Ячейки  сотов с обеих сторон направлены немного кверху и имеют общую перегородку (средостение), которая служит им донышком. Располагаются ячейки одна от другой на расстоянии около 12 мм, а расстояние между средостениями ячеек составляет 37-38 мм. Нормальные соты имеют толщину 24-25 мм. Пространство между двумя соседними сотами называют улочкой.

      Располагают соты в улье часто ребром к стенке, в которой находится леток. Такое  расположение называется холодным заносом. Расположение сотов параллельно стенке с летко.м называют теплым заносом. В рамочных ульях почти повсеместно устраивают холодный занос, однако некоторые пчеловоды держат пчел в ульях с теплым заносом, считая, что там они лучше защищены от холода.

      В гнезде каждой семьи соты состоят  в основном из пчелиных ячеек, но небольшая часть их занята укрупненными (трутневыми) ячейками. В соединениях между трутневыми и пчелиными ячейками бывают переходные ячейки неопределенной формы, которые используются только для заполнения медом. Летом для вывода маток пчелы строят на краях сотов специальные временные ячейки-маточники. Вначале они имеют форму мисочки, обращенной краями книзу, а полностью отстроенные - форму желудя. После выхода маток пчелы, как правило, сгрызают маточники.

      Ячейки, в которых выводятся пчелы  и трутни, используются также для складывания и хранения меда, а пчелиные ячейки - и для складывания цветочной пыльцы (перги). Соты с расплодом в большинстве семей находятся в передней части гнезда, поблизости от летка. Во время медосбора пчелы заполняют медом сначала верхние части сотов над расплодом, затем - задние и боковые соты около расплода. Пергу располагают в непосредственной близости к расплоду.

      После вывода рабочих пчел или трутней  в ячейках сотов остается тонкая пленка (кал личинок и коконы), плотно прилипшая к стенкам, в результате чего соты приобретают темный цвет. Светло-коричневые и коричневые соты для зимовки теплее, чем светлые, и весной матки охотно откладывают в них яйца. Однако после вывода каждого нового поколения пчел соты все больше темнеют, а после 10-12 поколений становятся настолько темными, что не просвечиваются на солнце. Одновременно ячейки становятся все меньше, что приводит к уменьшению размеров выводящихся в них пчел. Старые соты, кроме того, нередко служат причиной распространения гнильца, нозематоза и других заразных болезней пчел, поэтому необходимо ежегодно заменять старые соты. Темные, не просвечивающиеся на солнце соты выбраковывают и перетапливают в воск.

      В сильных семьях в гнезде между  сотами с расплодом пчелы постоянно поддерживают температуру воздуха от 34 до 35 °С. Между пустыми и медовыми сотами за пределами расплода температура на 10-15 °С ниже и колеблется в зависимости от наружной температуры. воздуха. В слабых семьях по краям сотов с расплодом температура воздуха падает до 30-32°С, что приводит к значительному замедлению развития пчел, снижает их жизнеспособность. В таких семьях при похолодании пчелы покидают часть сотов с расплодом, и он гибнет от холода. Чтобы не допустить застывания и гибели расплода, гнезда нужно сокращать до полного обсиживания всех сотов пчелами.

      В то же время в сильных семьях в  жаркую погоду большое скопление  пчел и расплода в гнезде иногда приводит к перегреву и повышению  температуры между сотами без  расплода до 35 °С. Это заставляет пчел выкучиваться за пределы гнезда и собираться на передней стенке и под прилетной доской улья, что часто является причиной перехода семьи в роевое состояние.

     Различная температура в гнезде между сотами с расплодом и без него - необходимое  условие для сохранения летных и нелетных пчел. Первые дольше живут при температуре 20-25 °С, вторые - 35-36 °С. Пониженная температура безрасплодных участков сотов близка к той, которая бывает в улье осенью и зимой, когда пчелы тратят наименьшее количество энергии и имеют наибольшую продолжительность жизни. Поэтому с ростом пчелиных семей весной и летом крайне важно своевременно расширять гнезда и обеспечивать хорошую и надежную вентиляцию ульев.

      Пчелы чрезвычайно чувствительны к  изменениям температуры окружающего  воздуха. Даже небольшие колебания ее вызывают у них соответствующую реакцию. При пониженной температуре пчелы плотнее скапливаются на сотах, у них усиливается обмен веществ. В холодных ульях и в слабых семьях ранней весной постоянно ощущается недостаток тепла, пчелы вынуждены тратить большое количество энергии и корма на поддержание нужной температуры в улье и преждевременно изнашиваются.

      Если  ульи стоят на солнцепеке, то в жаркую погоду, в полуденные часы пчелы  прекращают полеты за нектаром и выкучиваются под прилетной доской улья, поэтому в практике пчеловодства ульи размещают в тени лиственных деревьев и кустарников или устраивают специальные притенения. Однако размещать пасеку в густом лесу и расставлять ульи вблизи хвойных деревьев, где ранней весной создается густая тень, не следует.

