Товарознавча характеристика та асортимент запальничок Zippo

Особливе місце в Zippo часів В'єтнаму займають запальнички моряків ВМС США, що брали участь в річкових битвах в дельті Меконгу. Зображені на них бойові кораблі і емблеми флотських підрозділів відрізняються особливою якістю і мистецтвом гравіювання. Взагалі, зв'язок Американської армії з Zippo Manufacturing Co до часу В'єтнамської війни вже перетворився на давню і близьку співпрацю. Ще в 40-х роках компанія почала випускати запальнички з емблемами пологів військ і військовими сюжетами. До 60-м же рокам практично кожне військове з'єднання розміщувало замовлення на Zippo із зображенням своїх пізнавальних знаків і число Zippo з військовими логотипами досягло декількох тисяч. Часто самі емблеми розроблялися дизайнерським відділом Zippo Manufacturing Co.

Особливу популярність Zippo придбала на флоті. Кожен військовий корабель вважав за борг мати власний запас запальничок зі своїм логотипом або зображенням самого корабля, які видавалися кожному членові екіпажа на пам'ять після закінчення терміну служби. У майні солдатів, матросів і льотчиків Zippo зайняла місце разом з такими обов'язковими предметами як ніж, ложка, ремінь, каска, плащ. Більш того, окрім своїх практичних функцій, вона виконувала роль надійного друга і талісмана. А Zippo, зроблені по спеціальному замовленню з символікою полків, дивізій, батарей, кораблів, ескадрилей ставали відмітним знаком цих з'єднань, що укріплював дух єдності і товариства серед ветеранів і новобранців.

Унікальність зображень на запальничках, їх непроста доля і важлива роль в суворій службі військових робить військові Zippo особливо пам'ятними предметами для їх власників і бажаними для колекціонерів. 
На фронтах Войни Zippo набувала своїх нових функцій. Вона використовувалася не тільки для того, щоб прикурити сигарету, але також для розпалювання костриць, для подачі різних сигналів, для відігрівання замерзлих рук, навіть для зігрівання супу в касках. 
        Відомі випадки, коли Zippo врятовувала життя її власникам і їх товаришам. Одного разу група моряків з потопленого корабля продрейфувала на маленькому плоту весь день, а коли наступила ніч, один з моряків запалив свою запальничку як сигнал про допомогу. Її світло побачили з катера, що проходить мимо, і моряки були врятовані. Інший випадок відбувся з екіпажем пікіруючого бомбардувальника, коли він повертався на базу після виконання соєвого завдання. Несподівано відмовило бортове освітлення і, оскільки справа була вже вночі, штурман не міг правильно визначити напрям польоту по затемнених приладах. Допоміг екіпажу благополучно приземлитися на своїй базі світло запальнички Zippo.

2. Характеристика ринку запальничок Zippo

Американські запальнички Zippo відомі у всьому світі. Вони по праву вважаються за зразок якості і надійності. Ось вже 75 років Zippo Manufacturing Company займається виробництвом запальничок, надаючи на них довічну гарантію. Бензинові запальнички Zippo мають надійну конструкцію і спеціальний вітрозахисний механізм, завдяки чому вони не гаснуть на вітрі і чудово працюють за любої погоди.

Запальнички Zippo займають лідируючі позиції на світовому ринку. Сьогодні Zippo найбільш відома американська запальничка, завдяки своїй надійності і ергономічному дизайну. Zippo володіла рядом безперечних переваг — працювала безвідмовно, не гаснула на вітрі, і бензином від неї пахло менше, ніж від продукції конкурентів. Але її чомусь не купували. Блейсделл роздавав запальнички як подарунки водіям рейсових автобусів, ювелірам і продавцям сигарет. Але це не працювало.Тоді він витратив майже всі свої гроші на рекламу у вже популярному тоді журналі Esquire. Інтерес до запальнички виріс, але огидна дистрибуція Zippo звела ефект від реклами до нуля.

