Царствование Екатерины II

       В сентябре 1771 г. Польша выставила против русских вооружённые отряды конфедератов-католиков, которые разбили два русских отряда. У католиков появились надежды на победу над русскими войсками. Но 22 сентября Суворов  напал на конфедератов  и  рассеял их силы. Эта победа произвела в Варшаве сильное впечатление[6].

       В 1772 г. снова начинаются переговоры о разделе Речи Посполитой. В условиях, когда Франция, согласившаяся продать Турции свои корабли для восстановления флота толкала её на продолжение войны, Англия, недовольная русскими победами, отозвала своих офицеров из русского флота, а Австрия, претендовавшая на часть Дунайских княжеств, находившихся в руках русских войск, открыто поддерживала Османскую империю, и обязалась любыми средствами, в том числе и военными, добиваться возвращения османам всех территорий, занятых русскими, екатерининское правительство не могло противодействовать осуществлению плана раздела Речи Посполитой и вынуждено было согласиться.

       В результате к России отошла восточная часть Белоруссии до Минска и юго-восточная часть Латвии (Латгалия), к Австрии – Галиция и часть южнопольских земель, к Пруссии – польское Поморье и часть северо-западных польских земель.

       Польские события, таким образом, привели к присоединению части древних русских земель. Русские современники с удовлетворением отозвались об этом важном событии. Но отмечали и несправедливость в разделе Польши. Две соседние державы, не участвовавшие в ратном деле, взяли исконно польские и западноукраинские (Галицию) земли.

       В январе  1793 г. был заключён русско-прусский договор, по которому к Пруссии отходили польские земли (Гданьск, Торунь, Познань), а Россия воссоединилась с Правобережной Украиной и центральной частью Белоруссии, из которой была образованна Минская губерния.

       Второй раздел Речи Посполитой вызвал подъём в ней национально-освободительного движения, возглавленного участником  борьбы Североамериканских колоний за независимость генералом Тадеушом Костюшко. Оно началось в марте 1794 г. в Кракове, а в апреле – в Великом княжестве Литовском. В движении участвовали часть шляхты, мелких торговцев, ремесленников. Обещание Т. Костюшко упразднить крепостную зависимость привлекло в его армию и часть крестьян. Боевой дух и энтузиазм восставших был столь высоким, что им, несмотря на плохое вооружение и слабую организованность, удавалось одерживать верх над регулярными войсками противника.  Однако движение не имело чётко выраженной программы, способной обеспечить ему широкую социальную базу. Осенью 1794 г. А.В. Суворов взял штурмом предместье Варшавы Прагу. Восстание было подавлено, а Костюшко взят  в плен.

       В 1795 г. состоялся третий раздел Речи Посполитой, положивший конец её существованию. Соглашение было подписано в октябре  1795 г., но, не дожидаясь  его заключения, инициатор раздела Австрия ввела свои войска в Сандомир, Люблинскую и Хелминскую земли, а Пруссия - в Краков. К России отошли западная часть Белоруссии, Западная Волынь, Литва и герцогство Курляндское. Последний польский король отрёкся от престола и до смерти в 1798 г. жил в России.

       Разделы Речи Посполитой способствовали возвращению в состав России Западной Украины и Западной Белоруссии, присоединению Литвы и Латвии, значительному расширению русских границ. Присоединённые земли стали объектом хозяйственного освоения. Воссоединение с Россией народов, этнически близких русским, способствовало взаимному обогащению их культур[7].

Глава IV. Екатерина II и французская революция

       В отношении русского самодержавия к событиям во Франции прослеживается два этапа. На первом из них, продолжавшемуся, впрочем, недолго, царский двор рассматривал начавшуюся революцию во Франции как событие повседневной жизни, то есть бунт голодной черни, с которым королевская власть способна быстро справиться. Екатерина не считала происходившее в Париже результатом глубоких социальных противоречий, а связывала его с временными финансовыми затруднениями и личными качествами незадачливого короля. Более того, императрица считала возможным продолжать политику сближения с Францией, с тем, чтобы союз с нею противопоставить Англии.

       По мере развития революции и решительной ломки феодальных порядков настроение правящих кругов в Петербурге менялось. Там вскоре убедились, что революция угрожает судьбе трона не только в Париже, но и всем феодально-абсолютическим режимам Европы. Екатерина убедилась и в другом: Людовику XVI и французскому дворянству своими силами не восстановить старый порядок. Опасение русского двора разделяли обладатели тронов Австрии и Пруссии.

