Сравнительный анализ систем управления базами данных

Сервер  приложений

Informix NewEra позволяет  строить трех-связанные приложения (клиент - сервер приложений - сервер  базы данных), причем сервер приложений  разрабатывается на том же  самом языке, что и базовое  приложение - Informix NewEra. Oracle такой возможности  не предоставляет. Подобная возможность  для Oracle может быть реализована  через монитор транзакций, но  это усложняет приложение и  требует покупки и изучения  дополнительных продуктов. Informix NewEra имеет указанную возможность  как встроенную, поставляемую в  базовом комплекте функцию.

Использовании сервера приложений может быть выгодным в следующих случаях:

• Такое жесткое деление приложения на две части позволяет структуризировать приложение, сделать его более надежным и более легким в сопровождении. Разработку разных компонент одного приложения можно поручить разным программистам, что уменьшит время на разработку приложения в целом. Таким образом, наличие сервера приложений позволяет полностью использовать принцип "разделяй и властвуй";
• Возможность перенести обработку данных на тот же компьютер, где и хранятся данные может благоприятно влиять на производительность так как использование срвера приложений позволяет снизить объем передаваемой по сети информации (сетевого траффика). Скорость передачи данных по сети (10 Мбит теоретически, а практически не более 4 МБит для стандартного Ethernet) является одним из самых узких мест в современных вычислительных системах.
• Многие клиенты содержат большое количество процедур для обработки хранимых данных. Такие клиенты могут требовать ресурсов, сравнимых с ресурсами для сервера. Стоимость оборудования для клиента становится сопоставимой со стоимостью оборудования для сервера - возникает "синдром толстого клиента". Если вынести многократно повторяемый код из клиентов на один сервер, то можно снизить общую стоимость системы за счет экономии на оборудовании для клиентов.

Удобства  архивации

Имеющаюся в  сервере Informix OnLine DS cпециальная утилита  архивации ON-Archive (в будущем ON-Bar) специально предназначена для наиболее частой задачи администратора - создания архива. По сравнению с Oracle 7, средства архивации  сервера Informix OnLine имеют дополнительно:

• встроенные средства параллельной архивации и восстановления (имеется в виду работа одновременно нескольких параллеьных процессоров и архивация на несколько носителей одновременно, что очень важно для архивации больших объемов);
• возможность инкрементальной (пишутся только изменения) архивации отдельных частей баз данных и таблиц (на уровне партиций). Таким образом можно архивировать только самые важные, критичные данные.

Кроме того, необходимо отметить также, что утилита ON-Bar предоставляет  открытый (доступный для всех) программный  интерфейс (API). Таким образом, можно  использовать интегрированные средства архивации, доступные от других производителей. Это особенно важно для построения хранилищ данных (Data Warehouse), где разные сервера баз данных должны быть интегрированы  в единое целое, и администратор  системы не должен задумываться над  тем, на каком сервере находятся  те или иные данные. Наличие программного интерфейса к средствам архивации  позволяет создавать резерную копию  информации всего хранилища одной  командой.

Удобство  разработки приложений

Informix-4GL является  очень простй, но, в то же время,  функционально полной, средой разработки  терминальных (алфавитно-цифровых) приложений. Informix NewEra является объектно-ориентированной,  открытой системой программирования. Обе системы построены на основе концепции языка четвертого поколения - предметно-ориентированного языка.

Традиционно используемые средства разработки Oracle (Oracle*Forms, Oracle*Menus) примерно соответсвуют продуктам Informix-SQL, Informix-ViewPoint. Стиль приложений, которые  можно построить с помощью  продуктов Oracle*Forms, Oracle*Menus определяется некоторыми заготовками, то есть имеет  навязанный системой программирования интерфейс. То есть эти продукты нельзя назвать гибкими. Более новая  среда разработки Oracle Developer 2000, по общему признанию, уступает новому поколению  систем программирования (Informix NewEra, PowerBuilder, Delphi и т.д.).

Начиная с версии 2.0 Informix NewEra позволяет иметь единое приложение как для алфавитно-цифровых терминалов, так и для графических  интерфейсов. Причем данная возможность  сделана не за счет урезания возможностей по разработке графических приложений, а за счет разработки специальной  визуальной библиотеки классов. Oracle такой  возможности не предоставляет (приложения на Oracle*Forms и Oracle*Menus могут исполняться  в графических средах Windows/Motif, но по сути своей остаются алфавитно-цифровыми).

В серверах Informix есть возможность отладки и трассировки  хранимых процедур и триггеров, чего нет в Oracle. Такая возможность позволяет  отлаживать хранимые процедуры и  триггеры более быстро и более  тщательно, что ведет к снижению сроков разработки системы и повышению  ее надежности.

