Производственно-экономические  связи могут эффективно функционировать  при условиях, в которых потребителю  постоянно требуется продукция, предлагаемая производителем, и когда  последний имеет реальные возможности  ее реализовать для удовлетворения нужд потребителя.

     В условиях рыночных отношений экономические  взаимоотношения между предприятиями  сельского хозяйства и промышленностью  приобретают новое содержание. Вместо традиционных связей по обмену продукцией, особо важное значение приобретает  кооперация производственных единиц по объединению материальных, финансовых и трудовых ресурсов для совместной скоординированной деятельности. При этом интеграция осуществляется через различные организационные формы, начиная с простых договорных связей с элементами интеграционных отношений до формирования интеграционных комплексов.

     Комплекс АПК представляет собой соединение стадий производства, переработки и реализации готовой продукции в единый процесс, регулируемый системой экономических отношений между его участниками. Достижение высоких результатов деятельности комплекса основано, прежде всего, на совершенствовании взаимодействия между его структурными звеньями, условий, результатов и перспектив их сотрудничества. Одним из таких способов становится развитие интеграционных процессов, позволяющих объединить усилия всех взаимосвязанных предприятий технологической цепочки в направлении рациональной организации производства и повышения доходности конечных продуктов, своевременного и без потерь доведения их до потребителя.  
Развитие интеграции - результат действия отдельных факторов и совместного их воздействия. Но общим для них являются свойства сырья, которые обусловливают необходимость технологического и организационного единства процесса его производства, хранения и переработки.

     Например, для получения конкурентоспособной  молочной продукции необходимо использовать высококачественное сырье. Это вызывает необходимость организационного единства процесса производства, хранения, транспортировки  и переработки молока.  
Интеграция основана на особых требованиях к промышленному сырью и его свойствам, единстве технологических процессов производства сельскохозяйственной продукции, ее хранения, промышленной переработки, возвращения сельскому хозяйству отходов и совместному использованию различных элементов производства.

     Е.Ф.Сумин  выделяет три основных фактора, способствующих развитию интеграции:

     - индустриализация сельского хозяйства; 

     - особые требования к сырью,  предназначенному для промышленной  переработки; 

     - наличие устойчивых производственных связей между сельскохозяйственными и промышленными перерабатывающими предприятиями.

     В комплексном использовании сырья  заложены значительные резервы развития перерабатывающих предприятий. Но и  значительные отходы этих предприятий, возвращаемые сельскому хозяйству в виде кормов, удобрений и т.д., создают условия для кооперирования, сотрудничества этих отраслей, тесных производственных связей. Производственные связи сельского хозяйства с перерабатывающими отраслями промышленности складываются не только на основе поставок сельскохозяйственного сырья, использования побочных продуктов и отходов их переработки, но и на основе совместного применения производственных и вспомогательных объектов, транспорта, рабочей силы.

     Получая сырье для переработки, предприятия пищевой промышленности, в свою очередь, поставляют сельхозтоваропроизводителям побочные продукты и отходы, используемые в качестве кормов в животноводстве, а также в виде удобрений.

     Между сельским хозяйством и отраслями  перерабатывающей промышленности постепенно могут складываться устойчивые производственные и экономические взаимосвязи, может создаваться единая технологическая цепь «производство-ереработка», охватывающая процесс от производства сельскохозяйственной продукции до выработки конечного продукта.

     Объединение сельскохозяйственных, промышленных и  других предприятий может осуществляться по двум основным направлениям: вертикальной и горизонтальной интеграции.

     Первостепенное  внимание уделяется вертикальной агропромышленной интеграции, которая представляет собой такую организацию общественного производства и управления сельскохозяйственных и промышленных предприятий, отраслей и вспомогательных служб, которая обеспечивает непрерывность технологического процесса от производства сельскохозяйственного сырья до реализации готовой продукции.

     Вертикальная  интеграция может быть двух типов: направленная назад, когда фирма включает в  себя предыдущие стадии производственного  процесса, и направленная вперед, когда  фирма включает в себя последующие этапы.

     В качестве мотивов такой интеграции обычно указывают снижение непомерно  высоких трансакционных издержек, большую  ценовую конкурентоспособность  вследствие ликвидации промежуточных  надбавок к цене, а в случае направленной вперед интеграции, охватывающей оптовую торговлю, приобретение «надежных рынков».

     Горизонтальная  интеграция характеризуется слиянием сельскохозяйственных предприятий  с промышленными для создания совместных крупных специализированных предприятий, производящих отдельные  виды конечной продукции.

     Вертикальная  и горизонтальная агропромышленная интеграция - это два взаимообусловленных  и связанных экономических процесса. Специализация и концентрация сельхозпроизводства  и перевод его на промышленную основу, осуществляемые на базе горизонтальной интеграции, возможны только на основе развития вертикальной интеграции, т.е. укрепления связей сельского хозяйства с предприятиями и отраслями промышленности, производящими средства производства, теми предприятиями, которые обеспечивают материально-техническое обслуживание этой отрасли.

       О. А. Родионова рассматривает взаимосвязь интеграции и концентрации в двух ее аспектах: производства и капитала.

     В результате концентрации производства получается экономия на его масштабе, так называемая технико-технологическая экономия. Увеличение объемов производства позволяет расширить пределы оптимального использования техники и оборудования.

     Чем более рассредоточено действуют  сельскохозяйственные товаропроизводители, тем им труднее реализовать свои интересы для расширения масштабов деятельности.

