Первые поселения Северной Америки

  Многочисленные отряды волонтеров начали партизанскую войну против Англии. В середине мая 1775 г. крупные милицейские силы направились в Канаду, надеясь обеспечить себе поддержку канадских провинций. По пути патриоты заняли две важные крепости — Тайкондерогу и Краун-Пойнт. Впоследствии им удалось даже захватить Монреаль. Однако, забегая вперед, следует сказать, что канадская экспедиция оказалась неудачной. Потерпев поражение под Квебеком, американцы вынуждены были отступить. Все же эта военная операция не была бессмысленной, так как в дальнейшем, опасаясь американского нападения, Англия вынуждена была постоянно держать значительный контингент войск в Канаде, что мешало ей развернуть все свои силы в войне против восставших американских колоний.

  Три недели спустя после Лексингтона и Конкорда, 10 мая 1775 г., в Филадельфии открылся II Континентальный конгресс. Никогда ранее за весь период освободительного движения в колониях не были так сильны радикальные настроения. В особенности решительно настроены были делегаты Массачусетса. Даже представители умеренного крыла, такие, как Дж. Адамс , стремились подтолкнуть конгресс к незамедлительным действиям, заявляя, что «раковая опухоль пустила такие глубокие корни,

 что не может быть  вылечена отсечением какой-либо  части», и только «порох и артиллерия — наиболее эффективные, надежные и неизбежные при создавшихся условиях средства урегулирования конфликта» ¹⁷. По своему составу II Континентальный конгресс мало отличался от первого.

Большинство делегатов нового, II конгресса участвовали и в заседаниях предыдущего. Тем не менее ориентация нового конгресса существенно отличалась от старого. Те, кто ранее придерживался соглашательской тактики, теперь порвали с патриотами и перешли в противоположный, враждебный революции лагерь лоялистов. С другой стороны, часть тех, кто раньше занимал умеренные позиции, желая сохранить влияние на массовое освободительное движение, пришла к выводу, что необходимо более решительно выступить против Англии: политика метрополии с каждым днем все более увеличивала опасность внутреннего взрыва в колониях.

   После принятия 14 июня 1775 г. постановления о создании регулярной армии и ассигнования средств на ее содержание, конгресс сделал решительный шаг в сторону полного разрыва с метрополией. Важное значение для последующего хода вооруженной борьбы имел вопрос, кто будет назначен главнокомандующим. Состоявшееся ранее назначение

Дж. Вашингтона главой комитета по выработке правил вооруженных сил до известной степени предрешало выбор. Однако вопрос о главнокомандующем осложнялся тем, что на это место претендовал президент Континентального конгресса Дж. Хэнкок, пользовавшийся широкой известностью в результате своей предшествующей деятельности как один из лидеров освободительного движения .

  Впоследствии, объясняя факт своего назначения, Вашингтон в част-ной переписке отмечал, что стал главнокомандующим благодаря «расположению конгресса, подкрепленному некоторыми политическими мотивами». В принципе Вашингтон оказался во всех отношениях наиболее подходящей кандидатурой. Он отличился во время Семилетней войны, показав себя стойким и находчивым военачальником. Вашингтон не принадлежал к числу самых активных участников антибританских кампаний 1765—1775 гг. Но все хорошо знали, что он является противником английской колониальной политики, которая задевала его личные интересы. В частности, распространивший юрисдикцию Канады на западные земли так называемый Квебекский акт лишал Вашингтона десятков тысяч акров земли.

   Выступив противником британской политики органичений и репрессий, Вашингтон снискал себе популярность среди участников массовых выступлений против политики Англии. То, что он был богатым виргинским плантатором, принадлежал к состоятельным аристократическим кругам и исповедовал умеренные взгляды, импонировало консервативной части конгресса, опасавшейся радикально настроенных элементов. По этому Дж. Адамс, которому принадлежала инициатива выдвижения кандидатуры Вашингтона на поcт главнокомандующего, прямо заявил, что считает большим достоинством кандидата его солидное состояние.

  Кандидатура Вашингтона была выдвинута Дж. Адамсом после предварительного совещания с С. Адамсом, что было продуманной акцией. Таким образом руководители освободительного движения Новой Англии рассчитывали скрепить свой союз с лидерами южных колоний. «Это назначение,— отмечал Дж. Адамc ,— окажет огромное влияние на закрепление и обеспечение союза этих колоний». ¹⁸

  Выдвижение Вашингтона, а затем и избрание его на пост главнокомандующего были важным политическим шагом, обеспечившим привлечение на сторону революции плантаторов Юга. С другой стороны, это было выгодно руководителям освободительного движения на Севере, прежде всего купечеству, и по иным причинам. Избрание Вашингтона на пост главнокомандующего ставило под контроль консервативно настроенного политического деятеля уже существующие революционные отряды, разместившиеся преимущественно на территории Массачусетса.

