Реформы Витте

Строительство КВЖД не только расширяло экономические возможности России на Дальнем Востоке, но и обеспечивало такие экономические выгоды и преимущества, как снижение на треть китайских таможенных пошлин на ввозимые и вывозимые товары, свободу установления железнодорожных тарифов и др.

Министр финансов С. Ю. Витте был поставлен перед  фактом наличия больших запасов  золота, которые не могли быть пущены в обращение. В то же время Государственный  банк должен был поддерживать коммерческие обороты в стране (для чего пришлось разрешить новый выпуск кредитных билетов), а казначейству было необходимо осуществить ряд платежей из бюджета, поэтому был проведен новый внутренний заем в кредитной валюте. Тем самым С.Ю. Витте снискал себе несправедливую славу сторонника безграничных выпусков бумажных денег. Но ничего другого в этот момент он предпринять не мог. К тому времени еще не был упрочен курс рубля, что служило основой для спекуляции. Не был решен вопрос о том, золото, серебро или оба металла сделать разменными на кредитный рубль.

                                                 Денежная реформа.

      Ещё в царствование Александра  III была в основе предрешена денежная реформа, которую сумел провести Витте, спасшая, укрепившая русские финансы и на которой основывается настоящее финансовое благосостояние России.

      Россия тогда ещё жила на  денежной системе, основанной  на кредитных 

билетах, с Крымской войны в течение нескольких десятков лет; все жившие

в то время (в  конце 80-х годов) поколения не знали  и не видели металлического обращения; ни в университетах, ни в высших школах не читалось теории денежного обращения, по крайней мере, не читались основы металлического денежного обращения по той причине, что этого обращения не было в действительности и потому оно имело скорее теоретический, а не практический характер. По этому предмету не было на русском языке нужных книг и учебников, за исключением тех, которые выходили из-под пера Николая Христиановича Бунге, когда тот был профессором Киевского университета, а также профессора Дерптского университета Вагнера, который потом покинул этот университет, и стал профессором Берлинского университета.

      Бурные темпы промышленного подъёма  90-х гг. во многом стали возможны  благодаря экономической политике  министра финансов С.Ю.Витте, использовавшего традиционные методы государственного вмешательства в экономику. Был усилен протекционизм, в 1894 г. введена винная монополия. Важным мероприятием его финансовой политики  стала денежная реформа 1897 г.: благодаря собранным в результате повышения налогов, роста добычи и покупки золота, заключения внешних займов средствам стало возможным ввести в обращение золотые монеты вместо бумажных купюр, что помогло привлечь в Россию иностранные капиталы и укрепить денежную систему страны. Затем была осуществлена реформа торгово-промышленного налогообложения, с 1898 г. стал взиматься промысловый налог.

      По воспоминаниям Витте вопрос  о денежной реформе осложнялся  еще таким обстоятельством как   отсутствие единогласия финансистов  в вопросе о том, на каком металле должно было основываться денежное обращение (на золоте или серебре).

      Впоследствии, когда Витте ввел  денежное обращение, основанное  исключительно на золоте, ему  приходилось спорить о таком  денежном обращении с крупными  финансистами знаменитым Альфонсом Ротшильдом, Леоном Сэ, бывшим министром финансов в начале Французской республики, сыном знаменитого экономиста Сэ.

      Альфонс Ротшильд и Леон Сэ  были за денежное обращение,  основанное на серебре; того  же мнения был другой финансист — это бывший президент Французской республики — Лубэ. В то время президент французского министерства, известный экономист Мелин, который проводил во Франции протекционизм, также был против денежного обращения, основанного на золоте.

      Одной из самых крупнейших реформ, которую Витте провел, была денежная реформа, окончательно упрочившая кредит России и поставившая Россию в финансовом отношении наряду с другими великими европейскими державами.

      Благодаря этой реформе русские  выдержали несчастную японскую войну, смуты, разыгравшиеся после войны, и все то тревожное положение, в каком находилась Россия. Если бы эта реформы не была бы проведена с самого начала войны, последовал бы общий финансовый и экономический

крах и все  те успехи в экономическом отношении, которые достигнуты в последние десятки лет, пошли бы насмарку.

