На Дальнем Востоке к 1904 г. было разбросано по разным местам около 100 тыс. солдат. Подвоз войск затруднялся тем, что Сибирская магистраль на Кругобайкальском участке еще не была достроена (завершена в 1905 г.). Пропускная способность дороги у Байкала составляла в 1903 г. 2 пары поездов в сутки, а одна дивизия занимала 20 эшелонов.* Мобилизованные сибирские части показали себя в боях выше всяких похвал, но с запада присылали в мирное время наспех сформированные соединения из недисциплинированных, плохо обученных солдат и проштрафившихся офицеров. Даже в ходе войны наиболее отборные войска задерживались в центре. Слабой была и подготовка части офицеров. Выявилась отсталость России в производстве отдельных средств вооружений. Новыми, лучшими в мире видами оружия - винтовкой С.Мосина, скорострельной 76-мм полевой пушкой - была снабжена лишь треть артиллерии.* Артиллерийское обеспечение войск являлось самым слабым среди европейских армий. Не было тяжелой артиллерии новейших образцов. Очень мало - пулеметов, телефонной и телеграфной аппаратуры. Программа строительства флота специально для Дальнего Востока полностью не завершена. Не было закончено строительство укреплений Порт-Артура. Недостаточно заготовили снарядов, патронов, продовольствия и фуража.

     Япония  подготовилась к войне значительно  лучше. Военная программа к 1904 г. ею была перевыполнена. В действующей армии насчитывалось 143 тыс. солдат и 8 тыс. офицеров, а вместе с флотом и резервом - 200 тыс. из полумиллиона человек, подлежавших призыву.* 

* Гольев Ю. И., Ларин Д. А., Тришин А. Е., Шанкин Г. П., «Криптографическая деятельность России накануне и в период русско-японской войны». совместный проект журнала «Защита информации. Инсайд» и сайта Агентура. Ru.

Армия была обучена немецкими инструкторами и хорошо вооружена. Войска имели тяжелую и горную артиллерию. Каждая японская дивизия имела 6 тыс. носильщиков (кули), что делало ее более мобильной, чем русские дивизии.*

 Преимущество  японского флота заключалось  в том, что его корабли были построены и оснащены на основе последних достижений морской техники, в то время как русский флот, несмотря на отпуск огромных средств на его строительство, имел значительное количество кораблей устаревшего типа, вооруженных артиллерией, уступавшей по своей мощности японской. Построенные для России за границей корабли отличались низким качеством при огромной стоимости вследствие хищений морских сановников, входивших в соглашение с иностранными верфями. Личный состав японского флота, благодаря развитию в стране торгового мореплавания и морских промыслов, состоял из природных моряков, из которых очень многие прошли опыт японско-китайской войны и являлись полноценными специалистами морского дела.

          В 1904 г. японский флот достиг мощной силы и опередил морские вооружения России. В то время как активная часть царского флота на Дальнем Востоке состояла из семидесяти пяти боевых единиц общим водоизмещением в 192276 т * , японский активный флот насчитывал около ста единиц водоизмещением в 260931 т *. Если принять во внимание и скорость хода, то сила японского флота превышала русский примерно в полтора раза.

          Личный состав русского флота пополнился значительным количеством запасных, совершенно отвыкших от морской службы.  Преимущество японского флота состояло также в хорошо оборудованных портах и доках, облегчавших снабжение и ремонт, тогда как русская Тихоокеанская эскадра, опираясь на Порт-Артур, питалась той же Сибирской железной магистралью.

     * Гольев Ю. И., Ларин Д. А., Тришин А. Е., Шанкин Г. П., «Криптографическая деятельность России накануне и в период русско-японской войны». совместный проект журнала «Защита информации. Инсайд» и сайта Агентура. Ru.

     При этом невыгодную сторону русского флота  на Тихом океане составляло разделение Тихоокеанской и Владивостокской эскадр, которые были отрезаны друг от друга японским флотом.  Командование русского флота даже не догадалось окрасить суда в защитный цвет, что сделали японцы, затруднив русским отыскание целей.

