Функции и структура экономической теории

     Существуют  несколько функций экономической  теории

     1. Познавательная функция состоит в том, чтобы всесторонне изучить экономические явления и их внутреннюю сущность, что позволяет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство. Экономическая теория сохраняет научный характер при условии, если опирается на факты - достоверные и типичные для изучаемой социально-экономической жизни. В таком случае факты, как говорится, - «упрямая вещь». К добротной научной основе относится неопровержимая информация о событиях, цифры, статистические материалы, документы, свидетельские показания, ссылки на авторитетные высказывания ученых, практиков и т. п. Лауреат Нобелевской премии Морис Аллэ (Франция) заявил: «Подчинение данным наблюдениям - золотое правило, от которого зависит любая научная дисциплина. Какой бы не была теория, но если она не подтверждена данными опыта, то не имеет научной ценности и должна отвергаться»³.

     Между тем ученые не ограничиваются признанием объективной действительности и стремятся глубже познать экономику. Для этого они проводят научный анализ и теоретическое обобщение реальных фактов. Разрабатываются также экономические модели (схемы, изображения или описание какого-либо хозяйственного процесса), в которых показываются внутренние взаимосвязи изучаемых явлений.

     Зная  тенденции (направления) и законы экономического развития, можно лучше предвидеть перспективы хозяйственной деятельности

     2. Практическая или, как ее еще называют, прагматическая или прикладная функция экономической теории состоит в том, чтобы научно обосновывать экономическую политику государства, выявлять принципы и способы рационального хозяйствования. Это позволяет определить, какой должна быть нормальная для определенных условий хозяйственная деятельность предприятий и государства.

     3. Эмпирическая функция. Она говорит нам о том, что, как и всякая научная деятельность, экономические исследования носят эмпирический характер (от греческого empeiria - опыт), то есть основываются на живом, практическом опыте. Ученые-экономисты постоянно ведут сбор и обработку конкретной экономической информации, следя за реальными хозяйственными процессами (ростом или падением производства, за изменениями себестоимости продукции и цен, за потоками капиталов, товаров, денег и другими событиями). Только на такой, фактической, базе можно делать научные, объективные выводы и строить правильные жизненные теории.

     4. Теоретическая функция как раз и проявляется тогда, когда ученые обобщают и систематизируют эмпирические данные, выявляют закономерности и принципы экономики, представляют полученные знания в виде тех или иных понятий, терминов, определений, а также теорий, концепций, доктрин. Без всего этого наши знания неизбежно оставались бы путаным нагромождением фактов.

     5. Образовательная функция позволяет многим людям самых разных профессий овладеть экономической культурой. Жизнь современного человека буквально пронизана экономикой, поэтому предусматривает изучение ее законов и принципов, позволяя людям чувствовать себя увереннее, и дает возможность самостоятельно принимать оптимальные хозяйственные решения в различных жизненных ситуациях (например, при покупке товаров или услуг, найме на работу, размещении своих денежных сбережений и так далее).

     Данная  функция формирует методологическую основу для почти 50 экономических дисциплин. Среди комплекса экономических наук выделяют отраслевые (экономика промышленности, сельского хозяйства и др.), специальные (экономическая география, экономика природопользования и др.), историко-экономические (история народного хозяйства, история экономической мысли и др.), структурно уровневые (интро-, микро-, макро-, мегаэкономика), инструментарно-аналитические (экономико-математические методы, статистика, анализ хозяйственной деятельности и др.).

     6. Прогностическая или прогнозная (греч. prognosis - предвидение, предсказание) функция теории означает научное предвидение хода научно-технического и социально-экономического развития на обозримое будущее. Эта функция нужна для того, чтобы помочь предприятиям и государству заблаговременно учесть последствия намечаемых действий и выбрать наиболее эффективные варианты хозяйственных решений. Чем сложнее становится техника и организация производства, тем настоятельнее необходимо прогнозировать и планировать развитие экономики.

     7. Методологическая функция, т.е. экономическая теория исследует общее (и экономические отношения, и производительные силы) и является методологической базой для других наук, т.к. выявляет общие экономические законы, которые являются исходной методологической посылкой для исследования в других науках.

     Хотелось  бы подробнее остановиться на методологической функции экономической теории, т.к. методология экономической теории – это наука о методах изучения хозяйственной жизни, экономических явлений.

     Методы  – инструменты, совокупность приемов  исследования в науке и воспроизведения  их в системе экономических категорий  и законов. Метод науки призван обеспечить все более глубокое постижение предмета, он сам рождается и совершенствуется в ходе получения новых знаний, в известной степени предмет сам формирует метод и, наоборот, используемый метод исследования позволяет все более четко определять границы и содержание самого предмета.

     Среди методов экономической теории  выделяют: общемировоззренческие или всеобщие (философские), общенаучные, а также частные или специфические (для каждой отрасли науки).

     В экономической теории применяются  два противоположных, но взаимосвязанных философских метода – метафизический и диалектический.

     Одним из основных методов экономической  теории является диалектический метод – общий для всех фундаментальных наук. Применительно к экономической теории это означает, что следует рассматривать экономические категории и законы, процессы и явления не как застывшие, неподвижные, вечные, а как изменяющиеся, развивающиеся.

