Восточные славяне в раннем средневековье. Истоки формирования государственности

Одним из важнейших факторов, породивших феодальную раздробленность, большинство современных историков  считают развитие крупного частного феодального землевладения. Еще  в XI веке идет процесс «оседания дружинников на землю», появление крупных феодальных вотчин - боярских сел. Класс феодалов приобретает экономическое и политическое могущество. Наличие большего числа крупных и средних феодальных владений становилось несовместимым с раннефеодальным государством, имевшим огромную территорию и слабый государственный аппарат. Б.А. Рыбаков считает феодальную раздробленность результатом исторической дифференциации и свидетельством зрелости феодализма.

Распад Древнерусского государства  не разрушил сложившуюся древнерусскую  народность. Искусствоведы и филологи отмечают, что духовная жизнь различных  русских земель и княжеств при  всем своем многообразии сохраняла  общие черты и единство стилей. Росли и строились города –  центры вновь возникших удельных княжеств. Развивалась торговля, что  привело к возникновению новых  путей сообщения. Важнейшие торговые пути проходили от озера Ильмень  и реки Западной Двины к Днепру, от Невы к Волге, Днепр также соединялся с Волжско-Окским междуречьем.

. В начале XIII в. на белорусских  землях начинается борь¬ба с  немецкими рыцарями-крестоносцами.  Они под видом распространения  христианской (католической) веры стремились  к захвату территорий на Востоке.  С помощью католической цер¬кви  крестоносцы создали на прибалтийских  землях военно-ре¬лигиозные организации  — орден Меченосцев (Ливонский  ор¬ден) и Тевтонский орден. В  1237 г. они объединились и создали  на прибалтийских землях государство  со столицей в Мальборке (Пруссия). Крестоносцы высадились в устье  Западной Двины. Строя здесь  небольшие замки-крепости, они подготовили  по¬чву для завоевания земель  по течению Западной Двины  и хрис¬тианизации местного населения. 
Завоевательские планы крестоносцев столкнулись с интере¬сами Полоцка, которому грозила прежде всего потеря земель в нижнем течении Западной Двины, где находились города-кре¬пости Кукенойс и Герцике. В борьбе с крестоносцами при защи¬те города-крепости Кукенойс отличился князь Вячко (Вячеслав), происходивший из династии полоцких князей. Однако под дав¬лением превосходящих сил крестоносцев Вячко вынужден был в 1208 г. сжечь крепость. Через год крестоносцами был захва¬чен и сожжен Герцике. Пять раз они пытались захватить По¬лоцк. 
Крестоносцы угрожали не только Полоцку, но и Новгороду. Поэтому борьба с немецкими рыцарями и шведскими феодала¬ми стала их общим делом. Так, в битве со шведскими рыцаря¬ми на реке Нева в 1240 г. в составе новгородского войска ис¬ключительной отвагой отличился воин-полочанин Яков. Союз Полоцка и Новгорода содействовал поражению крестоносцев в 1242 г. в битве на Чудском озере, получившей название «Ледо¬вое побоище». Победитель этих двух битв князь Александр Не¬вский был женат на дочери полоцкого князя Брячислава. 
Нашествие крестоносцев с Запада стало одной из причин, обусловившей образование ВКЛ. Немецкие рыцари пытались захватить Понеманье, четырежды подходили к Новогородку. В 1314г. староста Городни (современное Гродно) Давид Го-роденский со своей дружиной отбил их нападение на Нового-родок. Во время похода в захваченные крестоносцами земли Давыд Городенский был предательски убит и похоронен на бе¬регу Немана возле древней Коложи, давшей имя Коложской церкви. 
В 1331 г. при великом князе Гедимине произошла победная битва войска ВКЛ с рыцарями Тевтонского ордена на реке Ак-мяне (территория современной Литвы), а в 1348 г. при великом князе Ольгерде — на реке Стреве (приток Немана). Войско ВКЛ, усиленное полками из Берестья (современный Брест), Полоцка, Витебска, Смоленска, сражалось с крестоносцами, на помощь которым прибыли наемники — рыцари из Франции и Англии. Битва не принесла полной победы рыцарям. 
Решающее значение в борьбе с крестоносцами имела Грюнвальдская битва. В 1408 г. на совете польского короля Ягайла и великого князя литовского Витовта было принято решение о совместной войне с крестоносцами. Она проходила в 1409—1411 гг. и получила название «Великой». События этой войны описаны польским историком XV в. Яном Длугашем. Поэт Ян Вислицкий посвятил этому событию поэму «Прусская война», написанную на латинском языке в начале XVI в. На¬звание «Прусская» объясняется тем, что крестоносцы создали свое государство на землях прусов — западных балтов, род¬ственных литовцам. 
 
