Австралия и Океания

период  с  ноября  по  апрель, но  вообще  они  могут  возникнуть  в  любом

месяце. В   среднем за  сезон бывает  до  14  циклонов, из  них 5 –

ураганной  силы. Ветры, скорость  которых  может  превышать  30  м/сек,

нередко  производят  опустошения  на  побережье.

Огромная  территория  к   западу  от  Большого  Водораздельного  хребта, лежащая

между  20  и  30  параллелями, имеет  тропический  жаркий  и  сухой  климат  с

очень  большой  амплитудой  температур, с  эпизодичным  выпадением  осадков. В

течение  3-4  летних  месяцев  подряд  ртутный  столбик  днем  может  держаться

выше  37⁰С, часто  достигая  48-51⁰ С. Зимой 10-15

⁰С. Осадков  выпадает  250-300 мм. На  западном  побережье  из-за

холодного  течения  температура  воздуха  ниже.

В  этих  же  широтах, но  к  востоку  от  Большого  Водораздельного   хребта

прибрежные  равнины  и  склоны  гор  отличаются  жарким, но  очень  дождливым

летом  и  теплой, менее  влажной  зимой. Здесь  восточные  склоны  Большого

Водораздельного  хребта   находятся  под  влиянием  влажных  воздушных  масс,

поступающих  с Тихого  океана. Насыщение воздуха влагой  усиливается под

влиянием  теплого  Восточно-Австралийского   океанического   течения. Осадки

составляют  1000-1500 мм.

Наибольшим  разнообразием  отличается  пояс  субтропического  климата,

простирающийся  южнее тридцатой параллели. В поясе выделяется  три типа

климата: субтропический  влажный – на  юго-востоке, субтропический

континентальный – вдоль Большого  Австралийского  залива, субтропический

средиземноморский – на  юго-западе  континента. Итак, в области

субтропического  влажного  климата  осадки  выпадают  в  течение  всего  года

с  летним  максимумом, температуры  января  около  22⁰С; июля около

6⁰С. континентальный  тип  климата  характеризуется  малым

количеством  осадков  в  течение  всего  года  и  довольно  резкими  годовыми

и  суточными  колебаниями  температур. Особенность  средиземноморского

климата – осенние  и  зимние  дожди, жаркое  сухое  лето, среднее  количество

осадков  500-600 мм.

Самым  мягким  и  влажным  климатом  отличается  Тасмания. Большая  часть

острова  расположена  в умеренном поясе с теплой  ветреной  зимой и

относительно  прохладным  летом. На  западе  острова, обращенном  навстречу

влажным  ветрам, осадки  обильны  во   все  сезоны, на  востоке, лежащем  в

ветровой  тени, летом  наступает  бездождевой  период.

                                        V                                       

Из  всей  атмосферной  влаги, выпадающей  на  территории  Австралии, только

10-13%  поступает   в  водоемы, остальная  либо  испаряется, либо

просачивается  в   почву  и   потребляется  растениями. В  этом  главная

причина  исключительной  бедности  континента  поверхностными  водами. За  год

со  всей  площади  Австралии  в  океан  стекает  всего  350 км³ 

воды (менее  1%  суммарного  стока  рек  Земли).

Распределение  поверхностных  вод  по  территории  материка  очень

неравномерно. Более  половины  объема  речного   стока  приходится   на  долю

слабо  освоенных  районов  к  северу  от  тропика. В  то  же   время

наиболее  важный  сельскохозяйственный  район –  бассейн  Муррея-Дарлинга

обладает  всего  7%  общематерикового  речного стока.

Самые  полноводные, хотя  и  короткие  реки  стекают  в  Тихий  океан  с

хорошо  увлажненных  восточных  склонов  Большого   Водораздельного  хребта.

Напротив, почти  все  реки, принадлежащие  бассейну  Индийского  океана,

пересыхают  на  длительное  время. Большая  часть  Западно-Австралийского

плоскогорья  и  Центральной  низменности  пересекается  лишь  редкой  сетью

сухих  русел (криков), заполняющихся  водой  после  эпизодических  ливней.

Самые  длинные  и  разветвленные  крики  в  особо  многоводные  годы  впадают

в  озеро   Эйр, в  большинстве  же  случаев  устья  их  теряются  в  песках.

Наиболее  полноводная  река  континента – Муррей, протяженностью  2570 км.

Зарождаясь  на  западных  склонах  Австралийских  Альп, она  получает

дополнительное  питание  от   весеннего  таяния  снегов. Однако  вне  горной

части, протекая  с  едва  заметным  уклоном  по  обширным  сухим  равнинам,

река теряет  много  воды  за  счет  испарения, на  орошение  и

водоснабжение, сильно  мелеет  и  едва  доносит  свои  воды  до  устья,

перегороженного  песчаными косами.

Еще  менее  полноводен  Дарлинг – главный  приток  Муррея, считающийся  самой

длинной  рекой  на  континенте (2740 км). В  среднем  и  нижнем  течении

Дарлинг  на  длительное  время (до  18  месяцев  подряд)  пересыхает.

Крупные  левые  притоки  Муррея – Маррамбиджи  и Гоулберн  также сохраняют

постоянное  течение, в  период  дождей,  разливаясь  на  десятки  километров.

Половодья  наступают  очень  быстро, но  продолжаются  недолго, сопровождаясь

сильными  наводнениями. Реки  бассейна  Муррея  служат  важными  источниками

оросительной  воды.

