Таблица 1 -  Сравнительная характеристика интерфейсов

2 Внешние жесткие диски, основные рекомендации по их выбору

2.1 Основные технические характеристики внешних жестких дисков

    На  сегодняшний день внешние жесткие  диски получили огромную популярность. Преимущества подобных устройств очевидны: их можно легко подключить к любому ноутбуку или настольному ПК, нет необходимости в дополнительном программном обеспечении. По сравнению с другими способами хранения и переноса информации (DVD-диски, USB-накопители) внешние винчестеры гораздо более удобны и практичны. При этом не стоит также забывать про их надежность и вместительность. Помимо хранилища данных, жесткий диск можно использовать для организации на нем полноценного рабочего места, которое можно носить с собой.

    Типы

    Внешние винчестеры условно можно разделить  на три основных типа в зависимости от того, какой тип диска установлен внутри устройства.

    Стандартный форм-фактор винчестера 3,5" обеспечивает пользователя большим объемом свободного места. Но при этом физический размер устройств довольно велик. Подобные модели идеально подходят для использования в домашних условиях в качестве дополнительного дискового пространства. На них удобно хранить фотографии в формате RAW, видеофайлы в HD-качестве или огромные музыкальные коллекции.

    Форм-фактор 2,5" удобен для повседневного использования, даже если пользователь ведет мобильный образ жизни. Подобные винчестеры привлекают своей компактностью и небольшим весом. Прибавить к этому отсутствие дополнительного блока питания (которые чаще всего имеют винчестеры фактора 3,5") и выходит, что данный тип винчестера наиболее практичен.

    Третий  тип винчестеров имеет формат 1,8". Данные модели наиболее компактны, но при этом ограничены с точки  зрения объема вмещаемой информации. Максимальный объем подобных винчестеров  равняется всего 120 Гб. На сегодняшний день это цифра, конечно, ничтожна. Тем не менее, для тех, кому нужна максимальная компактность винчестеры формата 1,8" будут оптимальным вариантом.

    Скорость передачи данных

    Определившись с основным требованием к винчестеру, его объему и области использования, стоит внимательно присмотреться к другому критерию выбора - скорости передачи данных. Скорость передачи бывает двух видов: скорость передачи интерфейса и скорость передачи носителя.

    Скорость  передачи по интерфейсу - максимальная теоретически достижимая скорость передачи данных от винчестера, из его буфера, в систему. Скорость передачи носителя показывает, как быстро данные могут быть перемещены на носитель или с него. Скорость помещения на носитель (т.е. записи, Write Speed), как правило, не равна скорости получения с него (чтения, Read Speed), и потому обычно отдельно указывается скорость записи и скорость чтения. Чем больше данные скорости - тем лучше.

    Буфер

    Другим  не менее важным критерием является размер буфера. В буфере (по-другому  его называют кэш-память) хранятся данные, обращение к которым происходит наиболее часто или данные, которые могут понадобиться пользователю в следующий момент времени.

    Ввод/вывод  информации из буфера происходит очень  быстро, данные передаются системе  с максимальной для интерфейса скоростью. Таким образом, чем больше объем буфера, тем больший объем необходимой информации хранится в нем, тем быстрее работает сам винчестер.

    Скорость вращения шпинделя

    Не  менее важным параметром является скорость вращения шпинделя -количество оборотов шпинделя в минуту. От этого параметра в значительной степени зависят время доступа и скорость передачи данных. Во внешних жестких дисках можно встретить две скорости: 5400 и 7200 об./мин. Чем скорость выше - тем комфортнее и быстрее будет работать с винчестером. 

    Интерфейс

    Внешний жесткий диск состоит из контейнера для HDD, внутрь которого помещён винчестер. Контейнер и винчестер соединяются  интерфейсом, который называется внутренним. На смену устаревшему IDE интерфейсу пришёл SATA интерфейс. Внешние жёсткие диски с IDE интерфейсом уже практически невозможно встретить в продаже, да в них нет и практической необходимости. Таким образом, большинство внешних жестких дисков имеют внутренний SATA интерфейс.

    Что касается внешнего интерфейса, то для подавляющего большинства внешних винчестеров это USB 2.0. Что логично, так как на данный момент это самый популярный интерфейс в современной технике. Кроме того, встречаются интерфейс старого образца IEEE 1394 (FireWire) и интерфейс нового образца eSATA - самый "молодой" из всех внешних интерфейсов разбираемых нами. Средняя практическая скорость данного интерфейса выше, чем у USB 2.0 и IEEE 1394 (FireWire) - это плюс. Также к плюсам стоит отнести то, что в отличие от IEEE 1394 (FireWire), eSATA имеет один вариант разъёма, что делает его таким же универсальным, как и USB 2.0. Главный минус на данный момент (начало 2009 года) - это "молодость" стандарта, благодаря чему он недостаточно распространён в подавляющем большинстве компьютеров. Но стоит также отметить, что наличие всех указанных плюсов готовит для eSATA отличное будущее и вполне возможно, что данный интерфейс вскоре станет номером 1 и не только в качестве внешнего интерфейса для внешних жестких дисков, обогнав даже делающего первые шаги USB 3.0 имея перед ним превосходство в скорости.