   15 июня конгресс вынес постановление о создании вооруженных сил

и избрал Вашингтона главнокомандующим, а два дня спустя еще не регулярные части, а разрозненные партизанские отряды вступили в сражение с британскими войсками. После событий в Лексингтоне и Конкорде английские отряды были отведены на стратегически выгодные позиции Банкер-Хилла — одну из господствующих над Бостоном высот. Однако спустя некоторое время по совершенно непонятной причине англичане оставили Банкер-Хилл. Тогда американцы заняли эту высоту и за одну ночь выстроили там укрепления. ¹⁹

  Британское командование приказало морской артиллерии обстрелять позиции американцев. Однако последние продолжали строить редуты, и тогда решено было взять Банкер-Хилл приступом. Генерал Гейдж собрал около 2,5 тыс. солдат и офицеров. Только в результате третьего приступа английские войска смогли овладеть Банкер-Хиллом. Американцы вынуждены были отступить, так как кончились боеприпасы. Англичане понесли тяжелые потери.

  Почти половина из тех, кто принимал участие в операции, были убиты или ранены. Общее число жертв с английской стороны составило 1150 человек. В то же время из 3000 участвовавших в операции американцев был убит и ранен 441 человек 13 . Захват Банкер-Хилла дорого стоил англичанам. Это была поистине пиррова победа. «Еще одна такая победа,— писала по поводу Банкер-Хилла одна английская газета,— и не останется никого, чтобы принести новость домой» . ²⁰

  Сражение при Банкер-Хилле было важным прежде всего потому, что показало высокий боевой дух американских повстанческих сил. Даже разрозненные отряды колонистов оказались серьезной силой, справиться с которой не смогли обученные, подготовленные и обеспеченные всем необходимым британские войска. Если бы защитники Банкер-Хилла не исчерпали военных припасов, исход сражения мог быть иным. Даже после того как у американцев кончились заряды для ружей, они продолжали драться врукопашную. Несмотря на то, что англичанам удалось ворваться в расположение американских отрядов, они сумели захватить в плен лишь 30 человек .

  Сражение при Банкер-Хилле укрепило дух патриотов и способствовало переходу многих колебавшихся членов конгресса на сторону революции. Некоторых же, наоборот, это событие оттолкнуло в лагерь ее противников, так как после Банкер-Хилла стало совершенно очевидно,что война неотвратима.

  Идея независимости в Америке становилась все более популярной, и это сознавало большинство делегатов конгресса. Однако под давлением консервативно настроенных деятелей, опасавшихся, что крушение власти Англии приведет к анархии в колониях, была предпринята последняя попытка примирения. Конгресс направил королю «Петицию оливковой ветви».

  После Лексингтона, Конкорда и Банкер-Хилла колонии фактически оказались в состоянии войны с Англией. Окончательный разрыв с метрополией стал почти неминуем, и руководители освободительного движения приступили к обсуждению вопроса о будущем статусе колоний. Логика событий вплотную подвела их к проблеме независимости. Несмотря на оппозицию консервативно настроенных кругов, руководители освободительного движения были не в состоянии далее противостоять нажиму радикально настроенных делегатов, требовавших активных действий.

  Перелом в настроениях американцев наступил после опубликования в 1776г. памфлета Томаса Пейна «Здравый смысл». Ни одно другое выступление, ни устное, ни печатное, не сыграло такой большой роли в мобилизации патриотических сил и агитации за независимость, как «Здра- вый смысл». Автор этого памфлета не был американцем. Он приехал в колонии из Англии лишь в 1774 г. Но и у себя на родине Пейн был известен как сторонник демократических взглядов.²¹ В Лондоне Пейн случайно познакомился с Б. Франклином, который, по словам В. Л. Паррингтона, «посоветовал ему испробовать Америку как место, где вероятнее всего можно преуспеть». ²²

  Памфлет Пейна был страстным призывом к народу. Он звал колонистов к восстанию против метрополии, провозглашая равенство всех людей и их прирожденные естественные права. Пейн отмечал, что вся предшествующая литературная полемика по поводу раздора с Англией оказалась безрезультатной. «...Все было бесплодно,—писал он,—и период дебатов закончился. Оружие, как последнее средство, решает сейчас спор». ²³Он заявлял, что нельзя оставаться лояльными в отношении Англии и в то же время вести с ней борьбу за свои права. Пейн решительно выступал против всех, кто утверждал, что связь колоний со страной-матерью, Англией, жизненно необходима для их благополучия. Пейн призывал Америку утвердить свою независимость и выступил сторонником республиканской формы правления. Он критиковал монархию как жестокий, несправедливый режим. По словам В. Л. Паррингтона, Пейн явился «воплощением республиканского духа Американской революции». ²⁴Он предлагал разбить корону и куски ее рассеять в народе, «которому она принадлежит по праву». ²⁵Это было очень смело, ибо, несмотря на развитие освободительного движения, монархическая традиция и вера в «доброго короля» были еще очень прочными. Многие не представляли себе вероятности перемен формы правления. Пейн же предлагал отказаться от старых взглядов и привычек, решительно разорвать с прошлым, свергнув власть монархии и установив республиканский строй. Он заявлял, что свободная, независимая республика принесет Америке демократическое правление и обеспечит ее народу процветание.

