Участие России в семилетней войне

Семилетняя  война (1756–1763) – самый крупный  военный конфликт Нового времени, охвативший как все европейские державы, так и Северную Америку, страны Карибского бассейна, Индию, Филиппины. Это –  одно из самых печальных событий  в русской истории. Добившись  большого успеха на территории Пруссии, в России сменился Император, который  не стал претендовать на прусские земли.

Причиной  Семилетней войны стала агрессивная  политика Пруссии, которая стремилась расширить свои границы. Финансовую и техническую помощь ей оказывала  Англия, воевавшая в свою очередь  в тот период с Францией. Поводом  для вступления в войну России послужило нападение Пруссии  на Саксонию. В Семилетней войне  участвовали Россия, Франция, Австрия, Швеция на одной стороне, Пруссия  и Англия на другой.

Во время  войны,  Россия успела поучаствовать  в нескольких крупных сражениях, и сменить трех главнокомандующих  русскими войсками. Стоит отметить, что на начало Семилетней Войны, король Пруссии Фридрих II имел прозвище «непобедимый».

С началом  войны выяснилось, что русская  армия подготовлена к ней плохо: до полного комплекта не хватало  солдат, лошадей. Неважно обстояли дела и с толковыми генералами.

Первым  главнокомандующим русской армии  был назначен фельдмаршал С. Ф. Апраксин – человек нерешительный, праздный и малоопытный. К тому же без особых инструкций из Петербурга он не мог  сделать и шага, поэтому готовил  наступление армии почти целый  год. Прусские города он занимал  очень  медленно, скорость продвижение русских  войск вглубь Пруссии, оставляло  желать лучшего. Фридрих презрительно относился к русской армии, и  ушел воевать в Чехию, со своими основными  войсками. Первое крупное сражение, с участием русской армии произошло  у деревни Гросс-Егерсдорф. На русскую  армию напал генерал Левальд. Положение было угрожающим. Ситуацию спас молодой генерал П. А. Румянцев – будущий фельдмаршал.  Хотя потери русской армии в два  раза превосходили прусские, поражение  Левальда оказалось сокрушительным, а дорога на Кенигсберг была открыта. Но Апраксин не пошел по ней. Наоборот, неожиданно для всех он дал приказ отступать, причем организованный отход  стал походить на беспорядочное бегство… Апраксина отстранили от командования, отдали под суд, и отставной фельдмаршал  вскоре умер в тюрьме.

Новым командующим  русской армии стал генерал Фермор. В январе 1758 года русские войска беспрепятственно заняли Кенигсберг (ныне Калининград). Жители города присягнули императрице Елизавете. Вся Восточная  Пруссия оказалась в руках  русских.

К лету генерал  Фермор двинулся в Бранденбург –  основную территорию Прусского королевства, чтобы соединиться с австрийцами  для совместных действий против Фридриха II в Силезии.  В битве при  Цорндорфом( в августе 1758 года),  король Пруссии решил лично разбить  русские войска. Бой был ожесточенным, с переменным успехом. В итоге  потеряв много сил, армии разошлись, не выявив победителя.

Вскоре  русскую армию возглавил 60-летний генерал граф П. С. Салтыков, один из сподвижников Петра I. Под его руководством прошло Кунерсдорфское сражение 12 августа 1759 — одно из наиболее прославленных  сражений Семилетней войны, завершившееся  разгромом прусской армии Фридриха II русско-австрийскими войсками. В результате одержанной победы дорога для наступления  союзников на Берлин была открыта. Пруссия  оказалась на грани катастрофы. Фридрих II писал: «Из армии в 48 тысяч человек  у меня не остаётся и 3 тысяч… всё  бежит, и у меня уже больше нет  власти над этими людьми… Я  не переживу погибели моего отечества». После победы при Кунерсдорфе  союзникам оставалось лишь нанести  последний удар, взять Берлин, дорога на который была свободна, и тем  самым принудить Пруссию к  капитуляции, однако разногласия в  их стане не позволили им использовать победу и закончить войну. Вместо наступления на Берлин, русские и  австрийцы увели свои войска прочь, обвиняя друг друга в нарушении  союзнических обязательств. Сам Фридрих  назвал своё неожиданное спасение "чудом  Бранденбургского дома".

Плоды победы на поле под деревней Кунерсдорф России так и не удалось собрать. Кровь  была пролита зря. Вскоре выяснилось, что Салтыков страдает той же болезнью, что и его предшественники, –  нерешительностью и медлительностью. Моральная ответственность за врученную  ему армию, распри с австрийцами  угнетали полководца, и он пал духом.

 В середине кампании 1760 года Салтыкова пришлось сменить на фельдмаршала А. Б. Бутурлина. К этому времени в окружении Елизаветы росло недовольство как действиями армии, так и общей ситуацией, в которой оказалась Россия. Победа под Кунерсдорфом досталась русским не случайно. Она отражала возросшую мощь армии. Опыт непрерывных походов и сражений говорил о том, что полководцы действуют не так решительно, как нужно.

