Королева виктория и её время

  Семейные  неприятности надломили принца-консорта. Супруг старался выполнять свои государственные обязанности, но организм его не справился со страшной болезнью - он скончался от брюшного тифа. В 42 года Виктория стала вдовой. Потеряв его, она потеряла разом все: как женщина — любовь и редчайшего супруга, как королева — друга, советчика и помощника. Изучавшим многотомную переписку и дневники королевы не удалось найти ни одного расхождения в их взглядах. 

  Горе королевы было безутешно. Она заперлась в  четырех стенах, и все, что происходило  за ними, перестало ее интересовать. «Мир померк для меня», — писала она своему родственнику. И это  не были просто слова, которые обычно говорят люди, потеряв близкого человека, — от этого удара королева не смогла оправиться никогда. Черное платье стало на последующие 40 отпущенных ей на этом свете лет главным одеянием Виктории. Прибавить к этому замкнутое, мрачное лицо и постоянное, порой  похожее на манию, желание так или иначе увековечить память любимого мужа.

  Виктория  написала о нем и об их жизни  несколько книг воспоминаний. По ее инициативе были построены грандиозный  культурный центр, набережная, мост, дорогостоящий монумент — все в его память. Королева говорила, что всю свою жизнь она теперь рассматривает как время для осуществления планов мужа: «Его взгляды на все в этом мире будут теперь моим законом».

  А как  поданные Виктории отнеслись к смерти принца-консорта. Пресса, некогда его травившая, сделала резкий поворот. «Он был человеком благородного ума, утонченных вкусов, ясного понимания происходящего и высоких устремлений, направленных на благо общества», -писала газета «Обсервер».Будущий премьер-министр Б.Дизраэли тоже высказался впечатляюще : «Этот  германский принц правил Англией в течение 21 года с мудростью и энергией, которые ни один из наших королей не проявлял прежде» . 

  Слухи слухами, а Виктория возвращалась к своим непосредственным обязанностям очень исподволь и трудно, вызывая этим раздражение своего окружения Видимо, поэтому многие сочли, что теперь она будет на троне чисто декоративной фигурой. И ошиблись. Виктория сумела построить свою жизнь таким образом, что скорбящая вдова в ней ни в коей мере не мешала женщине-политику, причем самого высокого ранга. Благодаря ей Бисмарк во время Франко-прусской войны отказался от мысли бомбить Париж. И она же твердо стояла за политику кулака по отношению к Ирландии, где в конце 60-х годов прокатилась волна терактов в знак протеста против английского владычества.

  Но и  среди верноподданных англичан находились критики, убежденные, что страна сделала  из королевы «фетиш или идола», что  в Англии предается анафеме всякое инакомыслие, а мнение о монархии, как о далеко не единственно возможной  в Англии форме, называется не иначе, как предательством интересов нации. Да, слово «социализм», пожалуй, было самым ненавистным для королевы, но точно так же начинала думать и вся страна.

  Судьба  оказалась благосклонной к королеве, приведя в 70-х годах на пост премьер-министра Бенджамина Дизраэли, впервые ставшим главой консервативного правительства в 1868 году. К этому времени ему было 64 года – он долго шёл к вершинам власти, не брезгуя никакими средствами. С этим умным, расчетливым политиком у королевы могло быть сколько угодно расхождений, кроме одного — они оба были истыми апологетами имперской политики. Королева Виктория выступала сторонницей самых активных шагов к расширению территорий, подвластных Англии. Для решения этой грандиозной задачи все средства были хороши — именно этому учил когда-то жену принц Альберт — хитрость, подкуп, силовой нажим, быстрота и натиск. Когда же она и премьер-министр действовали слаженно и сообща, результаты были налицо.

  В 1875 году невероятно ловкая интрига приносит Британии основной пакет акций Суэцкого канала. Тогда как Франции, имевшей  на канал те же виды, приходится ретироваться. «Дело сделано. Он Ваш, мадам, — канал», — читает королева победное донесение  премьер-министра и на лице ее появляется улыбка. В следующем году среди  заморских владений Англии появляется Индия. У Виктории рождается идея о титуле императрицы. При содействии Дизраэли  - несмотря на сопротивление либеральной оппозиции – был принят парламентский билль о присвоении королеве титула императрицы Индии.

