Дивид Рікардо

Розділ II  

     Але ця кипуча діяльність біржового ділка  не довго поглинала Рікардо цілком. Вже до 25 років, коли він склав  собі незалежний стан, його перестає задовольняти одна біржа. Його потягнуло до науки. "До того часу, - каже його сестра, Сара Портер, - всякі наукові заняття здавалися йому тягарем, він мав до них огиду. Він жив в атмосфері ділової агітації, в шумі спекуляцій, я не пам'ятаю, щоб, за винятком кількох дослідів з електрики, які він мені показував з гордістю любителя, він цікавився якоюсь наукою ".

     З таким же захопленням, з яким Рікардо  займався біржовими спекуляціями, він  кидається тепер на наукові заняття. Спочатку він захоплювався математикою  і особливо геометрією. Потім він  віддався вивченню природних наук: фізики, хімії, геології і мінералогії.

     Він влаштовує власну лабораторію і  виробляє цілий ряд дослідів, вивчаючи явища електрики і світла. Легенда  говорить, що він перший показав  практичну здійсненність газового освітлення вулиць і будинків, влаштувавши  його - безсумнівно один з перших - в одному зі своїх будинків.

     Рікардо встиг зібрати багатющу колекцію мінералів. У 1807 році він разом з  Гріноу і Філіппсом засновує існуюче  і тепер геологічне товариство, до числа членів якого належав його друг, Леонард Горнера, геолог, після  фабричний інспектор.

     Але Рікардо цікавився не тільки природознавством і математикою. Не менш старанно займався він теологією і літературою. Відомо, що він був старанним читачем  Шекспіра. Найменше він, очевидно, цікавився  в цей час політичної економією. Він ніби задовольнявся своїми практичними  знаннями в цій галузі і не відчував ніякої потреби проникнути глибше в  сенс звичайних для нього і  практично зовсім зрозумілих явищ.

     Біографи  Рікардо пояснюють цю байдужість дуже просто: не було підходящого випадку. Такий знайшовся тільки в 1799 р., коли Рікардо поїхав зі своєю хворою дружиною на морські купання в Бат. Там, у будинку свого друга, сидячи за столом і обдумуючи якийсь новий фізичний чи хімічний дослід, він раптом помітив на полиці безсмертний твір Адама Сміта. Немов блискавка освітила його розум, і Рікардо став творцем нової політичної економії, як Ньютон - творцем сучасної механіки, після того як яблуко впало до його ніг. З тими чи іншими варіаціями ця легенда, незважаючи на її очевидну невідповідність, повторюється всіма біографами Рікардо.

     Сміт  на той час був уже занадто добре відомий, щоб Рікардо міг натрапити на нього таким випадковим шляхом. Найімовірніше, що крах 1797 р. і припинення платежів англійським банком, що викликали велике збудження в лондонському Сіті, штовхнули думки Рікардо в тому напрямку, в якому він проявив весь свій геній.

     "Біржа, - пише Рікардо в 1814 році Сінклеру, - головним чином обслуговується людьми, які цілком поглинені своїми справами і дуже добре знайомі з усіма їхніми деталями. Але серед них дуже мало людей, які знайомі з політичною економією, і тому вони мало цікавляться грошовим питанням, оскільки ті є проблемою наукового дослідження. Безпосередніми результатами поточних подій вони цікавляться набагато більше, ніж їх віддаленими наслідками ". Одним з таких винятків був Троуер, теж біржовик, друг Рікардо, який вів з ним жваве листування. В одному зі своїх листів до Троуера, Рікардо згадує, що вони обидва зійшлися на спільному поклонінні Сміту і всякий вільний час, що залишався від занять на біржі, присвячували бесідам на цю тему. І так само жваво вони обговорювали перші статті з політичної економії, які з'явилися в "Единбурзькому Огляді".

     Взагалі критики Рікардо, підкреслючи, що він не отримав ніякої освіти або отримав дуже мізерну, забувають, що він був одним з тих, так часто зустрічающихся в Англії самоучок, які "отримали" дуже мізерне освіту, але зуміли "придбати" дуже грунтовні пізнання і "зробити в науку вклад", якому може позаздрити не один патентований професор. Такими самоучками були, між іншим, і майбутні друзі Рікардо, банкір Грот, автор класичної історії Греції, службовець в Ост-Індській Компанії, Джемс Мілль, відомий економіст, психолог і історик, кравець Френсіс Плес, фабрикант Оуен і т. д. Серед його колег по біржі ми зустрічаємо Белі, відомого астронома, після голови астрономічного товариства, Стекса, поета Горас Сміта, драматурга Слоуса і т. д.

