Политические преобразования Петра I и их влияние на последующее политическое развитие России

     Итак, научное понимание Петра Великого основывается на мысли,  полнее и  справедливее  всего  высказанной  Соловьевым. Наша наука успела связать  Петра с прошлым и объяснить  необходимость его реформ.  Факты  его деятельности собраны и обследованы  в нескольких ученых трудах. Исторические результаты деятельности Петра,  политической и преобразовательной, тоже не один раз указаны. Теперь мы можем изучить  Петра вполне научно.            

     Но  если наша историческая наука пришла к воззрению на Петра,  более  или менее определенному и  обоснованному,  то в нашем обществе еще не выработалось однообразного  и прочного отношения к его  преобразованиям.  В текущей литературе и в обществе до сих пор крайне  разнообразно  судят  о Петре.  Продолжаются время от времени немного  запоздалые споры о степени национальности и необходимости Петровых реформ; подымается довольно праздный вопрос о том, полезна или вредна была  реформа Петра в ее целом.  Все эти мнения, в сущности, являются видоизмененными отголосками исторически слагавшихся воззрений на Петра,  которые я старался изложить в хронологической последовательности.                            

     Если  мы еще раз мысленно переберем  все  старые  и новые взгляды  на  Петра, то легко заметить, как  разнообразны они не только по содержанию,  но и по тем основаниям, из которых  вытекали. Современники и ближайшее  потомство  Петра,  лично задетые  реформой,  судили  о  нем неспокойно:  в  основании их отзывов лежало чувство или крайней любви,  или ненависти. Чувство столько  же руководило и теми людьми XVIII в.,  которые,  как Щербатов, грустно  смотрели на развращение  современных  нравов  и считали его плохим результатом резкой  реформы.  Все это -   оценки,  скорее всего публицистического характера.  Но в  основе  карамзинского взгляда лежало уже отвлеченное моральное чувство:  ставя Ивана III выше  Петра ,  он насильственные приемы  Петра при проведении преобразований осуждал с высоты моральной философии.  В воззрениях  западников  и славянофилов  наблюдаем опять новое основание -  отвлеченное мышление, метафизический синтез. Для них Петр   менее    -  историческое лицо и более -  отвлеченное понятие.   Петр -  как бы логическая посылка, от которой можно идти  к тем или другим философским заключениям о русской истории.  От влияния метафизики не  свободны  и первые шаги исследователей историко-юридической школы;  но фактическое изучение  нашей истории,  которое производилось ими очень добросовестно,  дало нашим ученым возможность избавиться от предвзятых доктрин. Руководимые фактами, стремясь к строго научному выводу, они создали научное отношение к эпохе Петра Великого.  Это научное отношение будет,  конечно,  далее развиваться в нашей науке.  Но уже теперь плодом его является возможность основательно и свободно судить о Петре.  Его личность  не оторвана от родной его почвы,  он для нас уже не Бог и не антихрист,  он  -  определенное лицо, с громадными силами,  с высокими достоинствами, с человеческими слабостями и недостатками.  Мы теперь вполне понимаем, что его личность и пороки  -  продукт его времени, а его деятельность и исторические заслуги - дело  вечности.