Кристаллы

 Охладив насыщенный  при 90° С раствор квасцов до комнатной температуры, мы получим в осадке уже 190 г, потому что при 20° С в 100 г воды растворяется только 10 г квасцов. Получится ли при этом один большой кристалл правильной формы массой 190 г? К сожалению, нет: даже в очень чистом растворе вряд ли начнет расти один-единственный кристалл: масса кристалликов может образоваться на поверхности остывающего раствора, где температура немного ниже, чем в объеме, а также на стенках и дне сосуда.

 Метод выращивания  кристаллов путем постепенного  охлаждения насыщенного раствора  неприменим к веществам, растворимость  которых мало зависит от температуры.  К таким веществам относятся,  например, хлориды натрия и алюминия, ацетат кальция.

 Другой метод получения  кристаллов – постепенное удаление  воды из насыщенного раствора. «Лишнее» вещество при этом  кристаллизуется. И в этом случае чем медленнее испаряется вода, тем лучше получаются кристаллы.

 Третий способ –  выращивание кристаллов из расплавленных  веществ при медленном охлаждении жидкости. При использовании всех способов наилучшие результаты получаются, если используется затравка – небольшой кристалл правильной формы, который помещают в раствор или расплав. Таким способом получают, например, кристаллы рубина. Выращивание кристаллов драгоценных камней проводят очень медленно, иногда годами. Если же ускорить кристаллизацию, то вместо одного кристалла получится масса мелких.

 Кристаллы могут также  расти при конденсации паров  – так получаются снежинки  и узоры на холодном стекле. При вытеснении металлов из  растворов их солей с помощью  более активных металлов также  образуются кристаллы. Например, если в раствор медного купороса  опустить железный гвоздь, он  покроется красным слоем меди. Но образовавшиеся кристаллы  меди настолько мелкие, что их  можно разглядеть только под  микроскопом. На поверхности гвоздя  медь выделяется очень быстро, поэтому и кристаллы ее слишком  мелкие. Но если процесс замедлить,  кристаллы получатся большими. Для  этого медный купорос надо  засыпать толстым слоем поваренной  соли, положить на него кружок  фильтровальной бумаги, а сверху  – железную пластинку диаметром  чуть поменьше. Осталось налить  в сосуд насыщенный раствор  поваренной соли. Медный купорос  начнет медленно растворяться  в рассоле (растворимость в  нем меньше, чем в чистой воде). Ионы меди (в виде комплексных анионов CuCl42– зеленого цвета) будут очень медленно, в течение многих дней, диффундировать вверх; за процессом можно наблюдать по движению окрашенной границы.

 Достигнув железной  пластинки, ионы меди восстанавливаются  до нейтральных атомов. Но так  как процесс этот происходит  очень медленно, атомы меди выстраиваются  в красивые блестящие кристаллы  металлической меди. Иногда эти  кристаллы образуют разветвления  – дендриты. Меняя условия опыта  (температура, размер кристаллов  купороса, толщина слоя соли и  т.п.), можно менять условия кристаллизации  меди.

Переохлажденные растворы.

 Иногда насыщенный  раствор при охлаждении не  кристаллизуется. Такой раствор,  который содержит в определенном  количестве растворителя больше  растворенного вещества, чем это  «положено» при данной температуре,  называется пересыщенным раствором.  Пересыщенный раствор невозможно  получить даже очень длительным  перемешиванием кристаллов с  растворителем, он может образоваться  только путем охлаждения горячего  насыщенного раствора. Поэтому такие  растворы называют также переохлажденными. В них что-то мешает началу  кристаллизации, например, раствор слишком вязкий или для роста кристаллов требуются большие зародыши, которых в растворе нет.

 Легко переохлаждаются  растворы тиосульфата натрия  Na2S2O3.5H2O. Если осторожно нагреть кристаллы этого вещества примерно до 56° С, они «расплавятся». В действительности это не плавление, а растворение тиосульфата натрия в «собственной» кристаллизационной воде. С повышением температуры растворимость тиосульфата натрия, как и большинства других веществ, увеличивается, и при 56° С его кристаллизационной воды оказывается достаточно, чтобы растворить всю имеющуюся соль. Если теперь осторожно, избегая резких толчков, охладить сосуд, кристаллы не образуются и вещество останется жидким. Но если в переохлажденный раствор внести готовый зародыш – маленький кристаллик этого же вещества, то начнется быстрая кристаллизация. Интересно, что ее вызывает кристалл только этого вещества, а к постороннему раствор может быть совершенно безразличен. Поэтому если прикоснуться небольшим кристалликом тиосульфата к поверхности раствора, произойдет настоящее чудо: от кристаллика побежит фронт кристаллизации, который быстро дойдет до дна сосуда. Так что уже через несколько секунд жидкость полностью «затвердеет». Сосуд можно даже перевернуть – из него не выльется ни одной капли! Твердый тиосульфат можно снова расплавить в горячей воде и повторить все сначала.

 Если пробирку с  переохлажденным раствором тиосульфата  поставить в ледяную воду, кристаллы  будут расти медленнее, а сами  будут крупнее. Кристаллизация  пересыщенного раствора сопровождается его нагреванием – это выделяется тепловая энергия, полученная кристаллогидратом при его плавлении.

 Тиосульфат натрия  – не единственное вещество, образующее  переохлажденный раствор, в котором  можно вызвать быструю кристаллизацию. Подобным свойством обладает, например, и ацетат натрия CH3COONa (его легко получить действием уксусной кислоты на соду). С ацетатом натрия опытные лекторы демонстрируют такое «чудо»: на небольшую горку ацетата в блюдце они медленно льют пересыщенный раствор этой соли, который, соприкасаясь с кристаллами, немедленно кристаллизуется, образуя столбик твердой соли!

 Кристаллы широко применяются  в науке и технике: полупроводники, призмы и линзы для оптических  приборов, твердотельные лазеры, пьезоэлектрики, сегнетоэлектрики, оптические и электрооптические кристаллы, ферромагнетики и ферриты, монокристаллы металлов высокой чистоты...

 Рентгеноструктурные  исследования кристаллов позволили  установить строение многих молекул,  в том числе и биологически  активных – белков, нуклеиновых  кислот.

 Ограненные кристаллы  драгоценных камней, в том числе  выращенных искусственно, используются  как украшения.