Династия Романовых

     Сначала Елизавета намеревалась выдворить  «Брауншвейгскую семью» из России, но передумала, испугавшись, что за границей она будет опасна, и приказала  посадить в тюрьму бывшую регентшу и её мужа. В 1742 в тайне для всех вся семья была переведена в предместье Риги — Дюнамюнде, затем в 1744 в  Ораниенбург, а после, подальше от границы, на север страны — в Холмогоры, где маленький Иван был полностью  изолирован от родителей. Долгие северные походы сильно отразились на здоровье Анна Леопольдовны: в 1746 она умерла.

     Страх Елизаветы перед возможным новым  переворотом привел к новому путешествию  Ивана. В 1756 его перевезли из Холмогор в одиночную камеру в Шлиссельбургской крепости. В крепости Иван находился  в полной изоляции, ему не разрешалось  никого видеть, даже крепостных служителей. За все время заключения он так  и не увидел ни одного человеческого  лица. Однако документы свидетельствуют, что узник знал о своем царском  происхождении, был обучен грамоте  и мечтал о жизни в монастыре. В 1759 у Ивана стали наблюдать  признаки неадекватного поведения. Об этом с полной уверенностью утверждала и видевшая Ивана VI в 1762 императрица  Екатерина II; но тюремщики полагали, что это лишь жалкая симуляция.

     Пока  Иван был в заточении, предпринималось  много попыток освободить свергнутого  императора и вновь возвести на престол. Последняя попытка обернулась для  молодого заключенного гибелью. В 1764, когда  на российском престоле уже воссияла звезда молодой Екатерины II, подпоручик В. Я. Мирович, несший караульную службу в Шлиссельбургской крепости, склонил  на свою сторону часть гарнизона, чтобы освободить Ивана.

     Но  осторожная Елизавета, не забыв, с каким  трудом ей досталась власть, приказала  приставить к камере Ивана Антоновича двух сторожей, которые скорее умертвили  бы пленника, чем выпустили его  на волю. Как только в тюремных палатах  прослышали о заговоре, Иван был  убит стражниками. 

     Елизавета Петровна

     Елизавета Петровна (29 декабря 1709 — 5 января 1762) — российская императрица (1741—1762), незаконнорожденная дочь Петра I и Марты Скавронской. Именно это обстоятельство объясняло тот факт, что при официальном рассмотрении вопроса о престолонаследии в 1725—1730 никогда не рассматривалась как одна из претенденток на престол. Пользуясь падением авторитета и влияния власти в период правления Анны Леопольдовны, Елизавета Петровна при поддержке гвардии осуществила государственный переворот 25 ноября (6 декабря) 1741, в ходе которого свергла Ивана VI и правительницу-регентшу Анну Леопольдовну.

     Основными принципами внутренней и внешней  политики Елизавета провозгласила  возвращение к петровским преобразованиям. Упразднила возникшие после смерти отца государственные институты (Кабинет  министров и др.), восстановила роль Сената, коллегий, Главного магистрата. Отменила смертную казнь (1756). Ликвидировала  внутригосударственные таможни. В 1754 создала Уложенную комиссию для  выработки нового свода законов. Комиссия разработала проекты реформ, направленных на секуляризацию церковных  земель, законодательное оформление дворянских привилегий и т. п. В целом  внутренняя политика Елизаветы Петровны отличалась стабильностью и нацеленностью  на рост авторитета и мощи государственной  власти. По целому ряду признаков можно  сказать, что курс Елизаветы Петровны был первым шагом к политике просвещенного  абсолютизма, осуществлявшейся затем  при Екатерине II.

     Активной  была и внешняя политика Елизаветы. В ходе русско-шведской войны 1741—1743 Россия получила значительную часть  Финляндии. Пытаясь противостоять  возросшей мощи Пруссии, Елизавета  отказалась от традиционных отношений  с Францией и заключила антипрусский союз с Австрией. Россия при Елизавете  успешно участвовала в Семилетней войне. После взятия Кенигсберга  Елизавета издала указ о присоединении  Восточной Пруссии к России на правах её провинции. Кульминацией военной  славы России при Елизавете стало  взятие Берлина в 1760.

     Елизавета Петровна придавала большое значение развитию русской культуры, образования, науки. В 1755 по её повелению был открыт первый в стране Московский университет. Была основана Академия художеств, созданы  выдающиеся памятники культуры (Царскосельский Екатерининский дворец и др.). Оказывала поддержку М. В. Ломоносову и другим представителям русской науки и культуры.

