Историческое значение битвы под Курском

«В нашей  памяти дни фронтовые свежи,

Обветшалый  блиндаж где-то невдалеке,

Мы пришли в свою юность на рубежи,

Поклониться недрогнувшей Курской Дуге!» 

Ким Добкин  
 

1. Введение. 

    Ставка  Верховного Главного командования (ВГК) с марта 1943 г. работала над планом стратегического наступления, задача которого состояла в том, чтобы разгромить основные силы группы армий "Юг" и "Центр", сокрушить вражескую  оборону на фронте от Смоленска до Чёрного моря. Предполагалось, что  советские войска первыми перейдут в наступление. Однако в середине апреля на основании данных о том, что командование вермахта планирует  провести наступление под Курском, было принято решение обескровить  немецкие войска мощной обороной, а  затем перейти в контрнаступление. Владея стратегической инициативой, советская  сторона преднамеренно начинала боевые действия не наступлением, а  обороной. Развитие событий показало, что этот замысел был правильным.¹

    Фашистская  Германия с весны 1943 г. развернула напряжённую  подготовку к наступлению. Гитлеровцы наладили массовый выпуск новых средних  и тяжёлых танков, увеличили по сравнению с 1942 г. производство орудий, миномётов и боевых самолётов. За счёт тотальной мобилизации они  почти полностью восполнили понесённые потери в личном составе.

    Немецко-фашистское командование решило провести летом 1943 г. крупную наступательную операцию и вновь захватить в свои руки стратегическую инициативу. Замысел  операции состоял в том, чтобы  мощными встречными ударами из районов  Орла и Белгорода на Курск окружить и уничтожить советские войска в  Курском выступе. В дальнейшем противник  намеревался разгромить советские  войска в Донбассе. Для Осуществления  операции под Курском, получившей название "Цитадель", противником были сосредоточены  огромные силы и назначены наиболее опытные военачальники: 50 дивизий, в  том числе. 16 танковых, группы армий "Центр" (командующий генерал-фельдмаршал  Г. Клюге) и Группы армий "Юг" (командующий  генерал-фельдмаршал Э. Манштейн). Всего  в составе ударных группировок  противника находилось свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и миномётов, до 2700 танков и штурмовых орудий и более 2000 самолётов. Важное место в замысле противника отводилось применению новой боевой техники -- танков "Тигр" и "Пантера", а также новых самолётов (истребителей "Фокке-Вульф-190А" и штурмовиков "Хеншель-129").²

    Начавшемуся 5 июля 1943 г. наступлению немецко-фашистских войск против северного и южного фасов Курского выступа советское  командование противопоставило прочную  активную оборону. Противник, наносивший удар на Курск с севера, был остановлен через четыре дня. Ему удалось  вклиниться в оборону советских  войск на 10 -- 12 км. Группировка, наступавшая  на Курск с юга, продвинулась на 35 км, но цели не достигла.³

    12 июля советские войска, измотав  противника, перешли в контрнаступление. В этот день в районе железнодорожной  станции Прохоровка произошло  крупнейшее встречное танковое  сражение второй мировой войны  (до 1200 танков и самоходных орудий  с обеих сторон). Развивая наступление,  советские сухопутные войска, поддержанные  с воздуха ударами сил 2-й  и 17-й воздушных армий, а  так же авиацией дальнего действия, к 23 августа отбросили противника  на запад на 140 -- 150 км, освободили  Орёл, Белгород и Харьков.⁴

    Вермахт потерял в Курской битве 30 отборных дивизий, в том числе 7 танковых, свыше 500 тыс. солдат и офицеров, 1,5 тыс. танков, более 3,7 тыс. самолётов, 3 тыс. орудий. Соотношение  сил на фронте резко изменилось в  пользу Красной Армии, что обеспечило ей благоприятные условия для  развёртывания общего стратегического  наступления. 

1. Оборонительные действия (5 -- 12 июля 1943 г.). 

