Период дворцовых переворотов

   1. Период дворцовых  переворотов. 

   Отсутствие  легитимного наследника Петра I и  масштабность его преобразований, в  ходе которых были разрушены многие традиционные устои, породили длительный период политической нестабильности и  дворцовых переворотов. Еще в 1722 г. Петр I издал указ, по которому сам царь должен был определять себе наследника, но умер, так и не успев его назвать.

   В 1725 г. после смерти Петра I состоялся  первый дворцовый переворот, в результате которого на трон была возведена его  вторая жена Екатерина I.  При императрице был создан Верховный тайный совет, обладавший высшими законодательными правами, а реальная власть сосредоточилась в руках князя Меншикова А.Д.

   В 1727 г. после ее смерти императором  стал внук Петра I – Петр II.  Через  несколько месяцев произошел второй дворцовый переворот: группировка князей Долгоруких добилась от Петра II отстранения от власти и ссылки Меншикова А.Д.

   В 1730 г. на русский престол была приглашена племянница Петра I Анна Ивановна.  Попытка  членов Верховного тайного совета ограничить ее самодержавную власть окончилась неудачей, и Верховный тайный совет был упразднен. Главную роль в управлении государством стал играть Кабинет министров и фаворит императрицы Бирон. Время правления Анны Ивановны вошло в историю под названием "бироновщина" и традиционно считалось мрачным периодом террора и засилья иностранцев, подавлявших русских. Однако, несмотря на определенные противоречия на национальной почве, именно в эти годы вышли постановления о недопущении особых привилегий для иностранцев, а русские офицеры стали получать столько же, сколько и иностранные, получавшие при Петре I в 2 раза больше русских.

   После ее смерти в 1740 г. наследником трона  стал малолетний Иван Антонович,  а  регентом при нем – Бирон. В  ноябре 1740 г. состоялся третий дворцовый переворот: гвардия низложила Бирона и провозгласила правительницей мать Ивана Антоновича – Анну Леопольдовну.

   В 1741 г. в результате четвертого дворцового переворота императрицей становится дочь Петра I – Елизавета Петровна.

   Елизавета Петровна взошла на престол при помощи гвардейцев 25 ноября 1741 г., провозгласив лозунг: "Восстановить попранные иностранцами начала Петра I". Она упразднила Кабинет министров, восстановила роль Сената как высшего государственного органа, однако в целом ее правление не стало "вторым изданием" петровской политики. Не уделяя много времени государственным делам, она предпочитала разного рода пышные развлечения.  Правление Елизаветы ознаменовалось расцветом фаворитизма. Большую роль в формировании политики государства играли братья Разумовские  и граф Шувалов И.И.  Политика Елизаветы отличалась осторожностью и даже некоторой мягкостью. Она отменила смертную казнь, был несколько снижен податной гнет. Вместе с тем ужесточилась религиозная политика: например, был принят указ о перестройке лютеранских храмов в православные.

   После смерти Елизаветы в 1761 г. на российский престол вступил ее племянник, сын  герцога Голштинского  и внук Петра I – Петр III (1761–1762).  Его  кумиром стал прусский король Фридрих II, и он пытался опереться на голштинскую гвардию, что грозило новой бироновщиной. Поэтому, несмотря на то что именно при нем Манифестом о вольности дворянской  была отменена обязательность службы дворян, его дни были сочтены. В июне 1762 г. гвардия осуществила последний в XVIII в. дворцовый переворот, в результате которого императрицей стала жена Петра III – немецкая принцесса Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская, известная как Екатерина II. 
 
 
 

   2. Политика просвещённого абсолютизма Екатерины II 

   В 1762 г. российской императрицей стала Екатерина II (Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская), честолюбивая принцесса из мелкого германского княжества, свергнувшая с престола своего мужа Петра III.  Период ее правления вошел в историю под названием "просвещенного абсолютизма". Политика "просвещенного абсолютизма" была явлением общеевропейским. Его теоретики революционно-демократическим преобразованиям противопоставляли мирный путь устранения отживших феодальных институтов. Монархи приглашали на службу идеологов просвещения, находились с ними в переписке, сами упражнялись в сочинении политических трактатов. Политика "просвещенного абсолютизма" Екатерины II предполагала присутствие мудреца на троне, покровителя государства, наук и культуры.  Екатерина была не только властолюбивой, но, и талантливой и образованной правительницей. Императрица переписывалась с Вольтером,  Дидро  и другими деятелями французского Просвещения , читала сочинения передовых западных юристов. Смягчение внутренней политики в начале ее правления выразилось в расширении свобод для дворянства, купечества, предпринимательской деятельности и печати. Некоторые печатные издания осмеливались даже критиковать императрицу.