     Официальным наследником престола Елизавета  назначила своего племянника (сына сестры Анны) — Петра Фёдоровича. Умерла Елизавета Петровна 25 декабря 1761 (5 января 1762 по новому стилю). 

     Екатерина II Алексеевна Великая

     Екатерина II Алексеевна Великая (Екатерина Великая 21 апреля 1729, Штеттин, Германия — 6 (17) ноября 1796, Санкт-Петербург) — русская императрица (1762—1796). Период её правления часто считают «золотым веком» Российской Империи. В 1766 бурятские ламы признали её воплощением Белой Тары за благожелательность к буддизму и гуманное правление.

     Екатерина родилась в семье прусского генерала Христиана-Августа и Иоганны-Елизаветы  из Гольштейн-Готторпского семейства. При рождении её звали София-Фредерика-Августа  Ангальт-Цербстская. Родные звали её просто Фике. Она получила французское образование. София приехала в Россию в 1744 году по приглашению Елизаветы Петровны, поскольку дядя Софии сватался к русской императрице, но умер до свадьбы. 28 августа 1744 15-летняя София сочеталась браком с 16-ти летним наследником российского престола Петром Фёдоровичем (будущим Петром III), сыном Анны Петровны (дочери Петра I) и Карла Фридриха. Приняв православие, Софья Фредерика нарекается Екатериной Алексеевной. Брак был неудачен, у мужа появилась любовница Елизавета Воронцова. 5 января 1762 после смерти императрицы Елизаветы Петровны на престол вступил Пётр III. Последний вёл неразумную внешнюю и внутреннею политику, заключив союз с Пруссией, отменив ряд налогов и уравняв в правах православие и протестантизм, что привело к росту недовольства в русском обществе и особенно в гвардии. 9 июля 1762 года в результате государственного переворота, Екатерина была провозглашена императрицей. Коронация состоялась 13 сентября в Москве.

     Вслед за Петром I Екатерина проводила активную политику, стремясь к укреплению Российской Империи и расширению её границ.

     Дипломатические усилия привели к разделу Польши между Россией, Австрией и Пруссией (1772, 1793 и 1795). К России отошла Белоруссия и Правобережная Украина (1793), а также Курляндия и Литва 1795.

     Греческий проект: в результате русско-турецких войн (1768—1774 и 1787—1792) к России были присоединены земли Новороссии (1774) (сейчас южная Украина), Крыма и  Кубани. Основаны города Севастополь  и Екатеринослав. Суворов уже  ждал приказа идти на Стамбул, но Австрия  отказалась помогать, поход был отменен. Косвенным итогом ослабления Османской Империи стало присоединение Грузии (1783). Поддержка США в войне против Англии: Вооруженный нейтралитет 1780, означавший морское деблокирование Америки. Россия отразила нападение Швеции (1788-1790).

     В начале своего правления Екатерина  пыталась провести общую политическую реформу, руководствуясь идеями Просвещения.

     Была  проведена реформа Сената (1763). Сенат  разделён на 6 департаментов, возглавляемых  обер-прокурорами. Главой Сената был  генерал-прокурор.

     Сформировано  дворянское сословие с особыми вольностями  и привилегиями (свобода от телесных наказаний, рекрутской повинности и  податей).

     Административная  реформа. Страна разделена на 50 губерний, во главе с губернаторами. Губернии делились на уезды. В помощь губернаторам создавались казённые и судебные палаты, а также приказ общественного  призрения (собес), куда помимо чиновников входили выборные заседатели. Открыт Смольный институт благородных девиц 1764. Введено оспопрививание. Распространилось масонство. Введены в обращение бумажные деньги (1768) ассигнации. Проведена секуляризация церковных земель (1764). Ликвидация гетманства на Украине в 1764 и Запорожской сечи в 1775. Мятеж Мировича 1764 и Восстание под предводительством Емельяна Пугачёва (1773—1774). Эпидемия чумы 1771 осложнённая народными волнениями в Москве.  

     Павел I Петрович

     Павел I Петрович (1 октября 1754—23 марта 1801) —  император России (1796—1801) из династии Романовых, сын Екатерины II и Петра III.

