Burton gave a kindly little chuckle

"It's rather a funny story,", he said. "He wasn't a bad chap. I liked him. He was always well-dressed and he was handsome in a way, with curly hair and pink-and-white cheeks. Women thought a lot of him. There was no harm in him, you know, he was only wild. Of course he drank too much. Fellows like him always do. A bit of money used to come in for him once a quarter and he made a bit more by card-playing. He won a good deal of mine, I know that."       

Burton gave a kindly little chuckle.      

"I suppose that is why he came to me when he went broke, that and the fact that he was a namesake of mine. He came to see me in my office one day and asked me for a job. I was rather surprised. He told me that there was no more money coming from home and he wanted to work. I asked him how old he was.      

"Thirty five,' he said.       

'"And what have you been doing before?' I asked him.      

'"Well, nothing very much,' he said.      

"I couldn't help laughing.       

"'I'm afraid I can't do anything for you just now,' I said. 'Come back and see me in another thirty-five years, and I'll see what I can do.'      

"He didn't move. He went rather pale. He hesitated for a moment and then he told me that he had had bad luck at cards for some time. He hadn't a penny. He'd pawned everything he had. He couldn't pay his hotel bill and they wouldn't give him any more credit. He was down and out. If he couldn't get a job he'd have to commit suicide.      

"I looked at him for a bit. I could see now that he was all to pieces. He'd been drinking more than usual and he looked fifty.      

'"Well, isn't there anything you can do except play cards?' I asked him.      

"'I can swim,' he said.       

"'Swim!'      

"I could hardly believe my ears; it seemed such a silly answer.      

"'I swam for my university.'       

"'I was a pretty good swimmer myself when I was a young man,' I said.      

"Suddenly I had an idea.       

Pausing in his story, Burton turned to me.      

"Do you know Kobe?" he asked.      

"No," I said, "I passed through it once, but I only spent a night there."      

"Then you don't know the Shioya Club. When I was a young man I swam from there round the beacon and landed at the creek of Tarumi. It's over three miles and it's rather difficult on account of the currents round the beacon. Well, I told my young namesake about it and I said to him that if he'd do it I'd give him a job.      

"I could see he was rather taken aback.      

'"You say you're a swimmer,' I said.      

'"I'm not in very good condition,' he answered.      

"I didn't say anything. I shrugged my shoulders. He looked at me for a moment and then he nodded.       

'"All right,' he said. 'When do you want me to do it?'      

"I looked at my watch. It was just after ten.      

"The swim shouldn't take you much over an hour and a quarter. I'll drive round to the creek at half-past twelve and meet you. I'll take you back to the club to dress and then we'll have lunch together.'      

"'Done,' he said.      

"We shook hands. I wished him good luck and he left me. I had a lot of work to do that morning and I only just managed to get to the creek at half past twelve. I waited for him there, but in vain."      

"Did he get frightened at the last moment?" I asked.      

"'No, he didn't. He started swimming. But of course he'd ruined his health by drink. The currents round the beacon were more than he could manage.' We didn't get the body for about three days."      

I didn't say anything for a moment or two. I was a little shocked. Then I asked Burton a question.       

"When you offered him the job, did you know that he'd be drowned?"      

He gave a little mild chuckle and he looked at me with those kind blue eyes of his. He rubbed his chin with his hand.      

"Well, I hadn't got a vacancy in my office at the moment."

"Это довольно  забавная история", сказал он. "Он был не плохой парень. Мне понравился. Он всегда был  хорошо одет, и он был красив  в некотором смысле, с вьющимися  волосами и розово-белыми щеками. Женщин много думал о нем.  Существовал никакого вреда в  его, вы знаете, он был только дикий. Конечно, он слишком много выпил. стипендиатов, как он всегда делает. немного денег приходили в его один раз в квартал, и он сделал немного больше игра в карты. Он выиграл много моих, я знаю, что. " 
 
       Бертон дал любезно немного смешок. 
 
