Просвещенный абсолютизм

         Просвещенный абсолютизм 1762-1796

Екатерина II проявила себя в качестве умного, способного, крупного государственного деятеля. Начало ее царствования пришлось на сложный период. В своих мемуарах она вспоминала, что на начало ее правления, армия не получала жалования,  заводские и монастырские крестьяне  были в «непослушании властям», да и помещичьи крестьяне к ним присоединялись. Нужна была новая политика, которая бы отвечала условиям Нового времени. Эта новая политика получила название  - «просвещенный абсолютизм».

22 сентября 1762 года Екатерина II торжественно короновалась в Успенском соборе Московского Кремля, но в первые годы на троне чувствовала себя неуверенно. До нее доходили настроения некоторых вельмож, которые считали, что после смерти императора Петра 3 править должны были или сын его – Павел, или Иван Антонович, который находился в Шлиссельбургской крепости.

Молодой офицер В.Я. Мирович в 1764 году  неудачно попытался освободить из Шлиссельбургской крепости Ивана Антоновича: караул получил инструкцию Ивана Антоновича убить, а сам В. Я. Мирович был арестован и казнен.

На протяжении своего царствования, своего сына, Павла, держала от трона  на почтительном расстоянии.

XVIII  век в Европе был веком Просвещения. Екатерина II шла в ногу со временем, читала труды французских просветителей, а с 1763 года вела постоянную личную переписку с М. Вольтером и его единомышленниками. В переписке обсуждались государственные дела. Екатерина II  признавалась, что труды Ш. Монтескье стали ее путеводителями в политике. «Великая Семирамида Севера» – так говорили о Екатерине  II в странах Западной Европы.

По примеру Петра I, Екатерина II много ездила по стране, посетила Ярославль, Ростов Великий, была в Прибалтике, путешествовала по Волге от Твери до Симбирска.

Екатерина II проделала огромную работу по совершенствованию законодательства в России. Современники отмечали высокую продуктивность в этом отношении: в первые годы царствования писалось по 22 законодательных акта в месяц, позднее – по 12 законов в месяц. Красной нитью через все законодательные акты проводилась ее политика на расширение привилегий дворянства и ужесточение политики по отношению к крестьянству.

Екатерина II, согласно новым законодательным актам, провела много реформ.

Сенат был разделен на шесть департаментов, которые имели четкое разграничение  полномочий и функций –  это улучшило управление страной из центра, но  при этом Сенат лишился законодательной функции, которая плавно переходила к императрице.

В 1764 году, с отменой гетманства на Украине, было покончено с автономией Украины.

В этом же году была проведена секуляризация  церковных земель – около одного миллиона монастырских крестьян (мужского пола) было передано государству. Они  стали называться экономическими, а  Коллегия, которая стала ими ведать, получила название  – Коллегия экономии.

Другие реформы перечислены  в таблице.

 Долгое царствование Екатерины II (1762—1796) наполнено значительными  и весьма противоречивыми событиями  и процессами. «Золотой век русского дворянства» был вместе с тем  веком пугачевщины, «Наказ» и Уложенная комиссия соседствовали с гонениями на Н. И. Новикова и А. Н. Радищева. И все-таки это была целостная эпоха, имевшая свой стержень, свою логику, свою сверхзадачу. Это было время, когда императорская власть пыталась осуществить одну из самых продуманных, последовательных и успешных в истории России программ реформ (А. Б. Каменский). Идейной основой реформ стала философия европейского Просвещения, с которой императрица была хорошо знакома. В этом смысле ее правление нередко называют эпохой просвещенного абсолютизма. Историки спорят о том, чем был просвещенный абсолютизм — утопическим учением просветителей (Вольтер, Дидро и др.) об идеальном союзе королей и философов или политическим феноменом, нашедшим свое реальное воплощение в Пруссии (Фридрих II Великий), Австрии (Иосиф II), России (Екатерина II) и др. Эти споры небеспочвенны. Они отражают ключевое противоречие теории и практики просвещенного абсолютизма: между необходимостью радикально менять сложившийся порядок вещей (сословный строй, деспотизм, бесправие и др.) и недопустимостью потрясений, нуждой в стабильности, невозможностью ущемить ту социальную силу, на которой этот порядок держится, — дворянство. Екатерина II, как, быть может, никто другой, понимала трагическую непреодолимость этого противоречия: «Вы, — пеняла она французскому философу Д. Дидро, — пишете на бумаге, которая все стерпит, я же, бедная императрица, — на коже человеческой, столь чувствительной и болезненной». Весьма показательна ее позиция в вопросе о крепостном крестьянстве. Нет сомнений в отрицательном отношении императрицы к крепостному праву. Она не раз задумывалась о способах его отмены. Но дальше осторожных размышлений дело не пошло. Екатерина II ясно осознавала, что ликвидация крепостничества с негодованием будет воспринята дворянами, а крестьянская масса, невежественная и нуждающаяся в руководстве, не сумеет использовать дарованную свободу себе во благо. Крепостническое законодательство было расширено: помещикам разрешили на любой срок ссылать крестьян на каторгу, а крестьянам запрещалось подавать жалобы на помещиков. 
     
