Военные действия в годы Первой мировой войны (Западный фронт)

Хотя союзники не добились прорыва  фронта, итогом кампании 1917 года стал крах планов германского командования по достижению победы путём «неограниченной  подводной войны» и переход её к стратегической обороне. Наступательной инициативой завладели войска союзников.

6. Кампания 1918 года: поражение Германии 

После подписания 3 марта 1918 года Брестского мира с революционной Советской  Россией и выхода её из войны на Восточном фронте освободилось 44 дивизии, которые были переброшены на Западный фронт. Создав преимущество на Западном фронте в силах и средствах (количество дивизий увеличилось со 146 до 192 против 173 дивизий союзников, численность германских войск увеличилась на 570 тыс. человек), германское командование решило перейти в наступление с целью разгрома армии Антанты до того, как США смогли бы увеличить своё присутствие в Европе.

По плану Людендорфа германские войска должны были начать наступление  в районе города Амьен и отрезать британские войска от французских, оттеснив их к берегу Северного моря.

6.1. Германское наступление

Первое германское наступление  началось 21 марта. Превосходство в  силах (62 дивизии, 6824 орудия и около 1000 самолётов против 32 дивизий, около 3000 орудий и около 500 самолётов у англичан) позволило германским войскам продвинуться на 60 км за первые 8 дней боёв. В ответ союзники ввели в бой резервные войска и к 4 апреля отбросили германские войска, нанеся им потери 230 тыс. человек.

14 апреля Фердинанд Фош был  назначен верховным главнокомандующим союзными войсками, что позволило лучше координировать действия британских и французских армий.

Германские войска также проводили  наступления в районе реки Лис (9 апреля — 1 мая), реки Эна (27 мая — 13 июня), между Мондидье и Нуайоном (9—13 июня). Каждый раз первоначально успешное развитие атак германских войск заканчивалось провалом: продвинувшись на несколько десятков километров, они не могли преодолеть оборону союзников.

15 июля на реке Марна началось  последнее большое наступление германских войск. Войска 1-ой и 3-ей армий форсировали реку, но смогли продвинуться только на 6 км. Одновременно войска 7-ой армии неудачно атаковали 6-ю французскую армию у Реймса. 17 июля союзные войска остановили продвижение германских армий и 18 июля перешли в контрнаступление, отбросив немцев к 4 августа на первоначальные позиции.

6.2. Контрнаступление союзников

8—13 августа союзники силами 4-ой  британской, 1-ой и 3-ей французской  армий провели Амьенскую операцию, в ходе которой был ликвидирован Амьенский выступ, занимаемый 2-ой и 18-ой германскими армиями.

Операция началась внезапно, без  артподготовки; при поддержке артиллерии пехота и танки союзников продвинулись за первый день наступления на 11 км. Людендорф назвал 8 августа «чёрным днем германской армии». За следующие пять дней операции линия фронта была отодвинута ещё на 8—9 км.

12—15 сентября американские войска  успешно провели первую крупную  операцию — атаку на Сен-Мийельский выступ. Летом 1918 года в Европу ежемесячно прибывало по 300 тыс. американских солдат. К сентябрю их количество достигло 1,2 млн человек, а к концу войны — 2,1 млн, что позволило ликвидировать преимущество Германии в живой силе, которая перебросила дополнительные соединения с востока.

26 сентября, обладая преимуществом  перед германскими войсками (202 дивизии против 187), союзники начали общее наступление по всему фронту от Вердена до Северного моря. Измученные четырёхлетней войной германские войска начали сдаваться в плен. В октябре Людендорфа сменил на посту Вильгельм Грёнер. В результате наступления линия фронта к ноябрю была отодвинута вглубь до 80 км, к границе с Бельгией, на севере — до линии Гент—Монс.

В ноябре в Германии произошла Ноябрьская революция, к власти пришло новое  правительство Совет народных уполномоченных, которое 11 ноября, через день после своего избрания, заключило Компьенское перемирие, предусматривавшее немедленное прекращение военных действий, вывод германских войск с оккупированных территорий, создание на правом берегу Рейна демилитаризованной зоны. Война на Западном фронте окончилась.

7. Итоги кампаний на Западном  фронте

Победа союзников над Германией  на Западном фронте обусловила главенствующую роль Великобритании, Франции и США  в выработке условий мирных соглашений на Парижской мирной конференции. 28 июня 1919 года был подписан Версальский договор.

По условиям договора Германия лишилась части своей территории, всех своих  колоний, численность её сухопутной армии была ограничена 100 тыс., бо́льшая часть флота передавалась победителям, Германия обязывалась возместить убытки, понесённые в результате военных действий. Версальский договор составил основу Версальско-Вашингтонской системы.

8. В художественной литературе

На Западном фронте воевали ефрейтор Гитлер, писатели Ремарк, Барбюс и Олдингтон, русский поэт Николай Гумилёв.

• Эрих Мария Ремарк. «На западном фронте без перемен».
• Ричард Олдингтон. «Смерть героя».
• Анри Барбюс. «Огонь».
• Уильям Фолкнер. «Притча».