Концепция естественной теологии в биологических работах Джона Рея

Рей считал разум лучшим инструментом в  науке и религии. Его "The Wisdom of God " служит лучшим подтверждением продуктивности его научного метода. Рей навсегда отходит от задачи чистой классификации, пытается научно интерпретировать физические и физиологические процессы, изучает проблемы формы и функции, наблюдает поведение, инстинкты и пытается научно доказать проявление разума Творца во всяком явлении живой и неживой природы.

В конце своей жизни Рей занимался  изучением насекомых, тщательно  классифицируя и препарируя их представителей. Работа по насекомым была опубликована только после его смерти. "Она  комбинировала Аристотеля с Сваммердамом и подготавливала путь для Линнея" (Singer C, 1931), здесь также проявился основной принцип Рея (к сожалению, не воспроизведенный в достаточной степени Линнеем): размышление над соотношением формы и функции в строении живых организм. Именно этот принцип в дальнейшем лег в основу последующей "эволюционной" биологии. Но если Рей видел его объяснение с позиций "естественной теологии", то дарвиновская биология предложила иное объяснение, сведя все разнообразие жизни только лишь к результату действия естественного отбора в угоду адаптации к внешней среде.

Вклад Джона Рея в исследование растений не остался неотмеченным. Род Rajania (Janraria или Dioscoreaceae) был назван в его честь. Он не забыт на своей родине и в настоящее время на Британских островах его часто называют отцом Английского Естествознания. В 1844 году было основано общество его имени, основной целью которого было изучение ботаники и зоологии с точки зрения христианских традиций. Теологические работы Рея "The Wisdom of God Manifested in the Works of the Creation" и "Three Physico-Theological Discourses" (1693) призывающие к познанию творений Бога в природе находят отклик и в конце ХХ, начале XXI-го столетия. В 1986 году в рамках празднования 300-летнего юбилея Джона Рея, "Отца английской ботаники", был основан мемориальный сад его имени, он является частью Бокингского Публичного Сада. В 1997 году была основана инициативная группа, носящая имя Джона Рея (JRI). Это образовательная благотворительная организация, объединившая научные и христианские взгляды на состояние окружающей среды. Ее создание вызвано обеспокоенностью, связанной с глобальным экологическим кризисом, и в ее основную задачу входит попытка разработки стратегии устойчивого развития человеческого общества и управления окружающей средой. Миссия JRI заключается в выдвижении проекта управления окружающей средой в соответствии с христианскими принципами и мудром использовании достижений науки и техники.