   Джон Адамc приветствовал призыв к отделению от Англии и сам выступал сторонником провозглашения независимости. Однако впоследствии он решительно настаивал на том, что не Пейну, а ему принадлежал приоритет в этой идее²⁶. В ответ на «Здравый смысл» Джон Адамc выпустил памфлет «Размышления относительно правительства», в котором подвергал критике многие положения Т. Пейна. По мнению Э. Фонера, он был ничуть не менее республиканцем, нежели Пейн, но «его республиканизм имел безусловную элитистскую окраску».²⁷ Джон Адамc «был напуган уравнительными идеями „Здравого смысла",— отмечал Фонер,— и искал им противодействия». ²⁸Он решительно выступил против идеи всеобщего избирательного права. «Весьма опасно,—писал он,— менять избирательное право. Это ведет к путанице и уничтожению всех различии, низводит людей разного положения до одного уровня» ²⁹.

   Подход Пейна вызвал отрицательную реакцию не только со стороны Джона Адамса, но и других сторонников партии вигов. Даже представители радикалов Сэмюэл Адамc и Патрик Генри воздержались от поддержки «уравнительных» идей Пейна. В то же время его призыв к независимости встретил довольно широкий отклик со стороны лидеров освободительного движения, даже среди умеренного крыла. Это было не столько результатом воздействия выдвинутых Пейном аргументов в пользу независимости, сколько следствием того впечатления, которое пафлет «Здравый смысл» оказал на развитие массового движения, пережившего состояние взрыва. Памфлет Пейна сыграл роль своего рода катализатора, стремительно ускорившего уже начавшуюся реакцию. После его опубликования вопрос о независимости перешел из стадии осторожных разговоров в стадию открытых обсуждений и практического решения. К этому вело и дальнейшее развитие событий, способствовавших усилению движения за отделение от Англии.

  Посланная королю конгрессом «Петиция оливковой ветви» была отвергнута. Британское правительство решило не отвечать на послание мятежных колоний. В Англии по-прежнему считали, что проводимая ею политика правильна и не нуждается в серьезных переменах. Впоследствии Б. Франклин вспоминал, что незадолго до начала войны за независимость он оказался свидетелем разговора, в котором один британский генерал заявил, что быстро решил бы все американские проблемы, дай ему тысячу гренадеров. С ними он обещал пройти «из одного конца Америки в другой, кастрировав всех мужчин». «Совершенно очевидно,—писал Франклин,— что он принимал нас за разновидность животных, лишь немногим превосходящих диких зверей... На янки смотрели, как на мерзкое чудовище, и парламент считал, что петиции от подобного рода созданий не подобает принимать и читать в таком собрании мудрецов (как британский парламент.— Авт.) ». ³⁰

  После Банкер-Хилла английское правительство поняло, что ни одной, ни двумя, ни даже пятью тысячами гренадеров усмирить колонии не удастся. Было решено отправить в Америку 20-тысячный корпус. Но вербовка проходила медленно. К весне 1776 г. к отправке были готовы лишь

5—6 тыс. человек. Тогда  начали переговоры о создании корпуса наемников в немецких княжествах. Кроме того, стало известно, что британское командование в самой Америке приступило к вербовке негритянских невольников и энергично подстрекало индейцев нападать на фермы и поселения «пограничников». Желая продемонстрировать свою готовность жестоко расправиться с повстанцами, британские войска совершили рейды в Фалмут (Мэн) и Норфолк (Виргиния), разгромили и сожгли их дотла. Колонии были объявлены в состоянии мятежа. Войска и военно-морской флот получили приказ короля подавить восстание.

   Все это вместе взятое привело к тому, что весной 1776 г. конгресс наконец приступил к осуществлению мероприятий, которые завершились провозглашением независимости. 10 мая была одобрена предложенная Дж. Адамсом резолюция, рекомендовавшая всем колониям образовать собственные органы власти, независимые от британской короны. Резолюция была дополнена 15 мая специальной преамбулой, гласившей, что всякая власть, исходившая от метрополии, «должна быть полностью ликвидирована» и новому правительству следует опираться только на «власть народа колоний». В то время как резолюция была принята единодушно, преамбула, обсуждавшаяся отдельно, собрала незначительное большинство. Из 11 колоний, принимавших участие в голосовании, 6 подали «за», 4 —«против», а делегация Мэриленда покинула зал заседаний, заявив, что не желает связывать себя какими-либо обязательствами.

                   Провозглашение независимости.