Продажі почали рости після того, як страхова компанія з Айови замовила 200 запальничок з гравіюванням як призи для страхових агентів. До цих пір виручка від сувенірів такого роду складає значну частину доходу Zippo. Слава до Zippo прийшла під час Другої світової війни. Тоді уряд США прийняло рішення припинити випуск ряду товарів широкого споживання на користь військової продукції. Блейсделлу вдалося укласти контракт на постачання запальничок для армії. У розкручуванні бренду Джордж не покладався лише на доступність і надійність свого товару. Він розсилав як сувеніри сотні запальничок знаменитостям, у тому числі і військовим кореспондентам. У газетах того часу неодноразово з'являлися історії, що беруть за душу, про те, як сталева Zippo зупинила кулю і врятувала життя солдатові; як на вогні запальнички бійці зварили суп. А льотчик посадив підбитий літак, підсвічуючи приладову панель Zippo. Загалом, виходило, що запальничка на війні чи не важливіша за автомат.

Приблизно в той же час менеджмент компанії звернув увагу на «найважливіше  з мистецтв». Zippo починає з'являтися в кінострічках, наприклад в знаменитій «Касабланці», зайвий раз підкреслюючи свій статус культової речі. З кінокартин поновіше можна пригадати «4 кімнати», в якій у Zippo чи не головна роль. Оскільки у військовий час мідь йшла на потреби армії, Zippo випускалися в спрощеному, сталевому варіанті. Але вже в 1947 році компанія представила ряд моделей із зображеннями коней, гусаків і парусників. Слідом за цим з'явилися срібні запальнички і Zippo в шкіряних футлярах.

У 1950-х Блейсделл змінив систему дистрибуції. Країну поділили на регіони, в кожному з яких був свій менеджер по продажах. Запальнички почали продавати не тільки в тютюнових лавках, але і в ювелірних магазинах, аптеках і бакалійних відділах. Тоді ж компанія відкрила виробничу філію в Канаді. У 1962 році Zippo розширила продуктову лінійку, яка на той час складалася з одного найменування, — власне кишенькової запальнички. Під брендом Zippo почали випускати рулетку. За нею послідували складаний ніж, затиск для купюр, м'яч для гольфу, брелок, лупа. Але ці товари ніколи не поступали в магазини, придбати їх можна було лише поштою, під час спеціальних рекламних акцій. Так створювався своєрідний клуб фанатів Zippo, що відчували свою особливість і несхожість на рядових курців. Продажі акційних товарів в середині 1960-х приносили компанії до 40% доходу.

Після смерті Блейсделла в 1978 році Zippo перейшла у власність до його дочок, які відійшли від управління компанією, довіривши цей процес сторонньому менеджерові. Поділа в Zippo йшли досить мляво, поки кермо влади не перейшли до Майкла Шулеру. Стратегія компанії змінилася. Zippo почала атакувати зарубіжні ринки, звернула пильну увагу на колекціонерів. Крім того, запальнички почали просувати як сувеніри, а лінійку продукції істотно розширили. Особливо добре справи пішли в Китаї і країнах Східної Европи, де відсоток курців був незрівняно вище, ніж в США. Антитютюнова кампанія в Штатах привела до змін в структурі продажів Zippo: якщо в середині 1980-х на внутрішній ринок доводилося 60% продажів компанії, то в 1995 році ця цифра складала всього лише 35%.

Що  стосується колекціонерів, то, за наслідками досліджень, на початку 1990-х мінімум 30% власників Zippo вважали себе за таких. У відповідь на виклик ринку компанія запропонувала подарункові набори, природно, за вищою ціною. Zippo почала взаємовигідну співпрацю з іншими культовими брендами, такими як Harley-Davidson і Corvette. Публіці представили колекційні запальнички, що випускаються обмеженими тиражами до якої-небудь події. Логічним продовженням став випуск спеціалізованого журналу і, з 1993 року, щорічний зліт колекціонерів в штаб-квартирі компанії. У 1994 році був відкритий музей Zippo, який за два роки виріс в розмірах в п'ять разів. Агресивний підхід до диверсифікації поклав розмовам про надмірну консервативність Zippo, які велися чи не з моменту утворення компанії.