Informix NewEra позволяет  строить трех-связанные приложения (клиент - сервер приложений - сервер  базы данных), причем сервер приложений  разрабатывается на том же  самом языке, что и базовое  приложение - Informix NewEra. Oracle такой возможности  не предоставляет. Подобная возможность  может быть реализована через  монитор транзакций, но это усложняет  приложение и требует дополнительных  продуктов. Informix NewEra имеет указанную  возможность как встроенную, поставляемую  в базовом комплекте функцию.

Объектно-ориентированный  подход

Объектно-ориентированный  подход доказал свое право на жизнь  и сейчас очень популярен. Система  программирования Informix-NewEra - настоящая  объектно-ориентированная среда  разработки. У Oracle такого нет. Приобретение фирмой Informix Software фирмы Illustra добавило поддержку объектов на уровень самого сервера базы данных. После внесения объектно-ориентированной технологии в сервер Informix OnLine (что должно произойти  к концу 1996-го года) пользователи смогут расширять список доступных типов  данных в соответствии со своими задачами. Про Oracle пока ничего не известно. Следует  отметить, что Informix приобрел уже готовую, отработанную технологию, которую он уже начал интегрировать в  свои продукты. Если даже Oracle и ведет  аналогичные разработки, то разработка с нуля, скорее всего, потребует больших  усилий и большего времени.

Функциональность

При примерно одинаковой внутренней функциональности (с точки  зрения разработчика программ) Informix имеет  дополнительно

• скроллируемые курсоры (выборку, сделанную на сервере, можно просматривать во всех направлениях, для реализации того же на Oracle нужно эмулировать просмотр на клиенте, что приводит к усложнению клиента и повышению сетевого траффика);
• возможность разнесенния таблиц по разным дискам (это позволяет ускорить поиск информации, иметь возможность продолжить работу с уцелевшими данными при гибели одного из носителей и т.д.);
• уровни изоляции DIRTY READ, CURSOR STABILITY, COMMITED READ (наличие дополнительных уровней изоляции позволяет писать более гибкие и эффективные приложения).
• Informix предлагает более развитые типы данных для представления числовых значений (SMALLINT, INTEGER, DECIMAL(m,n), FLOAT), что позволяет писать более естественные и эффективные приложения); Oracle предлагает только тип NUMERIC - аналог DECIMAL в Informix.

Политика  фирм по работе с  партнерами

При сравнении  двух конкурирующих фирм важным аспектом является не только то, какие продукты производят эти фирмы, но и то, как  та или иная фирма работает со своими партнерами и клиенатми. По результатам  проведенного в конце прошедшего года опроса, Informix Software занял третье место (из десяти), а Oracle - шестое (опрос  проводился американским журналом "VAR Business", материалы напечатаны в  газете "СофтМаркет" N 6 (214), февраль 1996 года).

Informix работает, как правило, через партнеров  и обеспечивает тем самым гибкость. Большое число партнеров у  фирмы Informix разрабатывают конечные  прикладные системы, осуществляют  помощь на местах, разрабатывают  инструментальные системы и средства Oracle торгует своими продуктами  сам. Договор на поставку, даже  если он организован партнером,  заключается с фирмой Oracle. Отсюда  необходимость заключения еще  одного договора на локальную  поддержку и т.д.

Политика  фирмы в области  продуктов

Informix специализируется  в области СУБД и придерживается  стратегии "Best In Class". Oracle - по  принципу "все сам". Для решения  конкретной задачи у конкретного  пользователя на основе Informix в  качестве готового решения может  использоваться разработка фирмы-партнера, специалиста в данной предметной  области. Informix Software придерживается  мнения, что специализация и концетрация  усилий в области СУБД может  дать лучшие результаты и более приемлимые решения для пользователей, нежели попытки объять все.

Механизм  ценообразования

У сервера Informix OnLine DS все основные компоненты (параллельная обработка, репликация, архиватор и  т.д.) включены в один продукт - не надо дополнительных затрат. Для реального  использования сервера Oracle 7 к базовому комплекту надо докупать дополнительные продукты В частности, в базовый  комплект Informix OnLine DS входят следующие  компоненты, которые для Oracle 7 надо докупать отдельно:

• репликатор данных;
• поддержка распределенных баз данных;
• поддержка параллельной обработки запросов;

Сильные стороны продукции Oracle

Продукция фирмы Oracle является главным конкурентом  для продукции фирмы Informix Software. Oracle предлагает хорошую и интересную продукцию. Маркетинговая политика Oracle весьма аггрессивна. Для более  корректного сравнения надо рассмотреть  внимательнее те пункты, которым могут  уделять внимание те, кто предлагает решения на основе Oracle.