     Початок XIX століття був часом сильного пожвавлення  в області теоретичного вивчення економічних явищ. У 1803 р. вийшло перше  велике видання "Досвіду про народонаселення" Мальтуса, в 1804 р. "Державне багатство" Лодердаля, в 1805 р. "Аннали торгівлі" Макферсона, в 1807 - 1808 р. "Британія - незалежна  від торгівлі" Спенса і відповідь  Мілля "На захист торгівлі". З цитованого вище листа Рікардо ми вже знаємо, що на нього велике враження справили економічні статті в "Единбурзькому  Огляді". Це були головним чином критичні статті Френсіса Горнера, спочатку по банковим і грошових питань (критика Торнтона і Кінга), а потім з теоретичних питань (розбір політичної економії Канари). Літературний вплив Горнера доповнився після особистим впливом, коли Рікардо разом з ним виступав проти необмеженого випуску паперових грошей.

     Так політична економія мало-помалу стає улюбленим предметом занять Рікардо. Дебати з приводу надмірних випусків ірландського банку, хлібний закон 1804 р. і вплив континентальної  системи з 1806 р. повинні були ще більше прикувати його увагу. Тісний зв'язок між біржею і урядом, живі зносини, підтримувані біржовими ділками  з політичними діячами різних напрямів дуже рано втягнули Рікардо  і в сферу політичних інтересів. Ще до 1809 р. ми знаходимо його в списку членів "Короля клубів", заснованого  знаменитим юристом Мекінтошем, який складався з представників радикальної опозиції.

     Коли  в 1809 р., у зв'язку з підвищенням ціни золота, було знову порушено питання про привілеї англійського банку і його залежності від уряду, він цілком природно став предметом жвавих дебатів і в цьому клубі, впливовими членами якого були голова майбутньої комісії про злитки, тільки що згаданий нами Френсіс Горнер, і один з головних її членів, Шарп. У цій дискусії взяв діяльну участь і Рікардо, який доводить, що головною причиною підвищення ціни золота на 20 відсотків є помилкова банкова політика. Знадобилися, однак, дуже наполегливі вимоги з боку друзів і видавця газети "Morning Chronicle", Перрі, щоб Рікардо зважився викласти свої погляди в спеціальній статті. Вона з'явилася без всякого підпису, під назвою "Ціна золота" в номері від 29 серпня 1809р. Рікардо доводив необхідність врегулювати грошовий обіг шляхом обмеження емісійних повноважень англійського банку. На його думку, все зло було наслідком надмірних випусків банкових квитків, небезпечної привілеї англійського банку, яка давала йому можливість, за своїм уподобанням, зменшувати вартість всякого майна, що полягає в грошах, і підвищувати ціни всіх необхідних предметів споживання.

     У цій статті немає жодного посилання  на які-небудь "авторитети", Рікардо  оперує тільки даними з власного досвіду: досліджуючи вплив підвищення ціни золота на вексельні курси, він посилається  лише на добре знайомий йому, за власними операціями, вексельний курс Англії по відношенню до Голландії.

     Стаття  Рікардо викликала зараз же відгук. У полеміці, між іншим, взяв участь і Вільям Коббетт. У самій "Morning Chronicle" з'явився відповідь, автор  якого рекомендував себе, в якості "захисника банкових квитків", але не "банкового директора". Це був колега Рікардо на лондонській  біржі, Троуер, з яким він після був пов'язаний самою тісною дружбою. В результаті зав'язалася між ними полеміка. Рікардо написав ще два листи до редакції "Morning Chronicle", які показали детальне знайомство з усією літературою з даного питання.

     Листи ці звернули на себе загальну увагу  неабиякою мірою і тому, що Рікардо  поставив вузько-спеціальне питання  про ціну золота на політичний грунт. Опозиція проти торійского уряду  отримала нового - і дуже авторитетного - союзника в боротьбі зі свавіллям міністерства фінансів та бюджетної безладдям.

     Несподіваний  для самого Рікардо успіх його листів змусив його випустити їх в  абсолютно переробленому і значно доповненому вигляді під назвою "Висока ціна зливків, як доказ знецінення банкнот". Цей памфлет в дуже короткий час витримав чотири видання. Рікардо бере також активну, хоча й не гласну, участь в роботах знаменитого Комітету про злитки, призначеного в   1810 р., і захищає прийняті ним резолюції - головні тези його памфлету - проти численних супротивників. У 1811 р. він публікує свою "Відповідь на практичні зауваження Бозанкета", що забезпечила торжество принципам, які опозиція захищала проти уряду.