Нерасторопность союзных генералов и маршалов (а против Фридриха воевали Австрия, Франция, Россия, Швеция, многие германские государства) приводила к тому, что  четвертую кампанию подряд Фридрих  выходил сухим из воды. И хотя союзные армии превосходили прусскую в два раза, победами и не пахло. Фридрих, непрерывно маневрируя, нанося удары поочередно каждому союзнику, умело восполняя потери, уходил от общего поражения в войне. С 1760 года он стал вообще неуязвим. После поражения  под Кунерсдорфом он по возможности  избегал сражений и непрерывными маршами, ложными выпадами доводил  до исступления австрийских и  русских полководцев.

В это время  и созрела идея занять Берлин, что  позволило бы нанести Фридриху большой  материальный и моральный ущерб.  В конце сентября 1760 году корпус генерала Чернышева взял Берлин. Пруссии  был нанесен большой удар по её престижу. Союзники пробыли в городе два дня и, получив известие о  стремительном движении Фридриха на помощь своей столице, поспешно покинули Берлин.

 Главный противник Пруссии – австрийская армия, действовала крайне неудачно, терпела поражения от Фридриха, а ее командующие так и не смогли найти общий язык с русскими. Недовольство Петербурга вызывало то, что в самого начала войны России отводилась подчиненная роль, она обязывалась все время подыгрывать Австрии, воевавшей за Силезию. Русские же стратегические и имперские интересы между тем были направлены на другие цели. С 1760 года русские дипломаты все решительнее требовали от союзников солидной компенсации за пролитую на общую пользу кровь. Уже с начала 1758 года Восточная Пруссия с Кенигсбергом была оккупирована Россией. Более того, ее жители присягнули в верности императрице Елизавете Петровне. Россия намеревалась удержать Восточную Пруссию в составе империи. Одновременно русская армия всерьез взялась за осаду ключевой на прусском побережье крепости Кольберг, контроль над которой позволил бы решительнее действовать против Фридриха и столицы его королевства. Штурмовать крепость  был оставлен Румянцев. В штурме участвовал и будущий великий полководец Александр Васильевич Суворов. Крепость пала 5 декабря 1761 года, Россия была накануне полной победы.

От окончательного поражения Пруссию спасло одно неожиданное  обстоятельство. В конце декабря 1761 года умерла Елизавета Петровна. Не имея детей, она назначила наследником  престола своего племянника — сына старшей дочери Петра I Анны и герцога  Гольшьтнского. Рано лишившись родителей, Карл-Пётр Гольштинский до 14 лет воспитывался при дворе Фридриха II. В 1742 году его  привезли в Петербург и женили на бедной немецкой принцессе Софье  Фредерике Августе Анхальт-Цербстской. Приняв православие, она стала Екатериной Алексеевной. Петра III старательно готовили к роли российского императора, но он не интересовался жизнью России, презирал всё русское и оставался  горячим поклонником Фридриха II. В день смерти Елизаветы Пётр III дал  распоряжение о прекращении военных  действий против Пруссии. Вскоре он заключил с Фридрихом II не только мир, но и  союз, приказав русской армии воевать  с недавней союзницей — Австрией.

Антирусская деятельность Петра III и невыгодный для России поворот внешней политики вызвали открытое недовольство офицеров, столичных дворян и духовенства. Против Петра III сложился заговор, во главе  которого встала жена царя Екатерина, умная и энергичная женщина. В  отличие от мужа она проявляла  большой интерес к России, её культуре, обычаям и сумела расположить  к себе придворных дворян и гвардейских  офицеров. Главными помощниками Екатерины  стали её фаворит Григорий Орлов  и его братья. Утром 28 июня 1762 года Екатерина на коне в офицерском костюме  прибыла в казармы гвардейских  полков и зачитала манифест, в котором  осуждалась антирусская политика Петра III. Гвардия присягнула Екатерине  и провозгласила её самодержавной  императрицей. Пётр III был арестован, заключён под стражу, а через неделю убит во время пьяной драки.

Императрица Екатерина II разорвала союз с Фридрихом II, но участие в семилетней войне  не возобновила.

В начале 1763 года Семилетняя война завершилась  в результате полного истощения  воюющих сторон.

Война окончилась победой англо-прусской коалиции. Силезские  войны определили внешнюю политику Пруссии на целое столетие. Начиная  с Первой Силезской войны и  за исключением короткого периода  наполеоновских войн она, вплоть до 1866 года, является враждебной Австрии, в  то же время прусские короли ищут поддержки  России. Курс на сближение с Россией  был проложен Фридрихом II вскоре после  окончания Семилетней войны (1764 год). В обычной своей циничной манере он обосновал его так:«Для нас  выгодно дружить с этими варварами». И он, по-видимому, был прав, так  как пока Пруссия являлась союзницей  России, она неизменно оказывалась  во внутриевропейских конфликтах на стороне победителей.

Россия  не приобрела в этой войне ничего, кроме бесценного опыта; последствия  Семилетней войны оказались гораздо  ценнее ее результатов. Она значительно  умножила боевой опыт, воинское искусство  и авторитет русской армии  в Европе. В битвах этой кампании родилось поколение выдающихся полководцев (Румянцев, Суворов) и солдат, добившихся ярких побед в "век Екатерины". Можно сказать, что большинство  екатерининских успехов во внешней  политике было подготовлено победами русского оружия в Семилетней войне.