       "Я полагаю, что именно поэтому он пришел ко мне, когда он разорился, что и то, что он тезка моя. Он пришел ко мне в кабинет в один день и попросил у меня работа. Я был весьма удивлен. Он сказал мне, что не было больше денег, поступающих от дома, и он хотел бы работать. Я спросил его, сколько ему лет. 
 
       "Тридцать пять лет, сказал он. 
 
       "А что вы делали раньше? Я спросил его. 
 
       "Ну, ничего, очень много, сказал он. 
 
       "Я не мог удержаться от смеха. 
 
       "Я боюсь, что я ничего не могу сделать для вас прямо сейчас, сказал я." Вернись ко мне в другой тридцать пять лет, и я посмотрю, что я могу сделать ". 
 
       "Он не двигался. Он довольно бледно. Он запнулся на мгновение, и тогда он сказал мне, что он не везло в карты в течение некоторого времени. Он не копейки. Он заложил все, что имел. Он не могли заплатить его гостиничного счета и они не будут давать ему больше кредитов. Он был в глубоком нокауте. Если он не мог устроиться на работу ему придется покончить с собой. 
 
       "Я смотрел на него немного. Я видел, теперь, когда он был все на куски. Он пил больше, чем обычно, и он выглядел пятьдесят. 
 
       "Ну, не так ли, что вы можете сделать, кроме как играть в карты? Я спросил его. 
 
       "Я умею плавать, сказал он. 
 
       «Плавать! 
 
       "Я едва мог поверить своим ушам, она казалась такой глупый ответ. 
 
       "Я плавал для моего университета. 
 
       "Я был довольно хороший пловец себя, когда я был молодым человеком, сказал я. 
 
       "Вдруг у меня была идея. 
 
       Приостановка в его истории, Бертон повернулся ко мне. 
 
       "Знаете ли вы, Кобе?" спросил он. 
 
       "Нет", я сказал: "Я прошел через это один раз, но я только провел там ночь." 
 
       "Тогда вы не знаете, Shioya клуба. Когда я был молодым человеком, которого я плавал оттуда круглый маяк и приземлился в устье Tarumi. Это больше трех миль, и это достаточно сложно из-за токов вокруг маяка. Ну , я сказал мой молодой тезка об этом, и я сказал ему, что если он сделает это, я бы дал ему работу. 
 
       "Я видел, что он был весьма озадачен. 
 
       "Вы говорите, что пловец, сказал я. 
 
       "Я не в очень хорошем состоянии, ответил он. 
 
       "Я ничего не сказал. Я пожал плечами. Он посмотрел на меня на мгновение, а затем он кивнул. 
 
       "Ладно, сказал он." Когда вы хотите, чтобы я это сделал? " 
 
       "Я посмотрел на часы. Это было как раз после десяти. 
 
       "Плавать не займет у вас много за час с четвертью. Я объехать к ручью в половине первого, и встретиться с вами. Я возьму тебя обратно в клуб, чтобы платье, а затем у нас будет обедают вместе. 
 
       "" Готово ", сказал он. 
 
       "Мы пожали друг другу руки. Я пожелал ему удачи, и он ушел от меня. У меня было много работы, чтобы сделать это утром, и я едва успел добраться до ручья в половине первого. Я ждал его там, но тщетно. " 
 
       "Неужели он испугался в последний момент?" Спросил я. 
 
       "Нет, он этого не сделал. Он поплыл. Но, конечно, он разрушил свое здоровье пить. Токов круглый маяк был больше, чем он может управлять. Мы не получили тело в течение примерно трех дней. " 
 
       Я ничего не сказал на минуту или две. Я был немного шокирован. Тогда я спросил Бертон вопрос. 
 
       "Когда вы предложили ему работу, вы знаете, что он бы утонул?" 
 
       Он дал немного мягкий смешок, и он смотрел на меня своими добрыми голубыми глазами его. Он потер подбородок ладонью. 
 
       "Ну, я не получил вакансии в моем офисе в данный момент."