Внешняя политика СССР в период «оттепели»

Важнейшей проблемой  международной обстановки в Европе этого периода являлось урегулирование германского вопроса, который теперь заключался в определении статуса  Западного Берлина. Согласно решениям Потсдамской мирной конференции 1945 г., столица Германии, как и вся  территория страны, была разделена  на оккупационные зоны. Советская  зона в 1949 г. превратилась в ГДР, а  Берлин стал столицей социалистической Германии. Территория же Западного  Берлина фактически являлась частью ФРГ. В ноябре 1958 г. советское правительство  обратилось к странам Запада с  просьбой о пересмотре статуса Западного  Берлина, который должен был стать  свободным и демилитаризованным городом. Целью являлась ликвидация «форпоста империализма на социалистической немецкой земле». Принципиальное решение  вопроса о статусе Западного  Берлина было отложено (в соответствии с договоренностями между Хрущевым и Эйзенхауэром) на май 1960 г., когда  должна была состояться конференция  глав правительств СССР, США, Франции  и Англии. Но встреча так и не состоялась: 1 мая 1960 г. над советской  территорией был сбит американский самолет - разведчик У-2 (пилот Ф.Пауэрс был задержан на месте приземления  и дал показания, обличавшие его  как шпиона). Отношения Восток - Запад резко обострились. Между тем берлинский кризис углублялся. Западный сектор города быстро восстановился с помощью инвестиций из США (план Маршалла). Уровень жизни в здесь был несравненно выше, чем в восточном секторе. Весной - летом 1961 г. значительная часть населения, в основном молодежь и студенчество в крупных городах, открыто выступила за изменение политического строя. В связи с этим после предварительного согласования с Москвой по инициативе руководителя ГДР В.Ульбрихта вокруг Западного Берлина в ночь на 13 августа 1961 г. была возведена стена из бетона и колючей проволоки. Эта мера позволила предотвратить «голосование ногами» против социалистического строя. Берлинский кризис отрицательно сказался на развитии международных отношений в Европе. В сентябре 1961 г. СССР в одностороннем порядке отказался от соглашения с США о моратории на ядерные испытания в атмосфере и провел серию ядерных взрывов. 

Противостояние  Восток - Запад вскоре поставило  человечество на грань мировой войны, когда в октябре 1962 г. разразился Карибский кризис. Причина его  заключалась в том, что США, пытаясь  свергнуть режим Кастро, в апреле 1961 г. организовали высадку десанта  в районе Плайя - Хирон. Для защиты от американской экспансии Ф.Кастро весной 1962 г. добился от Советского Союза размещения на Кубе ракет среднего радиуса действия с ядерными боеголовками. Поскольку Куба провозгласила себя социалистической страной, Хрущев считал своим долгом защитить «остров свободы». Соблазняла также возможность разместить военную базу в непосредственной близости от США. С весны 1962 г. СССР начал  тайно осуществлять переброску ракет. В октябре 1962 г. это стало известно американцам. Президент Д. Кеннеди  объявил военно-морскую блокаду  Кубы и потребовал немедленного вывоза советских ракет с острова. В  полную боевую готовность были приведены  не только войска США и СССР, но и  НАТО и ОВД. Политические амбиции  лидеров поставили мир на порог  ядерной катастрофы. Но все же спасительный компромисс был найден. В ходе интенсивных  переговоров по прямому проводу  между Н.С. Хрущевым и Д. Кеннеди  стороны договорились, что СССР уберет ракеты с Кубы, а США - из Турции и  Италии. Кроме того, Кеннеди гарантировал безопасность режима Кастро. При разрешении Карибского кризиса возникла новая  эффективная форма межгосударственных отношений - личные контакты глав государств. Они позволили добиться некоторого смягчения международной напряженности. Однако убийство Д. Кеннеди в ноябре 1963 г. и отставка Н.С. Хрущева в  октябре 1964 г. прекратили этот процесс. С середины 1960-х годов начинается новый виток гонки вооружений. 

Эмоции, пережитые  в дни Карибского кризиса, со всей очевидностью показали миру необходимость  договора об ограничении ядерного оружия. В 1963 г. в Москве состоялось подписание договора между СССР, США, Англией  о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в космическом  пространстве и под водой. Вскоре к этому договору присоединилось более ста государств.  

В период «оттепели» СССР удалось добиться снижения накала «холодной войны» и упрочить свое положение одной из мировых держав.