      В подготовке к войне Японии оказали  большую помощь Англия и США, недальновидно считавшие главным своим соперником на Дальнем Востоке Россию. Они предоставили Японии денежные кредиты, строили для нее корабли, снабжали оружием. Решающее значение в войне имело превосходство на море. Россия не завершила свою программу постройки кораблей для Тихоокеанской эскадры. Более того, в 1902 г. из Тихого океана на Балтику были выведены для ремонта 3 старых броненосца и 4 крейсера, так как на востоке не было ремонтной базы. Количественное превосходство японцев на Дальнем Востоке по броненосцам и крейсерам было незначительным - 14 против 11, но они имели больше крейсеров и миноносцев *. Общее соотношение кораблей к началу войны было 80:63, не считая 10 русских кораблей во Владивостоке и 3-ю японскую эскадру (27 кораблей), защищавшую Корейский пролив и сопровождавшую транспорты *. Главное превосходство у Японии было в качестве кораблей - все были новейшего типа, более быстроходны, с более мощным бортом, имели лучшее артиллерийское вооружение. Японские орудия выпускали в минуту в 2,5 раза больше снарядов с весом взрывчатых веществ, большим в 15 раз. Дальность стрельбы тоже была выше.*

     Российское  правительство, к сожалению, недооценило  роль флота в складывающейся ситуации. В случае превосходства на море Россия выиграла бы войну, ибо японские войска не смогли бы высадиться в Маньчжурии. В последний момент Россия отказалась купить у Аргентины два новейших броненосных крейсера и их купила Япония.

* Гольев Ю. И., Ларин Д. А., Тришин А. Е., Шанкин Г. П., «Криптографическая деятельность России накануне и в период русско-японской войны». совместный проект журнала «Защита информации. Инсайд» и сайта Агентура. Ru.

     Планы японского командования отличались наступательным поэтапным характером: внезапное нападение на русский флот и его уничтожение, высадка войск в Корее и у берегов Порт-Артура, захват крепости штурмом, разгром русской армии, захват КВЖД, чтобы исключить доставку русских подкреплений. Однако, несмотря на разветвленную шпионскую сеть, японцы тоже недооценили и русский флот, и русскую армию, и гарнизон Порт-Артура, что привело к затяжке войны. Русский план ведения войны был нечетким: он предусматривал оборону Порт-Артура и Владивостока с моря и суши и постепенный отход русской армии по линии КВЖД с боями местного значения до момента сосредоточения крупных сил в районе Харбина. Этот план не учитывал большое стратегическое значение Порт-Артура, переоценивал силу русской Тихоокеанской эскадры, отдавал инициативу Японии.

2. Кампания 1904 – 1905 года

2.1. Начало войны

     В ночь на 27 января 1904 г. отряд японских миноносцев внезапно атаковал русский флот на внешнем рейде Порт-Артура. Из 16 выпущенных мин три попали в броненосцы "Ретвизан" и "Цесаревич" и в крейсер "Паллада". Русская эскадра находилась в состоянии боевой готовности, через несколько минут открыла ответный артиллерийский огонь *. Японский отряд, потеряв два миноносца, спешно отошел к своим. Броненосец "Ретвизан" приткнулся на мель у входа в гавань, а "Цесаревич" и "Паллада" держались на плаву и были отбуксированы во внутреннюю гавань.

     Наутро  японский флот в полном составе атаковал эскадру Порт-Артура, но был отбит огнем кораблей и береговой артиллерии. У русских было повреждено еще три корабля, но у японцев - больше и они отошли на юг.В Чемульпо после неравного боя русские потопили свой крейсер "Варяг"

      * Гольев Ю. И., Ларин Д. А., Тришин А. Е., Шанкин Г. П., «Криптографическая деятельность России накануне и в период русско-японской войны». совместный проект журнала «Защита информации. Инсайд» и сайта Агентура. Ru.

и взорвали канонерскую лодку "Кореец". Таким образом было потоплено два и выведено из строя три боевых корабля, что было следствием халатности командующего флотом Старка и наместника Алексеева, которые не выставили противоминные сети и не вернули "Варяг" в Порт-Артур. Но и японцы не получили того перевеса, на который рассчитывали, - высадку войск они отложили. Адмирал Х.Того сделал несколько попыток запереть узкий и неглубокий проход из внутреннего рейда Порт-Артура брандерами (предназначенными для затопления старыми транспортными пароходами) под прикрытием отряда миноносцев и крейсеров, но все они были отбиты огнем "Ретвизана" и береговой артиллерии. Прибывший 24 февраля в Порт-Артур новый командующий эскадрой вице-адмирал С.Макаров развил энергичную деятельность по совершенствованию обороны рейда с суши и с моря, ускорению ремонта поврежденных кораблей, повышению морального духа матросов и боеготовности эскадры. Под его руководством флот активизировался, отряды миноносцев совершали выходы в море, проводилось минирование подходов к порту. Но 31 марта на японской мине подорвался броненосец "Петропавловск" - на нем погибли адмирал Макаров, 620 матросов и 28 офицеров*. После этого русская эскадра не рисковала выходить далеко в море, а 2 мая на русских минах подорвались и затонули два японских броненосца и тяжелый крейсер, а через два дня - миноносец.

