После падения Ногая правители Волжской Орды искали пути преодоления сложившейся  разобщенности русских городов, для этого был нужен общерусский  центр, расположившийся бы на Волжском пути, что поднимало бы еще и  его экономическое значение. На роль этого центра претендовали Тверь и Москва, Рязань и Нижний Новгород. "Отношения к враждебным соседям ложится всею тяжестью на пограничные области Великороссии, вызывая их на самостоятельную организацию местных сил и политическую деятельность. ...Тверь берет на себя, ради местных своих интересов, борьбу с Литвой, защиту Новгорода, поддержку западных торговых и культурных сношений. Рязань обороняет свои пределы от беспокойного степного соседства, отстаивая для русских поселений южные границы лесной полосы в бассейне верхнего Дона...

     Нижний  Новгород стянул к себе обломки прежнего суздальского княжества, ради борьбы с  немирными иногородцами и поволжскими  татарами за торговые и колонизационные  пути."

     Тверской  князь Михаил ищет союз с переехавшей  в 1300 году во Владимир церковью, и под ее эгидой захватить Великий Новгород и Нижний, Владимир и Переяславль. Попытка эта была устранена сопротивлением Москвы и Новгорода Великого. В это время Ряззань теряет Коломну и другие заокские волости, отнятые Москвой.

     "Историческая роль Москвы определена, прежде всего, этим ее политико-стратегическим значением. Неизбежное боевое напряжение... усиливало центростремительные тенденции великорусской силы, определило объединение Великороссии вокруг Москвы и самый характер ее политической организации, построенной на подчинении всех общественных сил и всех средств страны властному, неограниченному распоряжению центрального великокняжеского правительства."

     Московские  князья осознавали, что это борьба за усугубление и полное осуществление стародавних притязаний на патриархальную власть "в отца место".

     В 14 веке в пределах северной Руси, в этнографически великорусской области сложились условия, необходимые для твёрдой реализации политического единства. Население этой области сплотилось под постоянным давлением на западе шведов, ливонских немцев и Литовско-Русского государства; на востоке - татар. В начале 14 века продолжались набеги татар.

1318 год  - сбор дани Копчей в Костроме  и в Ростове.

1320 год  - Найдета за данью пришел во  Владимир.

1321 год  - Таянгар пограбил Кашин.

1322 год  - Ахмыл ограбил Ярославль и  другие низовые города.

     В 1327 году случилось единственное восстание  русских людей против ордынского ига, над Русью нависла угроза появления новой какательной  рате. Настал час Ивана Калиты. Не имея выбора, ему пришлось вести татарскую рать на оппозиционную тогда Москве Тверь, во избежание крупных набегов со стороны татар. За эту службу в 1332 году Иван стал великим князем. Уже со времени Ивана от дани стали собирать излишки и сохранять, правда еще не вполне представляя, что с ними делать.

     Во  время правления Ивана Калиты приобрело международный политический вес и стало претендовать на все  древнерусское наследство Литовско-Русское  княжество, объединявшее в себе Смоленск, Подольск, Витебск, Минск, Литву, в последствии Среднее Приднепровье. Орда поощряла и более разжигала противоречия между двумя великими княжествами, поочередно принемая сторону одной из сторон, следуя еще выработанной при Чингисхане политике. Все эти достижения ордынской политики в Восточной Европе оказались возможными, видимо, потому, что в самой Орде происходили тогда важные изменения.

     Русь  стала составной частью Монгольской  империи, а затем Золотой Орды. Великий князь Владимирский стал вассалом великого монгольского хана. Между тем, монголы не ставили своей целью уничтожение Руси и её населения. Их целью было - использовать материальный потенциал Руси в целях усиления и процветания Монгольской империи и Золотой Орды. На Руси на 240 лет установилось монголо-татарское иго - система зависимости Руси от Золотой Орды, которая выражалась в следующих сферах:

• экономической - ежегодная русские люди должны были выплачивать дань; русское золото и серебро составляли важный источник доходов ханской казны;
• политической - монгольские ханы осуществляли жёсткий контроль за деятельностью русских князей, не позволяя им консолидироваться;
• культурной - лучшие русские мастера принудительно использовались для строительства и украшения городов Золотой Орды;
• военной - русские воины должны были участвовать в военных походах монголов.