Главным событием «Великой войны» стала битва под Грюн-вальдом (нынешнее Дубровно на территории Польши). Она со¬стоялась 15 июля 1410 г. и явилась одной из крупнейших битв средневековья. Войско ВКЛ составляли 40 хоругвей — бое¬вых отрядов количеством от 60 до 600 копий. «Копьем» назы¬валась боевая тройка: рыцарь-наездник, оруженосец и лучник. Войско ВКЛ возглавил великий князь литовский Витовт, полу¬чивший за свои боевые качества прозвище «Гром победы». Польское королевство выставило 50 отрядов. Общее руковод¬ство объединенным войском ВКЛ и Польского королевства осу¬ществлял польский король Ягайло. В объединенном войске были также хоругви с Украины, русская дружина из Новгоро¬да Великого, отряд из Чехии под руководством будущего ге¬роя гуситского движения Яна Жижки и татарская конница. По подсчетам историков, войско союзников насчитывало около 40 тыс. чел. 
Войско крестоносцев насчитывало более 30 тыс. воинов, имевших лучшее вооружение. Руководил ими великий магистр (руководитель) Тевтонского ордена Ульрих фон Юнгинген. Битва началась с атаки конницы Витовта. Крестоносцы, строй которых I напоминал «клин», намеренно отступили до скрытых от глаз бом¬бард — пушек, стрелявших каменными ядрами. Однако это не остановило конницу Витовта. Тогда тяжеловооруженная конни¬ца крестоносцев нанесла ответный удар и заставила отступать часть войска Витовта. Исключительную стойкость в этот момент проявили три полка из Смоленского княжества. Два из них со¬единились позже с отрядами польского войска, которое пере¬шло в наступление. Союзники окружили рыцарей и нанесли решающее поражение. 
Один из эпизодов Грюнвальдской битвы нашел отражение на одноименной картине польского художника XIX в. Яна Ма-тейки. Этому событию посвящены произведения художест¬венной литературы, в том числе известный роман польского писателя XIX в. Генрика Сенкевича «Крестоносцы», роман современного белорусского писателя К. Тарасова «Погоня на Грюнвальд». 
Начало борьбы с Золотой Ордой датируется 1240— 1241 гг. Именно к этому времени относятся летописные сведе¬ния об опустошении монголо-татарами Берестья. До появле¬ния в белорусских землях монголо-татары завоевали Китай, Среднюю Азию, Закавказье, большую часть русских земель и создали свое государство — Золотую Орду. На Руси объеди¬ненные в мощную армию азиатские племена называли монго¬ло-татарами, а чаще — просто татарами (в огромном войске ко¬чевников собственно монголами были только военачальники и знать). На русских землях кочевники-завоеватели установили иго — свою власть. Они руководили через выдачу местным кня¬зьям грамот —ярлыков на право сбора дани для монголо-татар¬ского хана. Иногда ханы собирали дань с русских княжеств с помощью сборщиков — баскаков. 
На белорусские земли монголо-татары совершали лишь от-дельные нападения, во время которых грабили, брали местных жителей в плен. Но своей власти на белорусских землях им установить не удалось. 
В 1363 г. великий литовский князь Ольгерд разбил трех та-тарских ханов на реке Синие Воды (территория современной Ук¬раины). В результате этой победы монголо-татары были вытес¬нены с украинских земель. 7 сентября 1380 г. князь Андрей Полоцкий участвовал в Куликовской битве на стороне москов-ского князя Дмитрия Ивановича, получившего за победу в бит¬ве прозвище «Донской». Трагически завершилась для войска ВКЛ во главе с великим князем Витовтом битва с татарами на реке Ворскле (территория современной Украины) в 1399 г. 
С конца XIV в. начинается расселение татар на белорусских землях. Первоначально это были плененные во время набегов и битв. В ВКЛ татары составляли этническое меньшинство, это значит небольшой по количеству народ в сравнении с основным населением. Татарская конница в качестве союзников Ягайла и Витовта участвовала в Грюнвальдской битве против кресто¬носцев. Татарское население внесло свой посильный вклад в развитие хозяйства и культуры ВКЛ.