       В 1790 г. был заключен союз Австрии и Пруссии с целью военного вмешательства во внутренние дела Франции. Тотчас реализовать эти намерения не удалось, так как Австрия, Россия и Пруссия были озабочены разделом Польши, а Россия, кроме того, вела войну с Османской империей. На этом этапе абсолютические режимы ограничились разработкой плана интервенции и оказанием материальной помощи французской эмиграции и контрреволюционному дворянству внутри страны. Екатерина дала французским принцам взаймы 2 млн. руб. на сколачивание наёмной армии. Она стала душой коалиции, создаваемой для борьбы с революцией во Франции.

       Согласно русско-шведскому союзу Густав III обязался высадить в австрийских Нидерландах десант, к которому должны были присоединиться войска французских принцев, а также Австрии и Пруссии. Екатерина вместо войск, занятых в русско-турецкой войне, обязалась до окончания её выдавать субсидию в размере 300 тысяч рублей.

       Выступление коалиции не состоялось по двум причинам: смерть Леопольда II и убийство Густава III вынудили отложить поход; но главная причина состояла в том, что монархические режимы обнаружили продвижение идей революции к границам их собственных владений и сочли первостепенной задачей остановить это продвижение.

       В годы, когда монархи были поглощены разделами Речи Посполитой, события во Франции развивались своим чередом: 10 августа 1792 г. там была свергнута монархия, через два дня семья короля оказалась под стражей; 20 сентября войска интервентов, вторгшиеся во Францию, потерпели сокрушительное поражение при Вальми; 21 января 1793 г. состоялась казнь бывшего короля Людовика XVI. Это событие потрясло монархическую Европу.

       Императрица принимала меры к организации новой антифранцузской коалиции. В марте 1793 г. была подписана конвенция между Россией и Англией об обоюдном обязательстве оказывать друг другу помощь в борьбе против Франции: закрыть свои порты для французских судов и препятствовать торговле Франции с другими нейтральными странами. Дело на этот раз ограничилось отправкой русских военных кораблей в Англию для блокады французских берегов – двинуть сухопутные силы в помощь англичанам, находившимся в состоянии войны с Францией, императрица не решалась – они были необходимы для борьбы с повстанцами Тадеуша Костюшко.

       Как только движение в Речи Посполитой было подавлено, между Россией, Англией, Пруссией и Австрией в конце 1795 г. был заключён контрреволюционный союз. Вскоре после этого, 6 ноября 1796 г., императрица Екатерина умерла.

       Участие Екатерины II в борьбе европейских монархов против общей угрозы было весьма специфическим: она не вела активных военных действий против Франции, но подталкивала к ним другие государства, отвлекая их от польских и турецких дел, в которых именно Россия стала играть «первую скрипку»[8].

Глава V. Историческое значение Екатерины II

В 1791 г. канцлер А.А. Безбородко по поручению Екатерины составил перечень достижений её царствования. И таковой был составлен и выглядел весьма солидно. В списке значились 29 губерний устроенных по новому образцу, 144 вновь построенных города, 30 заключенных конвенций и трактатов, 78 одержанных побед, 123 указа «для облегчения народа» и т. д.

  Добавим к этому, что у Польши и Турции были отвоёваны земли с населением до 7 млн. человек; а общая численность населения империи увеличилась с 19 млн. человек ( 1762 г.) до 36 млн. ( 1796 г.) ; армия с 162 тыс. человек возросла до 312 тыс. ; флот с 21 линейных кораблей и 6 фрегатов усилен до 67 линейных и 40 фрегатов; увеличен ввоз - вывоз внешней балтийской торговли с 9 млн. до 44 млн. рублей; увеличен ввоз - вывоз внешней черноморской (созданной Екатериной) торговли с 390 тыс. до 1 900 тыс. рублей.

Действительно, 34-летнее царствование Екатерины Великой оставило яркий след в истории России. Бросается в глаза неординарность личности императрицы, ее выдающиеся качества государственного деятеля и величие ею содеянного: если Петр Великий утвердился на берегах Балтики, то Екатерина Великая - на берегах Черного моря, раздвинув границы на юг и включив в состав империи Крымский полуостров. У Екатерины нельзя отнять той чести, что она поняла и счастливо закончила то, чего не успел закончить Пётр. Одного этого достаточно, чтобы потомки с благодарностью вспоминали её имя.

