Великобритания

 ВЕЛИКОБРИТАНИЯ.

Страна расположенная на Британских островах у северо-западных берегов континентальной Европы , традиционно называется (по имени крупнейшего острова) Великобританией , а по названию исторической части -Англией. Официально же она именуется Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. В Великобританию входят три историческо-географические области: Англия, Уэльс и Шотландия. В состав Соединенного Королевства включается также Северная Ирландия, занимающая северо-восточную часть острова Ирландия. Это -четвертая область страны.

Британские острова - самый обширный архипелаг в Европе. В него входят два больших острова -Великобритания и Ирландия, разделенные Ирландским морем, и еще 5тыс. малых островов, среди которых особо выделяются группы островов на севере: Гебридские, Орканейские и Шетландские. Южная оконечность острова Великобритания -полуостров Лизард- находится на 50 градусов с. ш. , а самая северная часть архипелага -Шетландские острова- на 60 градусов с. ш. Протяженность острова Великобритания с севера на юг составляет 966км , а наибольшая его ширина вдвое меньше. Расположенный на континентальном шельфе , Британский архипелаг отделен мелководным Северным морем от Швеции, Дании и узкими проливами Ла-Манш и Па-де-Кале от Франции. С 1993 года действует туннель под проливом Ла-Манш. Строительство этого туннеля можно считать грандиозным. Достаточно сказать что общая протяженность туннеля составляет 49 километров, а длина галерей, проложенных под дном пролива-38 километров. Чтобы добраться из Лондона до Парижа на поезде надо всего три часа. "Наконец то Европа присоединилась к Англии" - так говорят англичане по поводу Евротуннеля.

Каждая из историко-географических областей Великобритании отличается национальным составом населения, имеет свою историю, характерные географические черты. Каждая из них унаследовала от прошлого много особенностей в юридических системах, в структуре местных органов власти, в вероисповедании населения и в системе образования.

Все государственные границы Соединенного Королевства морские, за исключением границы с Ирландией. Береговая линия общей протяженностью более 100 км сильно изрезана. Благодаря многочисленным заливам и фриодам на острове нет такого места, которое было бы удалено от берега более чем на 120 км.

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СТРОЙ. Несмотря на свое название, Соединенное Королевство не федерация, а унитарное государство - парламентская монархия. Единой конституции как основного закона страна не имеет. Ее законодательство основывается на важнейших статусах, много вековых конституционных обычаях и решениях высших судебных органов ( прецедентах ). Номинально верховная власть принадлежит монарху. Фактически же королева царствует, но не управляет. Высший законодательный орган-парламент, в который входят королева, палата общин и палата лордов. Палата общин - общенациональное представительное собрание, избираемое не реже одного раза в пять лет, а палата лордов состоит из наследственных пэров, принцев королевской крови, высших духовных и судебных сановников и лиц, которым соответствующий титул был пожалован пожизненно монархом, часто по рекомендации премьер-министра. Любой законопроект принятый палатой общин ( кроме финансовых ), может быть задержан платой лордов на срок до одного года. Финансовые законопроекты становятся законами после прохождения палаты общин и подписания королевой.

Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Обычно королева назначает премьер-министром лидера той партии, которая получила большинство мест в палате общин. Практически вся политическая власть сосредоточена в руках кабинета министров, в который, как правило, входят наиболее видные деятели правящей партии.

В стране у власти сменяются представители одной из двух ведущих партий. В XVII-XVIII в. в. это были тори и виги. За тем они стали называться консерваторами и либералами. С 20-х годов XX в. влияние либеральной партии упало и выдвинулась лейбористская партия. В основных вопросах внешней и внутренней политики у партии лейбористов нет серьезных расхождений с партией консерваторов. В последние годы в политической жизни страны возросла роль менее крупных партий - Либеральной, националистических партий Шотландии и Уэльса. Ведущие партии вынуждены искать у них поддержки в парламенте. В решении вопросов местного значения важную роль играют органы местного муниципального самоуправления. За последние несколько лет эта структура существенно изменилась. В Северной Ирландии было учреждено 26 районных управлений. А также была упрощена комплексная организация самоуправления в Англии и Уэльсе и преобразована в двухъярусную систему, состоящую из 53 крупных управлений графств и 369 менее крупных районных управлений. В Уэльсе вместо 13 прежних графств теперь осталось только восемь, причем пять из них получили валлийские названия. В Шотландии после реформы стало девять областных и 53 районных управления.

ИСТОРИЧЕСКИЙ ОЧЕРК. Самым древним населением Британских островов, о котором есть сведения, были иберы, прибывшие сюда с пиренейского полуострова в 2500-2000г. г. до нашей эры. Несколько позднее в 2000-1600г. г. до нашей эры в восточной части Британии поселились пришельцы из центральных областей Европы представители другой альпийской расы.

