Англо-бурская война

В 1885 году был объявлен английский протекторат над большей частью территории, расположенной между бурскими республиками и германской Юго-Западной Африкой, которая стала называться протекторатом Бечуаналенд. Английское правительство не отказалось от намерения подчинить себе новые территории, но предпочитало действовать не непосредственно, а руками предприимчивых капиталистов, которые были объединены впоследствии в привилегированную южноафриканскую компанию во главе с С. Родсом (1889). Приобретенные путем подкупов, обмана, прямого насилия территории получили название Родезии. Золотые прииски Трансвааля, как и алмазные копи, попали под контроль финансовой группы Родса. В довершении всего Родс стал премьером Капской колонии.

С открытием в 60-х годах крупнейших месторождений алмазов и золота в Южную Африку устремилась масса европейских иммигрантов-старателей, хлынул поток европейских капиталов. Это получило название «второе открытие» Южной Африки.

Алмазы были найдены в конце 60-х годов близ слияния рек Вааль и Оранжевой, в области, названной "Западным Гриквалендом". Одновременно обнаружили и золото в междуречье Замбези — Лимпопо, но в этот глубинный район Южной Африки европейцы в те времена могли добраться с большим трудом, через безводные пустыни и почти неизведанные земли. Поэтому золотая горячка началась лишь полтора десятилетия спустя после алмазной, в середине 80-х годов, когда громадные месторождения золота были обнаружены в другой части Южной Африки, на уже освоенных европейцами трансваальских землях. Оказалось, что желтым металлом богата горная область в центре Трансвааля — Витватерсранд (Гребень живой воды), или сокращенно Ранд.

Все это послужило прелюдией к целой серии воин, которые повела Англия с целью установления господства надо всем южноафриканским субконтинентом. На этом пути ей мешали остававшиеся еще независимыми некоторые африканские племена, а также бурские республики Трансвааль и Оранжевая.

После обнаружения алмазов Оранжевая Республика объявила, что месторождения находятся на ее территории и являются ее собственностью. Но в 1871 году Англия аннексировала территорию залегания алмазов (Западный Грикваленд), населенную готтентотами, тсвана и метисами гриква, за которыми она ранее закрепила свой суверенитет, что было зафиксировано специальным договором. Оранжевая Республика получила компенсацию в 90 тыс. ф. ст.

В 70-х гг. XIX века Началась «алмазная лихорадка». Поселок старателей быстро превратился в город Кимберли, названный по имени английского министра колоний. «Второе открытие» Африки привело к активизации Британии в этом регионе. Английскими политиками была выдвинута идея создания Федерации Южной Африки. Мысль о федерации английских колоний и бурских республик возникла еще во второй половине 1850-х годов и выдвигалась тогдашним губернатором Капской колонии Г. Греем. Ее поддержали и некоторые политики Оранжевой Республики, считавшие, что без английской поддержки треккерам трудно будет справиться с басуто и другими народами банту в борьбе за земли и водные источники, так как коренное население численно значительно превосходило белое.

Английское правительство в ноябре 1871  года обязало министра колоний Кимберли осуществить идею объединения «белой» Африки, хотя после аннексии алмазных месторождений бурские республики стали относиться к этой идее крайне скептически. Собравшаяся 3 августа 1876 года в Лондоне конференция по решению этого вопроса закончилась полным провалом. Буры категорически отвергли объединение.

После этого метод переговоров уступил место методу силы. 12 апреля 1877 года Трансвааль был аннексирован без единого выстрела, поскольку постоянной армии республика не имела. Главной причиной такой бесславной капитуляции Трансвааля было то, что на восточной границе бурской республики воссоздалась военная мощь зулусов, и буры предпочли защиту Англии. В 1879 году началась англо-зулусская война, которая, несмотря на героическое сопротивление, окончилась поражением зулусов.

Верховным вождем зулу в это время был Кечвайо, вступивший в эту должность в 1872 году. Тяжело переживая поражение зулусов и ощущая острую нехватку земли, необходимой для жизни подвластных ему племен, Кетчвайо исподволь готовился к борьбе за эти земли. Он восстановил зулусскую армию, ввел некоторые новые элементы в ее организацию, усилил дисциплину и укрепил ее боеспособность. Но перед ним были уже не бурские поселенцы, а английская регулярная армия, которая насчитывала более 20 тыс. солдат, кавалерию, артиллерию и вела войну по всем правилам европейского военного искусства. Несколько кровопролитных сражений унесли жизни многих тысяч зулу, сам Кетчвайо был взят в плен и отправлен в Англию, а Зулуленд разбит на 13 независимых государств. Во главе них были поставлены соперничавшие между собой зулусские вожди. В конечном итоге, в 1887году Зулуленд был включен в состав колонии Натал.

Разгромив зулусское войско, англичане избавили буров от опасного соседа. После англо-зулусской войны буры Трансвааля поднялись на борьбу за восстановление своей самостоятельности. В декабре 1880 года они начали военные действия против англичан.