У 1993 році Zippo придбала фірму W. R. Case & Sons Cutlery Company, яка випускала кишенькові і мисливські ножі, столові прилади. Ціну на набори, включаючий ніж і запальничку, встановили достатньо високою, але фанатів бренду це не зупинило.

Ще  примітнішим став союз Zippo з японським виробником одягу Itochu Fashion System Co. Під брендом Zippo почали випускати джинси, рукавички і шкіряні куртки. У спробі подолати наслідки антитютюнової кампанії в США Zippo випустила ZipLight — кишеньковий ліхтарик у впізнанному корпусі від запальнички. На одну з наймасштабніших рекламних кампаній в своїй історії Zippo витратила $500 тис.

1996 рік став переломним для Zippo, продажі почали знижуватися. Окрім активної урядової кампанії, направленої на зниження кількості курців, негативний вплив надав і те, що Zippo володіли шість чоловік — двох дочки Блейсделла і чотири його внука. Кожен з них, природно, вважав, що його шлях виходу з кризи найправильніший. В результаті, як і можна припустити, хаотичні дії лише посилювали ситуацію. Природно, довго так продовжуватися не могло. Після тривалих переговорів Джордж Би. Дайк, один з внуків засновника Zippo, разом зі своєю матерью став власником компанії. На посаду генерального директора компанії запросили Грега Буту, фахівця-маркетолога, що раніше працював в W. R. Case & Sons. Незалежні дослідження двох консалтингових фірм показали, що впізнанність бренду Zippo надзвичайно висока. Це давало величезні можливості в розширенні товарного асортименту за допомогою продажу ліцензій на використання торгової марки. Результати досліджень і зниження числа курців в США привели до того, що Дайк і Бут поставили перед собою амбітне завдання: до 2010 р. збільшити частку доходів компанії від товарів, не пов'язаних з курінням, до 50%. Крім того, декларувалася мета двократного збільшення продажів в ці ж терміни.

Першим  продуктом, що з'явився після проголошення нової стратегії, стала все ж таки запальничка. Правда, не для курців — новий товар призначався для розпалювання камінів, костриць, ліхтарів свічок. Виробництво нових багатоцільових запальничок вирішили відкрити в Китаї, тоді як старі всі так само випускалися в Бредфорді.

Масована  рекламна кампанія дозволила продати  за перший рік близько 2 млн. багатоцільових запальничок — набагато більше того, що Zippo запланувала. Обнадіював і той факт, що в основному споживачами нового товару були жінки і молодь, а не чоловіки, як раніше.

Окрім запуску нової запальнички, керівництво компанії продовжувало налагоджувати стосунки з колекціонерами. У 2002 р. був відкритий міжнародний клуб Zippo Click («Клацання Zippo»). Щорічний внесок склав $20: за ці гроші член клубу отримував підписку на щоквартальний журнал, доступ до спеціалізованого сайту і можливість придбання ексклюзивних брендированных товарів. По суті — абсолютно безглузді вигоди для звичайного користувача, але унікальні для фанатів.

У 2003 році була випущена чотирьохсотмиллионная Zippo. Тоді ж керівництво компанії закрило фабрику в Канаді, повністю консолидировав випуск традиційних запальничок в Бредфорде.

Одна  з найсерйозніших проблем для Zippo — підробки. За підрахунками фахівців, із-за контрафактної продукції, як правило китайського виробництва, продажу компанії на третину менше, ніж могли б бути. Щодня, як затверджують в Zippo, на світло з'являється 45 тис. підроблених запальничок. Борючись з підробками, менеджери запатентували не тільки пристрій запальнички, але і клацання Zippo.