На  территории  Австралии  много  озерных  котловин, но  все  они  в

настоящее  время  лишены  воды  и   превратились  в  солончаки. Самое

большое  из  них  – озеро  Эйр, являющееся  остатком  обширного  водоема. Вода

в  нем  теперь  появляется  только  после  летних  ливней.

Отличительная  черта  Австралии – ее  богатство  подземными  водами. Площадь

артезианских  бассейнов  здесь  превышает  3 млн. км², что

составляет  около   40%  территории  страны. Более  половины  этой  площади

приходится  на  крупнейший  в  мире  Большой  Артезианский  бассейн,

занимающий  почти всю Центральную низменность. В большинстве бассейнов

вода  солоноватая, теплая, водоносные  горизонты  залегают  на  значительной

глубине (до  2000 м), что  затрудняет  их  использование. Тем  не  менее

подземные  воды  используются  в  животноводстве  и  горнодобывающей

промышленности   довольно  широко.

Одна  из  самых  важных проблем  в  Австралии –  недостаток  пресной  воды,

особенно  на  юго-востоке  страны. Из  года  в  год  ухудшается  качество

воды. Хотя  для  речных  и  грунтовых  вод  Австралии  всегда  была

характерна  повышенная  соленость, ее  естественный  уровень  не

препятствовал  сельскохозяйственному  освоению  территории. Но  со  временем

вырубка  лесов  и  замена  естественной  растительности  культурной, а  также

рост  расхода  воды  на  полив  сельскохозяйственных  угодий  привели  к

поднятию  уровня  засоления  воды. Качество  речной  воды  падает  также   в

результате  загрязнения  ее  твердыми  частицами  при  эрозии  земель, из-за

поступления  в  реки  отходов  промышленных  предприятий  и  стоков  с

сельскохозяйственных  угодий. Несмотря  на  возрастающую  роль  подземных

источников, в  ближайшем  будущем  для  обеспечения  нужд  орошения  и

городского  хозяйства  еще  будут  использоваться  главным  образом  речные

воды,  и  уже  к  началу  2000г.  нехватка  их  вызовет  необходимость  в

дополнительных  водных  источниках. Тем более что отсутствие  воды  до  сих

пор  служит  препятствием  для  освоения  внутренних  районов  континента.

                                       VI                                      

Органический   мир   Австралии  богат  и  разнообразен. Почти  ¾

видов  высших   растений  в  Австралии  эндемичны.

Самое  характерное  растение  Австралии – эвкалипт (семейство  миртовых).

Здесь  имеется  350  его  эндемичных  видов  и  огромное  количество

разновидностей –  от  гигантов (высотой  более  100 м)  до  кустарников.

Эвкалипт  стал  по  существу  символом  Австралии. Эвкалипты  растут  всюду –

от  тропических  редколесий  Северной  Австралии  до  горных  вершин

Австралийских  Альп.

Характерны  в  ландшафте  Австралии  и  акации (семейство  бобовых). Акация

приспособилась  к  разнообразным  условиям, встречаясь  как  под  пологом

эвкалиптовых  лесов, так  и  в  пустынях, где  она  приобретает  форму

колючих  кустарников (мальга-скрэб).

В  распространении  растительности  по  территории  континента  главную  роль

играют  условия  увлажнения.

Резкая  засушливость  климата  на  большей  части  территории  Австралии

причина  того, что  ¾  ее  площади   занимают  пустыни  и

полупустыни, протянувшиеся  от  берегов  Индийского  океана  до  западных

предгорий  Большого  Водораздельного  хребта. В  мире  нет  пустынь  подобных

австралийским. Склоны  и  вершины  песчаных  гряд  поросли  куртинами

спинифекса – остролистного злака, в песчаных  западинах растут  колючие

кусты  акации  и  немногие  многолетние  травы. Все  эти  растения

приспособлены  переносить  длительные  засухи.

Густые, местами  непролазные  заросли  мальга-скрэба  покрывают поверхность

каменистых  пустынь,  специфические  австралийские  виды  лебеды  и  солянок

встречаются  на  приозерных  глинисто-солончаковых  равнинах  Центральной

Австралии.

В  районах  распространения  пустынь  формируются  специфические  пустынные

почвы. Часто  они  окрашены  в  красный  цвет  и  называются  австралийскими

почвоведами  «аридными  красными  землями».

Появление  полупустынь  на  западе – только  австралийская  особенность.

Растительность  полупустынь  несколько  богаче:  жесткие  дерновинные  злаки,

полынь, солянки, заросли  кустарников  из  колючих  пустынных  акаций  и

сильно ветвящихся  жестколистных  эвкалиптов (малли). Почвы в полупустынях

красно-бурые  и  красновато-бурые.

На  севере,  востоке  и  юго-западе  полупустыни  сменяются  редколесьями  и

кустарниками, по  речным  водоразделам  проникающими  даже  к  прибрежным

низменностям  востока. Главную  роль  в  них  играют  эвкалипты,

преимущественно  вечнозеленые; в более сухих местах  к ним примешиваются

акации  и  казуарины. Почвы  этой  территории – красноцветные (красные,

красно-коричневые  и   красно-бурые)  и  реликтовые  темноцветные  достаточно

плодородны, особенно  последние, которые отличаются  большой мощностью

гумуса.

Тропические  редколесья  и  кустарники  смыкаются  на  юге  с  аналогичной

растительностью  субтропического  пояса, но  формируется  она

преимущественно  на  коричневых, серо-коричневых  и  реликтовых  красно-бурых