  Однако с триумфального шага Великобританию сбивали успехи России в войне с Турцией 1877—1878 годов. Русским тогда было рукой подать до Стамбула. Сан - Стефанский договор, по которому часть Балканского полуострова отходит славянским народам, воспринимается Викторией как трагедия. Она не побоялась пойти на конфликт с Россией, и вот уже английские суда направляются к Дарданеллам. Дизраэли в свою очередь добивается созыва Берлинского конгресса, где, поддавшись массированному нажиму, Россия вынуждена была отступить. Королева, которой к тому времени было 60 лет, выглядела триумфатором.

  В эти  годы она, не любившая модных мероприятий, чаще обычного показывается народу в  окружении большой семьи. Ни одной  даме, когда-либо восседавшей на троне, не удалось с такой высокой  отдачей поставить себе на службу и естественное течение жизни, и  самые обыкновенные женские радости. И англичане едва ли не с радостью видели в этой седой, расплывшейся женщине  с одутловатым лицом мать всей нации.

  Не поддавшихся  почти материнскому влиянию королевы, которое испытывало подавляющее  число англичан, было немного. Королева не любила Ирландию, Ирландия платила  ей тем же. На Викторию было совершено 6 покушений — все ирландского  происхождения и все неудачные. Не добравшись до Ее Величества, экстремисты  попытались взорвать статую принца Альберта. Королеву это покушение взволновало  так, как будто покушались на живого человека.

  Королева  старилась, характер ее, и так не слишком покладистый, портился. Теперь она буквально донимала своих  министров придирками и постоянным недовольством. С получением короны императрицы Индии весь двор пристрастился ко всему индийскому.

  В 1887 и 1897 годах страна отмечала золотой и  бриллиантовый юбилеи королевы – пятидесятилетие и шестидесятилетие её правления.

  Авторитет Виктории в стране неуклонно возрастал. Несчастья, происходившие в королевском доме, вызывали взрывы народной любви. Но всё же авторитет не тождественен власти. Полномочия королевы заметно ограничивались. Но парадоксальным образом престиж конституционного монарха нисколько не страдал от уменьшения реальной власти.

  И оставался  мир, в котором Виктория царствовала безраздельно: её семья. Все сыновья и дочери королевы, кроме Луизы, имели детей. При содействии Виктории многие члены её семьи из третьего поколения породнились с представителями монархических домов Европы, включая Россию. Не случайно Викторию называли Бабушкой европейских монархов.  

  Последний всплеск активности королевы произошёл  в период англо-бурской войны (1899-1902). Под влиянием общих настроений, преодолевая  свои немощи, она месяцами разъезжала по стране, выступая перед войсками, отправляющимися на южно-африканский фронт.

  Между тем  жизненные силы королевы шли на убыль.В 1900 году она не могла читать  бумаги без посторонней помощи. Ревматическая   боль в суставах стала постоянно. Новые душевные страдания причинили известия о смерти в июле 1900 года сына Альфреда, а в ноябре того же года о безнадёжной болезни дочери Викки. «Снова и снова ужасные удары судьбы и непредвиденные потери заставляют меня рыдать»,- писала она в дневнике. Тем не менее признавалась одной из фрейлин, что хочет жить, чтобы помогать своей стране и близким. Её желание жить и править подкреплялось недоверием к своему наследнику, увлекавшемуся азартными играми и амурными похождениями.

  16 января 1901 года Виктория не смогла  подняться с постели, а 22-го  она скончалась. Из Осборна, где королева провела последние дни своей жизни, тело доставили в Лондон, и траурная процессия двинулась по улицам столицы, заполненным молчаливой толпой. Смерть старой королевы не была неожиданностью, но настроение собравшейся публики было тревожным. «Казалось, что колонна, державшая небосвод, обрушилась »,

  - писал  о трёх днях современник событий  британский поэт Р.Бриджс.

  Согласно  завещанию Виктории её хоронили по воинскому обряду. Под стёганой подкладкой на дне гроба лежали алебастровый слепок с руки принца Альберта и его стёганый халат. С ними соседствовали фотография слуги Джона Брауна и прядь его волос. Тени разных по своему положению мужчин согласно воле монархини соединились в её смерти. Виктория уносила в небытие загадки своей личной жизни.  

  Англичане восприняли ее смерть как конец света. Невозможно было поверить в то, что  их королева может умереть, как всякий обычный человек. Похоже, ее подданные  успели привыкнуть к мысли, что она  вечна. Даже самые ядовитые критики  не смели отрицать того, что бесконечные  десятилетия ее правления сплотили нацию, превратили страну в империю  и двинули ее вперед. В международном плане она стала имперским матриархом, который с материнской заботой председательствовал над более великой британской семьёй, раскинувшейся на двух полушариях.

