Находящаяся в  США Международная ассоциация туроператоров  Антарктики  в 1991 году приняла Протокол об охране окружающей среды, в котором  Антарктика объявлена природным  заповедником, призванным служить миру и науке. Протокол обеспечивает как  защиту Антарктики от негативных последствий  туризма, так и охрану ее научных и эстетических ценностей. Туроператоры, работающие в Антарктике,  собираются вместе для  постоянного совершенствования самых высоких стандартов и выработки наилучших методов  в целях обеспечения более эффективной охраны природной среды Антарктики. 

По данным Международной  ассоциации туроператоров в Антарктиде (IAATO), в 2010 году ледяной континент  посетили около 36 тыс. человек. Экспедиционные круизы на специально оборудованных  лайнерах – наиболее популярный вид  туризма к берегам Антарктиды, и лишь менее тысячи туристов добрались туда по воздуху.[5] Большинство экспедиционных круизов в Антарктиду стартует из аргентинского порта Ушуайя.

Международная ассоциация туроператоров в Антарктиде была основана в 1991 году с целью продвижения  туризма в этом регионе и в  то же время защиты окружающей среды  от интенсивного вторжения человека. Люди отправляются в эти края, чтобы  увидеть тысячелетние синие ледники, пингвинов, альбатросов, дельфинов, прикоснуться к живой природе, не тронутой человеческой цивилизаций, побывать в уникальном месте земного шара, не принадлежащем  ни одному государству. По данным IAATO, до мирового финансового кризиса турпоток в этот регион достигал 45 тыс. в год.[6] Однако ассоциация не стремится наверстать этот уровень. Ведь каждый пятый человек, ступающий на антарктическую землю, приносит с собой бактерии, чуждые древнейшей земной экосистеме и опасные для населяющих ее животных. В то же время в Ассоциации уверены, что туризм в Антарктиду с соблюдением мер экологической безопасности должен развиваться. Новейшие лайнеры оснащаются специальным оборудованием, позволяющим минимизировать возможные угрозы. 

Почти 40 тысяч  путешественников из различных стран  мира побывали в Антарктиде в 2009 году, сообщает Международная Ассоциация Туроператоров в Антарктике (IATTO)[5]. Первая туристическая экспедиция отправилась в Антарктиду в 1966 под предводительством Ларс-Эрика Линдблада. Он считал, что люди обязаны своими глазами увидеть красоту Антарктиды, чтобы понять ее хрупкость и необходимость бережного отношения к ней. И не ошибся, полярные снега и айсберги пришлись по душе многим. По данным IATTO, с 1989 года туристы посетили около 200 уголков Антарктического полуострова, в том числе 20 исследовательских станций.[5]  

Основу арктического туристического рынка сейчас составляют несколько американских и европейских  туроператоров и около 30 судов. Подавляющее  большинство судов осталось с  советских времен. Часть из них  остается в собственности российских организаций и находится в  долгосрочном фрахте у западных туроператоров. Некоторые туроператоры уже приобрели  собственные суда. Большая часть  моряков, обеспечивающих туристические  плавания в Антарктиде - россиянев связи с кризисом ситуация поменялась. В текущем сезоне (2009-2010 год) поток упал на 40%. Доля россиян в антарктическом туризме составляет не более 1%.  
Российских туристов мало по нескольким причинам. Во-первых, высокая цена круиза и авиаперелета (в среднем 210 тысяч рублей за 11 дней и авиабилет 40-60 тысяч).[6] Во-вторых, многие просто не знают о такой возможности: нет ни одного круизного оператора в Арктике и Антарктике, зарегистрированного в России. В-третьих, большинство материалов и лекторы – англоязычные, что является дополнительной сложностью». Экспедиционные круизы в Антарктиду попадают в категорию «софт-адвенче» (мягкое приключение), но существуют и экстремальные туры: лыжные экспедиции в Антарктике, авиаперелет на Южный полюс. Большую часть времени путешественники проводят на борту, все высадки на сушу происходят строго по расписанию. Обычно экскурсия составляет не более 3-х часов, количество людей на берегу строго ограничено (не более 100 человек).  
В Антарктиду едут, в первую очередь, люди с высоким уровнем образования и интеллектуального развития. Но что-то интересное для себя находят в таком опыте и искатели приключений, и неженки, и «ботаники». Антарктида – удивительное место, территория мира. Там нет сухопутных хищников, а, значит, никто никого не боится. Животные подходят к человеку вплотную. К тому же, континент не принадлежит ни одному государству. Нет армии и полиции, люди добровольно соблюдают правила общего поведения.[6] Возможно поэтому более 80% путешественников, побывавших в Антарктике, снова отправляются в полярные регионы.  
 

Заключение

Сегодня внимание средств массовой информации к изменению климата является одним из факторов развития антарктического  туризма. В последнее время телевидение  много рассказывает об Антарктике, и не только в связи с  глобальным потеплением, но и в передачах о дикой природе. Это не самый важный фактор, однако его значение усиливается. Другие причины, по которым возросла популярность путешествий в Антарктику, включают увеличение доходов населения, рост популярности  проведения отпусков на природе, стремление найти повод для гордости или просто бегство от действительности.

Библиографический список

1. Почивалов Л. Белые сны Антарктиды.

2. Смирнова Н.П., Шибанова А.А. По материкам и океанам. 

3. Трешников А. Ф. История открытия и исследования Антарктиды. М., 1963.

4.     http://www.antarktis.ru

5.     http://ru.wikipedia.org/              

6.     http://tourlib.net                                                                                         
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

                      Приложения

Приложение  1  
 
 

Карта Антарктиды

Приложение 2

Карта Антарктиды Оронция Финне

Приложение  3

Карта мира Оронция Финне

Приложение  4

Карта Антарктиды Фра Мауро