И неграмотные крестьяне у прославленного полководца превращались в чудо - богатырей. Войска А.В. Суворова стали побеждать  любого неприятеля. Так, в 1773 г. войска Суворова взяли турецкие крепости Туртукай, а в 1774 г. - Козлуджу. В 1774 г. в болгарской деревушке Кючук - Кайнарджи был подписан мирный договор:

• Турция признавала независимость Крыма;
• Россия получила право беспрепятственного плавания по Чёрному морю и право прохода через проливы Босфор и Дарданеллы;
• Россия получала право иметь свой флот на Чёрном море;
• Грузия освобождалась от тяжелейшей дани юношами и девушками, отправляемыми в Турцию;
• права православных народов в Османской империи (молдаван, греков, румын, грузин и др.) расширялись.

     В 1783 г. русские войска без всякого  предупреждения вошли в Крым. Турецкий султан ничего не смог сделать. Крымское ханство было ликвидировано, Крым вошёл в состав России. России отошли обширнейшие территории северного Причерноморья. Они получили название Новороссии. Наместником Новороссии был назначен самый талантливый фаворит Екатерины II Г.А. Потёмкин. Он и занялся обустройством этого края и строительством Черноморского флота.

     Георгиевский  трактат. В 90-е гг. ХVIII в. стали укрепляться  позиции России в Закавказье и  на Кавказе. Турция и Персия также  усилили свою экспансию в Грузию. Грузия в это время переживала период феодальной раздробленности и не была единым государством. Кахетия и Карталиния под властью Ираклия II объединились в Восточную Грузию. Грузинские княжества на западе - Имеретия, Менгрелия, Гурия имели каждая своих царей или владетельных князей. Турция и Персия осушествляли опустошительные набеги на грузинские земли. Кахетия и Карталиния платили позорную дань красивыми девушками персам, а Имеретия, Менгрелия, Гурия - такую же дань туркам. Княжества находились между собой в постоянной вражде. Немногочисленный грузинский народ, чтобы сохранить своё "я", нуждался в сильном покровителе.

     27 июля 1783 г. в крепости Георгиевск (Северный Кавказ) был заключён  договор грузинского царя Восточной  Грузии (Кахетия и Карталиния) Ираклия II c Россией о покровительстве. Был подписан Георгиевский трактат, по которому Восточная Грузия, изнемогавшая под ударами турок, переходила под покровительство России при сохранении автономии. Россия гарантировала Восточной Грузии территориальную целостность и неприкосновенность границ. Опасаясь военных столкновений с Турцией, Россия отказалась от заключения такого же соглашения с западными грузинскими княжествами.

     В 1787 г. Екатерина решила посетить Новороссию в сопровождении блестящей свиты. За 4 года неутомимый Г.А. Потёмкин превратил Новороссию в цветущий край. Он основал города Херсон, Николаев, Екатеринослав (ныне Днепропетровск), Никополь, Одессу. Г.А. Потёмкин заводил земледелие, ремёсла, создавал промышленность. Он приглашал переселенцев из других стран, привлекал их низкими налогами. В Херсоне были построены первые корабли Черноморского флота. В удобной бухте Ахтиар началось строительство Севастополя - основной базы Черноморского флота. Позже за свои труды на благо Российского государства он получил титул светлейшего князя и почётное добавление к фамилии - Потёмкин - Таврический. (Таврида - древнее название Крыма).

     В Турции путешествие Екатерины было расценено как стремление России к дальнейшему расширению границ России на юге за счёт турецких территорий.

     В 1787 г. турецкий султан объявил России войну.  Русско - турецкая война 1787 - 1791 гг. Началась вторая в правление Екатерины II русско - турецкая война. Военный талант А.В. Суворова к этому времени расцвёл. В июле 1789 г. он разбил турок при Фокшанах, а августе 1789 г.- на реке Рымник. Победа была близка, но она была невозможна без взятия Измаила. Измаил - турецкая крепость, незадолго до этого построенная французами, со стенами 25 метровой высоты, считалась неприступной и была гордостью турецкого султана.

