Эпоха просвященного абсолютизма Екатерины 2

В состав этого федеративного  государства входили Польша, Литва, Украина и Белоруссия.  

На протяжении столетия, с середины XVII по середину XVIII в., Литовское  княжество переживало глубокий экономический  кризис, обусловленный непрерывными войнами Речи Посполитой. Они опустошали казну и истощали экономические ресурсы. В 1648 г. население княжества насчитывало ок. 4,5 млн. человек, через два десятилетия оно уменьшилось почти вдвое (2,3 млн.), к концу Северной войны сократилось до 1,8 млн. человек и лишь к 1772 г. достигло 4,8 млн. На долю литовского и белорусского народов пали тяжелые испытания: запустело хозяйство в деревнях и ремесло в городах.  

Правительство Речи Посполитой проводило политику полонизации и окатоличивания белорусского населения. В 1697 г. был принят закон, провозгласивший польский язык государственным языком Великого княжества Литовского. Еще раньше, в 1673 г., был закрыт доступ не католикам в шляхетское сословие.  

Отсталые формы  социально-экономической жизни, слабая степень централизации, допускавшая  существование у магнатов собственных  вооруженных сил, ставили под  угрозу самостоятельность существования  Речи Посполитой как суверенного государства.  

Слабость Речи Посполитой давала повод для вмешательства в ее внутренние дела сильных соседей и позволила осуществить ее первый раздел.  

Конституция 3 мая 1791 г. сохраняла за шляхетством его  феодальные привилегии, крестьяне оставались в крепостной зависимости, за католичеством  сохранялось значение государственной  религии. Однако конституция отменяла «liberum veto», запрещала организацию сепаратистских конфедераций, передавала исполнительную власть королю. Было упразднено деление Речи Посполитой на королевство Польское и Великое княжество Литовское, на их основе провозглашалась единая Польша.  

Укрепление государственности  противоречило интересам Пруссии, Австрии и России. У них был  формальный повод для вмешательства  в дела Речи Посполитой, так как ей не разрешалось изменять конституцию и отменять «liberum veto». В самой Речи Посполитой некоторые магнаты и шляхта воспротивились усилению королевской власти. В знак протеста против конституции 3 мая 1791 г. они при поддержке Екатерины II организовали в Тарговицах конфедерацию и обратились к России за помощью. По призыву конфедерации в Речь Посполитую были двинуты русские и прусские войска, создались условия для нового раздела.  

В январе 1793 г. был  заключен русско-прусский договор, по которому к Пруссии отходили польские земли (Гданьск, Торунь, Познань), а Россия воссоединилась с Правобережной Украиной и центральной частью Белоруссии, из которой была образована Минская губерния.  

Второй раздел Польши вызвал подъем в ней национально-освободительного движения, возглавленного участником борьбы североамериканских колоний  за независимость генералом Тадеушем Костюшко. Оно началось в марте 1794 г. в Кракове, а в апреле — в Великом княжестве Литовском.  

Осенью 1794 г. А. В. Суворов  взял штурмом предместье Варшавы  Прагу. Восстание было подавлено, Костюшко попал в плен.  

В 1795 г. состоялся  третий раздел Польши, положивший конец  ее существованию. Соглашение было подписано  в октябре 1795 г., но, не дожидаясь  его заключения, инициатор раздела  Австрия ввела свои войска в Сандомир, Люблинскую и Хелминскую земли, а Пруссия — в Краков. К России отошли западная часть Белоруссии, западная Волынь, Литва и герцогство Курляндское. Последний король речи Посполитой отрекся от престала и до смерти в 1798 г. жил в России.  

Воссоединение с  Россией Белоруссии и Западной Украины  и вхождение в состав России Литвы  и Курляндии имели два последствия. Польско-литовские феодалы сохранили  свои владения, и повинности с крестьян взимались в прежних размерах. Иначе и не могло быть — царизм, безжалостно эксплуатирующий собственный  народ, проявлял в этом вопросе полную солидарность с литовскими и польскими  феодалами, которым были предоставлены  права и привилегии российского  дворянства.  

Но эта сторона  перекрывалась положительными итогами. Российское правительство ликвидировало  своеволие польско-литовских магнатов, лишив их права держать свои войска и крепости. Население бывшего  Великого княжества Литовского и  Западной Украины втягивалось в  орбиту всероссийского рынка. Для него наступило время мирного труда, прекратились свары между шляхтой, пагубно отражавшиеся на хозяйстве крестьян и горожан. Россия обеспечила защиту извне, чего не могла гарантировать слабая Речь Посполитая. Прекратились религиозные преследования православных, а католикам была предоставлена свобода вероисповедания. Воссоединение с Россией народов, этнически близких русским, способствовало взаимному обогащению их культур.  