   Стремясь  укрепить свое положение на троне  и затушевать неблагоприятное впечатление  от недавнего переворота, Екатерина II решила созвать представительный орган для замены устаревшего Уложения 1649 г. новым сводом законов. В декабре 1766 г. был издан манифест о созыве Уложенной комиссии и указы о порядке выборов. Сама императрица написала Наказ,  которым должна была руководствоваться Комиссия, которая в числе прочих должна была рассмотреть и вопрос о крепостном праве. Однако деятельность ее оказалась безрезультатной. Некоторые депутаты высказывались за ограничение крепостного права, но такие предложения были отвергнуты.

   Хотя  в своих мечтах Екатерина II и поднялась  до идей просветителей, по существу она  оставалась самодержавной императрицей крепостнической страны. Крепостное право – феодальный институт, больше всего тормозивший развитие страны, – отменено не было. Более того, в период правления Екатерины II были приняты законы, направленные на усиление крепостного права: один запрещал под страхом кнута и Сибири жаловаться крестьянам на своих господ (1762),  другой предоставил помещикам право ссылать крестьян на каторгу (1765).

   Как бы в ответ на отказ от отмены или смягчения крепостного права  Россию в 1773–1775 гг. потрясло мощное крестьянское восстание под предводительством  Пугачева Е.И.   Началось оно с  выступления казаков, недовольных  урезанием их привилегий.  Основную массу повстанцев составляли помещичьи крестьяне, боровшиеся против усиления крепостного гнета.  Движение охватило Урал, Среднее и Нижнее Поволжье  и с трудом было подавлено правительственными войсками.

   Крестьянская  война 1773–1775 гг. показала слабость местного управления, и после нее усилилась характерная для политики абсолютизма централизация. В 1775 г. было издано "Учреждение для управления губерний" и осуществлена реформа местного управления. До сих пор Россия делилась на губернии, провинции и дистрикты (уезды). Теперь сохранились только губернии и уезды. Число губерний возросло с 23 до 50, каждую из которых возглавлял губернатор, назначаемый императором и подчиненный непосредственно императору.  Губернские учреждения впервые были основаны на разделении административных, судебных и финансовых функций. При губернаторе существовало губернское правление, надзиравшее за деятельностью всех губернских учреждений и должностных лиц.

   Финансами и хозяйством занималась Казенная палата. Школами, больницами, богадельнями, тюрьмами и т.п. ведал Приказ общественного призрения, в котором заседали выборные представители сословий.

   В уезде вся исполнительная власть фактически передавалась сословной  организации дворянства – уездному дворянскому собранию. Исполнительным органом власти в уезде был нижний земский суд во главе с избираемым местным дворянством капитан-исправником. В уездных городах власть принадлежала назначаемому правительством городничему.

   Полностью изменилась судебная система.  Она  была построена по сословному принципу: для каждого сословия – свой суд. Все сословные суды были выборными. Более высокой судебной инстанцией являлись созданные в губерниях судебные палаты – гражданская и уголовная, члены которых не избирались, а назначались. Высшим судебным органом был Сенат.

   Реформа значительно укрепила губернский и  уездный аппарат управления (следовательно, и надзор за населением), а также  господство в нем дворянского  сословия.

   Важно отметить введение реформой выборного  начала, практически забытого в России со времен земских соборов, и попытку внедрить разделение властей, которое, однако, всесильное российское чиновничество никогда не соблюдало.

   Программными  документами Екатерины II стали Жалованная грамота дворянству и Грамота  городам, изданные в 1785 г. Первая свела воедино, подтвердила и несколько дополнила дворянские привилегии. Она закрепила права дворянства на свободу от подушной подати, телесных наказаний, конфискации имений за уголовные преступления, подтвердила свободу дворян от обязательной службы, предоставила им право торговли и устройства заводов. В грамоте провозглашалось, что дворяне имеют исключительное право владеть населенными имениями, то есть землей и крестьянами.