      Со времен крымской кампании  в России находились в обращении  бумажные деньги. Само понятие  о теории и практике металлического  обращения в русском обществе, в прессе и между образованными  людьми совсем утратилось, т.к.  все привыкли к бумажному обращению.

      Так как все лица, заинтересованные  в экспорте наших продуктов,  и главным образом сельские  хозяева считали, что им выгодно  денежно-бумажное обращение, так  как с понижением цены нашей  денежной валюты они получают  больше выручки, именно знаками  этой расстроенной денежной валюты.

      На заседании департаментов Государственного  совета был поставлен целый  ряд вопросов, которые министр  финансов должен был осветить  и представить по ним подробные  объяснения, но которых он не  представил, так как отлично понял, что эту реформу через Государственный совет не провести, а потому принял решение провести ее без участия Государственного совета.

      Все вопросы обсуждались в  финансовом комитете, члены которого  большей частью были за проведение  реформы.

      Почувствовав, что Государственный совет опять реформу затормозит, Витте попросил, чтобы император собрал финансовый комитет под своим председательством и пригласил присутствовать в финансовом комитете председателя Государственного совета, великого князя Михаила Николаевича и тех членов совета, которых он почтет нужным пригласить.

      Его величество исполнил ходатайство  министра финансов и собрал         2 января 1897 года финансовый комитет  в усиленном составе, под своим  председательством. На этом заседании  была решена участь финансовой реформы, т. е. решено было ввести в Российской империи металлическое обращение, основанное на золоте, которое во всех отношениях укрепило Россию.

      Сергей Юльевич Витте говорил,  что металлическому золотому  обращению Россия обязана исключительно императору Николаю II.

      Говоря о денежной реформе,  часто делают следующее замечание:  почему Витте, делая эту великую  реформу, основал ее на девальвации  и почему он не установил  более мелкую единицу, чем один  рубль? Если бы была установлена более мелкая единица, то было бы дешевле жить.

      Возражение также заключалось  в том, что, проводя реформу,  вместо единицы рубля  необходимо  было ввести более мелкую единицу,  причем указывалось, что там,  где есть более мелкая единица, (в   Германии — марка, во Франции — франк), что там жизнь дешевле.

      Что касается всяких оптовых  сделок мировой международной  торговли, то предположение, что  при более мелкой единице можно  покупать товар дешевле, неверно,  но что касается обычной жизни  (т.е. городской), то действительно, при более низкой валюте в некоторых отношениях жизнь дешевле.

      Сергей Юльевич действительно  думал сделать более мелкую  единицу и хотел её назвать  «русь», которая представляла собою  цену значительно 

меньше рубля. Таким образом, он хотел рубль заменить «русью», такие образцы золотой монеты уже были отчеканены. Но чтобы избежать путаницы с мелкой монетой, от этого проекта он отказался.

      16 января 1897 г., в России ввели  золотой рубль. Подписанию указа  «О чеканке и выпуске в обращение золотых монет» предшествовала длительная работа российского Министерства финансов, начатая еще в 80-х гг. Министр финансов, предшественники Сергея Витте Николай Бунге и Иван Вышнеградский, стремились достичь положительного внешнеторгового баланса, увеличить золотой запас и ликвидировать бюджетный дефицит. При Сергее Витте были запрещены банковские спекуляции на кредитном рубле — этим часто грешил Минфин при Вышнеградском.

      Указ о чеканке золотой монеты  узаконил девальвацию бумажного  рубля: стоимость золотого империала (10 рублей) составляла 15 бумажных рублей, полуимпериала — 7,5 рублей. Для обеспечения реформы была ужесточёна эмиссия.

      29 августа 1897 г. Николай II подписал  указ о порядке выпуска кредитных  билетов: «Государственные кредитные билеты выпускаются Государственным банком в размере, строго ограниченном потребностями денежного обращения, под обеспечение золотом. Сумма золота, обеспечивающего билеты, должна быть не менее половины общей суммы выпущенных в обращение кредитных билетов». 14 ноября 1897 г. ещё один императорский указ гарантировал неограниченный обмен бумажных рублей на золото. Столь жесткие условия обеспечения эмиссии позволили России создать исключительно устойчивую финансовую систему, пользовавшуюся доверием не только среди населения, но и за рубежом.

