Биография Игоря Курчатова

    Биография Игоря Курчатова

 

 

    Курчатов  Игорь Васильевич (12.01.1903-07.02.1960) - физик, академик (1943), научный руководитель атомной проблемы в СССР, основатель и первый директор Института атомной  энергии (1943 - 1960), член Президиума АН СССР (1946 - 1960), член ВКП(б) с 1948г., депутат Верховного Совета СССР (1950 -1960), член Комитета по Государственным премиям в области науки и изобретательства при Совете Министров СССР - секция физики и математики (1947 - 1960).

 

    Академик  Игорь Васильевич Курчатов занимает особое место в науке XX в. и в истории нашей страны. Ему - выдающемуся физику - принадлежит исключительная роль в разработке научных и научно-технических проблем овладения ядерной энергией в Советском Союзе. Решение этой сложнейшей задачи, создание в cжатые сроки ядерного щита Родины в один из наиболее драматических периодов истории нашей страны, разработка проблем мирного использования ядерной энергии было главным делом его жизни.

 

    Научная деятельность И.В. Курчатова развивалась  в таких актуальных направлениях современной ему физики, как физика твердого тела и ядерная физика, и в новых, создававшихся трудами его и руководимых им коллективов научно-технических направлениях - ядерной технике и ядерной энергетики.

 

    И.В. Курчатов обладал лучшими качествами ученого и человека. Преданность науке и понимание ее значения для страны сочетались у него с исключительными организационными способностями и высочайшей ответственностью перед страной за свою работу, строгим, но доброжелательным отношением к своим коллегам. Неотъемлемыми качествами Игоря Васильевича были увлеченность и настойчивость в достижении поставленной цели, поразительная энергия и работоспособность.

 

    Правнук крепостного крестьянина-землепашца, внук мастерового металлургического  завода, сын землемера и учительницы - представителей зародившейся на рубеже веков в культурном крестьянском слое российской интеллигенции, уходившей корнями в историю народа, Курчатов впитал, сохранил, приумножил и передал все лучшее, что было дано ему природой и воспитанием, и стал одним из передовых людей своего времени.

 

    Игорь Васильевич Курчатов родился 12 января (н.ст.) 1903г. в пос. Симский Завод  бывшей Уфимской губернии (ныне г. Сим  Челябинской области). Отец его - Василий  Алексеевич Курчатов (1869-1941) - был в  то время помощником лесничего по лесо- и землеустройству в Симской горно-заводской даче, а позже работал землемером-землеустроителем в Симбирской и Таврической губерниях. Мать - Мария Васильевна Курчатова (1875-1942) -работала до замужества учительницей в Уфимском Златоустовском Никольском училище.

 

    Чтобы обеспечить детям среднее образование, В.А. Курчатов с семьей переезжает в 1908г. в Симбирск, где в 1911г. Игорь  Курчатов поступает в казенную гимназию. В 1912г., в связи с болезнью дочери, В.А. Курчатов с семьей переезжает в Крым, в Симферополь. Здесь Игорь Васильевич в I920г. оканчивает с золотой медалью Симферопольскую казенную гимназию. В том же году он поступает в Крымский (тогда - Таврический) университет на математическое отделение физико-математического факультета. В то время в университете работали замечательные ученые: математики Н.М. Крылов, Н.С. Кошляков, В.И. Смирнов, физик и электротехник С.Н.Усатый, молодые физики И.Е. Тамм и Я.И. Френкель, химик и металловед А.А. Байков. Ректором университета был В.И. Вернадский.

 

    В 1923г. И.В. Курчатов досрочно заканчивает  университет и уезжает в Петроград. 1 сентября 1923г. Курчатов, решив продолжить образование, поступает в Петроградский  Политехнический институт на третий курс кораблестроительного

 

    факультета. Одновременно он начинает работать в Главной геофизической обсерватории в Слуцке (ныне - Павловск), совмещая учебу с работой. Зимой 1923/1924 гг. он выполнил свое первое экспериментальное исследование по измерению альфа-радиоактивности снега. Работа была опубликована в 1925г. в "Журнале геофизики и метеорологии".

 

    В июне 1924г. И.В. Курчатов оставил работу в обсерватории и учебу в институте  и выехал в Крым, чтобы встретиться  с родными, которые были вынуждены  покинуть Крым в связи с высылкой отца. В июне-октябре 1924г. он работал на Центральной гидрометеорологической станции Черного и Азовского морей в Феодосии. В очень короткое время он выполнил здесь несколько научных работ. В октябре 1924г. по приглашению профессора С.Н. Усатого он переехал в Баку и до июня 1925г, работал в должности ассистента при кафедре физики Азербайджанского политехнического института, где выполнил исследования по физике диэлектриков.

