э. 
 
Останки человека, которого прозвали "Лучником из Эмсбэри" или "Королём Стоунхенджа", захороненного в могилу приблизительно в 2 300 г. до н.э. и найденного в южной Великобритании в 2002 г., принадлежали уроженцу мест, занимаемых ныне Швейцарией.

После падения  Римской империи наступила следующая  эпоха, известная в истории как  Темные века или раннее Средневековье, длившаяся с 400 по 1000 гг. 
 
Что касается исторического развития Швейцарии тех времен, то ее постигла та же самая участь, как и другие европейские страны. 
 
Первая половина Средневековья была отмечена сильными миграционными потоками с востока на запад (эпоха Великого переселения народов). Это привело к тому, что Швейцарию заселили различные народности и племена, принесшие с собой не только свою культуру, но и языки. 
 
Христианство, введенное римлянами, стало охватывать все большее и большее число людей – в первую очередь благодаря христианским миссионерам. Епископства с их церквями и монастырями приобретали все больше земель в свою собственность, становясь постепенно самыми крупными землевладельцами. Наряду с правом владения земли, церковь могла распоряжаться и людьми, населявшими и обрабатывающими эти земли. Одновременно с церковью также и местное дворянство укрепляло свою мощь с помощью захвата новых территорий, унаследованных земель или благодаря умелой политике заключения браков. 
 
Лишь на короткое время Карлу Великому, королю Франкского государства, удалось господствовать над значительной частью Западной Европы. Провозгласив себя «Императором Запада» в 800 г., он так и не смог создать единое политическое государство. Государственная власть была не только рассредоточена, но и «приватизирована» владельцами уделов. Эту власть они получали за присягу на верность суверену и являлись тем самым основной экономической единицей общества, что обеспечивало им определенное политическое влияние. Монарх, формально занимавший высшую ступень во властной иерархии, не мог единолично управлять страной. В отношениях с сеньорами он выступал скорее в роли распорядителя, чем носителя абсолютной власти. В сущности, император имел дело лишь с кучкой дворянских верхов. 
 
Эпоха раннего Средневековья характеризуется постоянной борьбой за власть между королями, герцогами и церковью, ревностно отстаивающими свои старые или пытающимися получить новые привилегии. 
 
Следующим витком в укреплении абсолютной власти монарха стала коронация германского короля Отто I на трон императора Священной Римской Империи, проведенная в 962 г. Папой Римским.

Традиционно 1291 год считается годом образования  Швейцарской Конфедерации. Именно в  этом году три лесных кантона объединились вместе для защиты собственной свободы  от посягательств со стороны жаждущих подчинить их к себе сюзеренов. 
 
В XIV-XV вв. объединенные сельские и городские общины в составе союза представляли собой довольно непрочное государство. Лишь к концу XV в. Конфедерация почувствовала себя достаточно сильной, чтобы перейти в наступление. В ходе многочисленных сражений швейцарцы доказали свое мужество и свою смекалку, получив во всей Европе репутацию бесстрашных бойцов и опасных военных противников. 
 
Расширение Конфедерации проходило различными путями. Некоторые земли добровольно вступили в ее состав на правах самостоятельных членов, другие были подчинены силой, третьи - завоеваны в борьбе.

На протяжении XVI в. вся Европа была охвачена мощным религиозным движением - Реформацией, расколовшего христианскую церковь на два враждебных лагеря. В отличие от римских католиков, протестанты отказывались признавать власть Папы Римского. Хотя это движение началось как религиозное, оно отразило глубокие социальные противоречия в обществе.  
 
В Швейцарии, как и в любой другой стране Европы того времени, Реформация сопровождалась народными бунтами, погромами и разрушениями. Приверженцы протестантизма уничтожали «идолопоклоннические» иконы и картины в церквях, выгоняли монахов и монашек из их обителей.  
 
Наряду с открытым проявлением недовольства церковью некоторые выражали свой гнев и по отношению социальных устоев в обществе и выдвигали требования по их реорганизации. Приверженцы радикальных религиозных течений, такие как анабаптисты, нашедших своих сторонников в сельских регионах, требовали среди прочего упразднения десятины и арендной платы. Но, так или иначе, эти требования не были поддержаны предводителями протестантского движения.  
 
Теологические разногласия были тесно связаны с религиозной терпимостью: в то время как в Базеле господствовал дух толерантности, в Женеве принимались жесткие авторитарные меры в отношении протестантов (заключение в тюрьму, депортация, сжигание на костре, и т.д.).

В отличие от других европейских стран Швейцария  переживала экономический подъем XVII в. Тем не менее, она не была уголком мира и согласия. В результате социально-политических разногласий на протяжении всей второй половины XVII века в стране попеременно возникали вооруженные конфликты.

На протяжении XVIII в. политическая ситуация в Швейцарии  оставалась относительно спокойной. Лишь к концу текущего века произошли массовые волнения, причиной которым послужило вторжение французских войск на территорию Конфедерации, полностью уничтожившие в стране старую политическую систему. 
 
К этому периоду времени в Швейцарии значительно развились промышленность (прежде всего текстильная и часовая), сельское хозяйство и торговля. Французская революция оказала глубокое влияние на Швейцарию как в политическом, так и в философском отношениях. По всей стране возникали патриотические общества, целью которых было распространение идей о национальном патриотизме, существенно отличающегося от ограниченного местного. Представители интеллигенции поддерживали тесный контакт с единомышленниками за рубежом. 
 
Великую французскую революцию с достаточным основанием можно рассматривать как начало современной эпохи. Она дала толчок мощному движению против власти монархов по всей Европе. 
 
Весной 1798 г. французские войска вступили на территорию Швейцарии. Конфедерация 13 кантонов распалась, а вместо нее была провозглашена Гельветическая республика. 
 
В первый и последний раз после признания полного нейтралитета, Швейцария была вынуждена нарушить его и предоставить французам свои войска.