Белоголовый орлан

Национальная  птица США

20 июня 1782 года белоголовый  орлан официально стал именоваться национальным символом Соединённых Штатов Америки после того, как Континентальный конгресс после шестилетних ожесточённых дебатов проголосовал за современное изображение государственного герба этой страны — Большой Печати. В центре герба изображён орлан с распростёртыми крыльями, который в клюве держит свиток с надписью на латинском языке: «E Pluribus Unum», что можно перевести как «Из многих — один» — лозунг, призванный объединить нацию. В одной лапе орлан сжимает 13 стрел, в другой оливковую ветвь. Однако ещё до утверждения герба изображение орлана появилось в 1776 году на монете штата Массачусеттс достоинством в 1 цент[38].

Один из отцов-основателей  государства Бенджамин Франклин, приложивший немало усилий для утверждения  Большой Печати, позднее в письме к своей дочери признался о своём сожалении избрания этой птицы в качестве символа, отдав предпочтение другому североамериканскому виду — индейке:

Лично я не хотел  бы, чтобы белоголовый орлан был  выбран представлять нашу страну. Эта  птица с плохими моральными чертами. Она не зарабатывает средства честным трудом. Ты могла увидеть её, восседающей на неком мёртвом дереве возле реки, где она даже ленится сама ловить рыбу, а вместо этого наблюдает за работой охотящегося за рыбой ястреба; а когда та трудолюбивая птица наконец хватает рыбу и приносит её в гнездо для своей половинки и птенцов, белоголовый орлан преследует её и отнимает добычу.

При всей этой несправедливости он никогда не оказывается на высоте, зато подобно людям, живущим жульничеством  и грабежами, он как правило нищий и очень часто омерзительный. Кроме того, он труслив: маленькая, не больше воробья птичка тиран нагло атакует его и выдворяет со своего участка. Поэтому он ни в коем случае не может быть символом храброго американского государства, которое прогнало всех тиранов из нашей страны…

По правде говоря, индейка по сравнению с ним  гораздо более респектабельная  птица, и к тому же истинная уроженка Америки… Несмотря на то, что она  выглядит немного самодовольной  и слабой, она храбрая птица, и  без колебания нападёт на гренадера британской гвардии, который позволит себе вторгнутся в её владения в своём красном мундире.

На правой стороне  денежной купюры номиналом в один доллар США имеется изображение  Большой Печати с белоголовым  орланом.

Позже за белоголового орлана вступился 35-й президент США Джон Кеннеди:

Отцы-основатели сделали  правильный выбор, когда избрали  белоголового орла в качестве символа  нашей нации. Свирепая красота и  гордая независимость этой прекрасной птицы соответствующим образом  символизирует силу и свободу Америки. Однако как граждане более позднего периода мы не оправдаем оказанное нам доверие, если позволим орлану исчезнуть.

В настоящее время  стилизованное изображение орлана широко используется в различных  государственных атрибутах, в том числе президентском и вице-президентском штандартах, жезле Палаты представителей, армейских знамёнах, денежной купюре в один доллар и 25-центовой монете.

Религиозный объект

Некоторые индейские  культуры рассматривают белоголового орлана наряду с беркутом как священную птицу, а его перья занимают центральное место в религиозных обычаях целых народов. Часто птицы, их перья и другие части тела являются объектом поклонения, и по значимости их можно сравнить с библией или распятием. Например, перья используются как дань уважения в церемониях почитания больших достижений, таких как успешное правление или храбрость.

Несмотря на сложившуюся  историческую практику преподнесения  перьев не индейцам, либо индейцам других племён, настоящие американские федеральные  законы позволяют только представителям определённых культур приобретать перья белоголовых орланов и беркутов. Попытка расширить это ограничение встретила сопротивление тех индейских племён, которые, даже имея разрешение на руках, вынуждены по нескольку лет ждать пригодного для религиозных нужд экземпляра.

История имени

Название на русском  и других языках птица получила благодаря  своей белой голове, что отличает её от других родственных видов. Первое научное название птицы, лат. Falco leucocephalus, было присвоено Карлом Линнеем в 1766 году. Позднее этот вид, впервые описанный в Южной Каролине, стал именоваться Haliaeetus leucocephalus leucocephalus после того, как на на севере континента в 1897 году был зарегистрирован другой подвид этой птицы, H. l. alascanus. Родовое название (Haliaeetus) происходит от греч. αλιος и αετός, что буквально означает «морской орёл», а видовое (leucocephalus) — от греч. λευκός («белый») и κεφαλή («голова»), что всё вместе звучит как «белоголовый морской орёл».

Интересные  факты

В США белоголового орлана называют Bald Eagle, что означает «лысый орёл».