     В условиях неопределенности сбыта преимущества остаются за крупным товарным производством, способным предложить больший объем  продукции при меньших затратах. Это явление получило название рыночного  эффекта масштаба.

     Крупные структуры имеют несравнимые преимущества также и в кредитной среде.  
В рамках интегрированной фирмы, обеспечивающей замкнутый цикл производства, переработки и реализации продукции, в результате разнообразия производимой продукции достигается экономия на масштабе сферы коммерческой деятельности, так называемый эффект широты ассортимента. Эта экономия получается в том случае, если производственные издержки снижаются по мере диверсификации производства.  
Создание интегрированных фирм обусловливает экономия трансакционных издержек. Для того чтобы снизить эти издержки, возникает мотивация к установлению вертикального контроля, включающего вертикальные ограничения и вертикальную интеграцию. Если в условиях плановой экономики основной формой вертикальных ограничений выступал договор контрактации, то в постприватизационный период - бартерные сделки, товарное кредитование и другие механизмы, служащие переходной формой к организации вертикальной интеграции.

     И, наконец, технологические отношения  обусловлены специализацией, техническим разделением труда, выполнением различных производственных функций. Они проявляются через внутри- и межотраслевые технические связи.  
Углубление общественного разделения труда усиливает взаимную зависимость отраслей и обусловливает объективную необходимость развития в широких масштабах межотраслевых связей.

     Межотраслевые связи - это конкретная сторона организационно-экономических  отношений, выражающихся в обмене деятельности между функционально взаимозависимыми отраслями. Они выражают ту сторону отношений, которая характеризует товарный обмен, а также взаимные материальные и нематериальные услуги.  
К особенностям развития межотраслевых связей можно отнести, такие как:

1) отражение и совершенствование отношений по поводу создания и движения продукции на всех стадиях производственного процесса и тем самым способствование ориентации каждой отрасли, участвующей в таком процессе на конечную цель АПК;

2) опосредование  не только лишь взаимоотношений  экономического порядка, но и  отношений планирования, организации производства, управления;  
3) зависимость от природных и социально-экономических условий;  
4) двусторонность и взаимообусловленность.

     Следует отметить, что в процессе производственных отношений межотраслевые связи  между отраслями АПК взаимосвязаны, взаимоперемешаны и  происходят параллельно, а в некоторых случая одновременно. В то же время определенная обособленность отраслей обуславливает наличие отраслевых интересов, которые зачастую не совпадают с конечными целями агропромышленного воспроизводства, более того, иногда они противоречат друг другу. В этой связи в развитии межхозяйственных связей можно выделить две группы противоречий.

     Первая - это противоречия, которые выступают  как результат несоответствия форм производственных отношений характеру и уровню производительных сил. Ко второй группе относятся противоречия, возникающие в результате принятия таких решений, которые не соответствуют данному периоду развития производственно-экономических отношений.

     В результате данные противоречия вызывают такие негативные явления, как рост потерь продукции на межотраслевых стыках, повышение себестоимости продукции, ценовые "ножницы" и т.п. Их разрешение должно осуществляться комплексно, на основе соблюдения прав и самостоятельности предприятий и организаций в регулировании интересов, учета особенностей рынка, обеспечение надежной системы государственного экономического регулирования.

     В условиях рыночной экономики основным регулятором межотраслевых связей является рынок. Одним из основных принципов рыночного механизма межотраслевых связей является установление прямых связей между предприятиями взаимосвязанных отраслей. Прямые связи способствуют оптимальному регулированию экономических интересов общества, коллективов предприятий, личных интересов его работников к продукции АПК. Прямые связи повышают роль потребителей продукции и услуг как контролеров их качества, ассортимента, средств поставок, цен и тарифов.  
Главными и решающими в составе межотраслевых связей АПК являются связи между сельским хозяйством и промышленными отраслями. В сфере данных связей выражается вся совокупность производственных отношений: и отношения собственности, и отношения распределения, и отношения обмена.

     Отличительными  особенностями межотраслевых связей между сельским хозяйством и перерабатывающей промышленностью, безусловно, являются то, что в основе сельскохозяйственного производства лежат биологические процессы, протекающие в почве, растениях, животных и которые не могут не оказать влияния на характер связей с промышленными отраслями. Природными факторами обусловлены такие моменты сельскохозяйственного производства как сезонность, скоропортящийся характер продукции и ее воспроизводимость. Более того, природные факторы оказывают влияние на процессы специализации и концентрации в сельском хозяйстве, что, в свою очередь, влияет и на характер протекания процессов в сфере переработки. В тоже время перерабатывающая промышленность со своей стороны содействует углублению специализации сельского хозяйства, то есть связи имеют обратный характер.  
Таким образом, существующий на современном этапе в АПК производственный процесс состоит из нескольких хозяйственно обособленных звеньев. Единство всех этих звеньев обеспечивается механизмом межотраслевых связей. Управление этими связями, их развитие и регулирование зависит от создания таких экономических взаимоотношений, при которых полностью были бы реализованы интересы хозяйств-смежников, осуществляющих свою деятельность на основе разделения труда и эквивалентности обмена потребительских стоимостей.

     Отсюда  можно заключить, что установление взаимовыгодных экономических отношений  на основе предложенных функций станет надежным способом налаживания эффективного экономического механизма производственно- экономических связей в системе  АПК.  

5. Сущность рынка продовольствия и направления его формирования