      Прочность российских финансов  позволила ослабить негативные  последствия промышленного кризиса  начала ХХ века, относительно  спокойно пережить русско-японскую  войну 1904-1905 годов. Даже поражение  в этой войне и начавшаяся революция не поколебали уверенность иностранных банкиров и промышленников в твердости российского рубля: в сентябре 1905 г. Витте заключил заём на колоссальную по тем временам сумму — 2,5 млрд. франков (один млрд. золотых рублей). Характерно, что даже в эти годы продолжался обмен бумажных денег на золото, он прекратился лишь с началом первой мировой войны. Удачно проведенная реформа и сбалансированный бюджет позволили России накопить к началу войны более 500 млн. золотых рублей. Благодаря этому страна относительно спокойно перенесла испытания первого года мировой войны.

Новая денежная система, построенная на принципе золотого монометаллизма, включала следующие  элементы.

1. Десятирублевая  золотая монета новой чеканки  представляла собой основную  монету России и законное средство платежа. Золотые монеты чеканки по закону 1885 г. были обязательны к приему по всем платежам до изъятия их из обращения по соотношению 1 руб. = 1 руб. 50 коп. в золотой монете новой чеканки.

2. Платежная  сила серебра ограничивалась 50 рублями.

3. Государственные  кредитные билеты имели силу  законного средства платежа и  включались в пассив банка.  Их обмен на золото осуществлялся  по курсу 1 руб. 50 коп. кредитных  за 1 руб. золотом, или 66 ²/₃ копейки золотом за кредитный рубль, что соответствовало среднему курсу рубля и соотношению расчетного баланса, сложившегося в годы перед реформой.

4. Эмиссия кредитных  билетов осуществлялась Государственным  банком только для коммерческих  операций банка. До 1 млрд. руб.  кредитные билеты обеспечивались золотом на 50%, свыше 1 млрд. руб. - полностью.

5. Все обязательства  по правительственным и частным  займам, заключенные в металлических  рублях до этого закона, остались  неизменными, то есть подлежали  оплате новыми рублями в полуторном  размере.

Как отмечали современники, благодаря С.Ю. Витте Министерство финансов росло и поглощало новые отрасли народного хозяйства, оно стало совокупностью нескольких министерств и превратилось в "государство в государстве". В ведении С.Ю. Витте находились финансы, торговля, таможня, пограничная служба, торговое мореплавание, коммерческий и аграрный кредиты и технические учебные заведения.

С.Ю. Витте был  инициатором, участником и исполнителем многих экономических мероприятий, из которых главным было проведение денежной реформы 1895-1897 гг. Ее результатом стало установление в стране золотого монометаллизма.

Денежная реформа  проводилась в несколько этапов. Механизм ее был следующим: в 1895 г. были разрешены сделки с золотом, при  этом для полуимпериала (пятирублевой золотой монеты) была установлена цена в 7,5 руб., для империала (десятирублевой золотой монеты) - 15 руб. Затем последовал Закон «О чеканке и выпуске в обращение золотых монет» от 3 января 1897 г. В соответствии с ним предусматривалась чеканка золотых монет с прежним содержанием золота, но при курсе империала в 15 руб., полуимпериала - 7,5 руб., т.е. произошла девальвация рубля на 1/3. Одновременно вводился свободный обмен кредитных билетов на золото. «Государственной российской монетной единицей» был золотой рубль (17,424 доли чистого золота). Серебряная монета была превращена во вспомогательную денежную единицу.

В конце XIX в. иностранные  капиталы широким потоком хлынули  в Россию. Они (за период 1881 - 1897 гг. - 1 млрд. золотых рублей) явились важным источником золотой наличности Государственного банка Российской империи и «устойчивости» золотой валюты. В качестве министра финансов Витте содействовал капиталистической индустриализации России, железнодорожному строительству, в частности, созданию Сибирской магистрали, установил выгодный для русской промышленности тариф. Министр поощрял новейшие для того времени методы финансово-экономической экспансии (железнодорожные концессии, займы, финансовый капитал). Одновременно он разработал программу проникновения России в Китай, экономической экспансии на юг от Великой Китайской стены. Эту программу, несмотря на огромные вложения российского капитала в Дальний Восток, реализовать не удалось. В 1894 г. Витте ввел казенную винную монополию, ставшую одним из главных источников государственного бюджета Юдина Т. О взглядах и деятельности С.Ю. Витте.