  Что и  говорить, Виктория оставила преемникам устойчивый трон, а викторианская  эпоха стала синонимом расцвета конституционной монархии. До сих пор любой эпизод повседневности базируется на достижениях, сделанных в то время. Любая область нашей жизни крепко стоит на корнях, пущенных в Викторианскую эпоху.

  Актуальность  темы исследования. В истории Великобритании XIX век был временем быстрых перемен в сфере социально-экономической и духовной жизни. Время  правления   королевы   Виктории  (1837-1901) называют викторианской эпохой, и в этом есть резон. Это действительно особый, заметно отличающийся период в развитии британского общества. За эти десятилетия страна заняла лидирующие позиции в мировой экономической и политической жизни. Социально-экономическая трансформация сопровождалась обновлением в духовной сфере, поэтому прогресс для викторианцев был не только материальным, но и духовным. Понятие викторианство относится, прежде всего, к менталитету эпохи, означает формирование нового мировоззрения и мироощущения человека, которые нашли воплощение в викторианской системе ценностей. Это время стало важным этапом в процессе становления парламентской системы, формирования политического механизма современного типа. Новым временам соответствовали новые этические и эстетические ценности. Переходный характер эпохи требовал новых подходов и в текущей политике, и в стратегическом видении дальнейших перспектив. Определенные проблемы политические, социальные, культурные, религиозные, нравственные, - с которыми приходилось сталкиваться представителям викторианской эпохи, ставятся на повестку дня в современном мире. В течение прошлого столетия не раз происходила переоценка системы ценностей викторианской эпохи: критическое отношение сменялось призывами к возвращению этих ценностных установок. И сейчас этот вопрос остается актуальным, в том числе и для современной России, для которой характерно принятие и заимствование многих норм западной системы ценностей, в формировании которой викторианское общество и господствующий в нем средний класс сыграли важную роль. 

  Трезвость, пунктуальность, трудолюбие, экономность  и хозяйственность, исповедуемые средним классом ценились и до правления Виктории, но именно в ее эпоху эти качества стали нормой. Это было естественным, поскольку именно они оказались наиболее полезными в новом индустриальном мире. Пример подала сама королева: ее жизнь, до конца подчиненная долгу и семье, разительно отличалась от жизни двух ее предшественников. Большая часть аристократии последовала ее примеру, отказавшись от броского, зачастую скандального образа жизни предыдущего поколения. Так же поступила и высококвалифицированная часть рабочего класса.

  Ценности  и энергия среднего класса, несомненно, легли в основу всех достижений викторианской  эпохи. Правда, его представители  обладали и малопривлекательными чертами: мещанской уверенностью в том, что  процветание - это вознаграждение за добродетель; доведенным до крайности  пуританством в семейной жизни, порождавшим  чувство вины и лицемерие. 
 
 
 
 
 
 

  Викторианская эпоха стала, помимо прочего, периодом сомнений и разочарований, поскольку  прогресс науки подрывал веру в незыблемость библейских истин. Но все же атеизм оставался неприемлемой для общества и церкви системой взглядов, из-за чего общепризнанному атеисту Чарлзу Брэдлоу удалось получить место  в палате общин (нижней палате британского  парламента) лишь в 1880 г., после целого ряда неудачных попыток.

  Событием, более других ниспровергающим религиозные  догмы, стала публикация в 1859 г. «Происхождения видов» Чарлза Дарвина, поскольку его  теория эволюции подразумевала, что  человек не является результатом  божественного творения, давшего  ему верховенство над всеми прочими  формами жизни, а развился в процессе эволюции естественного мира. На протяжении почти всей викторианской эпохи  церковь отрицала эту и подобные научные гипотезы, с которыми ей пришлось примириться в XX веке. 

  В течение  этого реформистского периода внешнеполитическая обстановка оставалась относительно спокойной. Конфликт назрел в 1854-56 гг., когда Британия и Франция развязали Крымскую войну с Россией. Но и данный конфликт имел лишь локальный характер: кампания велась с целью обуздать российские имперские устремления на Балканах. По сути, это был всего лишь один из раундов в затянувшемся Восточном  вопросе (дипломатической проблеме, связанной с упадком турецкой Османской империи) - единственное, что серьезно затрагивало Британию в общеевропейской политике викторианской эпохи. В 1878 г. Англия оказалась на грани еще одной войны с Россией, но осталась в стороне от европейских альянсов, впоследствии расколовших континент. Такую политику отказа от длительных союзов с другими державами британский премьер-министр Солсбери назвал «блестящей изоляцией».