По  іронії, ринок Китаю є одним з пріоритетних для компанії. У 2003 році Zippo відкрила свій перший магазин в цій країні. Там продається весь асортимент продукції компанії — від запальничок до одягу, сонцезахисних окулярів і аксесуарів. Оскільки в Китаї що палять 40% дорослого населення споживають третину світового тютюну, недивно, що Zippo планує розширювати в цій країні мережу своїх магазинів.

Б'ючись  з підробками, менеджери компанії виявили, що одна невелика італійська фірма шиє портмоне, рукавички і інші шкіряні вироби під брендом Zippo з кінця 1980-х. Причому абсолютно законно: американці забули закріпити за собою право використання назви при пошитті виробів з шкіри. Після довгих розглядів в суді виробники запальничок попросту купили заповзятливих італійців.

Згідно  стратегії Zippo, серед товарів компанії буде все більше продуктів, не пов'язаних з сигаретами: грилів, обігрівачів і, можливо, навіть гірських велосипедів. Керівництво компанії стверджує, що на кожен з них розповсюджуватиметься знаменита довічна гарантія. Незрозуміло тільки одне: чи будуть ці товари видавати знамените клацання Zippo.

3. Процес виробництва запальничок Zippo

Корпуси запальничок виготовляються на 95% з  цинкового сплаву з додаванням різних хімічних добавок.Покриття корпусів виконуються з нетоксичних лаків і фарб,значна більшість технологій по покриттю запальничок дотримуються в секреті, все-таки вважаєтьються іноді за фірмові технології фірм мають незвично міжнародні патенти.

Ось основні стадії виробництва запальничок:

1.Штампується корпус запальнички.

2. Корпус полірується.

3. Корпус лакується або металізується.

4. Контролюються і готуються складові  частини запальнички. 

5. Частини і компоненти запальнички збираються воєдино.

6. Регулюється полум'я, і випробовується робота компонентів і частин запальнички.

7. Всі частини і компоненти встановлюються в корпус запальнички, і перевіряється її робота в зібраному вигляді.

Види запальничок 

Запальнички можна розділити на два типи палива: бензинові і газові. Бензинові запальнички діють завдяки процесу тертя коліщатка із зубцями об кремінь. Довговічність і висока надійність, є плюсом бензинових запальничок. По пристрою підпалу газові запальнички підрозділяються на запальнички з електронною схемою піджига, кременеві і пьезо. Кременеві газові запальнички працюють за принципом бензинових. Такі запальнички дуже надійні. Недолік лише в тому, що час від часу доводиться замінювати кремінь. У пьезо запальничках для здійснення підпалу використовуються пьезоэлементы. Займання тут виникає шляхом спрацьовування цього елементу і виникнення іскри між дротом пьезоэлемента і розсікачем на кінці верхнього клапана. Розсікача утворює газо-воздушную суміш, яка і забезпечує запалення. Ні у якому злучає не можна самим торкатися до розсікача тому, що запальничка може вийти з ладу. Такі запальнички дуже довговічні. У запальничках з електронною схемою займання відбувається по тій же схемі, як і у запальничок з пьезоэлементом. Ці запальнички працюють від батареї при натисненні кнопки, напруга електронною схемою перетворюється до необхідної величини. Ці запальнички найзручніші в застосуванні. За типом полум'я запальнички з електронною схемою підрозділяються на тих, у яких є трубонадув і звичайні. Газ, в звичайних запальничках, виходить з верхнього клапана через розсікача з невеликою швидкістю і на виході перемішується з повітрям. У трубонадувных запальничках, газ спочатку проходить через спеціальну діафрагму в турбіні, через дуже маленький отвір з різким підвищенням швидкості. Після цього, через бічні отвори в турбіні, він затягує повітря і під сильним тиском потрапляє у формувач полум'я, який знаходиться у верхній частині турбіни. Формувач необхідний для додання полум'ю необхідної форми. У деяких турбозажикалках над турбіною розміщують спіраль з тугоплавкого металу, для більшої вітростійкості. Завдяки тепловій інерції спіраль розжарюється і не дозволяє вогню гаснути навіть при сильному вітрі. У погану погоду краще користуватися саме цими запальничками.