     Военные действия на суше начались в середине апреля 1904 г. наступлением I-й японской 45-тысячной армии Куроки у Тюренчэна. Отряд генерала М.Засулича, имевший на этом участке в 5 раз меньше сил, не предпринял никаких мер к укреплению своих позиций и потерпел поражение. В бою на реке Ялу русские потеряли около 3 тыс. чел., японцы* - чуть более тысячи. В конце апреля у Бицзыво высадилась 2-я японская армия генерала Оку, а у Дагушаня - 4-я армия Нодзу. Между главнокомандующим флотом адмиралом Алексеевым и командующим сухопутными войсками генералом А.Куропаткиным начались трения. Первый боялся за флот и требовал ударить всеми сухопутными силами по армии Оку, перерезавшей железную дорогу к Порт-Артуру. Второй ссылался на нехватку войск, опасности с фланга, выдвигал план сосредоточения 300-тысячной армии*, а потом - перехода в наступление. Из Петербурга последовало указание спасти Порт-Артур. Куропаткин принял компромиссное решение, послав против армии Оку один корпус Штакельберга. Бой под Вафангоу выиграли превосходящие силы японцев. Армия Оку вместо движения к Порт-Артуру получила приказ идти на север, а для взятия Ляодунского полуострова японцы сформировали 3-ю армию М.Ноги.

2.2. Сражение под Вафангоу (14-15 июня 1904 г.)

     Наступление на Порт-Артур, ведшееся из района Инкоу силами 1-го Восточно-Сибирского корпуса (32 батальона при 98 полевых орудиях) под командованием генерал-лейтенанта барона Г.К. Штакельберга было остановлено 2-й армией генерал-лейтенанта барона Ясукаты Оку (48 батальонов при 216 полевых орудиях)*. Обнаружив встречное движение противника со стороны Бицзыво, русские войска окопались в 4 км от Вафангоу - одной из станций Китайско-Восточной железной дороги. В результате двухдневных боев японские войска, имея значительное превосходство в пехоте и артиллерии, создали угрозу обхода правого фланга русских войск и таким образом вынудили генерал-лейтенанта барона Г.К. Штакельберга отступить на север. Неудачный для русских результат сражения при Вафангоу был обусловлен запоздалым выдвижением 1-го Восточносибирского корпуса генерал-лейтенанта барона Г.К. Штакельберга для деблокирования Порт-Артура, плохой разведкой, слабым обеспечением флангов, неудачным выбором оборонительного рубежа и крайне нерешительными действиями командующего Маньчжурской армией генерал-адъютанта от инфантерии А.Н. Куропаткина

 и  командира корпуса генерал-лейтенанта  Г.К. Штакельберга.

     Русские потеряли 3 тыс. 600 человек из 25 тыс.*, принявших участие в сражении; японские потери составили тысячу человек из 35 тысяч вовлеченных в бой. Наступая, 2-я японская армия у Ташичао (или, иначе,

________________________________________________________________

* Гольев Ю. И., Ларин Д. А., Тришин А. Е., Шанкин Г. П., «Криптографическая деятельность России накануне и в период русско-японской войны». совместный проект журнала «Защита информации. Инсайд» и сайта Агентура. Ru.

Даишцяо) атаковала Южный отряд Маньчжурской армии (1-й и 4-й Сибирские корпуса) под командованием генерала Зарубаева, который успешно отразил нападение японцев (23-24 июня). Японские потери составили около 1 тыс.200 человек.

     Поражение при Вафангоу произвело тяжкое впечатление  в России, и А.Куропаткин вновь получил указание дать сражение японцам. Будучи снова вынужденным отказаться от своих планов, он пошел на это неохотно и вполсилы: имея под Ляояном 148 тыс. штыков и 673 орудия, он в передовых позициях держал только 94 тыс. солдат и 338 орудий, в то время как японские войска насчитывали 110 тыс. штыков при 484 орудиях*. Битва под Ляояном началась 17 августа наступлениями трех японских армий, которые были отброшены с огромными потерями, но Куропаткин, преувеличивая силы японцев, 21 августа отдал приказ отступать. Японцы, потерявшие в кровопролитных боях свыше 24 тыс. чел., такой удачи не ждали. Русские потеряли около 17 тыс., но отступили*.