     Зв'язки Рікардо з літературним і науковим світом розширюються ще більше. Його літературний дебют викликав знайомство з Мальтусом, що користувався тоді репутацією самого видатного англійського економіста. Між ними зав'язується листування, а потім і літературна полеміка, в яких на кожному кроці проступає різка різниця між фанатичним захисником інтересів аристократичного землеволодіння, класу "непродуктивних споживачів", і захисником інтересів "продуктивних класів".

Розділ III 

Апогей континентальної  системи і могутності Наполеона, Вітчизняна війна, походи 1813 і поразка  Наполеона, війна зі Сполученими  Штатами, Ельба і Ватерлоо, неврожаї і крахи в Англії, стихійні бунти  робітників проти введення машин (рух  леддітов) - всі ці події послідовно приковують увагу сучасників. "Геть лендлорди" - в цьому крику концентрується обурення потрапивших у вир промислової революції народних мас, коли земельна аристократія хоче, в  1814 р., шляхом нового хлібного закону, закріпити надовго голодні ціни на хліб. 

«Смешно и вам, земельные дельцы,

Напившись крови, лаять на рубцы.

Ужель за вас  платиться всей казне,

Понизить  курс в убыток всей стране,

Опустошая банки  и народ,

Лишь бы поднять  упавший ваш доход.». 

     Теоретичний коментар до цієї філіппіці Байрона  написав Рікардо. Якраз в цей  час, на початку 1815 року, він виступає з новим памфлетом, на цей раз  проти лендлорди. Це - "Досвід про  вплив низької ціни хліба на прибуток з капіталу", в якому він  доводить, що інтереси лендлордів протилежні інтересам усього суспільства, що проектовані хлібні закони з'являться тільки великою подачкою на користь великих землевласників. Попутно Рікардо розвиває нову теорію ренти і окреслює "закон економічного розвитку" буржуазного суспільства.

     Якщо  памфлети проти англійського банку  були написані біржовиком і великим  акціонером цього банку, то памфлет  проти лендлордів був написаний Рікардо, коли він сам уже став великим землевласником.

     У 1814 році він купив собі великий  маєток, Гаткомб-Парк, в Глостерширі. Політичні та наукові інтереси все  більше захоплюють Рікардо, і він  приступає до ліквідації своїх біржових справ, щоб віддатися цілком науковій та громадській діяльності.

     Після закінчення анти-якобінської війни  в 1815 році політичне становище докорінно  змінюється. Зникає необхідність зосереджувати  всі сили країни на боротьбі із зовнішнім  ворогом, яка виправдовувала диктатуру ториїв. Все сильніше зростає опозиція проти парламенту лендлордів. Стихійні бунти робітників проти машин змінюються організованим страйковим рухом. Робочий клас починає наполегливу боротьбу за свободу зборів і союзів. Революційні суспільства спенсіанців [По імені Томаса Спенса, крайнього демократа і захисника націоналізації землі.] Поширюються і зміцнюються все більше серед робітників. Збройні демонстрації, сутички з поліцією, процеси Гона і Вулер слідують один за одним. А уряд відповідає посиленими репресіями: він призупиняє дію Habeas Corpus Act'a, виробляє масові арешти, вішає десятки робітників, розвиває в найширших розмірах провокацію і зводить її до системи, яка послужила зразком для континенту. 

     З Міллем він познайомився ще в 1811 р., а через його посередництво і  з Бентамом, але близько зійшовся він тільки з першим. Якщо Джемс  Мілль був вірним учнем Бентама  в області політичних і юридичних  питань, і в цьому відношенні міг  надати певний вплив на Рікардо, то в економічній сфері він, навпаки, був учнем Рікардо - і до незадоволення  Бентама - зовсім не поділяв економічних  теорій останнього. Тому відомі слова  Бентама - "я був духовним батьком  Мілля, а Мілль був духовним батьком  Рікардо, отже, Рікардо мій духовний онук" - можна прийняти тільки cum grano salis (із застереженнями). Разом з Міллем і Бентамом, Рікардо жваво цікавився  тоді суперечкою між різними педагогічними  системами (Белля і Ланкастера) і  був одним з головних пайовиків  хрестоматійної школи, яка повинна була бути влаштована згідно з планом Бентама.

     У 1816 році, поступаючись наполяганням Мілля, Рікардо опублікував свій "Проект економічного і міцного грошового  обігу", а в початку 1817 року свою головну працю "Начала політичної економії", що стали, за висловом історика англійського утилітаризму, Леслі Стефена, "економічною Біблією утилітаризму"