    Дизайн

    Поскольку содержание и интерфейсы примерно одинаковые, то каждый производитель борется  за своего покупателя, работая над  дизайном устройства, в результате чего разбегаются глаза, т.к. внешний  жесткий диск может быть, например в пластиковом, металлизированном, прорезиненном, даже кожаном корпусе. Варианты расцветок корпуса охватывают весь цветовой спектр, и, конечно, размеры, которые на самом деле весьма важны, т.к. винчестер форм-фактора 2.5 дюйма должен обладать таким свойством, как компактность.

    Дополнительные опции

    Также в качестве дополнительных стимулов для покупки, некоторые внешние  жесткие диски оборудуются специальными опциями. В качестве примера можно  привести кнопку на корпусе HDD, при нажатии  на которую, производится резервное копирование информации с внешнего жесткого диска на жесткий диск компьютера.

    Комплект поставки

    Различается и комплект поставки устройства. Некоторые  модели поставляются со специальным  чехлом для транспортировки, который  будет сохранять внешний вид внешнего жесткого диска, а иногда может и спасти данные при падении. Кроме того, практически все производители комплектуют свои внешние жесткие диски эксклюзивным программным обеспечением, которое призвано облегчить работу с данными. В зависимости от ПО можно: синхронизировать почтовый ящик, сжимать и зашифровывать данные, создавать разделы жесткого диска, которые будут защищёны паролем и ещё множество различных функций. Диск с этим ПО обычно идёт в комплекте, в крайнем случае ПО можно скачать на сайте производителя.

    Таким образом, каждый пользователь сможет найти  винчестер по вкусу, как в плане  дизайна, так и в плане характеристик  и области применения. И это  радует[5, стр. 73-76].

2.2 Основные рекомендации  по выбору внешних  жестких дисков

    Выбрать внешний жесткий диск проблематичнее, чем его внутреннего собрата. Однако в этом деле вам помогут  основные характеристики, на которых  следует сосредоточиться при  выборе винчестера.

    До  недавнего времени перенос больших  объемов информации с одного компьютера на другой являлся для рядового пользователя довольно сложным делом. Отсутствовали дисководы DVD-RW (да, и сами диски), удобные вместительные флешки и быстрый интернет. Продвинутые пользователи выкручивались дедовским способом: разбирали системный блок, вынимали жесткий диск и тащили это “хозяйство” с собой, чтобы подключить к другому ПК. К счастью, пришло другое время, и отпала надобность в указанных, к тому же небезопасных, жертвах. Проблему решили внешние жесткие диски.

    Правда, не сказать, что выбрать внешние жесткие диски стало легче, чем стационарного собрата. У обычного “харда” главной (и едва не основной) характеристикой является предельный объем размещаемой информации. А внешний жесткий диск может отличаться набором параметров, значительная часть которых зависит от его физических размеров.

    Тем пользователям, кто тяготеет к старым добрым временам или следует принципу “тяжесть – значит надежность”, подойдет формат 3,5 дюйма – аналогичный  внутренним винчестерам. Жесткие диски  этого типа  могут иметь максимально возможный объем и скорость работы, а отдельные из них еще и нагружены дополнительными функциями, типа возможности чтения карт флеш-памяти.

    Если  же требуется более компактный формат внешних жестких дисков, то подойдут 2,5-дюймовые модели. Эти винчестеры трудятся в сфере высоких технологий, например, внутри ноутбуков. 2,5-дюймовые жесткие диски не так производительны, как 3.5 дюймовые, но зато могут предложить  меньшие габариты, массу и удобство подключения питания непосредственно от компьютера. Аналогичными возможностями обладают и более компактные модели, имеющие размеры от 1 до 1,8 дюйма. Кроме того, они отличаются довольно разнообразным дизайном. Порою и форма этих винчестеров далека от привычной прямоугольной.

    Еще один важный аспект – это интерфейс подключения. Если вы собрались выбрать внешний жесткий диск, обратите внимание на разъемы вашего компьютера или ноутбука: в один из них следует вставить провод от нового винчестера. Без сомнения, наиболее востребованный разъем для этой цели – старый добрый USB 2.0. В настоящее время он встречается повсеместно и широко используется самыми разными девайсами. Не исключено, что именно поэтому вам придется задуматься над другим способом подключения, если все USB-порты вашего компьютера окажутся уже занятыми. Не надо сбрасывать со счетов интерфейс FireWire, привычный для пользователей компьютеров Apple, который все чаще встречается в устройствах других производителей. Напомним, что существует и такой способ подключения винчестера, как – Ethernet, достаточно распространенный среди современных ПК. Но на этом его преимущества и заканчиваются. Дело в том, что для него необходим отдельный источник питания, при этом скорость передачи данных у него ниже, чем у USB и FireWire. Если говорить о скорости, то неплохо вспомнить интерфейс – eSATA. Ему тоже требуется внешний источник питания, и он еще не так широко распространен, но зато для винчестера это естественная среда обитания.