 

    Вскоре  академик А.Ф. Иоффе узнал от С.Н. Усатого о талантливом ученом и пригласил И.В. Курчатова в свой институт на должность научного сотрудника первого разряда под свое непосредственное руководство. Ленинградский физико-технический институт (ЛФТИ) был в то время основным физическим центром в СССР, хорошо оснащенным современной физической аппаратурой, где собрался первоклассный коллектив крупнейших физиков страны того времени и талантливая молодежь. Атмосфера научного энтузиазма, постоянного общения научных сотрудников, актуальная тематика, налаженный контакт с мировой наукой обеспечивали возможности быстрого роста молодого ученого, - здесь И.В. Курчатов сформировался как ученый.

 

    И.В. Курчатов работал в ЛФТИ с 1 октября 1925г. по 14 августа 1943г., занимая последовательно  должности: старшего инженера-физика, заведующего лабораторией, заведующего  отделом. С 1925 по 1935г. он работал в области физики диэлектриков и полупроводников, исследовал электрические свойства кристаллов. Свою первую в ЛФТИ научную работу о прохождении медленных электронов через тонкие металлические фольги И.В. Курчатов выполнил совместно с К.Д. Синельниковым в ноябре 1925г.

 

    В 1927г. И.В. Курчатов женился на сестре К.Д. Синельникова - Марине (Марии) Дмитриевне.

 

    Под руководством А.Ф. Иоффе И.В. Курчатов исследовал электрическую прочность  твердых диэлектриков, механизм пробоя диэлектриков. Особое место в работах этого периода занимают исследования аномально высокой диэлектрической проницаемости сегнетовой соли. Новые представления о природе явления сегнетоэлектричества позволили Курчатову дать объяснение экспериментальному материалу, заложить основы физики сегнетоэлектриков, нового класса веществ, которые он открыл совместно с П.П. Кобеко и братом Б.В. Курчатовым. По итогам исследований сегнетоэлектричества Игорь Васильевич выпустил в 1933г. монографию "Сегнетоэлектрики", в которой дал обзор состояния этой области физики диэлектриков того времени.

 

    В начале 1930-х годов в Физтехе  по инициативе А.Ф. Иоффе начались исследования по физике полупроводников. Игорь Васильевич совместно с К.Д. Синельниковым  исследует фотоэлементы с запирающим слоем, объясняя их действие внутренним фотоэффектом.

 

    За 1926-1933 гг. И.В. Курчатовым было опубликовано около ста статей, обзоров и  рефератов по проблемам физики диэлектриков и полупроводников, смежных областей; его соавторами были А.Ф. Иоффе, К.Д. Синельников, П.П. Кобеко, Б.В. Курчатов и др. В результате в 1934г. И.В. Курчатову без защиты диссертации была присуждена ученая степень доктора физико-математических наук, а в 1935г. - звание профессора.

 

    В конце 1932г И. В. Курчатов перешел  к исследованиям радиоактивности и ядерных превращений назначенный на должность заместителя руководителя особой группы но ядру, которую возглавил А.Ф. Иоффе, а с мая 19ЗЗг. - начальника отдела ядерной физики. Исследования он начинает с разработки ускорителей заряженных частиц, способных осуществлять ядерные реакции. Он непосредственно участвует в проектировании и сооружении высоковольтных установок в Харьковском физтехе. С сотрудниками физтеха он создает высоковольтную ускорительную установку, позволявшую получать пучок протонов с энергией 350 кэВ. В 1939г. руководит пуском первого в Советском Союзе циклотрона Радиевого института на энергию 6 МэВ. Возглавляет сооружение циклотрона Ленинградского физтеха. Построенный перед самым началом Великой Отечественной войны этот циклотрон был в то время самым крупным в Европе.

 

    И.В. Курчатов участвовал в работе межинститутских  ядерных семинаров, сам создал и  вел такой семинар в ЛФТИ, был  организатором, председателем оргкомитетов и активным участником первых советских  конференций по атомному ядру.

 

    Результаты  работ этого периода привели  к ряду открытий.

 

    Уже в первых исследованиях по нейтронной физике при облучении фосфора  нейтронами И.В. Курчатов обнаружил  разветвление ядерной реакции.