Решающее сражение, состоявшееся в 1881 году на холме Маджуба, закончилось поражением англичан, и они вынуждены были подписать перемирие. Преторийская конвенция 1881 года признавала самостоятельность Трансвааля во внутренних делах. Английское правительство сохраняло контроль над внешней политикой. Однако Англия не собиралась отказываться от цели добиться политического и экономического господства над бурскими республиками. В 1885 году был объявлен английский протекторат над большей частью территории, расположенной между бурскими республиками и германской Юго-Западной Африкой, которая стала называться протекторатом Бечуаналенд. Английское правительство не отказалось от намерения подчинить себе новые территории, но предпочитало действовать не непосредственно, а руками предприимчивых капиталистов, которые были объединены впоследствии в привилегированную Южноафриканскую компанию во главе с С. Родсом (1889). В 1890-х годах Южноафриканская компания путем подкупов, обмана, прямого насилия захватила междуречье Замбези – Лимпопо. В последующем эта территория получила название Родезии. Таким образом бурские республики оказались окруженными английскими владениями. Золотые прииски Трансвааля, как и алмазные копи, попали под контроль финансовой группы Родса. В довершении всего Родс стал премьером Капской колонии.

Открытие в 1886 году месторождений золота в Витватерсранде еще более подхлестнуло эту решимость. Добыча золота, как и алмазов, находилась в руках европейского, прежде всего английского, капитала. Буры не занимались этим, но президент Трансвааля Крюгер обложил золотодобычу высокими налогами. Это стало важнейшей из причин, по которым владельцы золотых рудников добивались установления британской власти над Трансваалем. Британских шахтовладельцев особенно тревожила близость трансваальского правительства с Германией. Крюгер же видел в этом сближении единственную возможность использовать межимпериалистические противоречия для обуздания английских "строителей империи". В 1895 году он публично объявил, что рассчитывает на поддержку Германии.

В 90-е годы в Трансваале приобрела большую остроту проблема ойтландеров. Слово "ойтландер" на голландском языке и языке африкаанс означает "чужеземец", "иностранец". Так буры называли людей, приехавших после открытия золота. Число ойтландеров в Трансваале быстро приближалось к числу живущих здесь буров. Правительство боялось, что буры могут оказаться в меньшинстве и будут вынуждены уступить ойтландерам контроль не только над экономикой, но и над политикой страны. Поэтому Крюгер не хотел давать ойтландерам те же избирательные права, что и бурам. Короли золота всячески раздували "проблему ойтландеров", говорили о "вопиющей дискриминации". В действительности большинство ойтландеров были людьми, приехавшими в Трансвааль на заработки. Они не собирались здесь долго жить, не хотели отказываться от английского, американского, французского гражданства и заменять его трансваальским.

Между капским премьером Сесилем Родсом и английским министром Дж. Чемберленом состоялся тайный сговор об организации военного рейда из Родезии в Трансвааль. В конце 1895 года была сделана попытка насильственного переворота: в Йоханнесбурге золотопромышленники составили тайный комитет, который собирался свергнуть правительство. Сигналом к этому должно было послужить вторжение войск "Бритиш Сауз Африка компани" из Родезии в Трансвааль.

В конце декабря 1895 года большой отряд этих войск во главе с Л.С. Джеймсоном действительно перешел границу Трансвааля, но был почти сразу же взят в плен бурами. Из переворота ничего не вышло. Этот эпизод вошел в историю как "набег" или "рейд" Джеймсона.

Но неудача рейда Джеймсона не охладила экспансионистских устремлений Великобритании – началась подготовка к настоящей войне против бурских республик. В последние годы XIX века Великобритания постепенно стягивала в Южную Африку крупные силы. Видя это и понимая, что война неизбежна, правительство Крюгера решило опередить будущего противника, начать боевые действия в условиях, когда английская подготовка была еще далека от завершения.

. Бурские республики, особенно Трансвааль, уже в течение нескольких лет готовились к войне, В Европе было закуплено большое количество оружия, даже крупнокалиберная артиллерия. Правительство Крюгера купило десятки тысяч маузеровских винтовок: они были значительно лучше тогдашних английских винтовок системы Ли-Метфорда. В Трансваале было запасено 25 млн. патронов. Запасы оружия были сделаны после набега Джемсона, когда бурские лидеры начали смотреть на войну с Англией как на неотвратимое бедствие. На закупку оружия стали выделять большие секретные фонды. Пушки и винтовки доставлялись из Европы в ящиках с надписями "Оборудование для горной промышленности" или "Сельскохозяйственная техника". В качестве военных инструкторов приглашались европейские военные специалисты. Была создана даже своя секретная разведывательная служба.

Но все же никакой налаженной военной машины у буров не было. Регулярной армии фактически не существовало, и с началом войны вся тяжесть военных операций пала не на какие-либо подготовленные воинские формирования, а на весь народ.