     Наиболее значительными преобразованиями в духе просвещенного абсолютизма были: 
     
     — созыв и деятельность Уложенной комиссии (1767—1768). Цель состояла в разработке нового свода законов, который был призван заменить Соборное уложение 1649 г. В Уложенной комиссии работали представители дворянства, чиновничества, горожан, государственных крестьян. К открытию комиссии Екатерина II написала знаменитый «Наказ», в котором использовала труды Вольтера, Монтескье, Беккариа и других просветителей. В нем говорилось о презумпции невиновности, об искоренении деспотизма, о распространении просвещения, о народном благосостоянии. Деятельность комиссии не принесла желаемого результата. Новый свод законов выработан не был, депутаты не сумели подняться над узкими интересами сословий и особого рвения в выработке реформ не проявили. В декабре 1768 г. императрица распустила Уложенную комиссию и более подобных ей учреждений не создавала; 
     
     — реформа административно-территориального деления Российской империи. Страна была поделена на 50 губерний (300—400 тыс. душ мужского пола), каждая из которых состояла из 10—12 уездов (20—30 тыс. душ мужского пола). Учреждалась единообразная система губернского управления: губернатор, назначаемый императором, губернское правление, осуществлявшее исполнительную власть, Казенная палата (сбор налогов, их расходование), Приказ общественного призрения (школы, больницы, приюты и др.). Создавались суды, построенные по строго сословному принципу, — для дворян, горожан, государственных крестьян. Административные, финансовые и судебные функции, таким образом, были четко разделены. Губернское деление, введенное Екатериной II, сохранилось до 1917 г.; 
     
     — принятие в 1785г. Жалованной грамоты дворянству, которая закрепила все сословные права и привилегии дворян (освобождение от телесных наказаний, исключительное право владеть крестьянами, передавать их по наследству, продавать, покупать деревни и др.); 
     
     — принятие Жалованной грамоты городам, оформившей права и привилегии «третьего сословия» — горожан. Городское сословие делилось на шесть разрядов, получило ограниченные права самоуправления, избирало городского голову и членов городской Думы; 
     
     — принятие в 1775г. манифеста о свободе предпринимательства, согласно которому для открытия предприятия не требовалось разрешения правительственных органов; 
     
     — реформы 1782—1786гг. в области школьного образования (см. билет № 6). 
     
     Конечно, эти преобразования имели ограниченный характер. Самодержавный принцип управления, крепостное право, сословный строй оставались незыблемыми. Крестьянская война Пугачева (1773—1775), взятие Бастилии (1789) и казнь короля Людовика XVI (1793) не способствовали углублению реформ. Они шли с перерывами, в 90-е гг. и вовсе прекратились. Преследования А. Н. Радищева (1790), арест Н. И. Новикова (1792) не были случайными эпизодами. Они свидетельствуют о глубинных противоречиях просвещенного абсолютизма, невозможности однозначных оценок «золотого века Екатерины II». 
     
     И тем не менее именно в эту эпоху появилось Вольное экономическое общество (1765), работали вольные типографии, шла горячая журнальная полемика, в которой лично участвовала императрица, были основаны Эрмитаж (1764) и Публичная библиотека в Петербурге (1795), Смольный институт благородных девиц (1764) и педагогические училища в обеих столицах. Историки говорят и о том, что усилиями Екатерины II, направленными на поощрение социальной активности сословий, прежде всего дворянства, заложены основы гражданского общества в России.