     Павел был дважды женат. В 1773, не достигнув  и 20 лет, женился на гессен-дармштадтской  принцессе Вильгельмине (в православии  — Наталье Алексеевне), но через  три года она умерла от родов, и  в том же 1776 Павел женился вторично, на принцессе вюртембергской Софии-Доротее (в православии — Марии Фёдоровне).

     Всё время обострявшиеся взаимоотношения  Павла с матерью, которую он подозревал в соучастии в убийстве своего отца — Петра III, привел к тому, что  Екатерина II подарила сыну в 1783 Гатчинское имение (то есть «отселила» его от столицы). Здесь Павел завёл обычаи, резко  отличные от петербургских. Но за неимением каких-либо иных забот сосредоточил все свои усилия на создании «гатчинской армии»: нескольких батальонов, отданных под его командование. Офицеры в полной форме, парики, теснейшие мундиры, безупречный строй, наказания палками или шпицрутенами за малейшие упущения и никаких штатских привычек — такова была Павловская Гатчина.

     В 1794 императрица решила устранить  своего сына от престола и передать его старшему внуку Александру Павловичу, но не встретила сочувствия со стороны  высших государственных сановников. Смерть Екатерины II 6 ноября 1796 открыла  Павлу дорогу на трон.

     Своё  царствование начал с ломки всех порядков материнского правления. Отменил  петровский указ о назначении самим  императором своего преемника на престоле. Указом о «трёхдневной барщине» запретил помещикам отправление  барщины по воскресным дням и более трёх дней в неделю. Закон никогда не применялся на практике, но вызвал негодование помещичьей России. Не зная истинного состояния российских сословий, Павел счёл, что положение помещичьих крестьян-крепостных лучше, чем участь крестьян казённых, и роздал 600 тысяч душ казённых крестьян в частное владение, чем вызвал ненависть с их стороны.

     Существенно сузил права дворянского сословия по сравнению с теми, что были пожалованы Екатериной II, а порядки, заведённые в Гатчине, были перенесены на всю российскую армию. Жесточайшая  дисциплина, непредсказуемость и  произвол императорских капризов привели  к массовым увольнениям дворян из армии, особенно офицерского состава  гвардии (из 182 офицеров конногвардейского  полка в 1786 к 1801 остались только двое).

     Недовольство  во всех слоях общества нарастало. Не чувствуя и не понимая этого, Павел I запретил выезд молодых людей  за границу на учёбу, из-за границ был  закрыт ввоз книг, вплоть до нот, закрыты  частные типографии. Дошло до того, что устанавливалось время, когда  в домах полагалось тушить огни. Из русского языка изымались слова  «гражданин», «отечество» и др.

     Подозрительность  и недоверчивость Павла достигли апогея, он не верил даже членам своей  семьи и собирался передать престол  племяннику Марии Фёдоровны, вюртембергскому  принцу Евгению, устранив наследника —  своего сына Александра.

     Внешняя политика отличалась бессистемностью и произволом. Россия меняла союзников в Европе как перчатки. Незадолго перед смертью Павел послал в поход на Индию войско Донское — 22 507 человек без обоза, припасов и какого-либо стратегического плана. Поход был отменён сразу после гибели Павла.

     Павел I был задушен в собственной  спальне 11 марта 1801 в Михайловском замке. В заговоре участвовали Аграмаков, Н. П. Панин, вице-канцлер, Л. Л. Бенингсен, командир Изюминского легкоконного полка П. А. Зубов (Фаворит Екатерины), Пален, генерал-губернатор Петербурга, командиры гвардейских полков: Семеновского — Н. И. Депрерадович, Кавалергардского — Ф. В. Уваров, Преображенского —  П. А. Талызин. 

     Александр I

     Почему-то Александра I называют, Благословенным, хотя он ничего особенного не сделал для  народа. Человек ограниченного ума, Александр страдал неустойчивостью  и шаткостью взглядов. Его воспитателем был швейцарец Лагарп, который  приучил его к политическому  лицемерию. Сам республиканец, Лагарп внушал Александру, что для России лучше самодержавие «по соглашению с народом». По приказу Екатерины  он не показал будущему царю всего  ужаса крепостного права. В пятнадцать лет Александр женился на немецкой принцессе Луизе Баденской. Образование  его этим было закончено.

     Александр I сразу же в своем манифесте  заявил, что будет во всем подражать  Екатерине. Все возлагали на него надежды; надеялись, что он даст России дворянскую конституцию.