Упередження

Зазвичай  люди, упереджені проти якоїсь етнічної групи, не усвідомлюють своєї упередженості. Вони впевнені, що їх вороже ставлення до цієї групи - цілком природно, тому що викликано її поганими якостями або поганою поведінкою. Свої міркування вони нерідко підкріплюють фактами з особистого спілкування з людьми певної національності: "Знаю я цих мексиканців! Був у нас один такий, ніякого ладу з ним !.."

Звичайно, міркування це позбавлене логіки: яким би неприємним не був знайомий мексиканець, немає жодної підстави думати, що всі  інші -- такі ж. Але, незважаючи на абсурдність  подібного міркування, воно здається зрозумілим - люди часто роблять необгрунтовані узагальнення і не тільки в сфері етнічних відносин. Тому деякі буржуазні соціологи стверджують, що етнічні упередження виростають насамперед з несприятливих особистих контактів між індивідами, що належать до різних груп. Хоча ця теорія відкинута наукою, вона має широке ходіння в повсякденній свідомості.

Зазвичай  справа представляється так. У процесі  спілкування між людьми часто  відбуваються різні конфлікти і  виникають негативні емоції. Коли конфліктуючі індивіди належать до однієї і тієї ж етнічної групи, конфлікт залишається приватним. Але якщо ці люди належать до різних національностей, конфліктна ситуація легко узагальнюється - негативна оцінка одного індивіда іншим перетворюється на негативний стереотип етнічної групи: всі мексиканці такі, всі японці такі.

Безперечно - несприятливі особисті контакти дійсно відіграють певну роль у тому, що упередження виникають і закріплюються. Вони можуть пояснити, чому це упередження  в однієї людини проявляється в більшою, а в іншого в меншому ступені. Проте вони не пояснюють походження упередження як такого. Діти, виховані в расистських сім'ях, виявляють високий ступінь упередження проти негрів, навіть якщо вони ніколи в житті негра не зустрічали.

Особистий досвід індивіда аж ніяк не причина  упередженості. Як правило, цього досвіду  передує і багато в чому зумовлює його -- стереотип. Спілкуючись з  іншими людьми, людина сприймає і оцінює їх у світлі вже наявних у нього  установок. Тому він схильний одні речі помічати, а інші не помічати. Цю думку добре ілюструє спостереження знаменитого російського лінгвіста Бодуена де-Куртене - М, Горький цитує його слова в "Життя Клима Самгіна": "Коли росіянка вкраде, кажуть: "Вкрав злодій", а коли вкраде єврей, кажуть: "Вкрав єврей". Чому? Тому що у відповідності зі стереотипом (євреї-шахраї) увагу фіксується не стільки на факті крадіжки, скільки на національності злодія.

Ірраціональність  упередження полягає не тільки в  тому, що воно може існувати незалежно  від особистого досвіду - ніколи не бачив циган, але знаю, що вони погані, - воно навіть суперечить йому. Не менш важливо й те, що установка як ціле фактично незалежна від тих специфічних рис, узагальненням яких вона претендує бути. Що це означає? Коли люди пояснюють своє вороже ставлення до будь-якої етнічної групи, її звичаїв і т. д., вони звичайно називають якісь конкретні негативні риси, властиві, по їхню думку, цю групу. Однак ті ж самі риси, взяті безвідносно до цієї групи, зовсім не викликають негативної оцінки або оцінюються набагато м'якше. "Лінкольн працював до глибокої ночі? Це доводить його працьовитість, наполегливість, завзятість і бажання до кінця використовувати свої здібності. Те ж саме роблять "чужинці" - євреї чи японці? Це свідчить тільки про їх експлуататорському дусі, нечесної конкуренції і про те, що вони злісно підривають американські норми ".