Великобритания в XVIII в

Великобритания в XVIII в.

Самая большая империя в истории человечества.

Задолго до конца восемнадцатого века Британия была не менее могущественным государством, чем Франция. Это произошло в результате резкого роста промышленности и торговли и расширении колониальных владений Великобритании. Теперь у Британии был самый сильный военный флот в мире, который контролировал ее собственные торговые пути и угрожал путям врагов.

ГОСУДАРСТВО

После смерти королевы Анны, последней из династии Стюартов, в 1714 году было неясно, кто унаследует корону Великобритании. Некоторые тори хотели поставить на престол сына Джеймса II, но тот отказался принять англиканскую веру и власть перешла к Георгу, правителю Ганноверской династии.

В 1733 году Франция заключила союз с Испанией. Этот союз мог привести к резкому улучшению торговой позиции Франции, которой открывался путь к рынкам испанских колоний в Южной Америке и на Дальнем Востоке. Англия безуспешно пыталась выйти на эти рынки еще со времен Фрэнсиса дрейка.

Война с Францией началась в 1756 году. До этого Британия уже воевала с Францией в 1743-48 годах, но на этот раз англичане оставили войну в Европе на своего союзника, Пруссию, а сами обрушили все свои силы на французские колонии. Целью Великобритании было уничтожение торговли Франции.

В Канаде британцы захватили Квебек и Монреаль в 1759 и 1760 годах соответственно. Это позволило британцам контролировать торговлю мехами, рыбой и лесом. Тем временем французский военный флот был уничтожен у берегов Испании, а в индии британские войска разгромили французов как в Бенгале, так и на юге возле Мадраса, уничтожая французские торговые интересы. В результате победа над французами Британия стала контролировать большую часть индии.

В 1760 году к власти пришел новый король, Георг III. Он не хотел продолжать войну и заключил мир с Францией в 1763 году, не предупредив о своих намерениях Пруссию, своего союзника.

ЖИЗНЬ В ГОРОДАХ

В 1700 году Англия еще была в основном сельскохозяйственной страной, но уже к середине восемнадцатого века из деревень выросли такие города, как Манчестер, Ливерпуль, Шеффилд и Лидс.

Санитарная обстановка в городах была ужасной. Горожане выбрасывали мусор прямо на улицы или в сточные канавы, улицы были грязными и узкими, иногда всего два метра шириной. Города были очагами заболеваний. В результате только один ребенок из четырех в Лондоне доживал до двадцати лет. Первыми умирали, конечно, дети бедняков.

В течение восемнадцатого века были предприняты попытки оздоровления городов. Строились более широкие улицы, на которых могли разъехаться два экипажа. С 1734 года в Лондоне появилась система городского освещения.

В городах восемнадцатого века население делилось на четыре основных класса: богатые торговцы, торговцы и лавочники, ремесленники и рабочие без определенных навыков.

ЖИЗНЬ В ПРОВИНЦИИ

Но в течение восемнадцатого века большинство общественной земли забрали землевладельцы и богатые торговцы, которые хотели надежно вложить свои деньги, заработанные на торговле с колониями. В результате многие крестьяне лишились земли, на которой они пасли скот или даже строили дома.

Во второй половине столетия были сделаны значительные сдвиги в способе обработки земли, изобретены новые машины и удобрения. Эти улучшения позволили выращивать пшеницу практически везде, и даже бедняки могли себе позволить есть белый хлеб. Но несмотря на улучшения в сельском хозяйстве и увеличение урожаев и поголовья скота Британия уже не могла прокормить растущее население.

  ИНДУСТРИАЛЬНАЯ РЕВОЛЮЦИЯ

К началу восемнадцатого века в Великобритании уже существовали примитивные машины для массового производства простых в изготовлении товаров. Каждая машина предназначалась для выполнения одной простой операции, что привело к развитию принципа разделения труда, который стал одним из краеугольных камней индустриальной революции.

В течение столетия резко увеличилась добыча угля и выплавка железа и стали из железной руды. Увеличившееся производство железа сделало возможным производство новых машин. В 1785 году был изобретен ткацкий станок. Британия импортировала большое количество хлопка-сырца из колоний и экспортировала готовые хлопковые и шерстяные ткани и одежду в страны Европы и в собственные колонии.

Открылись фабрики по производству фарфоровой посуды из местной глины. Фарфоровая посуда быстро вытеснила ранее использовавшиеся металлические тарелки и чашки. Скоро фарфор стали экспортировать в больших количествах.

Однако, существовали и недостатки быстрого подъема производства: из-за введения в эксплуатацию машин многие рабочие теряли свои рабочие места. Периодически возникали бунты рабочих, большинство участников которых отправлялись громить машины, заменившие их на фабриках. Парламент принял закон, по которому нанесение вреда машинам каралось смертной казнью. Британия боялась революции.