 

    В 1935г. Игорь Васильевич вместе с сотрудниками Б.В. Курчатовым, 
 
Л.В. Мысовским, Л.И. Русиновым в результате исследований облучения брома нейтронами открыл явление ядерной изомерии искусственно радиоактивных ядер.

 

    В 1935-1940гг., исследуя взаимодействие нейтронов  с ядрами различных элементов  совместно с Л.А. Арцимовичем и другими физиками, он измерил сечение захвата нейтрона протоном. Изучая рассеяние и поглощение нейтронов в различных средах, И.В. Курчатов обнаружил резонансные явления при поглощении нейтронов; развитие этих исследований привело в дальнейшем к открытию селективного поглощения нейтронов. Эти работы Игоря Васильевича и его сотрудников имели существенное значение для разработки проблемы использования энергии ядра в технических устройствах.

 

    После открытия в конце 1938г. деления ядер урана под действием медленных нейтронов Игорь Васильевич инициирует широкое развитие работ по новому направлению. Независимо от зарубежных исследователей сотрудники Курчатова Г.Н.Флеров и Л.И. Русинов обнаружили испускание нейтронов при делении ядер урана. Под руководством И.В. Курчатова они экспериментально определили ключевой параметр цепной реакции - число вторичных нейтронов на один акт деления. Были также выполнены предварительные исследования неупругого рассеяния нейтронов на различных ядрах, в том числе на ядрах урана-238. В 1940г. исследования К.А. Петржака и Г.Н.Флёрова, в которых Курчатов участвует на стадиях разработки плана экспериментов, методики их проведения и обсуждения результатов, завершаются открытием явления самопроизвольного деления урана. Результаты проведенных исследований сразу же были опубликованы в научных журналах.

 

    На  основе выполненных в 1939 - 1940 гг. ядерно-физических исследований и полученных значений ядерных констант, И.В. Курчатов пришел к выводу о возможности осуществления цепной реакции деления урана под действием медленных нейтронов.

 

    В ноябре 1940г. на пятом и последнем  перед войной Всесоюзном совещании  по физике атомного ядра в Москве, где  деление урана обсуждалось открыто, И.В. Курчатов выступил с докладом “Деление тяжелых ядер”. Характеризуя условия осуществления цепной реакции деления, И.В. Курчатов выдвинул задачу создания уранового ядерного реактора как путь к практическому использованию ядерной энергии.

 

    После совещания И.В. Курчатов инициировал  подготовку и представление Правительству записки о необходимости широкого развертывания работ по атомной энергии. Как член комиссии при Президиуме АН СССР по проблеме урана, он в конце того же года вместе с Ю.Б. Харитоном разработал план работ по урановой проблеме и проект ядерного реактора. Этот план, предусматривавший необходимость участия в них четырех физических институтов страны, был представлен в Президиум Академии наук.

 

    Как видно, предвоенные годы явились  для И.В. Курчатова временем целеустремленной работы над проблемами физики ядра, создания первых ускорителей, организации научных семинаров и конференций, собственного роста и взращивания научных кадров - словом, подготовкой к главному делу - к разработке путей практического использования ядерной энергии.

 

    Во  многом благодаря И.В. Курчатову ядерно-физических исследования в нашей стране в предвоенные годы были на уровне лучших мировых лабораторий. К началу войны у нас был создан солидный научный задел, подготовлены научные кадры в основных направлениях научных исследовании, в том числе в области ядерной физики.

 

    Начавшаяся  война вынудила прекратить все исследования по ядерной физике. Вместе с А.П. Александровым  и другими сотрудниками ЛФТИ , И.В. Курчатов включился в работы по защите кораблей ВМФ от магнитных мин. Эти работы он вел на Черноморском флоте (с конца июля 1941г. по октябрь 1941г. в Севастополе, в ноябре 1941г. в Поти и Туапсе); на Каспийской флотилии (в Баку - в декабре 1941 - начале января 1942г.); на Северном флоте (в Полярном, в феврале 1943г.), являясь научным консультантом Управления кораблестроения ВМФ СССР. И.В. Курчатов консультировал, вел исследования, составлял правила и нормы, читал лекции военным морякам и обучал персонал, непосредственно работал по размагничиванию кораблей и даже разбирал мины. В апреле 1942г. за разработку и внедрение методов размагничивания кораблей И.В. Курчатов был удостоен Сталинской премии 1-й степени. 31 января 1944г. он был представлен военно-морским командованием к награждению медалью за оборону Севастополя.