Никогда еще за всю историю Россия не достигала такого могущества и воздействия на международные отношения. Тот же А.А. Безбородко говорил, что ни одна пушка в Европе не смела выстрелить без позволения России. И это не было преувеличением.

Историческое значение деятельности Екатерины Великой определяется довольно легко на основании того, что было сказано выше об отдельных сторонах екатерининской политики. Во внешней политике Екатерина, как мы видели, была прямой последовательницей Петра Великого. Она сумела, как Пётр Великий, понять коренные задачи внешней русской политики и умела завершить то, к чему стремились веками русские государи. И здесь, как в политике внутренней, она довела до конца своё дело, и после неё русская дипломатия должна была ставить себе новые задачи, потому что старые были исчерпаны и упразднены. Если бы в конце царствования Екатерины появился в России московский дипломат XVI или XVII вв., то он бы почувствовал себя вполне удовлетворённым, так как увидел бы решёнными удовлетворительно все вопросы внешней политики, которые так волновали его современников. Итак, Екатерина - традиционный деятель, несмотря на отрицательное отношение к русскому прошлому, несмотря, наконец на то, что она внесла новые приёмы в управление, новые идеи в общественный оборот. Двойственность тех традиций, которым она следовала, определяет и двоякое отношение к ней потомков. Если одни не без основания указывают на то, что внутренняя деятельность Екатерины узаконила ненормальные последствия тёмных эпох XVIII в., то другие преклоняются перед величием результатов её внешней политики. Как бы то ни было, историческое значение екатерининского времени чрезвычайно велико именно потому, что в эту эпоху были подведены итоги предыдущей эпохи, завершились исторические процессы, раньше развивавшиеся. Эта способность Екатерины доводить до конца, до полного разрешения те вопросы, какие ей ставила история, заставляет всех признать в ней первостепенного исторического деятеля, независимо от её личных ошибок и слабостей.

5 ноября 1796 г. императрицу постиг апоплексический удар и вскоре она умерла, не приходя в сознание[9].

Заключение

       Главным направлением в деятельности императрицы Екатерины Алексеевны в области внешней политики стало силовое решение территориальных и национальных проблем. Россия выиграла две русско-турецкие войны (1768 -1774 гг.; 1787 – 1791 гг.) и войну со Швецией (1788 -1790 гг.). Россия совместно с Пруссией и Австрией произвела три раздела Речи Посполитой. В состав России вошли Украина, Белоруссия, Литва, Латвия, население страны увеличилось с 22 до 36 миллионов человек, в три раза увеличился флот, доходы страны увеличились в четыре раза. Россия во второй половине XVIII века стала великой евразийской империей.

     Одним из важных итогов, на мой взгляд, было превращение России из великой европейской державы в великую мировую державу. Русский флот  бороздил теперь не только просторы прибрежных морей, но и Средиземного моря, Тихого и Атлантического океанов, поддерживая силой своих орудий внешнюю политическую политику России в Европе, Азии и Америке. Однако величие России стоило её народу колоссального напряжения сил и огромных материальных и людских проблем.

      Проделав работу по изучению круга источников о правлении Екатерины II, я пришла к выводу, что Екатерина II – величайший государственный деятель. Она, не будучи русской, по национальности, сделала по истине очень многое для блага и процветания российского государства.

В своей работе я выяснила основные направления екатерининской внешней политики, установила, что в целом она имела положительное значение для России, доказала, что Екатерина II не зря известна в истории под именем Великой и Матери Отечества.

Список используемой литературы

1.                  Л.А. Кацва. «История России. XVI – XVIII века». Издательство «РОСТ». Москва, 1997 г.

2.                  Анисимов Е.В. Женщины на российском престоле. СПб., 1997

3.                  А.Н. Мячин. «Мир русской истории». Издательство «Вече». Москва, 1997 г.

4.                  Н.И. Павленко. «История России с древнейших времён до 1861 г.». Издательство «Высшая школа». Москва, 2001 г.

5.                  Б.Г. Пашков. «Русь. Россия. Российская империя». Издательство «ЦентрКом». Москва, 1997 г.

6.                  История России: IX—XXI вв. От Рюрика до Путина. Уч. пособие. Отв. Ред.  Я.А.Перехов. Москва, 2003 г.

7.                  Анисимов Е.В. Женщины на российском престоле. СПб, 1997.

8.                  Великие государственные деятели России. Под ред. А.Ф.Киселева. М., 1996 г.