Гражданская война в Испании и участие в ней СССР

Началось  всё с того, что на парламентских  выборах в Испании в феврале 1936 года одержал верх союз левых  партий «Народный фронт». Президентом  и главой правительства стали  соответственно Мануэль Асанья и Сантьяго Касарес Кирога. Они сделали законными захваты земель крестьянами у помещиков, освободили многих политических заключённых, были арестованы несколько лидеров фашистов. В их оппозицию вошли: католическая церковь, помещики, капиталисты, фашисты (в 1933 году в Испании была создана ультраправая партия — Испанская Фаланга). В испанском обществе углублялся раскол между сторонниками прогрессивных изменений в обществе (преодоления наследия средних веков в виде огромного влияния католической церкви, монархистов и класса помещиков) и их противниками. Даже в армии произошёл раскол: был создан поддержавший правительство Республиканский антифашистский военный союз и выступивший против левого правительства Испанский военный союз. На улицах городов произошёл ряд столкновений. 
 
В итоге власть решили захватить военные сторонники фашисткой диктатуры для уничтожения «большевистской угрозы». Во главе заговора военных встал генерал Эмилио Мола. Он смог объединить часть военных, монархистов, фашистов и прочих врагов левого движения. Заговорщики были поддержаны крупными промышленниками и землевладельцами, их поддержала католическая церковь. 
 
Началось всё с мятежа 17 июля 1936 года в Испанском Марокко, мятежники быстро победили и в других колониальных владениях Испании: на Канарских островах, Испанской Сахаре, Испанской Гвинее. 18-го июля генерал Гонсало Кейпо де Льяно поднял мятеж в Севилье, ожесточенные бои в городе шли неделю, в итоге военные смогли утопить в крови левое сопротивление. Потеря Севильи, а затем соседнего Кадиса, позволила создать на юге Испании плацдарм. 19-го июля восстали уже почти 80% армии, ими были захвачены многие важные города: Сарагоса, Толедо, Овьедо, Кордова, Гранада и другие.

Почему  СССР выступил в помощь законному правительству? 
 
Не надо думать, что Москва поддержала левое правительство Испании из-за стремления установить во всём мире социализм и идеалы «мировой революции». В Москве сидели прагматики, и их интересовали сугубо рациональные вещи. 
 
- Испытание новой техники в бою. За законное правительство воевало не менее 300 истребителей И-16. Поставлялись и танки, другое оружие. Всего было поставлено до 1000 самолетов и танков, 1,5 тыс. орудий, 20 тыс. пулемётов, полмиллиона винтовок. 
 
- Подготовка боевых кадров в реальных боевых условиях. Так, Грицевец Сергей Иванович был командиром истребительной авиационной эскадрильи в рядах республиканской Испании; стал первым дважды Героем Советского Союза. За 116 дней «испанской путевки» участвовал в 57 воздушных боях, в некоторые дни делал по 5-7 вылетов. Он сбил 30 вражеских самолетов лично и 7 в составе группы. В Испании наши лётчики, танкисты, командиры и другие военные специалисты получили уникальный опыт, который помог выстоять в Великую Отечественную войну. Всего в Испании воевало около 3 тысяч наших военных специалистов, Москва не перешла границу, не ввязалась в войну « с головой». В боях погибло около 200 человек.