   Русь  многое сделала для процветания  и укрепления Золотой Орды. Монголо-татарское нашествие отбросило Русь далеко назад в хозяйственном и культурном развитии. Были разрушены многие города и селения. В огне пожаров погибли многие памятники культуры: церкви, городские строения, рукописные книги, старинные иконы. Десятки тысяч жителей погибли, сотни тысяч были уведены в плен или проданы в рабство. Русь спасла Западную Европу от погрома монголов. Только через 100 лет после Батыева нашествия Русь начала медленно возрождаться. После установления монголо-татарского ига в политике русских князей по отношению к монгольским ханам прослеживаются две линии.

   Первая - открытое вооружённое выступление, стремление немедленно добиться освобождения от зависимости. Такую политику проводили тверские князья, князья Юго-Западной Руси. Князья, вставшие на пути открытой вооруженной борьбы с монголо-татарами, остались в памяти народной как богатыри, народные герои. Их подвиги воспеты в песнях, былинах, некоторые из них Русской церковью названы святыми. Подобные действия носили героический, но безнадёжный характер. Вооружённое сопротивление русских князей вело к разорению их земель, гибели их самих и тысяч людей.

   Вторая - политика лояльности - стремление установить по возможности нормальные отношения с ханами Золотой Орды. Политику лояльности, сотрудничества с монголо - татарами проводил, в частности, Александр Ярославич - внук Всеволода Большое Гнездо, княживший тогда в Новгороде. Политика сотрудничества Александра Ярославича с монголо - татарами подвергалась осуждению как современниками, так и его потомками.

   Но  следует учитывать, свою политику по отношению к монголо-татарам Александр  Ярославич строил с учётом того, что в тот период над Русью  нависли две опасности: одна - с Востока, другая - с Запада, со стороны католического Рима.

   В 1054 г. состоялось официальное разделение единой Христианской церкви на Католическую и Православную. С тех пор каждая из Церквей считает другую - язычницей. Особо непримиримую позицию заняла Католическая церковь по отношению к Православной. В то время Ватикан объявил крестовый поход против "последних язычников" в Европе, которыми, по его мнению, были некоторые славянские, финно-угорские и балтийские племена. В Прибалтику хлынули военно-рыцарские ордена Ватикана с тем, чтобы, с одной стороны, обратить в католичество народы Прибалтики, с другой, захватить их земли.. В 1237 г. из слияния Ордена меченосцев и Тевтонского ордена возник Ливонский орден. Он и стал опорой Ватикана в Восточной Европе.

3. Русь и Золотая Орда: особенности отношений

     Монголо-татарское нашествие нанесло значительный ущерб всем отраслям экономики и культуры Руси, привело в запустение и без того не слишком заселенные территории. Погибли или были угнаны в рабство наиболее квалифицированные ремесленники, почти полностью был выбит дружинный слой. Наибольший урон при этом понесла городская культура, многие города так и не оправились после этого удара. Отсюда вполне понятно, почему в отличие от сельского хозяйства, сумевшего сравнительно быстро начать восстановление, города стали оправляться лишь с началом XIV в.

     Упадок  городской культуры, ремесла, целых  слоев населения, как правило, наиболее образованных, не могли не привести к деградации уровня общественных отношений, изменению (в основном, упрощению) сложившихся  политических и общественных структур.

     В то же время, эти изменения на первых порах не были осознаны верхушкой  древнерусского общества. Часть князей видела в поражении лишь некую  случайность, которую следует как  можно быстрее преодолеть. Единственно  возможным средством исправления  ситуации с их точки зрения мог быть лишь традиционный путь военного противостояния. Ими предпринимается попытка создания антитатарской коалиции, однако их постигает неудача.

     Совершенно  иная линия в русско-татарских  отношениях видна в действиях  Александра Ярославича (Невского), который, видимо, одним из первых осознал явную недостаточность сил для вооруженной борьбы и повел политику налаживания мирных отношений с татарскими ханами, даже если для этого приходилось поступиться значительной частью суверенитета и доходов.

