Первые потребительские общества в России

Почти одновременно с потребительской кооперацией  в России стали возникать и  другие виды кооперативов. Один из них - столярная артель на уставе, утвержденная в Петербурге вскоре после отмены крепостного права. В числе ее основателей упоминается некто  Иван Мельников.

Первое в  стране ссудо-сберегательное товарищество было создано в 1865 г. в селе Рождественском Костромской губернии. Организаторы товарищества - братья Святослав и  Владимир Лугинины, первый из которых  во время пребывания в Германии близко познакомился с кредитными кооперативами  Шульце-Делича.

В 1866 г. в селе Остроковичи Тверской губернии создается  первая в России кооперативная сыроварня, объединившая состоятельных крестьян для сбыта молока, производимого  в их хозяйствах. Эта артель возникла благодаря инициативе отставного морского офицера Николая Верещагина, изучившего молочное дело в Швейцарии, и при  денежной поддержке Вольного экономического общества. Не очень удачная вначале  история молочной кооперации имела  продолжение в форме очень  успешного кооперативного маслоделия в Сибири.

Что касается кооперативного движения потребителей, то оно, только успев возникнуть, в 70-х  и 80-х годах прошлого века пошло  на резкий спад В огромной империи  за целый год учреждалось в  среднем лишь от 5 до 15 потребительских  обществ. Почти столько же ликвидировалось, некоторые - даже не успев открыть  лавку. Уже не было возникших первоначально  независимых городских потребительских  обществ, а новые создавались  преимущественно при фабриках да заводах и являлись зависимыми. Главенствующую роль в них играли не рабочие, а  администрация предприятий.

Рабочие в  России все еще были связаны с  сельским хозяйством, добрая половина из них редко прибегала к услугам  частных торговцев. В силу большого размера пая при низкой заработной плате многим рабочим кооперативы  были просто недоступны.

Напуганное  размахом стачечного движения правительство  в 1886 г. запретило выдачу заработной платы натурой через лавки  предпринимателей. Поэтому харчевые лавки стали прикрывать кооперативной  вывеской. Деятельность зависимых потребительских  обществ вызывала у рабочих протест  и неприязнь; некоторые рабочие  называли их "грабиловками".

Корпоративными, кастовыми являлись потребительские  общества чиновников и офицеров. Чиновники  создавали их в городах, а офицеры - в гарнизонах. Эти кооперативы  отличались высокой ставкой пая  и отнюдь не "рабоче-крестьянским" набором товаров в своих магазинах. Им были присущи некоторые черты  замкнутых организаций.

Россия была крестьянской страной, однако сельские потребительские общества возникали  пока крайне редко и оставались очень  малочисленными.

Из всех потребительских  обществ, созданных в стране в  течение четверти века, к началу 90-х годов сохранились менее  ста. Таким образом, результат начального периода кооперативного движения потребителей оказался более чем скромным. Но этот период дач практический опыт, полезный российским кооператорам в  их дальнейшей работе.