     Метафизический  метод или метафизика рассматривает  все явления разрозненно, в состоянии покоя и неизменяемости. Этот метод применяется для анализа какого-то элемента системы в отдельности или определения внутренней структуры хозяйственных отношений. Примером данного метода могут служить различные классификации: типов собственности, рынков, функций денег и т.д.

     Важную  роль в экономике играют общенаучные  методы. Основные из них:

• метод научной абстракции;
• анализ и синтез;
• индукция и дедукция;
• аналогия;
• исторический и логический методы.

     Все эти методы и инструменты используются в единстве.

     При исследовании экономических явлений  делаются многие упрощения, которые  принято определять как метод научной абстракции. При этом исследователь отвлекается от всего второстепенного, чтобы выявить наиболее существенные стороны явлений, повторяющиеся черты. Так возникают понятия: производство вообще, потребности, распределение, обмен и т.д.

     Логические понятия, отражающие наиболее общие и существенные стороны экономической жизни общества, называются экономическими категориями.

     В экономике, несмотря на внешний хаос и случайности, действуют определенные, типичные, характерные связи. Внутренние существенные, повторяющиеся, устойчивые, необходимые, постоянные, качественно и количественно определенные причинно-следственные связи между экономическими явлениями и процессами называются экономическими законами. Экономическая теория призвана устанавливать эти причинно-следственные связи.

     Анализ  – мысленное расчленение изучаемого явления на составные части и  исследование каждой из этих частей отдельно. Примером может служить изучение закономерностей формирования рыночного  спроса путем исследования различных определяющих его факторов – цен, доходов потребителей, их предпочтений и другого.

     Путем синтеза воссоздается целостная  картина процесса или явления. Например, при изучении механизма рыночного  ценообразования мы будем изучать  сначала отдельные стороны рыночного механизма: спрос и предложение, а затем перейдем к синтезу этих частей и исследованию процесса формирования рыночной цены. Анализ и синтез выступают как две взаимосвязанных стороны процесса познания.

     Индукция  – метод познания, базирующийся на умозаключениях от частного к общему. Например, полезность для конкретного потребителя каждого последующего экземпляра приобретаемого им аналогичного блага уменьшается. Отсюда можно придти к выводу о том, что все потребители данного товара готовы будут продолжать покупать этот товар только при условии снижения цен на него.

     Дедукция  – метод познания, предполагающий умозаключения от общего к частному. Оба метода имеют равное значение в экономических исследованиях и дополняют друг друга. Отмечают, что для традиционной отечественной экономической теории характерно стремление к более активному использованию дедуктивных умозаключений: изучив общие закономерности в развитии экономических процессов, имевших место в отечественной или зарубежной экономической истории и хозяйственной практике, исследователи формулируют рекомендации и выводы. Западные экономисты более активны в использовании индукции как метода познания. Для них характерна оценка экономических процессов с позиций отдельного человека: потребителя или предпринимателя.

     Аналогия  – метод познания, предполагающий перенос свойств с известного явления или процесса на неизвестные. При этом могут использоваться достижения в различных областях знаний. Так, широко применяется сравнение денежного обращения с кровообращением в человеческом организме. Равновесие на рынке условно аналогично равновесию в физическом его понимании.

     Используя исторический метод, экономическая  теория исследует экономические явления и процессы в той последовательности, в которой они возникали, развивались и сменялись одно другими. Исторический метод показывает, что в природе и обществе развитие идет от простого к сложному.

     Логический (теоретический) анализ также есть восхождение  от простого к сложному. То есть имеет  место единство исторического и  логического, но это не означает их полного совпадения.

     Из  специфических методов экономической  теории можно выделить:

• эксперимент;
• моделирование;
• предельный анализ.

     Изучение  экономической действительности допускает  проведение экспериментов, правда, их возможности существенно ограничены по сравнению с естественными и точными науками. Сознательное массовое экспериментирование на микроуровне связано с деятельностью Р. Оуэна, Ф. Тэйлора, на макроуровне – с именами Дж. М. Кейнса и М. Фридмена. Многократные эксперименты на макро- и микроуровне проводились и в нашей стране.

     В силу нежелательности проведения частых экспериментов, особую роль в экономических  исследованиях играет моделирование.

     Экономическая модель состоит из предпосылок и  условий, которые служат для установления взаимосвязей между экономическими переменными.

     Переменные, значения которых принимаются в  модели в качестве заданных, – это параметры модели. С помощью логики, графических построений и математики моделирование позволяет выявить влияние предпосылок и условий на явление, которое экономическая теория стремится объяснить.

     Ключевая  поведенческая предпосылка в  моделях, используемых в современной экономической науке, заключается в том, что в качестве главного мотива экономической деятельности рассматривается желание получить максимальную выгоду (максимальную прибыль, максимальную полезность и т.п.). Это предопределяет рациональное экономическое поведение каждого человека. Предположение о максимизации выгоды – упрощение. Наряду с рациональными мотивами человек в экономической жизни руководствуется и иррациональными мотивами. Особенно это присуще потребителям. Вместе с тем ориентация на максимизацию выгоды доминирует в современной экономической жизни, что делает данную предпосылку достаточно удобной и эффективной.