     В 1790 г. А.В. Суворов получил приказ взять Измаил. Под Измаилом на карту  была поставлена его военная судьба: А.В. Суворову было уже 60 лет. Коменданту Измаила А.В. Суворов написал: "24 часа на размышление - воля, первый мой выстрел - уже неволя; штурм - смерть". Ранним утром 11 декабря 1790 г. русскими войсками был начат штурм крепости. Один из главных ударов наносил генерал М.И. Кутузов. Силы войск М.И. Кутузова иссякли, и он уже приготовился к отступлению. И тогда прямо на поле боя А.В. Суворов прислал ему приказ, что в Петербург отправлена телеграмма о победе, а М.И. Кутузов назначен комендантом Измаила. М.И. Кутузов понял: он должен или взять Измаил, или умереть под его стенами. Через 6 час. Измаил был взят. Россия ликовала. На взятие Измаила Г.Р. Державин написал стихи "Гром победы, раздавайся!". Композитор О.А. Козловский написал музыку. Получившуюся песню Г.А. Потёмкин превратил в неофициальный национальный российский гимн.

     Русским войскам был открыт путь на Стамбул. Блестящие победы были одержаны и на море. Командующий молодым Черноморским флотом Ф.Ф. Ушаков в 1791 г. разгромил турецкий флот у мыса Калиакрия.

     Турки поспешили сесть за стол переговоров. В 1791 г. в Яссах был заключён мирный договор. По Ясскому мирному договору:

• Османская империя признавала Крым владением России;
• В состав России вошли территории между реками Буг и Днестр, а также Тамань и Кубань;
• Турция признавала российское покровительство Грузии, установленное Георгиевским трактатом 1783 г.

     Разделы Речи Посполитой (1772, 1793, 1795 гг.). В это время обострилась ситуация в Речи Посполитой. Речь Посполитая возникла в 1569 г. из объединения Польши и Литвы. Король Речи Посполитой избирался польской знатью и в значительной степени зависел от неё. Право издавать законы принадлежало сейму - собранию народных представителей. Для принятия закона требовалось согласие всех присутствующих "либерум вето", что было необычайно трудно. Даже один голос "против" запрещал принятие решения. Польский король был бессилен перед знатью, согласия на сейме постоянно не было. Группировки польской знати постоянно враждовали между собой. Зачастую, действуя в своекорыстных интересах и не думая о судьбах своего государства, польские магнаты в своих междоусобицах прибегали к помощи других государств. Это привело к тому, что ко второй половине ХVIII в. Польша превратилась в нежизнеспособное государство: законы в Польше не издавались, сельская и городская жизнь были в застое. Идея раздела Польши, как государства непредсказуемого, причиняющего много беспокойств соседям, появилась в международной политике ещё в начале ХVIII в. в Пруссии и Австрии. Во времена Екатерины II со дня на день можно было ожидать распада Речи Посполитой. Прусский король вновь выдвинул план расчленения Польши и предложил России присоединиться к нему. Екатерина II считала целесообразным сохранить единую Польшу, но затем решила использовать слабость Польши и вернуть те древнерусские земли, которые в период феодальной раздробленности были захвачены Польшей.

     В 1772, 1793, 1795 гг. Австрия, Пруссия, Россия произвели три раздела Речи Посполитой.

     В 1772 г. состоялся первый раздел Речи Посполитой. К России отошли восточная  часть Белоруссии по Западной Двине  и Верхнему Днепру. Польские дворяне  попытались спасти Польшу. В 1791 г. была принята Конституция, которая отменяла выборность короля и о право "либерум вето". Была усилена польская армия, в сейм допускалось третье сословие.

     В 1793 г. состоялся второй раздел Речи Посполитой. К России отошли Центральная  Белоруссия с Минском, Правобережная Украина. 12 марта 1974 г. польские патриоты во главе с Тадеушем Костюшко подняли восстание, чтобы попытаться спасти обречённое польское государство. Екатерина II послала в Польшу войска под командованием А.В. Суворова. 4 ноября войска А.В. Суворова вошли в Варшаву. Восстание было подавлено. Т. Костюшко был арестован и отправлен в Россию. Это предопределило третий раздел Речи Посполитой. В рядах войск Т. Костюшко сражался молодой офицер и композитор М. Огиньский. Всё происходящее с Польшей глубоко ранило его сердце. В 1794 г. он написал полонез "Прощание с родиной". Это произведение, известное также, как "Полонез Огиньского", стало шедевром мировой музыкальной культуры.

     В 1795 г. состоялся третий раздел Речи Посполитой. К России отошли Литва, Западная Белоруссия, Волынь, Курляндия. Поляки утратили свою государственность. Польские земли до 1918 г. находились в составе Пруссии, Австрии, России.

     Таким образом, в результате трёх разделов Речи Посполитой Россия вернула все древнерусские земли, а также получила новые территории - Литву и Курляндию. Этнически польские районы к России присоединены не были.

Во времена  Екатерины II русские землепроходцы  начинают осваивать и северо-западную часть Северной Америки.