    Раскрыв наступательный замысел немецко-фашистского  командования, Ставка ВГК решила преднамеренной обороной измотать и обескровить  ударные группировки врага, а  затем решительным контрнаступлением  завершить их полный разгром. Оборона  Курского выступа возлагалась на войска Центрального и Воронежского фронтов. Оба фронта насчитывали  более 1,3 млн. человек, до 20 тыс. орудий и миномётов, более 3300 танков и САУ, 2650 самолётов. Войска Центрального фронта (48, 13, 70, 65, 60-я общевойсковые армии, 2-я танковая армия, 16-я воздушная  армия, 9-й и 19-й отдельный танковые корпуса) под командованием генерала К. К. Рокоссовского должны были отразить наступление противника со стороны  Орла. Перед Воронежским фронтом(38, 40, 6 и 7-я гвардейские, 69-я армии, 1-я танковая армия, 2-я воздушная армия, 35-й гвардейский стрелковый корпус, 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса), которым командовал генерал Н. Ф. Ватутин ставилась задача отразить наступление противника со стороны Белгорода.⁵ В тылу Курского выступа был развёрнут Степной ВО ( с 9 июля -- Степной фронт: 4-я и 5-я гвардейские, 27, 47, 53-я армии, 5-я гвардейская танковая армия, 5-я воздушная армия, 1 стрелковый, 3 танковых, 3 моторизованных, 3 кавалерийских корпуса), являвшийся стратегическим резервом Ставки ВГК.⁶

    Войска  противника: на орловско-курском направлении -- 9-я и 2-я армии группы армий "Центр" (50 дивизий, в том числе 16 танковых о моторизованных; командующий -- генерал-фельдмаршал  Г. Клюге), на белгородско-курском направлении -- 4-я танковая армия и оперативная  группа "Кемпф" группы армий "Юг" (командующий -- генерал-фельдмаршал  Э. Манштейн).⁷

    Командующий центральным фронтом наиболее вероятным  направлением действий главных сил  противника считал Поныри, Курск, а  вспомогательными -- Малоархангельск  и Гнилец. Поэтому он решил сосредоточить  основные силы фронта на правом крыле. Решительное массирование сил и  средств на направлении ожидаемого удара противника позволило создать  в полосе 13-й армии (32 км) высокие  плотности -- 94 орудия и миномёта, из них более 30 орудий противотанковой  артиллерии, и около 9 танков на 1 км фронта.⁸

    Командующий Воронежским фронтом определил, что наступление противника может  быть в направлениях Белгород, Обоянь; Белгород, Короча; Волчанск, Новый Оскол. Поэтому основные силы было решено сосредоточить в центре и на левом  крыле фронта. В отличие от Центрального фронта армии первого эшелона  получили широкие полосы обороны. Однако и здесь, в полосе 6-й и 7-й гвардейских  армий, плотность противотанковой  артиллерии составила 15,6 орудия на 1 км фронта, а с учётом средств, расположенных  во втором эшелоне фронта, -- до 30 орудий на 1 км фронта.⁹

    На  основании данных нашей разведки и показаний пленных было установлено, что наступление врага начнётся 5 июля. Рано утром в этот день на Воронежском и центральном фронтах  была проведена спланированная во фронтах  и армиях артиллерийская контрподготовка. В результате её удалось на 1,5 -- 2 часа задержать наступление противника и несколько ослабить его первоначальный удар.

    Утром 5 июля орловская группировка противника под прикрытием огня артиллерии и  при поддержке авиации перешла  в наступление, нанося главный удар на Ольховатку, а вспомогательные -- на Малоархангельск и Фатеж. Наши войска встретили врага исключительной стойкостью. Немецко-фашистские войска несли большие потери. Лишь после  пятой атаки им удалось ворваться  на передний край обороны 29-го стрелкового  корпуса на ольховатском направлении.

    Во  второй половине дня командующий 13-й  армией генерал Н. П. Пухов на главную  полосу выдвинул несколько танковых и самоходно-артиллерийских частей и подвижные отряды заграждения, а командующий фронтом -- в район  Ольховатки гаубичную и миномётную бригады. Решительными контратаками танков во взаимодействии со стрелковыми частями  и артиллерией продвижение врага  было приостановлено. В этот день ожесточённые бои развернулись и в воздухе. 16-я воздушная армия поддержала боевые действия оборонявшихся войск  центрального фронта. К концу дня  ценой огромных потерь противнику удалось  продвинуться на ольховатском направлении  на 6 -- 8 км. На других направлениях его  атаки успеха не имели.¹⁰

    Определив направление основных усилий противника, командующий фронтом решил утром 6 июля нанести контрудар из района Ольховатки на Гнилушу с целью  восстановить положение 13-й армии. Для  контрудара привлекались 17-й гвардейский  стрелковый корпус 13-й армии, 2-я танковая армия генерала А. Г. Родина и 19-й  танковый корпус.¹¹ В результате контрудара противник был остановлен перед второй полосой обороны и, понеся большие потери, не смог в последующие дни продолжать наступление на всех трёх направлениях. После нанесения контрудара 2-я танковая армия и 19-й танковый корпус перешли к обороне за второй полосой, что упрочнило положение войск Центрального фронта.