В годы, когда монархи  были поглощены разделами Речи Посполитой, события во Франции развивались своим чередом: 10 августа 1792 г. там была свергнута монархия, через два дня семья короля оказалась под стражей; 20 сентября войска интервентов, вторгшиеся во Францию, потерпели сокрушительное поражение при Вальми; 21 января 1793 г. состоялась казнь бывшего короля Людовика XVI. Это событие потрясло монархическую Европу.  

Императрица принимала  меры к организации новой антифранцузской  коалиции. В марте 1793 г. была подписана  конвенция между Россией и  Англией об обоюдном обязательстве  оказывать друг другу помощь в борьбе против Франции: закрыть свои порты для французских судов и препятствовать торговле Франции с нейтральными странами. Дело на этот раз ограничилось отправкой русских военных кораблей в Англию для блокады французских берегов — двинуть сухопутные силы в помощь англичанам, находившимся в это время в состоянии войны с Францией, императрица не решалась —они были необходимы для борьбы с повстанцами Тадеуша Костюшко.  

Как только движение в Речи Посполитой было подавлено, между Россией, Англией и Австрией в конце 1795 г. был заключен контрреволюционный тройственный союз. В России началась подготовка 60-тысячного экспедиционного корпуса для действий против Франции. Отправить его не удалось из-за смерти императрицы 6 ноября 1796 г. 
 

Заключение 
 

34-летнее царствование  Екатерины II оставило яркий след  в истории России. Бросается в  глаза неординарность личности  императрицы, ее выдающиеся качества  государственного деятеля и величие  ею содеянного: Петр Великий утвердился  на берегах Балтики, Екатерина  Великая — на берегах Черного  моря, раздвинув границы на юг  и включив в состав империи  Крымский полуостров. Одного этого  достаточно, чтобы потомки с благодарностью  вспоминали имя Екатерины II. При  Екатерине высокого уровня достигло распространение просвещения, стали издаваться первые журналы, появились писатели, чьи произведения звучат актуально и в наши дни, крупных успехов достигла историческая наука. Екатерину отличала невероятная работоспособность: «Я страстно люблю быть занятой и нахожу, что человек только тогда счастлив, когда он занят». В другой раз она писала: «Я по природе люблю трудиться и чем более работаю, тем становлюсь веселее». Достаточно взглянуть на распорядок дня императрицы, чтобы убедиться, сколь много времени она посвящала делам управления. Екатерина энергично и постоянно законодательствовала, ее перу принадлежат такие важнейшие акты царствования, как Наказ Уложенной комиссии, Учреждения о губерниях, Жалованные грамоты дворянству и городам, и многие другие. Но Екатерина сочиняла не только указы, манифесты и инструкции. Она оставила колоссальное эпистолярное наследие. По ее признанию ей было совершенно недоступно стихосложение, она не понимала музыки, но охотно сочиняла пьесы, водевили. 
 

ИСТОЧНИКИ И ЛИТЕРАТУРА: 
 

1.      Екатерина  II. Записки.  

2.      Письмо  Екатерины II Потемнику // Вопросы истории. – 1989. - № 7 – 10, 12. 

3.      Валишевкий К. Вокруг трона. М., 1989. 

4.      Валишевский К. Роман императрицы Екатерины II. М., 1994. 

5.      В  борьбе за власть. Страницу политической  истории России XYIII века. М., 1988. 

6.      Каменский  Б. Екатерина II // Вопросы истории.  – 1989. - № 3. 

7.      Краснобаев  Б.И. Очерки русской культуры. XYIII в. М., 1987. 

8.      Ключевский  В.О.  Исторические портреты. М., 1990 (очерки о Елизавете, Петре  III, Екатерине II,  Д.И. Фонвизине,  Н.И.Новикове). 

9.      Моряков  В.И. Политические и социальные  идеи консерватизма в «Наказе»  Екатерины II // Вестник Москв. Ун-та. Сер.8. История. 1995. М., с. 3 –10 

10.  Моряков В.И.  Поиск пути. Русская общественная  мысль второй половины XYIII в. о  государстве и обществе. – В  кн.: История Отечества IX – нач. XX вв. М., 1991. 

11.  Павленко Н.  Екатерина Великая // Родина. –  1995. - № 10 – 11; 1996. - № 1-3, 6, 9 –  10, 12; 1997. - № 1. 

12.  Россия под  скипетром Романовых. 1613 – 1913. М., 1990. 

13.  Соловьев С.И.  Соч . в 18-ти кн. Кн. XIII, XIY. 

14.  Со шпагой  и факелом. Дворцовые перевороты  в России. М., 1991.