      Не  менее необходима в гнезде и нормальная влажность воздуха. Матки и пчелы, развившиеся при слишком низкой влажности воздуха в улье, менее жизнеспособны, а при высокой влажности задерживается созревание меда. В гнезде больше подвержена колебаниям влажность воздуха, чем температура: при поступлении большого количества свежего нектара влажность иногда достигает 90-100%, а в сухую жаркую погоду - снижается до 20-30%. Пчелы регулируют влажность воздуха, усиливая или ослабляя вентиляцию улья и принося воду. Около расплода они стремятся поддерживать влажность весной и летом на уровне 50-60%, хотя за его пределами в это время она может составлять 85-90%.

  1.3. РОЕНИЕ

      Естественное  роение у пчел заключается в отделении  части рабочих пчел с маткой для  образования новой семьи. У разных пород пчел роение протекает неодинаково. Чаще других приходят в роевое состояние среднерусские пчелы. Семьи их отпускают по нескольку роев.

      В период подготовки к роению пчелы, как  правило, не строят соты, сохраняя энергию  для постройки гнезда в новом  жилище и накопления запасов меда на зиму. За 8-10 дней до роения снижается  активность пчел по разведке источников медосбора, однако они начинают усиленно искать новое жилище для будущего роя.

      Подготовка  семьи к роению начинается с постройки  мисочек и засева их яйцами. Всего  в одной семье среднерусские пчелы отстраивают 15-18 маточников, в которые матка откладывает яйца в течение 5-6 дней. Через 1-2 дня после запечатывания первого маточника обычно вылетает первый рой - первак со старой маткой, а через 1-2 дня после рождения молодой матки (обычно через 8-9 дней после вылета первака) вылетает второй рой. Перваки имеют самую большую массу- 3-4 кг. Вторые рои обычно меньше, но еще достаточно велики (1,5-2 кг). Через 1-2 дня рождаются новые матки, и семья может роиться еще 1-2 раза, но при этом масса роев составляет не более 1-1,2 кг. Ранние большие рои быстро усиливаются и иногда снова роятся в августе. Эти повторные рои называются пороями.

      При роении вся семья приходит в сильное  возбуждение: пчелы наполняют зобики медом и начинают массовый вылет из улья. Одновременно вылетает много провожающих пчел, которые сначала кружатся в воздухе вместе с роем, а затем возвращаются в свой улей. Матка вылетает из улья, когда значительная часть пчел уже находится в воздухе. С роем вылетают разновозрастные пчелы, но больше молодых, более ценных для постройки гнезда в новом жилище.

     После посадки роя в новый улей пчелы в материнскую семью, как правило, не возвращаются. Это свойство, присущее только роевым пчелам, используют при расстановке ульев на пасеке. Для посадки роя улей можно поставить в любом месте пасеки, даже рядом с ульем материнской семьи, ц роевые пчелы в нее не улетят, так как помнят местоположение нового улья.

      Первый  рой со старой маткой почти всегда вылетает днем в теплую погоду с 10 до 14 часов и прививается недалеко и невысоко на привое или на сучке дерева.

      Лишь  при неблагоприятной погоде вылет роя задерживается до рождения молодой матки, которая может убить старую. Тогда первый рой вылетает с молодой маткой. Перед вылетом роя молодые матки обычно издают особые звуки, хорошо слышимые через стенку улья, - тю, тю тю..., называемые пением маток, поэтому рой с молодой поющей маткой получил название певчего. Рои с молодыми матками вылетают и в более позднее время, а прививаются чаще на высокие деревья, что создает затруднения с их сбором и посадкой в ульи.

      После сбора пчел роя на привое разведчицы снова отправляются в разведку, а рой ждет их возвращения с сигналом о найденном свободном жилище. Спустя 1-2 часа рой поднимается в воздух и улетает в направлении, указанном пчелами-разведчицами. Бывают случаи, когда рой остается на привое переночевать или улетает очень быстро, через 30-50 минут после вылета из улья, поэтому с уборкой и посадкой роя в улей медлить нельзя.

      После прекращения роения оставшаяся в  улье семья выходит из роевого  состояния, а сохранившиеся матки  вступают в борьбу, убивая друг друга, пока не останется только одна. Победившая матка осеменяется и начинает класть яйца, а семья, ослабленная роением, восстанавливается и запасает корм для зимовки.

      Роевые  пчелы очень быстро отстраивают  новые соты высокого качества, а при наличии медосбора собирают большие запасы меда. Пчеловоды Сибири широко используют роение для размножения пчелиных семей, и если оно проходит во время обильного медосбора, получают высокие сборы меда. Если же роение проходит при слабом медосборе, то пчелы не могут использовать повышенную роевую энергию на медосборе и пасеки остаются без меда. Поэтому в неблагоприятные для медосбора годы и при отсутствии хорошей кормовой базы для пчел на пасеках роение резко снижает продуктивность пчелиных семей. При свободном роении необходимо чрезвычайно много времени тратить на наблюдение за роями, на сбор и посадку их в ульи, и все же Часть роев ежегодно улетает с пасеки.

