Эпоха дворцовых переворотов (1725-1762)

      Между тем болезнь императрицы Екатерины I принимала все более опасное  течение. 6 мая 1727 года Екатерина Алексеевна скончалась, назвав своим преемником единственного оставшегося в живых по мужской линии Романова, 11-летнего Петра Алексеевича, который взошел на трон под именем Петра II.

      2.2 Внутренняя политика Петра II (1727-1730) 

      После смерти Екатерины I российский престол  занял Петр Алексеевич. До совершеннолетия он должен был находиться под контролем коллективного регента– Верховного тайного совета. В первые месяцы правления Петра II влияние Меншикова достигло пика: он стал фактическим регентом царя-мальчика.

      Петр  Алексеевич издал два высочайших манифеста, тщательно продуманных Меншиковым. Согласно первому, с крепостных крестьян списывались все давние недоимки (долги), а отправленным за неуплату подушной подати на каторжные работы даровалась свобода. По второму манифесту тайным недругам Меншикова – князьям Долгорукому и Трубецкому – были вручены фельдмаршальские жезлы, а Бурхарду Миниху помимо звания фельдмаршала даровался титул графа. Так светлейший князь Александр Данилович пытался задобрить своих противников. В это же время юный государь объявил, что возводит самого Меншикова в звание генералиссимуса и назначает его главнокомандующим всеми вооруженными силами Российской империи.

      К 13-14 годам Петр II был рослым красавцем, про которого говорили, что он обладал  жестоким сердцем, посредственным умом и огромным властолюбием. Подлинной страстью Петра стала охота, на которой он порой пропадал по три-четыре месяца кряду. Петр II вскоре объявил, что больше не нуждается в помощниках и будет сам руководить страной. Он переехал из дома Меншикова в Петергоф, а в сентябре 1727 года по его приказу майор князь  Салтыков заключил главу Верховного тайного совета под домашний арест.[5]

      Венчавшись  на царство 24 февраля 1728 года, Петр II нанес  заключительный удар Меншикову. Здание, которое так долго строил Александр Данилович, разлетелось как карточный домик. Падение светлейшего князя было стремительным. Его лишили чинов и званий, российских и иностранных орденов, в том числе и за Полтавскую победу, имущество конфисковали.

      Следствие по делу Александра Меншикова тянулось несколько месяцев. Приговор был суров – ссылка вместе с семьей в Сибирь, в село Березово. В пути умерла его жена, затем дочь Мария. Вскоре умер от туберкулеза и он сам.

      Устранив  могущественного противника, молодой  император потерял смысл жизни. Если раньше на уроках Остермана он воображал себя Брутом, готовившим убийство Цезаря, который представлялся ему Меншиковым, то теперь занятия совсем не волновали государя, а примеры из римской жизни навевали скуку. Некоторое время хлопоты переезда в Москву отвлекали императора от тягостных мыслей. Но вскоре даже охота стала ему не в радость, хотя подобного рода размаха травли медведей подмосковные леса не знали со времен Алексея Михайловича Тишайшего.

      Подавленное состояние духа императора, которого мучила совесть за судьбы Меншикова и Елизаветы (дочери Петра I), усугубилось после его тайной встречи с Остерманом. Чувствуя неизбежные перемены с возвышением хитрых, деспотичных Долгоруковых, вице-канцлер приехал на Рождество в Москву, надеясь отговорить Петра от бракосочетания. Говорил в основном Андрей Иванович. Император слушал, только иногда задавая вопросы о конкретных фактах взяточничества и казнокрадства новых родственников. Можно лишь гадать, что он имел в виду, сказав на прощание Остерману: «Я скоро найду средство порвать мои цепи».

      Россия  все дальше уходила от свершений  и планов Петра I. Петр II объявил о  прекращении кораблестроения на Балтике: «Когда нужда потребует  употребить корабли, я пойду в  море, но я не намерен гулять по нему, как дедушка».

      При новом правительстве, возглавляемом  Долгорукими и Остерманом, были предприняты  шаги по оздоровлению подорванной экономики: отменены некоторые монополии, в  том числе на продажу соли. Россия стремилась не втягиваться в военные  конфликты. Мир способствовал возрождению народного хозяйства.