                              2. Англо-бурская война

                            2.1 Ход военных действий

9 октября 1899 года президент Крюгер направил Англии ультиматум. В нем содержались предложение о передаче англо-трансваальских споров на рассмотрение третейского суда, требование, чтобы британское правительство удалило от границ Трансвааля сосредоточенные там в последнее время вооруженные силы, отозвало войска, введенные в Капскую колонию с июня 1899 года, и обязалось не высаживать ни в одном порту Капской колонии и колонии Натал воинские части, находившиеся на кораблях, которые уже приближались к южноафриканским берегам. Срок ультиматума определялся в двое суток. От лондонского кабинета, как и можно было ожидать, последовал отрицательный ответ, равносильный объявлению войны. По истечении установленного срока военные действия начал не только Трансвааль, но и находившееся с ним в союзе Оранжевое Свободное Государство.

Вступление бурских войск на территорию Наталя сорвало выработанный английским командованием план ведения войны в Южной Африке. Он предусматривал вторжение английских войск в Оранжевую Республику и в Южно-Африканскую Республику с территории Капской колонии и Наталя. По этому плану, до прибытия из Англии в Южную Африку крупных воинских соединений, находившиеся там английские войска численностью в 14 тысяч человек во главе с генералом Д. Уайтом должны были оборонять сухопутные границы Капской колонии и Наталя.

К 29 октября 1899 года находившиеся в северной части Наталя во главе с генералом Д. Уайтом английские войска численностью свыше 12 тысяч человек, при 48 орудиях, включая морскую бригаду с тяжелыми орудиями, сосредоточились в Ледисмите. Бурские войска численностью до 8 тысяч человек, при 21 орудии, под командованием генералов X. Девета и Жубера блокировали этот важный железнодорожный центр, расположенный на дальних подступах к Претории и к Блумфонтейну. Предпринятая осажденными английскими войсками попытка сразу же деблокировать Ледисмит окончилась неудачей. Потеряв в сражениях при Ломбарде-Копе, Николсонс-Неке около полутора тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, осажденные в Ледисмите английские войска отказались от активных действий и стали ждать прибытия на помощь новых воинских контингентов. Таким образом, в начале войны бурам удалось сковать в северной части Наталя крупные воинские соединения англичан и временно лишить их возможности развернуть наступление на столицу бурских республик.

В начале войны бурские войска, возглавляемые К. Вессельсом, действуя в юго-западной части Оранжевой Республики, блокировали центр добычи алмазов Кимберли в котором находились английские войска численностью до 2 тысяч человек во главе с полковником Кеквичем.

В октябре 1899 года бурские войска под командованием генералов П. Кронье и Снимана вступили также на территорию Бечуаналенда и блокировали г. Мафекинг, расположенный на дальних подступах к Претории и к Йоханнесбургу. В осажденном Мафекинге находились английские войска численностью до тысячи человек во главе с полковником Бэйдн-Пауэллом. Осада бурскими войсками Мафекинга нарушила важную для англичан коммуникационную линию между Капской колонией и Родезией.

Бурское командование предприняло осаду Ледисмита, Кимберли и Мафекинга с целью овладеть ими как важными стратегическими базами и преградить английским войскам вероятные пути наступательных операций. Однако, осадив эти города, буры очень растянули свои позиции, не обеспечив их резервами. Рассчитывая на помощь со стороны капских буров, бурские отряды в ноябре 1899 года вступили в северо-восточную часть Капской колонии. Английское командование попыталось взять военную инициативу в свои руки; в ноябре 1899 года английские войска численностью до 12 тысяч человек под командованием лорда Метуэна, имея 35 орудий, предприняли попытку деблокировать Кимберли. В этом сражении англичане потеряли около 500 человек убитыми и ранеными. В сражении на р. Моддер английское командование допустило тактические ошибки – оно не использовало разведку, не создало резервов, предприняло атаку буров с фронта на открытой местности без демонстрации на другом участке. 29 ноября (10 декабря) 1899 года войска лорда Метуэна в сражении при Магерсфонтейне потеряли около тысячи человек убитыми и ранеными. В этом сражении английским командованием вновь были допущены серьезные тактические ошибки: продвижение английских войск было предпринято колоннами без авангарда и без предварительной высылки разведчиков, атаки были проведены фронтально, причем с недостаточным количеством войск, действия артиллерии и пехоты были несогласованны.

Уже в начале войны обнаружилась устарелость тактических приемов английской армии в наступательном бою. Такими приемами были огневая подготовка атаки с близкого расстояния и атака в сомкнутом строю. Они были малоэффективны против применявшегося бурами рассыпного строя. К тому же английские солдаты были обучены лишь залповому огню, а не прицельной стрельбе.

В течение первого периода войны, с 11 октября 1899 до февраля 1900 года, буры сохраняли в своих руках военную инициативу; они осуществили несколько наступательных операций и выиграли ряд сражений. Но стратегический план, которого они придерживались, предпринимая осаду Ледисмита, Кимберли и Мафекинга и организуя вторжение в Капскую колонию, не предусматривал дальнейших наступательных действий. Блокада бурами Ледисмита, Кимберли и Мафекинга была в основном пассивной. Буры не овладели ни одним из осажденных городов, не нанесли английским войскам решающего поражения до прибытия в Южную Африку из Англии новых воинских контингентов и боевой техники. Расчеты буров на то, что капские буры восстанут против английского господства, и на вмешательство держав в войну для защиты бурских республик оказались необоснованными.