     В отечественной исторической литературе оценка двух этих линий в политике русских князей по отношению к  монголо-татарам была весьма неоднозначной. Советские историки по преимуществу обращали внимание на "героическую  борьбу русского народа против монголо-татарских завоевателей" (забывая, порой, что ее возглавляли русские князья) и подчеркивали ее огромное значение, правда, не вдаваясь в детали. В дореволюционной историографии, напротив, наибольшая роль отводилась Александру Невскому и его усилиям по возрождению Руси. В современной литературе наметился возврат к такой оценке.

     Видимо, оценка значимости той или иной линии  политики по отношению к татарам  не может быть дана без уяснения их возможных результатов. Если исходить их долгосрочных перспектив, то политика Александра Невского действительно способствовала укреплению Руси, собиранию сил для будущей ликвидации зависимости от татар. Однако, несомненно и другое: борьба против татар отнюдь не была безрезультатной, они были вынуждены смягчить условия зависимости (в частности, передать сбор дани русским князьям). Таким образом, борьба русского народа улучшила существование Руси в рамках татарской зависимости, в то время как ликвидация этой зависимости была обусловлена политикой мира.

     К 60-70-м гг. XIII в. осознание невозможности вооруженного противоборства стало доминирующей линией в отношениях русских князей с татарами, в результате чего стала складываться достаточно прочная система взаимоотношений, все более превращавшая Русь в составную часть весьма своеобразного государственного объединения.

     Завоевание  Руси не сопровождалось ее оккупацией: татары создали на границе с нею  собственное государственное образование - Золотую Орду. Они не пытались насаждать  своих порядков на Руси (так, например, будучи сами язычниками, они не только не подвергли гонениям православную церковь, но, напротив, предоставили ей самые обширные льготы), единственное, что их интересовало, по крайней мере, первоначально, - это своевременная и полная уплата дани.

     Впрочем, это отнюдь не означало их отказа от вмешательства в дела Руси на политическом уровне. Татарские ханы стремились создать (и создали) весьма жесткую систему контроля за деятельностью русских князей. Исправное получение дани во многом зависело от политической стабильности на Руси, которая по- прежнему подвергалась серьезным испытаниям, благодаря нисколько не прекратившимся и после завоевания усобицам. Это заставило Орду активно заняться (в своих собственных, конечно, интересах) "улаживанием" межкняжеских конфликтов. В конечном итоге, это вылилось в систему ярлыков - права ордынских ханов контролировать передачу наследования княжеских уделов и великого княжения с помощью особых грамот - ярлыков.

     Контроль  за русскими князьями до конца XIII в. осуществлялся  с помощью баскаков - ханских уполномоченных по сбору дани. Однако сопротивление, оказанное им на Руси, вынудило Орду смягчить контроль, передав в начале XIV в. сбор дани в руки самих князей.

     Дань (на Руси она получила название "выход") была весьма внушительной: во-первых, "десятина" - десятая часть всех доходов, во вторых, "тамга" - сбор от занятий ремеслом и торговлей, в третьих, "запросы" - дополнительные сборы. И это не считая ямской, постойной повинностей и неупорядоченных набегов отдельных татарских "ратей". Кроме того, Орда стремилась использовать не только экономический, но и военный потенциал Руси, привлекая русские дружины к участию в войнах против своих противников.

     В свою очередь, и татары оказались "полезны" Руси. Помимо уже упомянутого выше поддержания определенной политической стабильности, Орда была той высшей инстанцией, к которой апеллировали князья в своих спорах. По сути дела, Золотая Орда стала играть роль коллективного "великого князя" (при сохранении великокняжеского титула на Руси).

     Существование общности и взаимности интересов политических верхушек Руси и Орды никак не укладывается в общеупотребительную схему русско-ордынских отношений XIII - XV вв. как монголо-татарского ига. С другой стороны, вряд ли правомерны попытки представить эти отношения как едва ли не добровольный союз в целях противостояния чуждому Западу, как предлагают, например, сторонники концепции Л.Н. Гумилева, умаляя значение таких элементов системы как "выход", ярлыки, баскаки и др.