Важнейшей вехой в истории Британских островов было заселение их кельтскими племенами. Кельты начали переселяться сюда из прибрежных областей современных Бельгии и Франции с 1000г. до нашей эры. Большинство их говорило на языке , принадлежавшем к британской ветви кельтских языков. Кельты же говорящие на гэльском языке селились главным образом в Ирландии .

В первом веке до нашей эры Британские острова были завоеваны Римом, господство которого продолжалось здесь почти 400 лет. Но романизация Британии произошла значительно в меньшей степени , чем например в Галии. К тому же господство римлян не распространилось на весь остров : ни Шотландия , ни Уэльс не были ими покорены. В начале пятого века римское владычество в Британии прекратилось, и на некоторое время кельты стали независимыми. В этот период так называемого кельтского возрождения был почти забыт латинский язык, распространившийся во время господства римлян.

С середины первого тысячелетия нашей эры на Британские острова началось вторжение западногерманских племён- англов, саксов, ютов и фризов. Кельтские племена были или ассимилированы германцами, или же оттеснены к северу и западу. Там, в Корнуолле, Уэльсе, Шотландии , группы кельтского населения сохранялись очень долго , что обусловило своеобразие их дальнейшего этнического развития. В конце VI-начале VII в. был образован ряд раннефеодальных государств англосаксов: Кент, Уэссекс, Сусекс, Эссекс, Восточная Англия, Нортумбрия. Вплоть до XXI в. они вели собой борьбу за политическое преобладание. Слиянию этих государств в единую страну немало способствовали начавшиеся с VII в. набеги скандинавов , которые основали много поселений в северных и восточных областях острова. Новое государство стало называться Англией. Важным историческим событием в жизни Британии было вторжение в 1066г. норманнов из Северной Франции (Нормандии). Нормандское завоевание привело к усилению королевской власти и способствовало завершению процесса феодализации Англии. Верхушку феодального общества в государстве составили завоеватели - норманны. В XII-XIII в. в. усилилась централизация страны, и это вызвало дальнейшее развитие хозяйства и рост городов. Экономическое сплочение страны, ее централизация сопровождались консолидацией населения: путем слияния древнего англосакского населения с пришедшими из Франции норманнами складывалась новая, английская этническая общность. Если ранее простой народ в массе говорил на англосакском языке, а королевская знать- на французском, то теперь совершался переход от двуязычия к новому единому языку, сложившемуся на основе лондонского диалекта англосакского языка под очень сильным влиянием французского. Нормандское завоевание мало коснулось северных областей Британии. Здесь в IX-XIв. в. было образовано отдельное государство-Шотландия, где шло формирование шотландской этнической общности. Эта общность складывалась на основе древних племен-англов , саксов и ютов, заселивших южные области Шотландии.

В состав формировавшегося в это время уэльского народа вошли преимущественно кельтские племена бриттов. Горы защищали здесь кельтов от враждебных англосаксов, а позднее норманнов. Завоеватели селились главным образом на юге и долинах центрального Уэльса, в то время, как север полуострова оставался во владении коренного населения.

Уже в XII-XIV вв. Англия предприняла первые попытки подчинить себе кельтские народы острова. После упорной борьбы в конце XIII в. был присоединен к Англии Уэльс. В этом же веке Англичане пытались завоевать и Шотландию, однако в результате национально-освободительной войны шотландцам удалось на несколько веков отстоять свою независимость.

Проникающие в английскую деревню товарно-денежные отношения постепенно разрушали крепостническую систему. Значительное влияние на этот процесс оказало развитие шерстяной промышленности, нуждавшейся в сырье. Большую часть шерсти, получаемой с овцеводческих хозяйств, вывозили в другие страны, но появились первые предприятия по переработки в самой Англии. В сельском хозяйстве страны стало быстро развиваться овцеводство. Захват феодалами общинных земель для оснований на них овцеводческих ферм, усиление процесса дифференциации в деревне резко обострили классовую борьбу и вызвали ряд восстаний антифеодального характера. В первой половине XV века большинство английских крестьян уже освободились от крепостнических уз, их повинности стали ограничиваться денежными платежами.

Большой удар феодальному строю нанесла война между двумя соперничавшими династиями - Ланкстеров и Йорков, называемая в истории войной Алой и Белой розы (1455 - 1485). В этой борьбе погибли обе династии, много старой феодальной знати, и на престоле воцарилась новая династия - Тюдоров, с которой начинается период абсолютной монархии в Англии.