    В этот же день противник вёл наступление  в направлении на Обоянь и на Корочу; главные удары приняли 6-я и 7-я  гвардейские, 69-я армия и 1-я танковая армия.

    Не  добившись успеха на ольховатском направлении, враг утром 7 июля предпринял наступление  на Поныри, где оборонялась 307-я стрелковая дивизия. В течение дня она  отразила восемь атак. Когда части  противника ворвались на северо-западную окраину станции Поныри, командир дивизии генерал М. А. Еншин сосредоточил по ним огонь артиллерии и миномётов, затем силами второго эшелона и приданной танковой бригады предпринял контратаку и восстановил положение. 8 и 9 июля противник продолжал атаки на Ольховатку и Поныри, а 10 июля -- и против войск правого фланга 70-й армии, но все его попытки прорваться через вторую полосу обороны были сорваны.¹²

    Исчерпав  свои резервы, враг вынужден был отказаться от наступления и 11 июля перешёл  к обороне.

    Против  войск Воронежского фронта противник  начал общее наступление также  утром 5 июля, нанося главный удар силами 4-й танковой армии на Обоянь, а  вспомогательной оперативной группой "Кемпф" -- на Короча. Особенно ожесточённый характер бои приняли на обоянском  направлении. Командующий 6-й гвардейской  армией генерал И. М. Чистяков в первой половине дня выдвинул на первую полосу обороны часть средств истребительно-противотанковой  артиллерийской бригады, два танковых и один самоходно-артиллерийский полки  и танковую бригаду.¹³ К исходу дня войска этой армии нанесли врагу большие потери и приостановили его атаки. Главная полоса нашей обороны была прорвана только на отдельных участках. На корочанском направлении противник сумел южнее Белгорода форсировать Северный Донец и захватить небольшой плацдарм.

    В сложившейся обстановке командующий  фронтом принял решение прикрыть обоянское направление. С этой целью  он в ночь на 6 июля выдвинул на вторую полосу обороны 1-ю танковую армию  генерала М. Е. Катукова, а также 5-й  и 2-й гвардейские танковые корпуса, оперативно подчинённые 6-й гвардейской  армии. Кроме того армия была усилена  фронтовой артиллерией.¹⁴

    С утра 6 июля противник возобновил наступление  на всех направлениях. На обоянском  направлении он неоднократно бросал в атаки от 150 до 400 танков, но каждый раз встречал мощный огонь пехоты, артиллерии и танков. Лишь к исходу дня ему удалось вклиниться во вторую полосу нашей обороны.

    На  корочанском направлении в этот день противнику удалось завершить  прорыв главной полосы обороны, но дальнейшее его продвижение было остановлено.

    7 и 8 июля гитлеровцы вводом  в сражение свежих резервов  вновь попытались прорваться  к Обояни, расширить прорыв в  сторону флангов и углубить  его в направлении Прохоровки. До 300 вражеских танков рвались  на северо-восток. Однако все попытки  врага были парализованы активными  действиями 10-го и 2-го танковых корпусов, выдвинутых из резервов Ставки в район Прохоровки, а также активными действиями 2-й и 17-й воздушных армий. На корочанском направлении атаки противника были также отбиты. Контрудар, нанесённый 8 июля соединениями 40-й армии по левому флангу 4-й танковой армии противника, а частями 5-го и 2-го гвардейских танковых корпусов -- по её левому флангу, значительно облегчил положение наших войск на обоянском направлении.¹⁵

    С 9 по 11 июля противник ввёл в сражение дополнительные резервы и любой  ценой стремился прорваться вдоль  белгородского шоссе к Курску. На помощь 6-й гвардейской и 1-й  танковой армиям командование фронта своевременно выдвинуло часть своей  артиллерии. Кроме того, для прикрытия  обоянского направления был перегруппирован  из района Прохоровки 10-й танковый корпус и нацелены основные силы авиации, а  для усиления правого фланга 1-й  танковой армии был перегруппирован 5-й гвардейский танковый корпус. Совместными усилиями сухопутных войск  и авиации почти все атаки  врага были отбиты. Только 9 июля в  районе Кочетовки танкам противника удалось прорваться к третьей  полосе нашей обороны. Но против них  были выдвинуты две дивизии 5-й  гвардейской армии Степного фронта и передовые танковые бригады 5-й  гвардейской танковой армии, которые  остановили продвижение вражеских  танков.¹⁶