Риторика

Он сформулировал  не лишённое интереса определение красноречия: «красноречие есть работница убеждения». Он первый делает попытку установить чёткое деление ораторской речи на части: вступление (προοιμιον), предложение (καταστασις), изложение (διηγησις), доказательство или борьба (αγων), падение (παρεκβασις) и заключение. Он же высказал положение, что главная цель оратора — не раскрытие истины, но чёткость и убедительность при помощи вероятного (εικος), для чего чрезвычайно полезны всякие софизмы. 

Труд Коракса до нас не дошёл, но древние авторы сохранили примеры его софизмов, из которых особенной славой пользовался так называемый «крокодилит». Ученик Коракса, Лисий, развивал ту же систему софистических доказательств и главным средством преподавания риторики считал заучивание образцовых речей судебных ораторов. Из его школы вышел славившийся в своё время Горгий Леонтийский, который, по словам Платона, «открыл, что вероятное важнее истинного, и умел в своих речах малое представить великим, а великое малым, выдать старое за новое и новое признать старым, об одном и том же предмете высказывать противоречивые мнения». 

Метод преподавания у Горгия тоже состоял в изучении образцов; каждый его ученик должен был знать отрывки из произведений лучших ораторов, чтобы уметь дать ответ на чаще всего выставляемые возражения. Горгию принадлежал любопытный трактат «О приличном случаю», где говорилось о зависимости речи от предмета, от субъективных свойств оратора и аудитории, и давалось наставление, как при помощи насмешки уничтожать серьёзные доводы и, наоборот, на насмешку отвечать с достоинством. Красивое говорение (красивую речь, др.-греч. эвпея) Горгий противопоставлял утверждению истины (правильной речи, орфоэпии). 

Он приложил много сил к созданию правил относительно фигур: метафор, аллитерации, параллелизма частей фразы. Из школы Горгия вышли многие знаменитые риторы: Пол Агригентский, Ликимний, Фрасимах, Эвен, Феодор Византийский. К тому же стилистическому направлению риторики принадлежали софисты Протагор и Продик и знаменитый оратор Исократ, разработавший учение о периоде. 

Направление этой школы можно назвать практическим, хотя оно и подготовило богатый  психологический материал для выработки  общих теоретических положений  об ораторском искусстве и этим облегчило  задачу Аристотелю, который даёт в  своей знаменитой «Риторике» научное  обоснование прежним догматическим  правилам, пользуясь чисто эмпирическими  приёмами.