      В 1730 году в Москве полным ходом шли  приготовления к свадьбе царя. Однако за несколько дней до торжества, во втором часу ночи 19 января, 14-летний император простудился и вскоре скончался. 
 
 
 
 
 

     2.3 Внутренняя политика Анны Иоанновны (1730-1740) 

     Поскольку прямого наследника по мужской линии  не оставалось, речь пошла о наследовании по женской линии. Дочери Петра I Анна (а значит, и ее сын Петр) и Елизавета  сразу же были отклонены: по мнению знати, их мать, императрица Екатерина I, была подлого происхождения. Русская родовитая аристократия не простила Петру I его выбора, теперь она диктовала стране свою волю.

     Верховники  остановили свой выбор на 37-летней вдовствующей герцогине курляндской Анне Иоанновне, дочери умершего в 1698 году соправителя Петра – Ивана Алексеевича, которая полностью зависела от политической и материальной поддержки России. «Надобно нам себе полегчить, - сказал князь Голицын. – Так полегчить, чтобы воли себе прибавить».

     Голицын разработал программу политического переустройства страны, ее перехода от самодержавной формы правления к олигархической. Для России это был бы шаг вперед по пути цивилизационного развития. Верховники согласились с этой программой и тут же приступили к выработке кондиций (условий) приглашения на российский престол Анны Иоанновны.

     Они требовали, чтобы правительница  не вступала в супружество и не назначала себе преемника. Это означало бы, что в России прекращает свое существование наследственная монархия. Правительница не должна была в ключевых вопросах принимать решения без согласия Верховного тайного совета, т.е. самодержавная власть ограничивалась. У императрицы не было права объявлять войну и заключать мир, отягощать подданных новыми налогами, представлять к воинским званиям выше звания полковника. Гвардия и другие армейские части переходили в ведение Верховного тайного совета. Без суда правительница не могла отнимать у дворян имения и имущество и по своей воле предоставлять им вотчины и земли, населенные крестьянами. Анну Иоанновну обязывали не возвышать в придворные чины дворян без согласия Совета. Кроме того, верховники желали поставить бюджет страны под свой контроль. Кондиции заканчивала фраза: «А буде чего по сему обещанию не исполню и не додержу, то лишена буду короны российской».

     Анна  Иоанновна подписала кондиции и  стала собираться в Москву. Казалось, что очередной дворцовый переворот  удался и Россия вступила на новый  путь развития, получив в виде кондиций Конституцию, которая регулирует отношения  монарха и страны.

     Однако  Россия не была готова к такому повороту событий. Проект верховников взбудоражил все дворянское сословие. Дворяне, съехавшиеся в Москву на свадьбу Петра II, выдвигали встречные проекты переустройства страны. Они предлагали расширить состав Верховного тайного совета, возвысить роль Сената, дать возможность обществу выбирать руководящие учреждения страны и руководящих лиц, в частности президентов коллегий. Одновременно дворяне требовали отмены закона о единонаследии и ограничения срока службы. Дворянство шло дальше верховников, оно хотело вольностей для целого сословия. Однако об отмене крепостного права в проектах не было ни слова.

     Обо всем этом Анна Иоанновна имела полную информацию. При подъезде к Москве она остановилась на несколько дней в одном из сел, где депутация от Преображенского полка и кавалергардов бурно приветствовала ее и потребовала восстановления самодержавия.

     Анна  Иоанновна уничтожила Верховный  тайный совет. Вместо него появился Кабинет  в составе трех человек. Ведущая  роль в нем принадлежала А.И. Остерману. Была воссоздана и Тайная канцелярия (орган политического сыска).

     По  настоянию Бирона и Остермана  Анна Иоанновна удалила от власти Д.М. Голицына, который оказался в  Шлиссельбургской крепости. Долгоруких разослали по их имениям, а потом  отправили в Березов, где еще недавно томился Меншиков.