  2. ПОРОДЫ ПЧЕЛ

  2.1. ПРОИСХОЖДЕНИЕ ПОРОД

      Наукой  и практикой раскрыты многие тайны  биологии пчелиной семьи, позволившие управлять жизнью пчел, рационально использовать их для опыления сельскохозяйственных растений и получения продукции. В то же время пчеловодство - единственная отрасль животноводства, где нет ни одной заводской породы пчел, выведенной руками человека, а на пасеках используются так называемые примитивные, или естественные, породы, которые сложились в ходе естественного отбор а под влиянием прпродно-климатических условий и соответствуют больше расам, чем породам. При этом совершенствовались такие свойства пчелиных семей, которые обеспечивали их выживание и сохранение вида.

      Важнейшим условием, оказавшим влияние на развитие инстинктов размножения и других жизненно важных свойств пчелиных семей, был медосбор. От его величины и продолжительности, накопления запасов меда зависит способность семей к выживанию, а недостаток меда всегда приводит к гибели семей. Влияние медосбора на развитие инстинкта роения можно проследить по степени ройливости пчел разных пород. Породы с малой ройливостью семей сложились в условиях слабого и неустойчивого медосбора. Это относится прежде всего к породе серых горных кавказских пчел и тем ее популяциям, которые роятся очень редко. В условиях слабого и непродолжительного медосбора роившиеся семьи этой породы, ослабленные из-за улета роев, не успевали собирать и накапливать необходимые запасы меда и погибали, а выживали лишь более сильные, нероившиеся семьи. Имеются экспериментальные доказательства, подтверждающие, что горные кавказские пчелы лучше используют слабый медосбор, когда привесы контрольного улья не превышают 1-2 кг в день. Среднерусские пчелы уступают им при таком слабом медосборе, но значительно превосходят их при сильном, когда приносят в день по 4-6 кг и более.

      Порода  среднерусских пчел отличается высокой ройливостью. Если у серых горных кавказских пчел роится не более 8-10% семей и каждая отпускает лишь один рой, то у среднерусских пчел 50-80% семей ежегодно роятся по 3-4 раза, а иногда более сильные семьи отпускают по пять-шесть роев. Это говорит о том, что среднерусская порода формировалась при сильном и длительном медосборе, который обеспечивает накопление достаточных запасов меда для выживания роившихся семей и их роев. Серая горная кавказская порода, несмотря на слабую ройливость семей, оказалась жизнеспособной благодаря развитию инстинкта тихой смены маток. По данным разных авторов, у этих пчел до 40-50% семей и более ежегодно сами заменяют маток. У среднерусских пчел, наоборот, инстинкт тихой смены маток развит очень слабо (матки заменяются во время роения). При ежегодной смене маток сбор меда не снижается, но увеличивается продолжительность жизни каждой семьи, а это в определенной мере компенсирует медленное размножение семей роением и обеспечивает сохранение вида.

      Под влиянием слабого и неустойчивого медосбора у серых горных кавказских пчел развилась способность ограничивать расплод. Сразу после рождения молодых пчел семья заполняет освободившиеся от расплода ячейки медом. Это оказывает отрицательное влияние на яйцекладку маток, которые летом откладывают не более 1000-12000 яиц в сутки, тогда как в лучших семьях среднерусских пчел среднесуточная яйценоскость маток достигает 2000-2500 яиц в сутки и более.

      Сложившиеся в разных природно-климатических  условиях естественные породы состоят из семей пчел, имеющих сходство по цвету наружного покрова, некоторым биологическим и экстерьерным признакам, которые были положены в основу изучения пчел разных пород. Однако отдельные признаки некоторых особей не всегда совпадают с качественными показателями, характеризующими пчелиные семьи. Семьи естественных пород обладают большим генетическим разнообразием важнейших качественных признаков, таких как яйценоскость матки, численность рабочих пчел, их работоспособность, зимостойкость и болезнеустойчивость. По качественным признакам невозможно установить границы хозяйственной ценности семей всей породы и ее пригодности для улучшения других пород. В каждой естественной породе немало низкокачественных слабых семей, способных через трутней ухудшить семьи других пород. Вместе с тем каждая порода имеет и выдающиеся семьи с высокоценным генофондом, способным улучшать низкокачественные семьи.

      Тем не менее в поисках лучших пород  пчел, способных повышать сборы меда и увеличивать его производство, в нашей стране было предпринято широкомасштабное изучение некоторых естественных пород с целью использования лучших из них для замены местных пчел в различных регионах страны. В результате был составлен план породного районирования. Этим планом рекомендованы для чистопородного разведения конкретные породы в каждой области и республике, а преимущественное право на внедрение получили три породы: среднерусская, серая горная кавказская и карпатская, которые рекомендованы соответственно в 56, 62 и 63 областях и республиках нашей страны. В некоторых областях рекомендовано разводить семьи двух-трех пород.