     Таким образом, внешняя политика Екатерины II значительно расширила территории Российского государства. В те времена, ещё только шло формирование государственных территорий, закрепление границ. Все государства стремились расширить своё влияние в окружающем мире. Европейские державы активно строили свои колониальные империи. Россия также следовала господствующей логике тогдашнего политического мышления. Шло активное строительство Российской империи. 

3. Конец правления «царицы-матушки»

   В последние годы царствования Екатерина  думала передать престол не сыну Павлу Петровичу, а любимому внуку Александру Павловичу. В Петербурге прошел даже слух, что готовится соответствующий манифест. 5 ноября 1796 г. императрицу постиг апоплексический удар и вскоре она умерла, не приходя в сознание. Историки сходятся на мнении, что завещание Екатерины в пользу Александра действительно существовало, но во время агонии императрицы оно было Павлом уничтожено.

   В 12 часов ночи на 6 ноября 1796 г. высшее духовенство и двор принесли присягу  на верность новому самодержцу – Павлу. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

заключение

     34-летнее  царствование Екатерины II оставило  яркий след  в  истории   России. Правление Екатерины II называют "золотым веком", т.к. русской монархии немецкая принцесса вернула былой блеск.

     Бросается  в  глаза  неординарность  личности  императрицы,  ее   выдающиеся качества государственного деятеля и величие  ею   содеянного:  Петр  Великий утвердился на берегах Балтики, Екатерина Великая — на берегах Черного  моря, раздвинув границы на юг и включив  в  состав  империи  Крымский полуостров. Одного  этого достаточно, чтобы  потомки  с  благодарностью  вспоминали  имя Екатерины  II.  Во внешней политике после завоеваний Екатерины II все европейские государства искали союза и поддержки России. Руководитель российской внешней политики при Екатерине II канцлер А.А. Безбородко говорил в конце своей карьеры молодым дипломатам: "Не знаю, как будет при вас, а при нас ни одна пушка в Европе без позволения нашего выпалить не смела".

     При  Екатерине  высокого  уровня  достигло распространение просвещения,  стали  издаваться  первые  журналы,  появились  писатели,  чьи произведения звучат  актуально  и  в  наши  дни,  крупных  успехов  достигла историческая наука. Екатерину отличала невероятная работоспособность:  «Я страстно люблю быть занятой и нахожу, что  человек  только  тогда  счастлив, когда он занят». В другой раз она писала: «Я по природе люблю   трудиться  и чем  более  работаю,  тем  становлюсь  веселее».  Достаточно  взглянуть   на

распорядок  дня  императрицы  чтобы  убедиться,  сколь  много  времени   она посвящала   делам    управления.    Екатерина    энергично    и    постоянно законодательствовала,   ее   перу   принадлежат   такие    важнейшие    акты царствования,  как  Наказ  Уложенной  комиссии,  Учреждения   о   губерниях, Жалованные грамоты дворянству и  городам,  и  многие  другие.  Но  Екатерина сочиняла не только указы, манифесты и инструкции. Она оставила  колоссальное эпистолярное  наследие.  По  ее  признанию  ей  было  совершенно  недоступно стихосложение, она не понимала музыки, но охотно сочиняла пьесы, водевили. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Список  литературы

Буганов В.И., Буганов  А.В. Полководцы XVIII в. - М., "Патриот", 1992.

Екатерина II и  её окружение. /Сост. вступ. ст. и примеч. А.И. Юхта. - М.: Пресса, 1996.

Павленко Н.И. Екатерина Великая. - М.: Мол. гвардия, 2000.

Михайлов О.Н. Суворов. - М., 1973.

Борзаковский  П. К. «Императрица Екатерина Вторая Великая». — М.: Панорама, 1991. — 48 с.

Брикнер А. Г. История  Екатерины II. — М.: Современник, 1991.

«Екатерина II и ее время: Современный взгляд». Философский век, альманах. № 11. СПб., 1999 (ideashistory.org.ru)

Заичкин И. А., Почкаев  И. Н. Русская история: От Екатерины  Великой до Александра II. — М.: Мысль, 1994.

История России: В 2 т. Т. 1: С древнейших времен до конца XVIII в. / А. Н. Сахаров, Л. Е. Морозова, М. А. Рахматуллин и др.; Под редакцией А. Н. Сахарова. — М.: ООО «Издательство АСТ»: ЗАО НПП «Ермак»: ООО «Издательство Астрель», 2003. — 943 с.

Каменский А. Б. Жизнь и судьба императрицы Екатерины  Великой. — М., 1997.

Каменский А. Б. «Под сению Екатерины…»: Вторая половина XVIII века. — СПб., 1992.