   Она распространила на губернию создание сословных дворянских собраний, обеспечив их значительное влияние на губернские органы власти, управления и суда.

   Грамота городам разделила горожан на шесть разрядов в зависимости  от имущественного положения и несколько  расширила права верхушки городского населения – "именитых горожан" и гильдейского купечества.  Все шесть разрядов составляли "градское общество". Грамота декларировала создание и регулировала деятельность общесословных органов городского самоуправления: собраний градского общества, общей градской думы, шестигласной думы и городового магистрата.

   Екатерина II подготовила и проект Жалованной грамоты государственным крестьянам, который, однако, не был опубликован  из-за опасения дворянского недовольства.

   Французская революция произвела на Екатерину II глубокое впечатление. После казни Людовика XVI русскому двору был предписан шестинедельный траур. В 1793 г. начинается сожжение французских книг, запрещено издание четвертого и последующих томов собрания сочинений Вольтера. Значительно ужесточилась политика Екатерины II и по отношению к отечественным вольнодумцам, в частности А. Н. Радищев за книгу «Путешествие из Петербурга в Москву» был сослан в Сибирь, а известный журналист и издатель Н. И. Новиков без суда по личному распоряжению императрицы был заточён в Шлиссельбургскую крепость.

   Шокировал 1793 год не только русскую императрицу. Он разрушил веру в человеческий разум, уничтожил веру прогрессистов в "мягкий переворот". Насилие, теперь уже революционное, торжествовало  над мыслью и законом.

     В целом Екатерине II удалось сделать очень много – наверное, максимум возможного в тех условиях. И все же реформы остались незавершенными. Непреодолимым препятствием явилось крепостное право, уничтожить которое Екатерина II была не в силах. Лишенная поддержки свободных сословий, она не пошла на существенные социально-экономические и политические преобразования. 

   3. Социально-экономическое  развитие России  в 18 в. 

   Импульс петровских преобразований оказался настолько  силен, что страна в основном продолжала развиваться по тому пути, на который ее направил царь-реформатор. Ускорились темпы роста промышленности: к середине века в России насчитывалось уже около 600 мануфактур против 96 при Петре I. Особенно быстро развивалась металлургия. В 1750 г. 42 доменные печи дали 2 млн. пудов чугуна. Легкая промышленность с 30-х годов в основном удовлетворяла внутренний спрос.

   Расширялся  торговый обмен, чему способствовала ликвидация в 1754 г. внутренних таможен – пережитка  феодальной раздробленности.  В экспорте возрастала роль промышленной продукции. Рост промышленности происходил главным образом за счет расширения принудительного труда из-за нехватки свободных рабочих рук, вызванной введением паспортной системы, усилением крепостного права и ростом мануфактур.

   В то же время в середине XVIII в. в  России складывается капиталистическая мануфактура.  Основателями мануфактур выступают главным образом частные лица. В некоторых отраслях (преимущественно в легкой промышленности) начинает преобладать наемный труд.

   В деревне становление капитализма  проявляется в развитии товарно-денежных отношений, повышении значения денежного и понижении значения натурального оброка, бурном росте "отходничества" и крестьянских промыслов.  Начинается процесс расслоения крестьянства. Получает некоторое распространение скупка и аренда земли зажиточными крестьянами у разорившихся односельчан.

   Отличительной чертой социального развития России стало значительное расширение привилегий дворянства. В 1730 г. оно добилось отмены ограничений при передаче поместий по наследству, введенных указом о единонаследии. В 1736 г. срок государственной службы дворян был ограничен 25 годами. В ходе начатого в 1754 г. Генерального межевания государство заставляло лиц, не принадлежавших к дворянскому сословию, продавать свои земли, что существенно увеличило дворянское землевладение.  Другой экономической мерой поддержки дворян было объявление винокурения исключительно дворянской монополией. 18 февраля 1762 г. Петр III подписал Манифест о вольности дворянской, освободивший последних от обязательной службы государству. Привилегии дворянства выражались и в усилении их власти над крепостными.  В 1742 г. помещичьим крестьянам было запрещено по своей воле поступать на военную службу, а в 1760 г. помещики получили право ссылать крепостных в Сибирь с зачетом их за рекрутов.