     Для упрочения своего положения императрица  провела ряд мероприятий. Срок службы был установлен в 25 лет. Был отменен  закон о единонаследии, теперь имения можно было делить между сыновьями; поместья были окончательно уравнены с вотчинами и должны были именоваться имение–вотчина. Был создан Кадетский корпус, откуда дворянские дети выходили сразу офицерами и не должны были, как при Петре, тянуть солдатскую лямку. Все это примирило дворянское сословие с властью.

     Новое правительство пошло навстречу промышленникам: старые порядки обеспечения предприятий крепостным трудом подтверждались. Более того, предпринимателям разрешалось покупать крестьян и без земли. Сфера крепостного труда в экономике расширилась.

     Времена Анны Иоанновны иногда называют бироновщиной. Однако нельзя связывать бироновщину только с засильем лиц немецкого происхождения. Скорее, это был клан, члены которого были преданы царице, но в основе этой преданности находились, как правило, материальные интересы – получаемые ключевые посты обеспечивали высокие доходы, возможность обогащаться за счет взяток и расхищения государственной казны.

     В понятие «бироновщина» входит создание в России сильного политического  сыска, мощной репрессивной организации. Тайная канцелярия сосредоточилась на преследовании тех, кто выступал против императрицы и ее фаворита. Наиболее громким делом Тайной канцелярии стал процесс над администратором А.П. Волынским, который выступил против немецкого засилья в стране. Он был казнен.

     На  рубеже 1730-1740-х годов Россия находилась в состоянии глубокого экономического, политического и морального кризиса. Финансы страны не выдерживали расточительства двора и малорезультативных  войн. Ситуацию обостряла обстановка страха, доносов и репрессий. Немецкое засилье в правящих кругах ощущалось все сильней, что возмущало значительную часть русской знати. Гвардейские офицеры отказывались подчиняться иностранным командирам.

     В связи с тяжелым заболеванием Анны Иоанновны встал вопрос о  наследовании престола. Детей у императрицы не было, и пришлось вновь выбирать наследников на стороне. Анна Иоанновна остановилась на Иване Антоновиче – двухмесячном сыне своей племянницы Анны Леопольдовны, вышедшей замуж за герцога брауншвейгского Антона Ульриха. Чета уже долгое время жила в России на попечении Анны Иоанновны.

     Вскоре  после этого она почувствовала  себя дурно. Лечивший ее врач объявил, что положение императрицы безнадежно. Анна Иоанновна позвала к себе Бирона и, показав ему документ, по которому он становился регентом при младенце-императоре, сказала, что, по ее мнению, это его смертный приговор. Утром 17 октября 1740 года императрица велела позвать духовенство и попросила читать отходную. «Простите все», - сказала она и испустила дух.

     2.4 Внутренняя политика Ивана Антоновича (1740-1741) 

     Определившись с наследником, больная императрица  не могла определиться с регентом. Бирон и близкие к нему люди настаивали на кандидатуре фаворита. Но при дворе были свои люди у  Антона Ульриха и Анны Леопольдовны. Как родители они также претендовали на регентство. Анна Иоанновна колебалась и, только когда врач объявил ей, что ее часы сочтены, вписала в завещание имя Бирона.

     К власти в стране пришел иностранец, который никак не был связан ни с царствующей династией, ни с  Россией. Это вызвало возмущение брауншвейгского семейства – отца и матери императора-младенца, других влиятельных немцев, в первую очередь Остермана и Миниха, русскую знать и гвардию. Против Бирона объединились все. Инициатором заговора стал хитроумный Остерман, а исполнителем – Миних, получивший согласие Анны Леопольдовны на его регентство. Участь Бирона была решена. Его регентство продолжалось лишь три недели. Эрнст Иоганн был арестован и отправлен в Шлиссельбургскую крепость.

     Бироновщина в России закончилась, но господство немцев лишь укрепилось: политическим ядром России стали Анна Леопольдовна, герцог Антон Ульрих, Миних, Остерман. Победителем оказался Остерман, устранивший с политической арены всех своих соперников. В его руках сходились теперь все нити управления страной, ее внешняя и внутренняя политика.

     Все глубже обозначался раскол между  немецкой руководящей верхушкой  и русским обществом. В гвардии  шло брожение. Позиции немецких временщиков  были непрочны.