Место старой знати постепенно занимает новое дворянство -джентри, связанное с торговлей и по своим интересам близкое к зарождающейся буржуазии. Лендлорды и джентри все интенсивнее стали захватывать земли своих крестьян, превращая их в овцеводческие хозяйства. Огораживания были предпосылкой развития капитализма в Англии: они представляли собой форму первоначального накопления капитала. Особенно накоплению капитала способствовало развитие внешней торговли. За рынки сбыта Англии пришлось вести войну с Испанией, крупнейшей колониальной державой того времени. После разгрома англичанами в 1588 г. испанского флота "Непобедимой армады" - Англия становиться сильной морской державой и начинает колониальные завоевания. В начале XVII в. были основаны первая английская колония на восточном побережье Северной Америки и первое поселение на острове Барбадос в Вест-Индии.

С внешней торговлей были связаны не только захваты чужих владений, но и пиратство, получившие особый размах в конце XV - начале XVI в. При Тюдорах, особенно в царствование Елизаветы I, сильно укрепился английский абсолютизм. Уже в период правления одного из первых королей этой династии -Генриха VIII - произошел разрыв с римской католической церковью, и в Англии была создана государственная церковь - английская, главой которой стал английский король.

К концу XVI в. стали все более углубляться противоречия между быстро развивающимися капитализмом и феодально-абсолютистским строем Англии. Развитию капитализма мешали феодальные порядки, господство феодальной аристократии в политической жизни страны. Этот конфликт привел к буржуазной революции XVII в. Столкновение двух классов - буржуазии и феодальной аристократии приняло форму борьбы новой протестантской религии против католизма и государственной английской церкви, во многом близкой к католизму и защищавшей феодализм. В ходе гражданской войны король Карл I потерпел поражение и был казнен, В стране была образована буржуазная демократическая республика. Однако республика просуществовала недолго. Рост революционных настроений среди народных масс, их борьба за более радикальные преобразования напугали буржуазию, и революция не была доведена до конца. В 1653 г. к власти пришла военная диктатура Оливера Кромвеля, а после его смерти была реставрирована монархия, и на Английский престол вступил Карл II Стюарт. Но Стюарты были сторонниками абсолютизма и католизма, что вызвало оппозицию со стороны буржуазии и нового дворянства. Противники короля стали называться "виги", а его сторонники "тори". В 1688 г. В результате "бескровной", как ее еще называют Славянской революции Стюарты были смещены, а английским королем стал Вильгельм Оранский. Власть короля была ограничена, а права и привилегии нового государствующего класса буржуазии укреплены.

Буржуазная революция была одной из важнейших вех в английской истории: она закрепила победу капитализма в Англии и создала благоприятные условия для нее Экономического развития. Она стала важным этапом в завершении процесса формирования английской нации.

Однако революция закончилась своеобразным компромиссом между буржуазией и феодальной аристократией. Именно этим отчасти можно объяснить сложившееся в течении последующих нескольких веков многие специфические черты английского буржуазного образа жизни: консерватизм, тщательное соблюдение старых традиций, уважение к родословным и титулам и пр.

Революция обусловила быстрое развитие сельского хозяйства. Капиталистические отношения проникали и в деревню. Аграрный переворот, в частности все усиливающийся процесс огораживаний, привел к массовому обезземеливанию крестьян, и к концу XVIII в. крестьянство фактически исчезло как класс. Капиталистическое хозяйство не смогло поглотить всю массу прежних крестьян, поэтому появился большой избыток рабочей силы, столь необходимой для развивающейся промышленности.

Буржуазия Англии стремилась укрепить и свое международное положение, приобрести новые рынки, новые источники сырья для своей промышленности. Поэтому колониальная экспансия страны расширяется. Английский господствующий класс прежде всего стремился увеличить свои владения за счет других народов, населявших Британские острова. В XVII в. после длительной и упорной борьбы было завершено покорение Ирландии, ставшей английской колонией.

Несколько веков мужественно отстаивало свою независимость Шотландское государство. Лишь в 1707 г. англо-шотландская уния окончательно закрепила присоединение Шотландии к Англии. С этих два объединившихся государства получили новое название - Великобритания.

При завоевании Шотландии и Ирландии англичане пытались искоренить их национальную культуру, население этих государств подверглось насильственной ассимиляции. В результате с течением времени эти народы в значительной мере утратили специфику своей культуры, свой язык и восприняли многие черты английской культуры. Однако национальное самосознание у них сохранилось вплоть до наших дней.

В XVIII в. продолжалась и внешняя экспансия Великобритании. Завоеванные ею заокеанские колонии ( Северная Америка, Индия, Цейлон, ряд территорий в Африке ) были одним из важнейших источников накопления капитала.

Избыток рабочей силы, рост капитала, создание внешнего рынка - все это стимулировало развитие крупного масштабного производства. В Великобритании раньше, чем в других странах Европы, во второй половине XVIII в. произошел промышленный переворот. Он начался с механизации текстильной промышленности, где был сделан ряд изобретений, а затем охватил металлургическую и другие отрасли. Для дальнейшего развития промышленности особенно большое значение имело изобретение Джемсом Уаттом парового двигателя.