Поддержка практически  всех платформ - Oracle старается обеспечить максимально полную многоплатформенность. Например, сервера Oracle доступны и для  мейнфреймов, и для DEC VMS, и для Novell Netware. Как говорят по этому поводу "Oracle не поддерживает только телевизионные  игровые приставки". Для Российского  рынка очень важным маркетинговым  моментом является доступность Oracle для Novell Netware. Informix же ориентируется на рынок Unix/Windows NT. Именно эти платформы являются приоритетными при разработке серверов. Для Novell NetWare 3.11 Informix предлагает достаточно старый вариант сервера OnLine 4.1x. Однако реалии современного развития сетевых  ОС таковы, что доля Unix/Windows NT в качестве сетевых ОС возрастает, а доля NetWare снижается. Кроме того, NetWare ориентирована  на работу в качестве файл-сервера, а не сервера базы данных. При  тех же аппаратных возможностях производительность СУБД, работающих под ОС Unix выше, чем  под NetWare (это относится в одинаковым версиям одного и того же продукта, например Oracle 7). Кроме того, под NetWare затруднено создание масштабных распределенных баз данных (основной протокол NetWare IPX/SPX ориентированы на локальные  сети). Поэтому доступность продукции Oracle для NetWare не может считаться ключевым моментом. Более того, Oracle реально  не обеспечивает полную поддержку NetWare. Например, Trusted Oracle для NetWare не доступен. А такие платформы, как мейнфреймы и DEC VMS вообще малораспространены по сравнению  с Unix/Windows NT.

64-разрядная  СУБД - Oracle утверждает, что их сервер  является единтсвенным, коротый  является реально 64-битным и  реально использует преимущества 64-разрядных ОС типа DEC OSF/1. Это  не так. Версия 64-битная Informix OnLine DS 7.1 была представлена еще в  июле 1995 года.

Прямая поддержка  протоколов X.25, коммутируемых линий  и т.д. - Oracle старается напрямую работать через сетевые протоколы X.25, по телефонным коммутируемым линиям и т.д. Informix же поддерживает только самые распространенные сетевые протоколы TCP/IP и IPX/SPX. Для  работы продуктов фирмы Informix через  протокол X.25 или через коммутируемые  линии надо поверх них поставить  протокол TCP/IP. При прямой поддержке  протоколов типа X.25 (это протокол коммутации пакетов, то есть протокол низкого уровня) можно обеспечить производительность на, примерно, 15% выше, чем при работе по TCP/IP, поставленного поверх X.25. Однако при этом требуется купить у Oracle дополнительный продукт, надо прилагать  дополнительные усилия по администрированию  и т.д. Утверждение же, что Oracle работает по, например, протоколу X.25, а Informix - нет, нельзя считать верными - Informix не работает по этим протоколам напрямую , но прекрасно  работает по ним, когда поверх этих протоколов стоит стандартный протокол TCP/IP. Причем эта поддержка имеется  практически всегда, когда протокол X.25 или коммутируемые линии используются регулярно. Например, реализация протоколов TCP/IP поверх коммутиремых линий (протоколы SLIP, PPP) входят в базовый комплект поставки таких пакетов, как PC-NFS и PC/TCP (за наличие этих протоколов не надо платить дополнительные деньги) 

Дополнительная  функциональность (наличие тех или  иных специфических возможностей) - продавцы Oracle очень часто пытаются сделать акцент на той или иной функциональной возможности, которой  нет у Informix. Однако надо четко понимать, что функционально Informix и Oracle одинаковы - не существует задачи, которую можно  сделать на Oracle и нельзя сделать  на Informix. Как правило, та или иная функциональная возможность или  называется по другому, или достаточно просто реализуется с помощью  других средств. Рассмотрим, например, такую часто рекламируемую возможность Oracle, как моментальный снимок (snapshot) базы данных. Фактически, это уровень  изоляции READ CONSISTENCY, который фиксирует  состояние базы данных на момент начала выборки для, например, проведения большого отчета. В серверах Informix нет такого уровня изоляции, зато совершенно аналогичное  действие можно запрограммировать  через открытие курсора в режиме COMMITED READ. Использование одного действия вместо двух нельзя называть принципиальным преимуществом. Более того, для удобства пользователей, данный уровень изоляции появится в версии Informix OnLine DS 7.2 Примерно так же обстоят дела и с другими  широко рекламируемыми возможностями Oracle - они либо уже есть в Informix OnLine под другими названиями, либо могут  быть реализованы с помощью штатных  средств.